Dagana

“ À Trois lieues de l’île de Tolde, en remontant le fleuve, se trouve le village de Dagana, situé sur la rive gauche, et à l’extrémité du royaume de Brak ou de Walo. C’est à ce village où les Français ont déjà un fort et plusieurs batteries, que commencent les Établissemens agricoles français qui ne finissent qu’à six lieues de l’île Saint-Louis. Une grande partie de ces terres ont été concédées aux planteurs français qui y ont semé des cotonniers de la plus belle espèce et qui promettent une branche de commerce immense pour la France. ”

“ Nous finissons par apprendre que le « bamboula » servant de chauffeur vient de s'apercevoir qu'il n'a plus assez de combustible pour continuer la route !
Qu'à cela ne tienne ; il y en a dans les flancs de l' « Abeille » à Dagana et nous y retournons. La distance fort heureusement n'est pas très grande ; nous accostons bientôt le charbonnier. Sauvés ! Il reste des briquettes en quantité suffisante pour achever le parcours.
RETOUR A DAGANA. — Pendant notre retour pour rejoindre les chalands, nous assistons à un coucher de soleil comme l'on ne peut en voir que sous les tropiques. ”

“ Quelques Français y ont essayé des plantations cotonnières, et tout fait espérer qu'elles réussiront. Dagana vient ensuite. Ce poste, qui commande le Oualo et le Fouta, est le grand marché des Maures Trarzas. Les Maures Braknas fréquentent Podor. Une petite ville s'est fondée non loin de ce point stratégique qui commande l'île à Morfil. Les promenades et les maisons à terrasse de Podor démontrent que la civilisation pénètre peu à peu dans le fleuve. Un pont a même été jeté pour faciliter l'entrée de la ville aux caravanes maures. ”

“ Elle est dominée par le fort de Dagana, qui s'élève sur le bord du fleuve.
Toro.— Au delà du Dimar, sur la même rive du fleuve, se trouve le Toro, ancienne province du Fouta, soumise à la France le 10 avril 1859; c'est sur le territoire du Toro et sur la pointe occidentale de l'île à Morfil que s'élève le fort du Podor. ”

“ Après le village de Dagana, en amont du fleuve, on arrive à l’île à Morfil, qui n’a pas moins de cinquante lieues de l’ouest à l’est, sur une largeur moyenne de huit à dix lieues. Les nègres de la république des Peules, y cultivent beaucoup de millet, de maïs, d’indigo, de coton et de tabac. Le pays des nègres Peules a une étendue d’environ cent-vingt lieues de long, sur trente de large. C’est un démembrement de l’ancien empire des nègres Wolofs, qui comprenait autrefois tous les pays situés entre la rivière du Sénégal et celle de Gambie. ”

“ Le Dagana, poste militaire sur la rive droite du fleuve, à 408 kilomètres de Saint-Louis, a une caserne avec un mur crénelé et bastionné, construits en 4821. On y entretient un poste de vingt-cinq à trente hommes pour la protection du commerce du fleuve.
Le fort de Bakel, sur la rive gauche du Sénégal, dans le pays de Galam, à 800 kilomètres de SaintLouis par les sinuosités du fleuve, et à 400 kilomètres environ en ligne droite, consiste en une enceinte bastionnée, d'une superficie d'un demi-hectare environ, occupée par un détachement de trente hommes. ”

“ ADMINISTRATEUR Merlin est encore absent. A la direction des affaires indigènes où je vais prendre langue, on me
dit que les affaires se compliquent. Les Maures ne s'arrêtent que difficilement aux escales. On semble craindre l'interruption de la traite de la gomme.
Il faudrait nous rendre compte, par nous-mêmes, de cet état de choses. Nous allons donc pousser jusqu'à Dagana et Podor, les deux centres d'échanges des Trarza et des Brakhna. ”

