D Loupot

“ Saint-Privat est certainement à notre avis une des plus savantes opérations conçues et dirigées par le maréchal de Moltke. Oui, cette marche générale, en échelons de corps d'armée, la gauche en avant, et la droite servant ensuite de pivot en se retranchant sur de solides
positions pour permettre à l'aile gauche de continuer son mouvement débordant sur la droite française, avec toute la sécurité possible, comporte une forme nouvelle et judicieuse, forme nouvelle d'une attaque combinée de front et d'aile, et judicieuse, eu égard aux situations respectives des deux partis. ”

“ L'armée de Bohême, sous Schwarzemberg, resta sur la Seine en présence de Napoléon ; Blücher, commandant l'armée de Silésie, se dirigea sur Paris par la vallée de la Marne. Napoléon, sentant la capitale ouverte et comprenant que de la prise de celle-ci dépendait le sort de la campagne, dut, dans le but de couvrir Paris, se multiplier entre la Seine et la Marne pour faire face alternativement avec le gros de ses troupes à Schwarzemberg et à Blücher. ”

“ C'est ainsi que dans la première période de la campagne de France, où il a d'abord à lutter contre d'excellentes troupes, il ne se départ pas un instant de la maxime suivante de l'écrivain militaire ci-dessus dénommé : « La supériorité du nombre est, de tous les moyens d'action dont dispose un général en chef, celui qui peut le plus sûrement lui assurer la victoire. » Avec ce procédé tactique et son habileté à manier mathématiquement les masses, il triompha constamment de la valeureuse résistance de ses adversaires. ”

“ Puis, après avoir réuni toutes nos forces, tous nos moyens, c'est avec l'aide du formidable camp retranché, si souvent nommé, que partirait de la rive gauche de l'Yonne l'offensive victorieuse qui rejetterait l'ennemi au delà de nos frontières 1 Enfin, indépendamment des avantages précités, si Paris n'était pas une place forte, il faudrait, sans retard, la créer de toutes pièces, car ce serait un crime de laisser à la merci de l'envahisseur une ville renfermant autant de richesses de toutes sortes. ”

“ De Moltke était Danois, avons-nous dit dans le premier paragraphe ; Napoléon lui, était né Français. En effet, il vint au monde à Ajaccio, le 15 août 1769, un an après l'annexion de la Corse à la France. Dans le testament fait à SainteHélène, l'empereur avait écrit qu'il désirait être enterré sur les bords de la Seine, au milieu de ce peuple français qu'il avait tant aimé.
Enfin, comme conclusion du parallèle forcément succinct établi dans cet opuscule : du côté allemand, la science, c'est-à- dire un savant ; du côté français, la science et le génie, c'est-à-dire un artiste. ”

“ Si je voulais empêcher l'ennemi de tourner ma droite, je me placerais sur ces belles hauteurs où je n'aurais qu'une bataille ordinaire ; j'aurais, il est vrai, l'avantage du poste. Mais, outre que je pourrais courir les risques d'avoir un engagement sérieux le lor décembre (Napoléon attendait d'importants renforts le 2) , l'ennemi nous voyant ainsi à découvert ne pourrait guère commettre que des fautes de détail. Avec des généraux peu experts dans la grande guerre, nous devons chercher à profiter des fautes capitales. ”

“ Paris, centre de toutes nos lignes de chemins de fer et à proximité des frontières qui viennent d'être nommées, serait comme une sorte d'inépuisable réservoir qui alimenterait, au fur et à mesure de leurs besoins, nos armées du Nord et de l'Est en munitions, en vivres et même en hommes. ”

“ Avec 30,000 soldats, il défait successivement les armées de Beaulieu, de Wurmser et d'Alvinzi, dont la supériorité numérique était écrasante.
Dès lors, et pendant seize années consécutives, la victoire restera éprise de son incomparable talent. Durant seize ans, des trophées sans nombre afflueront à la Capitale éblouie ; la France s'enivrera de gloire. Pendant seize ans, l'Europe coalisée contre nous sera son champ de bataille ; il la parcourra sans cesse dans tous les sens, et partout, toujours, son étoile victorieuse le suivra. ”

“ On peut conclure que le blocus complet du nouveau Paris fortifié, pour être assuré dans des conditions analogues à celles de 1870, n'exigerait pas moins de dix-sept corps d'armée. Presque l'armée allemande active tout entière !
D'autre part, des gens de métier compétents, affirment que 200,000 hommes suffiraient largement à sa défense. Ces troupes ne seraient pas prélevées sur nos unités de combat actuelles, elles seraient fournies par les réserves de quatre à cinq régions les plus voisines de la capitale. ”

“ Il ne faut même pas croire que « les parties élevées de l'art de la guerre puissent s'apprendre - « dans les écoles. Si bien faits que soient les cours, un professeur « ne peut jamais être qu'un guide, il peut vous mettre sur la « voie, mais ce qu'il faut apprendre surtout, c'est à marcher « seul. » ”

“ Napoléon laisse ce mouvement s'accentuer, puis il lance vivement le gros de l'armée française sur le plateau de Pratzen, centre de l'ennemi, pendant que notre gauche exécute une fausse attaque et que la droite contient les Russes dans les villages de Telnitz et de Sokolnitz. L'armée coalisée est coupée en deux par la prise du plateau de Pratzen. La majeure partie de l'armée russe, formant l'aile gauche ennemie avec quelques contingents autrichiens, est prise à revers, de front et de flanc ; à revers par les troupes maitresses du Pratzen qui font un à droite ”

“ De ses innombrables campagnes, tout sert d'enseignements. Il laisse, en outre, des maximes éternellement vraies, et trois chefsd'œuvre immortels : les campagnes de 1796 et 1814, et la bataille d'Austerlitz.
En 1796, Bonaparte, avec 30,000 soldats, défait totalement, à
quelques jours d'intervalle, à Salo, Lonato, Castiglione, une armée autrichienne de près de 80,000 hommes que Wurmser, désireux de venger les échecs précédents de Beaulieu, dirigeait en plusieurs groupes sur Mantoue, pour cerner et capturer autour de cette place la petite armée française. ”

“ Presque tout le monde peut acquérir les Co connaissances du métier. Beaucoup d'hommes studieux et « intelligents peuvent acquérir la science. Très peu connaîtront c l'art; il ne peut s'apprendre, il est surtout dans les qualités que « la Nature seule peut donner au général. » ”

“ Si vous ne « les possédez pas, vous aurez beau être le plus instruit des home: mes, sortir le premier de l'école de guerre, vous ferez un « mauvais chef. » Général GRIVRT.
« La guerre élimine les médiocrités que la paix avait engen« drées, et donne jour au véritable talent. » X.
c L'action seule révèle l'homme d'action. > X.
NAPOLÉON Ier & DE MOLTKE
Les Allemands, grisés par les éclatantes victoires des campagnes d'Autriche, et de France, hélas 1 principalement, ont exalté la valeur militaire du maréchal de Moltke à ce point de placer ce dernier avant Napoléon. ”