“ L'engrais est, en effet, le principal nerf de toute agriculture luxuriante et très-intense: ce qui ne veut pas toujours dire rémunératrice: au Thiergarten, nous ne le cacherons pas, elle ne l'a pas toujours été, mais elle l'est devenue, si bien qu'elle paye aujourd'hui à M. Schattenmann un beau fermage et de bons intérêts pour le fonds de roulement qui lui est consacré; de plus, la valeur du sol s'est fort augmentée, et aucun des domaines qui concourent, en partant
d'aussi bas, ne s'est élevé aussi haut: la prime lui est donc due. ”

“ Mais, ainsi qu'il arrive à tout homme, si grand qu'il soit, quand il se jette dans l'inconnu, il ne fut pas toujours heureux; seulement prompt à se réformer, et à trouver des voies plus favorables, son exemple reste pour servir de leçon à de moins expérimentés que lui, souvent plus impatients du triomphe, et pour apprendre une fois de plus aux praticiens qu'en agriculture la science est un puissant auxiliaire du succès, et aux théoriciens, que, sans la pratique, ils ne fondent que sur le sable. ”

“ Placé près de Strasbourg, son directeur a parfaitement compris qu'Ostwald devait y puiser d'immenses ressources.
Renonçant donc au système qui est généralement commandé quand on est loin d'un grand centre et livré à ses propres forces, il a cherché, sans amour pour le faux-brillant, à exploiter judicieusement sa position.
L'élevage des bestiaux, qui paye les fourrages au taux le plus bas, fut pour ainsi dire exclu : il en fut de même des races d'apparat; les cultures maraîchères et industrielles furent, au contraire, largement développées et y devinrent la base du succès. ”

“ Qu'avec ce sentiment qui place la plus haute récompense dans la certitude du devoir accompli, ils accueillent ce jugement du jury, qui proclame : Ostwald est une des gloires de cette brillante cité: gloire sans amertume, indiscutable et qui, en marchant dans les mêmes voies, méritera toujours d'avoir un lendemain. ”

“ Cependant, en agriculture pas plus qu'en autre chose, l'homme ne fait des miracles : comment donc M. Schattenmann a-t-il porté l'abondance et les plantes précieuses des plus riches contrées de l'Alsace au milieu des grès bigarrés?
C'est en se créant des ressources considérables, ressources exceptionnelles, si l'on veut, en dehors du cours
ordinaire des choses de 1 agriculture, mais qui, étant sa conquête personnelle, lui permettent de combattre en ce jour avec des armes qui, bien que des plus puissantes, restent des plus courtoises. ”

“ La culture du tabac y prospère aussi et peut rivaliser avec ce que, sous ce rapport, on trouve de mieux en Alsace; le houblon commence à se développer; bientôt il deviendra une importante affaire.
Les cultures fourragères viennent ensuite et les céréales occupent le dernier rang.
Mais ce qui frappe le plus, c'est le contraste de cette agriculture des plus intenses, prospérant sur les terrains remaniés, avec la culture extensive et les récoltes inégales et nuancées des sols qui ne l'ont pas été. C'est la fécondité à côté de l'impuissance. ”

“ En agriculture on est rarement original, et l'originalité y est rarement heureuse : à Ostwald on a été l'un et l'autre.
Cependant, quand on ne dispose pas, comme à Ostwald, de main-d'œuvre subventionnée par l'État, son exemple, le cas échéant, est-il utilement imitable ? Tout dépend évidemment du prix de revient, comparé à la plus-value que prendraient les terrains ainsi remaniés.
En Alsace ces terrains sont fréquents, presque tous engendrent la fièvre au lieu de récoltes abondantes ”

“ Sauf 7 hectares de prairies, qui sont sur fond tourbeux ou d'emprunt de chemin de fer, le sol est de bonne nature; malheureusement, il est recoupé, moins, il est vrai, qu'à Ostwald, de veines de grèves affleurantes, qui serpentent à travers presque toutes les pièces, rendent les récoltes inégales, et qu'il serait bon de voir disparaître.
C'est à l'élevage du bétail et à la production en grand du lait qu'on se livre plus spécialement au Murhof, et le reste, quoique très-soigné, ne semble qu'accessoire. Aussi dans les cultures, les céréales, les artificielles et les racines dominent-elles ”

“ Les bâtiments du Pechelbronn sont vastes et en bon état; une bascule, sur laquelle tout ce qui entre ou sort de la ferme est pesé avec soin, décore l'une des entrées. Quant aux bestiaux, ils sont généralement dans de bonnes conditions, et en ce qui touche l'espèce bovine, on aime à y retrouver l'ancienne race du pays, conservée avec soin et très-améliorée. ”

“ Une brasserie qu'il vient de monter va encore augmenter ses moyens de succès et porter le domaine de Reichshoffen à un plus haut degré de fécondité.
Le jury félicite M. le comte de Leusse de son heureuse et ardente initiative et lui décerne une médaille d'or pour sa
distillerie et sa fromagerie.
M. Lebel.
L'agriculture considérée comme art remonte aux siècles les plus reculés, mais considérée comme science elle est de date récente.
Or, en naissant, toute science d'application commence par annoter, par chiffrer si l'on veut, les résultats consacrés par l'art qui l'a précédé. ”

