F.-A. de Syon

“ Mille séductions l'environnent; son coeur, neuf encore, se livre tout entier à la première enchanteresse ; mais bientôt il maudit son erreur , et court poursuivre ailleurs sa chimère. Ce n'est pas là cet être pétri de beauté , d'innocence et d'amour, qu'il cherchait ; c'est un être léger , superficiel , insensible , égoïste, dont la première passion est la coquetterie , la première idole sa figure , et le premier, besoin le changement. ”

“ J'avançais chaque jour lentement dans l'accomplissement de mes desseins. Ce fut alors que je te rencontrai pour la première fois dans le monde. Je me sentis d'abord attiré vers toi par une inexplicable sympathie. Tu n'étais pas, comme moi, accablé d'une de ces grandes souffrances qui, quand elles ne brisent pas le coeur en outrepassant sa capacité de douleur, lui laissent du moins la convulsive consolation de faire à la Providence un immense reproche. ”

“ Je commençai à éprouver qu'il est pour l'homme distingué par ses penchants et son éducation une position plus triste que d'être étranger à tous ses égaux , celle de devoir fraterniser avec ses inférieurs; qu'il n'est pas en notre pouvoir de nous dépouiller des besoins imaginaires que nous a donnés l'éducation, et de nous placer au niveau de ceux dont nous envions la stupide félicité ; qu'il ne suffit pas d'être désenchanté de toutes les illusions, pour s'assimiler à ceux qui ne les ont jamais connues , et
pouvoir comme eux se concentrer joyeusement dans le cercle des besoins physiques ”

“ Sans doute le don involontaire qu'ils m'avaient fait ne les obligeait à aucun devoir envers moi ; sans doute; si mon existence leur était pesante , si je leur étais un surcroît de peine survenu dans le sentier de la vie , ils pouvaient me traiter comme un obstacle incommode qu'on écarte de soi, comme un ennemi auquel on fait tout ce qui est nécessaire pour l'empêcher de nuire , sans considérer s'il lui en résulte du mal, mais auquel on ne peut faire que le mal nécessaire. Ton Dieu lui-même n'imposa aucun devoir aux parents envers leurs enfants ”

“ Une croix de couleur sombre et à demi brisée frappera son regard et lui révélera le séjour de la mort ; une pensée mélancolicrae traversera son âme ; un sentiment de sympathie s'y reposera doucement, et une larme, échappée de sa paupière, viendra mouiller le gazon de ma tombe. Il me semble qu'alors un éclair de bonheur luira pour moi jusque dans la nuit du sépulcre, et viendra faire tressaillir encore la cendre de mon coeur. ”

“ J'ai su d'elle que, si après cette chute le Dieu des miséricordes a presque toujours dédaigné de remédier à ce désordre que produit l'indépendance parmi des êtres corrompus, en leur imposant un pouvoir légitime ; s'il a livré, ici-bas confondus, les bons et les méchants aux cruelles alternatives de l'anarchie et du despotisme, les autorisant à les repousser , et leur en refusant les moyens, c'est qu'il ne nous a point créés pour cette courte vie, mais pour une éternité tout entière, dans laquelle l'ordre ne pourra plus être interverti ”

“ Je le croyais, et voilà que l'objet charmant que j'avais rêvé, m'apparaît, quand son existence est pour moi un supplice. Semblable au malade engourdi, si un retour de force vient, au moment d'expirer, lui rendre la funeste faculté de sentir et de souffrir, j'aime et je vais mourir. Il faudra m'arracher péniblement à la terre au moment où l'amour venait par sa présence de reproduire , d'agrandir encore à mes yeux toutes les illusions qu'elle renferme. ”

“ A ma gauche, le disque du soleil ; prêt à disparaître de l'horizon , semblait se reposer sur les collines lointaines ; il versait des torrents de vacillante lumière sur la ville qui impose son nom au lac et à la contrée, et prolongeait dans les
54 flots l'image des édifices blanchis que surmontent les faîtes de son dôme antique. ”

“ Les uns se trouvent conduits par leurs idées d'utilité aux mêmes résultats que les séides de la légitimité. Effrayés des désordres inséparables de toute révolution , ils s'attachent à ce qui est, se rallient autour du pouvoir existant, s'opposent à toute innovation, à toute amélioration violente , et préfèrent conserver des abus à courir la chance d'un bouleversement. — Les autres , plus entreprenants, ne craignent pas de détruire ce qui est mauvais , et ne songent qu'à établir le meilleur gouvernement théoriquement possible. ”

“ Tous ces principes s'offrent à moi comme autant d'hypothèses ; et les systèmes divers bâtis sur chacun d'eux, et formés de ses conséquences, comme autant de romans, de mondes fictifs, où tout est d'une vérité relative et hypothétique au principe fondamental, que je juge faux. Cependant la raison humaine est si débile qu'on doit déjà regarder comme un bon esprit celui qui raisonne avec justesse, à partir d'un principe erroné. ”