“ Les essais du village même de Dagana n’ont pas donné de très bons résultats et il en a été de même des cultures des bords de la Taouey. Le centre le plus important restera sans doute la province du Keur Bacine comprise entre le marigot de Bou-noun et le Diambour, la rive est de ce marigot et la partie sud du lac de Guiers, c’est-à-dire la partie de la province de Foss, où les résultats ont été en 1906 particulièrement concluants, enfin, la province de Mérinaghen et la partie de la province de Ross située entre les grands marigots de Kassack et de N’Gaye. ”

“ En arrivant dans la colonie, M. Brière de l’Isle avait trouvé une ligne établie de Dakar à Saint-Louis et de Saint-Louis à Podor. En 1877, il la fit pousser jusqu’à Dagana ; en 1878, la fièvre jaune empêcha tous les travaux ; en 1879, les perspectives nouvelles qui s’étaient ouvertes pour la colonie le déterminèrent à entreprendre de la continuer d’un seul coup jusqu’à Bafoulabé. Les nègres coupèrent dans la forêt et apportèrent sur leur tête, seul véhicule dont on disposât dans le pays, trois mille poteaux jusqu’aux endroits indiqués ”

“ Podor ne serait pas uneville, mais ce serait un poste un peu plus important que Dagana et dont l'entretien n'exigerait que des frais minimes. Ce poste en imposerait aux Toucouleurs, assez du moins pour empêcher d'insolents pillages, et il nous épargnerait nos difficiles, nos coûteuses, nos infructueuses expéditions et les avanies de nos victoiresactuelles. Rien ne:s'opposerait même au rétablissement de la liberté restreinte, et. les défenseurs de ce singulier système seraient bien plus forts après un essai. ”

“ Or, le Dagon des Philistins est figuré sur un basrelief de Khorsabad dans des scènes maritimes sur lesquelles nous reviendrons. Il est là, au milieu de la mer, présidant à tout ce qui s'y fait. Il a sur la tête la tiare ovale, surmontée de la fleur de lis, et armée du double rang de cornes; la chevelure et la barbe sont frisées à l'ordinaire. ”

“ E. Babelon, Les Achéménides, pi. xxii, fig. 1-9, 23-25. Le type de Dagon est, en effet, originaire d’Assyrie. Dagân est nommé parmi les dieux protecteurs des rois assyriens, avec Anou, Western Asia inscriptions, t. iv, 20, 1. 16 ; 79, 1. 7-8 ; cf. t. iii, 68, 1. 21 ; Catalogue de la collection de Clercq, t. i, in-f°, Paris, 1888, p. 188. Le dieu est parfois représenté assistant les prêtres qui offrent des sacrifices. Catalogue de la collection de Clercq, p. 189, n° 343 et pi. xxxii ; J. Menant, Glyptique orientale, in-8°, Paris, 1886, p. 51, fig. 6. ”

“ Les farceurs ont glosé sur cette poésie du moyen âge, sur cette légende et sur le monument, qui est toujours dans l’église de Saint-Denis. Mais quel mal y a-t-il donc dans ces récits que l’Église n’a jamais imposés, et qui sont au moins des fleurs ? Ce qu’il y a de mal, c’est que ces fleurs tombent quelquefois devant des pourceaux.
Dagon, démon de second ordre, boulanger et grand panetier de la cour infernale. On le trouve figurant dans la possession d’Auxonne. Les Philistins l’adoraient sous la forme d’un monstre réunissant le buste de l’homme à la queue du poisson. ”

“ Après lui marchait cet esprit qui versait des larmes sincères, lorsqu'il vit, au pied de l'arche captive, sa criminelle statue, mutilée, renversée, les membres épars dans son temple, couvrir son piédestal de ses propres débris et confondre ses infâmes adorateurs. Dagon était son nom : monstre marin, son visage et son buste sont d'un homme, son corps se termine en poisson. La cité d'Azot, cependant, lui érigea un haut temple, et sur les côtes de la Palestine, à Gath, à Ascalon, et jusqu'aux frontières d'Accaron et de Gaza, il étendit la terreur de sa divinité. ”

