Dagon

“ Nous consacrerons un chapitre spécial à Eshmoun, l'un des principaux dieux de l'Asie occidentale. Il n'est pas douteux que Derketo, la déesse poisson, ne représentât d'une manière symbolique la puissance fécondante des eaux célestes. Le nom de Dagon est probablement un augmentatif de dag poisson, comme Alon de El, Shimshon de Shêmesh. On sait par la tradition des rabbins que Dagon était représenté sous la forme d'un poisson. Son union avec Atergatis confirme cette tradition. Philon traduit son nom par « dieu nourricier » et dit qu'il était le Jupiter de l'agriculture. ”

“ Ainsi Doch & Dagon seroient le même nom, ou deux noms du même Dieu ; mais voyez Doc.
Le Temple de Dagon s’appeloit Beth Dagon, nom purement Hébreu, qui signifie Maison de Dagon, il étoit à Azor, & il en est parlé au I. Livre des Machabées X. 83. & au I. Livre des Rois C. 5. ci-dessus. Les Philistins faisoient des Fêtes en l’honneur de ce Dieu : elles consistoient en sacrifices & en festins, comme il est marqué Jug. XVI. 23.
DAGORNE. s. f. Une vache a qui on a rompu une corne. Vacca cornu altero mutilata. ”

“ Les farceurs ont glosé sur cette poésie du moyen âge, sur cette légende et sur le monument, qui est toujours dans l’église de Saint-Denis. Mais quel mal y a-t-il donc dans ces récits que l’Église n’a jamais imposés, et qui sont au moins des fleurs ? Ce qu’il y a de mal, c’est que ces fleurs tombent quelquefois devant des pourceaux.
Dagon, démon de second ordre, boulanger et grand panetier de la cour infernale. On le trouve figurant dans la possession d’Auxonne. Les Philistins l’adoraient sous la forme d’un monstre réunissant le buste de l’homme à la queue du poisson. ”

“ La sécurité de la victoire aura banni toute vigilance; d'autre part ne serait-il pas possible que même les prêtres de Dagon eussent calculé cette fourberie par le motif que j'ai indiqué ci-dessus? Leur conduite subséquente, tout-à-fait partiale, va rendre cette alternative la plus probable.
Le peuple d'Azot n'a point dû croire son Dieu assez impuissant pour se laisser traiter ainsi par une force humaine; il aura dit, «c'est Dagon lui-même qui explique sa volonté, qui déclare son respect pour son frère le Dieu des Juifs; il ne veut point le tenir captif.» ”

“ L’Astarté n’était pas précisément en bonne situation : la mer la battait furieusement ; le Cabire avait été tiré à terre : celui-là était sauvé ; quant au Dagon, il me paraissait bien malade. Quoi qu’il en fût, j’eusse préféré périr mille fois que de quitter le vaillant navire qui m’avait amené de si loin, avant de savoir si sa perte était irrémédiable et définitive. Je restai donc sur le pont de mon Astarté. Malgré mes efforts, Amilcar, Asdrubal, Gisgon et Himilcon y restèrent avec moi. Quant à Chamaï, qui ne voulait pas s’en aller, je le chassai de force. ”

“ Je remontai sur le pont, où Himilcon, à côté des timoniers, faisait de son mieux.
« Je ne vois plus le Dagon, » me cria-t-il.
En ce moment, le Cabire faillit être jeté contre nous, par une vague qui le prenait trop en travers. A la lueur d’un éclair, je vis Amilcar et Gisgon encourageant leurs hommes du geste.
« Elle va bien, nous cria Gisgon en passant, c’est le commencement du voyage !
— Et ce ne sera pas la fin, lui répondis-je. C’est nous qui serons les plus forts. »
Hannon, cramponné à une corde, cherchait à percer l’obscurité. ”

“ C'est un poisson superposé à un homme et se confondant presque avec lui.
Comment douter que cette figure ne soit le dieu-poisson, l'Oannès des Assyriens, et ne réponde ainsi à Dagon dont la composition est seulement plus grossière, et annonce avec un art moins parfait un moindre souci de la beauté et de l'élégance de la forme.
Remarquons, du reste, que chez Dagon l'élément du poisson est très-important : c'est un vrai personnage aquatique ou marin; chez Oannès, ce même élément est trèssecondaire, la figure est avant tout celle d'un homme. ”