“ Tout homme dont la portion de terre se trouvait au milieu de celles des hommes réunis en société dut la conserver comme devant, continuer à y jouir de son indépendance, et former comme une oasis au milieu de la civilisation. ”

“ A mon nom, elle tourna vers moi son visage encore baigné de pleurs, et me regarda d'un air si suppliant , si plein de douceur, de confiance et d'abandon, que , tout hors de moi-même , je me précipitai à ses pieds, et baisai avec transport les mains unies de Zélie et de son père. Elle ne retira pas sa main , et le vieillard sourit avec bonté. Oh! comme mon coeur battait avec violence ! ”

“ Qu'elles sont douces et ineffables ces premières sensations de l'amour dans un jeune coeur, lorsqu'il paraît sur l'horizon de la vie, semblable à l'étoile de Lucifer au matin d'un beau jour. Les autres sentiments se raniment à son approche ; il semble leur prêter un nouveau charme , et les faire briller d'un nouvel éclat. ”

“ Peut-être un jour un mortel, comme moi livré aux tourmentes de l'imagination, dégoûté du réel, oppressé par les circonstances, dominé de l'instinct des voyages, viendra, séduit par la beauté du site, s'asseoir sous cet ombrage. ”

“ Quand j'eus terminé mon récit, le vieillard m'apprit à son tour qu'entraîné par l'exemple, il avait, au commencement de la révolution qui s'était opérée dans ma patrie, abandonné le sol natal, et couru sur une terre étrangère opposer le drapeau de la contre-révolution à l'audacieuse bannière de la liberté. ”

“ Dans ces élus du Créateur l'autorité eût été légitime, et soudain l'ordre fût né. Mais aucun pouvoir perpétuel ne fut établi par lui : l'anarchie demeura en possession du monde ; et le droit du plus fort, destructif de tous droits, disposa seul de la création. ”

“ Et quand , en suite de cette analyse amère, aucune action ne semble plus digne de notre énergie, plonge dans une torpeur absolue, dans une inertie invincible , puisque la raison l'approuve , si l'on connaissait les douleurs d'une journée commencée par maudire le réveil , passée tout entière à calculer l'approche de son terme, à tâcher d'en tuer la durée, à souhaiter que le sommeil succède au désoeuvrement, et soulage de l'ennui, sans qu'aucune douleur vienne, du moins comme une époque, en interrompre le monotone cours ! ”

“ Un homme passa près de nous; il jeta sur moi et sur Zélie un regard affreux. Zélie tressaillit ; je sentis son bras que je tenais serrer le mien avec effroi. J'attribuai ce mouvement à l'horreur que lui inspirait l'atroce physionomie de cet homme. C'était mon ancien compagnon. Nous doublâmes le pas , plus résolus que jamais à presser notre départ. Tous trois assis autour de notre foyer , nous nous occupions des soins de notre voyage, nous convenions du lieu qui serait notre asyle. Au sein de quelque paisible solitude, une chaumière devait devenir notre retraite. ”

“ Les préjugés de naissance, l'éducation, les circonstances, l'influence étrangère , contribuent à imprimer à la pensée une trompeuse direction, et à fausser l'évidence. Il est aussi des hommes qui, parvenus à certains principes , reculent devant leurs conséquences, et, se persuadant qu' elles sont une preuve de leur fausseté, les restreignent et les modifient diversement. Tel, par une série de raisonnements conduit à l'athéisme , se rejette en arrière , et revient par instinct où sa raison avait refusé de le conduire. ”

“ Livré aux balancements de ma barque , que je ne pourrai plus guider, et aux convulsions de mon agonie , enveloppé de ma voile comme d'un linceul, baigné d'une froide sueur, je sentirai la vie se retirer peu à peu de mes extrémités glacées ; ma respiration douloureuse soulèvera à de longs intervalles le poids énorme du trépas qui oppressera ma poitrine ”

“ Enfin , tandis que ma raison me démontre l'injustice de confier la défense de l'ordre à quelque pouvoir que ce soit, de forcer un seul assentiment, de froisser une seule opinion , d'acheter la prospérité et même l'existence de la patrie au prix de la moindre violence individuelle, croyezvous qu'un invincible instinct ne me fasse pas élever mes voeux pour que cette patrie adorée soit une, grande, forte, heureuse et respectée ? ”

“ J'ai traversé la société, tel que le fleuve , enfant des éternels glaciers, roule, dit-on,, étranger au travers du lac qu'a chanté le barde voyageur du Nord, des flots troublés et rapides. Il fuit, sans les caresser, lés délicieux paysages qui. parent les deux rives, et précipite sa course vers l'immense océan, qui doit l'engloutir. Ainsi j'ai passé triste, isolé ; et l'isolement me tue : car, a dit la divine sagesse, il n'est pas bon que l'homme vive seul. ”