“ Mais nous le savons : en agriculture on ne change pas volontiers sa principale spéculation, et M. Diemer a de si beaux bestiaux, qui parent si bien ses étables et lui valent tant de succès dans les concours, que nous comprenons qu'il y tienne et en soit fier. ”

“ Dans l'origine M. Pasquay n'était pas cultivateur; il faisait et fait encore valoir avec sa famille à Wasselonne, sur les bords de la Mossig, au domaine des Papeteries, un groupe de quatre ou cinq industries diverses, qui, pour s'alimenter et exporterleurs produits, ont besoin de nombreux charrois: de là la nécessité d'une écurie meublée de bons chevaux, de là des engrais dont la quantité s'est accrue avec le développement qu'ont pris ces industries.
Telle est l'occasion qui fit M. Pasquay agriculteur: il avait à nourrir ses attelages et à utiliser leur fumier. ”

“ Toutefois le jury eût préféré rencontrer plus d'uniformité dans ce petit troupeau. Une race d'animaux ne peut, en effet, avoir de succès réels dans une exploitation qu'à la condition d'être parfaitement adaptée aux circonstances locales; par conséquent, quand des races sont tout à fait opposées dans leurs aptitudes, à moins de vouloir créer une race nouvelle, ce qui exige de grandes exploitations, ellesjurent de se trouver ensemble sur un même petit domaine. ”

“ La culture de M. Freysz, comme toutes celles de cette riche contrée, est très-intense, puisque les céréales n'occupent que la moitié de la surface et que le reste est en artificielles et en plantes sarclées diverses, parmi lesquelles il y a 2 hectares de tabac et 1 hectare de chanvre.
Quant aux prairies naturelles, elles ont été en partie créées par le concurrent, soit sur d'anciens pâtis communaux de peu de valeur et dont il a hardiment remanié la surfacp,
soit sur des surfaces d'où l'on avait extrait du gravier pour le chemin de fer. ”

“ Mais la difficulté n'est pas, quand on a du logement, d'avoir beaucoup de bétail à l'hectare; c'est de le nourrir, et, au Murhof, la production des fourrages n'a pas paru suffisante pour pouvoir alimenter sans ressources étrangères toute cette masse d'animaux. ”

“ «Le terrain est généralement de médiocre qualité, le « sous-sol est imperméable, le fond des deux vallées entre « lesquelles est compris le domaine, est occupé par des prai«ries arrosables. Cependant en un point il est quelques
«hectares d'un terrain calcaire et riche, où prospèrent des « vignes dont le vin ne manque pas de qualité.» Qu'à ces détails on ajoute les renseignements les plus précis sur le climat variable du Pechelbronn et sa population, et tout agriculteur exercé décrira aussitôt comment il doit être exploité. ”

“ Malheureusement le sol n'est pas aussi favorable que celui des prairies; les grès de nature très-diverse y dominent, et pour donner de riches récoltes, elles ont d'abord besoin des plus énergiques amendements et d'abondantes fumures.
Un homme peut changer de profession, mais non de caractère. ”

“ L'exploitation compte près de 31 hectares, dont 24 en terres arables, situées non dans le lœss, mais dans de trèsbonnes alluvions modernes, 4h,33 en prairies naturelles, en partie arrosées et de bonne nature, et 2h,50 en vignes, situées sur les riches coteaux voisins.
Avec moins de prairies et 33 p. 100 de terres arables de plus, n'achetant peut-être pas autant d'engrais, la culture de M. Willem est moins intense que celle de M. Freysz ; les céréales y figurent, en effet, pour un peu plus de moitié et l'on n'y voit pas de tabac. ”

“ Les résultats financiers seraient également excellents, si, par une raison que la commission ne s'explique pas encore, les terres, quoique médiocres et d'une culture souvent difficile et ingrate, n'avaient une valeur excessive, et ne se louaient aux prix les plus élevés. ”

“ Sous l'empire des plus puissantes fumures, ces récoltes étaient généralement fort recommandables; mais la surface qu'elles occupaient est encore trop restreinte pour pourvoir à tous les besoins des 17,000 kilos de bétail vif qu'entretient M. Pasquay; il faut compléter ce qui manque par l'acquisi-
lion de grandes quantités de paille pour la litière d'avoine, et d'autres nourritures d'un prix élevé. ”

“ Toutes ces bêtes sont dans un état remarquable d'entretien ; mais par suite de l'alimentation, sans doute, peutêtre aussi parce qu'on recherche plutôt la beauté des formes que les qualités de fond, elles ne fournissent pas autant de lait qu'on pourrait s'y attendre. ”

“ Mais là où M. Diemer domine sans conteste, c'est par la tenue de sa-ferme : les bâtiments en sont bien disposés, autour d'une cour de grandeur convenable, au milieu de laquelle s'élèvent des volières remplies d'oiseaux de bassecour de toute espèce et de toutes sortes de races. Le fumier y est à une bonne place et les citernes ne manquent nulle part.
La porcherie, située à l'angle le plus éloigné de l'habita-
tion pour éviter l'odeur, est très-bien disposée et toujours très-propre. ”