“ E. Babelon, Les Achéménides, pi. xxii, fig. 1-9, 23-25. Le type de Dagon est, en effet, originaire d’Assyrie. Dagân est nommé parmi les dieux protecteurs des rois assyriens, avec Anou, Western Asia inscriptions, t. iv, 20, 1. 16 ; 79, 1. 7-8 ; cf. t. iii, 68, 1. 21 ; Catalogue de la collection de Clercq, t. i, in-f°, Paris, 1888, p. 188. Le dieu est parfois représenté assistant les prêtres qui offrent des sacrifices. Catalogue de la collection de Clercq, p. 189, n° 343 et pi. xxxii ; J. Menant, Glyptique orientale, in-8°, Paris, 1886, p. 51, fig. 6. ”

“ A l'aspect de ce glaive interdits, désarmés, Les monstres infernaux semblent inanimés ; La terreur les enchaîne ; un pouvoir invincible Fait tomber tous les traits de leur troupe inflexible. Ainsi de son autel teint du sang des humains Tomba ce fier Dagon, ce dieu des Philistins, Lorsque du DIEU des dieux, en son temple apportée, A ses yeux éblouis l'arche fut présentée,
PARIS, le roi, l'armée, et l'enfer, et les cieux, Sur ce combat illustre avaient fixé les yeux. Bientôt les deux guerriers entrent dans la carrière Henri du champ d'honneur leur ouvre la barrière. ”

“ Une heure après, nous étions embarqués et nous descendions le cours du Bétis, racontant paisiblement nos aventures à nos camarades ; et après une nuit de repos bien gagnée, le lendemain dans la journée nous retrouvions au mouillage notre brave Dagon et notre chère Astarté.
Je fis distribuer aux matelots cinq sicles par homme et triple ration de vin, et avant de reprendre la route, je leur accordai vingt-quatre heures de repos à bord. Ils en avaient bien besoin. Du reste, ils se reposèrent à leur manière. Leur journée se passa à boire, à crier, à chanter, à danser et à se battre un peu. ”

“ O ma patrie! ô ma, patrie! si digne jadis d'être aimée par la riante aménité de tes moeurs et l'éclat de tes vertus, Rousseau t'a rendu l'objet d'exécration de tous les peuples dé l'univers ! jusques à quand souffriras - tu qu'il reçoive les hommages des humains sûr ton autel ! quand feras-tu lever la main qui doit frapper Dagon et purifier ton temple! ”

“ Il prétend encore que Dagon est la même chose que Atergatis, Adardaga & Derceto, noms que les Européens ont fait, selon lui, par corruption de Adir-Dagan, c’est-à-dire, le grand, le magnifique Dagon ; qu’il n’étoit point extraordinaire que la même Divinité fût Dieu en un endroit & Déesse en un autre, ou Dieu en un tems & Déesse en un autre. Mais Bochart & d’autres Auteurs croient que Dagon & Atergatis sont deux Divinités fort différentes ; que dans Philon de Biblos, Dagon est frere de Saturne, Atergate est sa femme. ”

“ « De semine tuo non dabis ut consecretur idolo Moloch » (Lévitique, ch. 19) .
Le mythe d'un dieu-poisson se retrouve dans toutes les théogonies : les Philistins avaient leur dieu Dagon, « forma muliebri, in fine in piscem desinens. »
« La Derceto des Phéniciens, l'Oannéo des Chaldéens, le Dagon des Philistins, « l'Ichthon des Egyptiens, étaient tous représentés sous la forme d'un homme ou « femme, dont le corps se terminait en poisson; et c'est la forme d'un dieu indien « lorsqu'il conduisit le vaisseau qui sauva le genre humain. » ”