“ Une société ainsi constituée, la plus fondée en droit de toutes, n'est donc qu'une hypothèse. Jamais d'ailleur , dans l'origine des sociétés, les hommes n'ont été assez libres, assez éclairés pour porter cette précision théorique dans leurs constitutions. Mais de toute part des supériorités se sont élevées ; la force des choses , le besoin d'ordre et de protection , a groupé les individus autour d'elles ; le pouvoir s'est établi , il a gouverné ”

“ Chez l'homme sans croyance, ou chez celui dont les croyances n'influencent pas les actions , l'égoïsme prend la couleur de la passion dominante. A celui dont les passions sont mesquines, il inspire des actions mesquines pour les satisfaire. Chez l'homme dont les passions sont plus brillantes , il se revêt de livrées plus brillantes aussi. ”

“ J'ai saisi l'arme empoisonnée du sophisme , j'ai égaré les hommes, et je me suis aidé de ma toute-puissance à les pousser dans le gouffre de l'anarchie.
" Insensés , ils ont pu croire que liberté et bonheur pouvaient être autre chose que des chimères. Ils n'ont pas prévu qu'en innovant, l'homme marche toujours du mal au pire ; que sur la terre la vérité sociale se borne à un scepticisme qui est mortel, tandis que le salut n'est que dans la foi vive à une erreur salutaire , la légitimité de ce qui est. ”

“ D'autres, simplifiant et organisant le grand principe de l'antagonisme, considèrent comme le chef-d'oeuvre politique un gouvernement représentatif, où l'élément populaire et l'élément monarchique et aristocratique, opposés l'un à l'autre, tempérés l'un par l'autre, forment une espèce d'arc-boutant, et produisent ainsi la plus grande force de stabilité qui existe dans la nature. ”

“ Je sens que dans ma tête et dans mon coeur sont une foule de pensées qui oppressent mon âme isolée , que j'aurais souhaité révéler à mes semblables, ou du moins déposer dans le sein de l'amitié, et qui s'enseveliront dans, ma tombe. ”

“ Et cette Zélie dont l'amour fait ton bonheur, pour qui tu m'oses implorer, sais-tu que je l'ai connue bien long temps avant toi? C'est à elle qu'il y a cinq ans, dans ma patrie , encore inconnu de moimême, j'osai adresser une parole d'amour ; ce fut elle dont l'horreur et le dédain me révélèrent toute l'atrocité de ma destinée; c'est elle qui m'a inspiré la première pensée du dessein que je vois s'accomplir maintenant. Elle et toi, vous, êtes les seuls mortels pour lesquels je sente encore un surcroît de haine. Maintenant
Maintenant voilà satisfaite : elle mourra, et
tu vivras. ”

“ Ainsi isolé, j'ai voulu me créer, sinon des amitiés , du moins de nouvelles relations ; obtenir dans quelque coin de la société ce degré de considération, d'intérêt, de notabilité, dont chacun jouit dans la sphère de sa naissance ; enfin, me faire une existence ; mais la nature seule peut la donner. ”

“ J'étais convaincu, et je le suis encore , qu'en règle générale le gouvernement le meilleur est celui qui garantit à tous les individus la plus grande somme d'indépendance compatible avec l'ordre ; où tous les droits sont égaux: où tout son essor est laissé à l'activité individuelle ”

“ Si les deux premiers seulement étaient observés, la vie serait assurée et le bonheur du moins possible pour tout individu. Mais la majorité des hommes étant méchante , aveugle , et dominée par un égoïsme déréglé et injuste , puisqu'il pousse à opprimer autrui à son profit, l'humanité, sous l'empire de cette loi de nature , doit voir le chaos et l'enfer dominer sur la terre.
" Le Créateur pouvait y remédier en
instituant une autorité temporelle pour régulariser et soumettre aux lois de la justice les rapports sociaux, ainsi qu'il a, dit-on, investi le sacerdoce d'une autorité spirituelle. ”

“ Sans doute l'homme qui n'a jamais vu au-delà de la grossière nature peut brûler pour la compagne qu'elle lui a fait semblable à lui. L'ours , dans sa tanière , ne rugit-il pas de désirs près des informes appas de sa hideuse amante ? Mais celui dont l'éducation développa l'intelligence, épura les goûts, créa l'imagination , ah ! celui-là demande à l'amour une compagne en qui l'éducation ait également modifié la nature , à qui il puisse devoir les plus pures jouissances de l'âme comme les plus vives des sens ; qui, s'entourant de séductions, de prestiges , d'illusions même , pour satisfaire ”

“ Le pouvoir dirigeait contre ces oppositions les forces de la société. Profitant des idées de droit qu'il avait su rattacher à son existence , il présentait la rébellion comme un crime, et multipliait les peines. ”