“ D'autre part, le propriétaire n'était point dévoré par les mains-d'oeuvre et les dépenses de nourriture et d'entretien occasionnées souvent par la culture au moyen de valets salariés: il échappait ainsi aux conséquences des énormes frais rendant parfois impossible cette nature spéciale d'exploitation. La Suède était probablement celle de toutes les contrées de l'Europe offrant les plus intéressants sujets d'étude sous le rapport des institutions favorables à la propriété rurale. ”

“ On s'est plaint souvent, en France, du morcellement indéfini de la propriété rurale, morcellement auquel notre législation n'apporte guère d'entraves. La liberté absolued'émiettement n'a pas constamment existé dans toutes les contrées de l'Europe. ”

“ L'absence d'initiative, de connaissances indispensables de la part de groupes d'habitants aisés, mettant des capitaux en commun pour des entreprises rurales, la paresse, peut-être presque incurable, des populations, constituaient un état extrêmement fâcheux auquel on doit, en grande partie, attribuer la stagnation de l'agriculture dans diverses contrées. ”

“ Ainsi, à moins d'être à la tète d'une colonie d'émigrants laborieux et disciplinés, venus d'un pays où l'habitude du travail du sol est héréditaire, le spéculateur européen achetant, même à très bas prix, des terres dans ces contrées, aurait été, encore en 1865, et rien n'indique que cet état de choses ait changé, soumis aux plus cruelles déceptions; on ajoutait, en effet, qu'il était à peu près impossible d'obtenir des habitants même un petit nombre d'heures de travail régulier par jour, cette paresse chez l'homme des champs rendant encore plus affligeante la rareté des bras. ”

“ La moitié de l'Angleterre offre donc en général, de mille en mille hectares de superficie, ces éléments d'instruction pratique et telle méthode nouvelle, appliquée peut-être trop coûteusement par le lord, donne lieu, chez le voisin, à une étude attentive, d'où résulte un progrès matériel grâces à des procédés d'exécution plus modestes. Là où n'existe point le droit d'aînesse, de pareils résultats ne sauraient être sérieusement obtenus. En France, on primera tel propriétaire ayant dépensé souvent, pour un animal, le double de sa valeur réelle ”

“ Cet établissement prêtait à 4 0/0 sur nantissement du bien, en prenant hypothèque et à 5 0/0 en comptant un amortissement effectué en 41 ans. Ces conditions paraîtront plus favorables à la propriété rurale que celles offertes en France par le Crédit foncier.
Une plaie de l'agriculture est la fraude en matière de commerce d'engrais. Dans les conditions habituelles, il n'est guère possible de recommander l'usage de certaines substances destinées à enrichir le sol, si l'on n'est pas absolument certain, à l'avance, de la valeur effective des substances employées. ”

“ En 1866-67, il existait, en Prusse, une législation particulière permettant aux grands propriétaires, quand ils avaient obtenu une autorisation du souverain, de constituer des majorats ou minorats inaliénables. ”

“ Cette intervention de l'état n'avait point été préjudiciable à l'agriculture, car, dans les vingt ou trente ans qui ont précédé l'enquête agricole, le prix de l'hectare s'était élevé de 1,800 à 2,500 fr. ”

“ Passant du Royaume-Uni à la Belgique, on voyait que, dans ce pays, des reproducteurs des espèces bovines et porcines étaient placés en station chez les cultivateurs les plus recommandables, afin, d'obtenir l'amélioration des races. ”

“ Ne possédant plus, par suite de ces sacrifices, le capital nécessaire à son exploitation, le yeoman avait été souvent forcé de vendre son domaine pour devenir fermier.
Il n'est peut-être pas inutile d'insister sur la manière dont nos voisins d'Outre-Manche comprenaient, dès 1865, cette im-
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portante question du crédit rural : tel fermier, peut-être même tel lord, ne disposant point, par suite de circonstances spéciales, des ressources financières voulues pour développer convenablement son exploitation agricole, n'ayant point, par exemple, un capital roulant d'environ 750 fr. ”

“ Cet écart, notamment dans l'Illinois, était tel que dans un cas l'hectare valait 200 dollars et 50 dollars seulement dans l'autre. L'obstacle considérable contre lequel venait se briser la culture éloignée des grands centres était, aux environs de 1865, la spéculation organisée à chaque station par les administrateurs des grandes lignes des chemins de fer. Vers 1865, cette spéculation consistait en ceci : Un magasin, le plus souvent bâti aux frais de la compagnie, était loué à une maison de commerce ”