“ A raison de l’un il étoit mâle, & c’étoit un Dieu ; à raison de l’autre, il étoit femelle & Déesse. Saumaise croit que Dagon est la même chose que Κητώ, qui étoit une espèce de grand poisson, Cete, & que le Dagon d’Azor, le Céto de Joppé, & le Derceto des Ascalonites, n’étoit qu’une même Divinité. ”

“ Dagon, en effet, est également représenté sous la forme d'un poisson dans la mythologie assyro-chaldéenne. Mais Abydène, qui cite le même passage de Bérose, en donnant à ce personnage le nom d'Anodaphos (' Avw Aacpo;) , permet de rectifier l'erreur, et Anu reste dans toutes ces manifestations comme le seul initiateur du genre humain.
Enfin, nous devons remarquer que, d'après ces versions, le Dieu sort toujours de la mer Erythrée, et que c'est, en effet, de la Basse-Chaldée, que la civilisation rayonne et se répand non-seulement sur la Chaldée, mais encore sur l'Assyrie toute entière. ”

“ Le buste est placé verticalement, les bras en avant. La queue est celle d’un poisson, et il n’y a pas de jambes humaines. Elle est placée horizontalement. Le texte hébreu de I Sam. (I Reg.) , v, 4, dit qu’il ne restait que dâgôn après la chute de la partie supérieure du corps, c’est-à-dire que la queue de poisson seule resta et que le buste humain tomba. — 3° Après la mort de Saûl, les Philistins déposèrent dans le temple de Dagon, à Azot, la tête et les armes du roi qu’ils avaient vaincu. ”

“ A partir de ce jour, les prêtres de Dagon ne foulèrent plus le seuil à l’endroit où était tombé le dieu. I Reg. (I Sam.) , v, 1-6. — Un bas-relief du palais de Sargon, à Khorsabad, ’conservé aujourd’hui au Musée du Louvre (fig. 462) (Botta, Le monument de Ninive, t. i, pi. 32 et 34 ; cf. F. Lajard, Introduction à l’étude du culte de Mithra, pi. iii, n" 4) , fait très bien comprendre ce qui se passa alors dans le temple de Dagon. On y voit le dieupoisson nageant en avant de la flotte assyrienne. Le haut du corps est purement humain, les cheveux et la barbe sont ceux d’un Assyrien ”

“ CHAPITRE VII. 101
l'explication laisse plus de doutes au sujet de Dagon, car les communications par terre sont si promptes entre l'Egypte ou pays d'On et la Palestine, que l'on se demande comment le culte d'On y aurait été apporté par mer; il est vrai que la traversée du désert est pénible. Mais, d'ailleurs, le culte du dieu-poisson devait être une forme nécessaire de l'idolâtrie au bord de la mer, et l'incorporation complète de l'homme et du poisson.chez Dagon ne favorise pas, comme la superposition du poisson à l'homme chez Oannès, l'hypothèse d'une importation étrangère. ”

“ Son culte persista jusque sous la domination perse. La figure de Dagon se retrouve en effet sur l’empreinte d’un cachet apposé à un contrat passé à Babylone, en 500, sous Darius, fils d’Hystaspe. J. Menant, Glyptique orientale, p. 50. M. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l’Orient classique, t. ii, gr. in-8°, Paris, 1897, p. 167, 170, n" 2, appelle le dieu -poisson assyrophénicien : le Baal marin. Dans la cosmogonie chaldéenne, il est souvent question de dieux moitié homme moitié poisson. Bérose, i, dans Eusèbe, Chronic., i, 2, t. ”

“ Mais aussitôt que Ptolémée était entré dans une ville, il y mettait garnison de ses gens.
4. Lorsqu’il fut venu près d’Azot, on lui montra le temple de Dagon qui avait été brûlé, les ruines de la ville d’Azot, plusieurs corps qui étaient encore sur la terre, et tous les autres qui avaient été tués dans la guerre, et qu’on avait amassés dans des sépultures communes le long du chemin.
5. Et ils dirent au roi que c’était Jonathas qui avait fait tous ces maux, voulant ainsi le rendre odieux dans son esprit ; mais le roi ne répondit rien. ”