“ Ainsi Doch & Dagon seroient le même nom, ou deux noms du même Dieu ; mais voyez Doc.
Le Temple de Dagon s’appeloit Beth Dagon, nom purement Hébreu, qui signifie Maison de Dagon, il étoit à Azor, & il en est parlé au I. Livre des Machabées X. 83. & au I. Livre des Rois C. 5. ci-dessus. Les Philistins faisoient des Fêtes en l’honneur de ce Dieu : elles consistoient en sacrifices & en festins, comme il est marqué Jug. XVI. 23.
DAGORNE. s. f. Une vache a qui on a rompu une corne. Vacca cornu altero mutilata. ”

“ Gando est renfermé dans une vallée si étroite qu’on se heurte immédiatement à la montagne, et l’on ne pouvait s’éloigner des murs sans rencontrer l’ennemi. Quant à la ville en elle-même, le séjour n’y est pas sans charme ; un torrent la coupe du nord au sud, et une végétation exubérante en couvre les deux bords. On y trouve peu de commerce, en raison des troubles politiques ; toutefois les habitants, forcés de subvenir à leurs propres besoins, fabriquent d’excellentes cotonnades, mais dont la nuance est loin d’avoir l’éclat des étoffes de Noupé et de Kano. ”

“ Il prétend encore que Dagon est la même chose que Atergatis, Adardaga & Derceto, noms que les Européens ont fait, selon lui, par corruption de Adir-Dagan, c’est-à-dire, le grand, le magnifique Dagon ; qu’il n’étoit point extraordinaire que la même Divinité fût Dieu en un endroit & Déesse en un autre, ou Dieu en un tems & Déesse en un autre. Mais Bochart & d’autres Auteurs croient que Dagon & Atergatis sont deux Divinités fort différentes ; que dans Philon de Biblos, Dagon est frere de Saturne, Atergate est sa femme. ”

“ Dagmar tendit vers moi ses mains implorantes :
« Épargnez-moi votre rancune. Je ne la mérite guère.
— Il n’y a aucune rancune en moi : une mélancolie seulement. Je ne vous blâme point, Dagmar, je vous pleure...
— Je tremble pour mon bonheur, » frissonna-t-elle. « Le monde est pareil à un dragon qui jamais ne s’assoupit, au dragon cruel des contes de fées. Ah ! qui nous défendra de la haine de l’univers ? Nous sommes deux enfants, lui et moi, deux enfants perdus dans la forêt ténébreuse. » ”

“ A raison de l’un il étoit mâle, & c’étoit un Dieu ; à raison de l’autre, il étoit femelle & Déesse. Saumaise croit que Dagon est la même chose que Κητώ, qui étoit une espèce de grand poisson, Cete, & que le Dagon d’Azor, le Céto de Joppé, & le Derceto des Ascalonites, n’étoit qu’une même Divinité. ”

“ CHAPITRE VII. 101
l'explication laisse plus de doutes au sujet de Dagon, car les communications par terre sont si promptes entre l'Egypte ou pays d'On et la Palestine, que l'on se demande comment le culte d'On y aurait été apporté par mer; il est vrai que la traversée du désert est pénible. Mais, d'ailleurs, le culte du dieu-poisson devait être une forme nécessaire de l'idolâtrie au bord de la mer, et l'incorporation complète de l'homme et du poisson.chez Dagon ne favorise pas, comme la superposition du poisson à l'homme chez Oannès, l'hypothèse d'une importation étrangère. ”

“ On y trouve des Gourounga de toutes les tribus. Il y aussi à Pakhé une petite colonie de Dagomba. Ces gens, sans être vêtus luxueusement, portent des effets propres. Leurs femmes, coiffées de foulards, ont des pagnes en cotonnade rayée de couleurs diverses de fabrication indigène.
Auprès des Gourounga, peu ou point vêtus, ils ont l’air de seigneurs. Les femmes dagomba font le petit commerce de sel, piments, tabacs, beurre de cé, kolas, etc., tandis que leurs maris s’occupent du commerce de bestiaux, [20] de captifs, de coton, d’indigo, qu’ils vont vendre à Oual-Oualé et Gambakha. ”

“ Comme nous sommes à l'époque la plus chaude de l'année, beaucoup sont en simple gandoura. La gandoura ressemble à la chemise des femmes d'Europe. Ces indigènes sont employés chez les Français, les tout petits gardent des troupeaux de boeufs et de vaches. C'est un spectacle curieux de voir courir autour de ces bêtes, énormes pour eux, ces minuscules enfants semblables, par leurs formes délicates, à des statuettes de bronze. ”

“ « De semine tuo non dabis ut consecretur idolo Moloch » (Lévitique, ch. 19) .
Le mythe d'un dieu-poisson se retrouve dans toutes les théogonies : les Philistins avaient leur dieu Dagon, « forma muliebri, in fine in piscem desinens. »
« La Derceto des Phéniciens, l'Oannéo des Chaldéens, le Dagon des Philistins, « l'Ichthon des Egyptiens, étaient tous représentés sous la forme d'un homme ou « femme, dont le corps se terminait en poisson; et c'est la forme d'un dieu indien « lorsqu'il conduisit le vaisseau qui sauva le genre humain. » ”

“ Mais déjà Dagnaux s’est repris ; ce croyant est un homme d’action chez lequel les sentiments passent après le devoir.
— Un mécanicien pour couper le moteur et vérifier l’hélice, ordonna-t-il et, comme l’ambulance emportait vers l’infirmerie le corps du malheureux mécano, Dagnaux décollait sur le même appareil pour accomplir sa mission.
« Ne vous laissez arrêter par aucun succès, par aucun déboire, à ce prix vous serez des hommes. »
La vie tout entière du commandant Dagnaux illustre cette consigne de stoïcien. ”

“ Ces époux étaient Boann, ou la rivière de Boyne divinisée, femme de Dagdé, et le dieu Dagdé lui-même [1] .
Quand le moyen âge chrétien transforma les Tûatha Dê Danann en hommes mortels, on raconta que le lieu dit Brug na Boinné, où la tradition païenne mettait le palais souterrain de Dagdé, était le cimetière où cette race primitive enterrait ses chefs. L'«Histoire des cimetières,» Senchas na relec, écrite probablement vers la fin du onzième siècle, prétend que c'était là que Dagdé, Lug, Ogmé et d'autres personnages célèbres de la race des Tûatha Dê Danann avaient reçu la sépulture. ”

“ Ainsi Scaliger s’est visiblement mespris d’avoir dit que ce Dagon estoit Derceto une Deesse, & non un Dieu : car outre que tous les Autheurs Grecs font Dagon masculin & non fœminin Δαγὰν ὅϛ ἐστι Dagon qui est, & non pas ἥ ἐστι quœ est, la raison, à laquelle tout homme doit se ranger, monstre que ce fut non une Femme, peu propre au travail, mais quelque homme qui avoit monstré aux Syriens la façon de cultiver la terre : puis que leur pays, ou celuy de leurs voisins a esté sans controverse le premier habité, soit devant ou apres le Deluge. ”

“ Quoique nominalement sous la dépendance du naba de Yendi (un Traouré) , le Dagomba est divisé en quantité de petites confédérations, ayant un naba plus ou moins indépendant de Yendi. Les plus puissants de ces chefs sont ceux de Karaga, Savelougou, Kompongou, Gouziékho et Mengo ou Sambou. C’est, à mon avis, le gouvernement qui convient le mieux à ces peuples peu avancés. J’ai toujours vu les noirs plus heureux dans les petits pays que dans les grands États comme ceux de Samory et de Tiéba, qui sont constamment en expédition sur leurs frontières. ”