“ Ainsi Scaliger s’est visiblement mespris d’avoir dit que ce Dagon estoit Derceto une Deesse, & non un Dieu : car outre que tous les Autheurs Grecs font Dagon masculin & non fœminin Δαγὰν ὅϛ ἐστι Dagon qui est, & non pas ἥ ἐστι quœ est, la raison, à laquelle tout homme doit se ranger, monstre que ce fut non une Femme, peu propre au travail, mais quelque homme qui avoit monstré aux Syriens la façon de cultiver la terre : puis que leur pays, ou celuy de leurs voisins a esté sans controverse le premier habité, soit devant ou apres le Deluge. ”

“ Dans le combat fut prise la concubine favorite d'Ouranos, grosse de lui, et Kronos la donna pour épouse à Dagon. Or elle mit au monde auprès de lui l'enfant des œuvres d'Ouranos qu'elle portait dans son sein, et on le nomma Démarous. ”

“ On vida en premier lieu le Tyrrheni qui s’était heurté sur une des barques coulées. Comme il avait déjà deux coudées d’eau dans la cale à l’arrière et qu’il enfonçait visiblement, il pouvait couler d’un moment à l’autre.
On n’y fit pas de prisonniers ; les uns avaient pu se sauver dans une barque qu’ils avaient, les autres avaient gagné la côte à la nage, mais ils s’y firent prendre par les Samnites. Le Dagon et le Cabire avaient trente-trois prisonniers qui, avec neuf que j’avais, faisaient quarante-deux. ”

“ Sous Dagobert I. qui avoit cinq femmes à la fois, & un Serrail de concubines, on se plongea dans la débauche. Le Gendre. Dagobert aimoit les lettres. Id. Dagobert II. commença à régner en 716. Du Tillet. On appelle Dabert un Saint Evêque de Bourges, nomme Dagobert. Voyez Dabert.
Pour marquer qu’une chose est fort vieille, antique, usée, on dit proverbialement & populairement qu’elle est du temps de Dagobert.
DAGON. s. m. Faux Dieu des Philistins. Dagon. Ce Dieu étoit honoré sur tout à Azot, où il avoit un temple, comme il paroît par le Ch. V. du I. L. des Rois. ”

“ Un jour que les Philistins célébraient la fête solennelle de leur dieu Dagon, on l'amena dans la salle du festin pour servir de jouet au peuple assemblé. Samson se fit conduire entre les deux colonnes qui soutenaient la voûte de l'édifice, et les ébranla d'un suprême effort en s'écriant a Que je meure avec les Philistins! Les colonnes tombèrent, le temple s'écroula, et Samson, enseveli sous
les ruines avec des milliers d'infidèles, fit périr en mourant plus d'ennemis qu'il n en avait tué en sa vie. ”

“ Samson en avoit donné l'exemple. Après lui avoir crevé les yeux, les Philistins assemblés louoient leur dieu Dagon, qui leur avoit donné la victoire sur un ennemi si redoutable. Ils le faisoient venir dans leurs assemblées et dans leur banquet, pour s'en divertir : et le mirent au milieu de la salle entre deux piliers qui soutenaient l'édifice. Samson, qui sentoit avec la renaissance de ses cheveux le retour de sa force, dit au jeune homme qui le me- noit : Laisse-moi reposer un moment sur ces piliers.
Toute la maison étoit pleine d'hommes et de femmes ”

“ I Mach., IX, 15, et peut-être aussi le temple de Dagon. Près du village, au sud-ouest, est un grand caravansérail en ruines.* Tout autour croissent l’oranger, le citronnier, le grenadier, le figuier, l’olivier. Le port d’Azot était à l’endroit appelé aujourd’hui Minet Esdud, « port d’Azot ; » il n’y reste que quelques ruines, et elles ne sont même pas d’une haute antiquité.
Voir Ch. L. Irby et J. Mangles, Travels in Egypt and Nubia, ch. iv, in-12, Londres, 1844, p. 56 ; Ed. Robinson, Biblical Researches, 3 in-8°, Boston, 1841, t. ii, p. 368 ; H. Reland, Palsestina, 2 in-4°, Utrecht, 1714, t. ”