Fontanier

“ Mais ces attaques ne permettaient probablement pas de s’emparer en bloc de peuples indépendans, et cela, par un traité fait avec une puissance qui n’en avait qu’un droit de suzeraineté et non de souveraineté. Il est impossible de ne pas voir que ce seul article donne à la Russie un avantage qu’elle n’avait jamais acquis dans les guerres précédentes, soit avec les Turcs, soit avec les Persans ; jamais elle n’avait gagné plus de territoire ni plus de sujets. ”

“ L’humanité a dû s’applaudir de cet événement ; mais si aujourd’hui un sujet turc conspirait contre son pays en faveur des Russes, n’est-il pas évident qu’il aurait toujours un refuge assuré à bord des vaisseaux moscovites, et n’est-ce pas une violation du droit des gens que d’empêcher la Porte d’administrer la justice et de punir chez elle des crimes d’état ? ”

“ Sa famille, privée de son héritage, est forcée de se rendre à Pétersbourg, où on la traite avec égards, mais sans lui permettre de rentrer dans sa patrie. Un seul de ses fils, Iskender-Mirza, se réfugie en Perse, et combat pour ressaisir le sceptre, puis se borne à d’inutiles protestations. En vain il dit que l’on a profité de la faiblesse et des dangers de son père ; qu’une couronne ne peut s’aliéner par la volonté seule de celui qui la porte ; qu’il y a des lois divines qui empêchent de dépouiller les orphelins ”

“ Au nord de la frontière du Guriel, est-il dit, tout le pays appartient à la Russie ; au midi, il appartient à la Turquie. Les peuples au nord de cette limite sont, si je ne me trompe, les Abbazes, les Circassiens, les Tchitchenses, les Lesguis ; leur population peut s’élever à deux millions, et elle se trouvait placée sous la protection turque. Ces peuples étaient indépendans, reconnus comme tels par les traités. À la vérité ils faisaient des excursions contre les Russes, de même que les Russes en faisaient contre eux. ”

“ Qu’eût dit la Russie, si la Perse avait prétendu reconnaître alors Constantin plutôt que Nicolas ?
4o Nous condamnons hautement la conduite des Persans envers le prince Mentchikoff ; mais la Russie devait-elle envoyer un ambassadeur au milieu de tant de symptômes de guerre ? Un gouvernement plus asiatique qu’européen ne devrait pas commettre de pareilles fautes, s’il ne veut pas que l’on croie qu’il cherchait lui-même de nouveaux motifs de plainte. ”

“ L’agression fut évidente ; on était entré à main armée sur le territoire persan ; on y restait malgré plusieurs sommations. Le roi, dès qu’il fut instruit de cet acte d’hostilité, envoya Mirza-Sadeq, un de ses moustouphis (secrétaires) , vers l’empereur Alexandre pour demander justice ; arrêté à Tiflis, on ne lui permit pas de voir le souverain. Ce fut sur ces entrefaites que le cabinet de Pétersbourg nomma comme ambassadeur le prince Mentchikoff. On sait qu’elle fut, à son égard, la conduite des Persans ; ils le firent prisonnier et se précipitèrent sur les provinces russes. ”

“ Protection due aux sujets russes et conventions commerciales. Les Européens qui habitent le Levant sont assujétis à une police particulière et dépendent des autorités de leur nation. Il aurait été dangereux de les laisser sous la juridiction de la Porte, à cause du peu de fixité des lois musulmanes et de leur mode d’administration. Chaque puissance qui a des intérêts en Turquie fait à part des conventions, des capitulations. ”

“ Il eût été plus loyal de dire que les Arméniens sont nombreux dans les pays que l’on acquiert ; que l’on compte sur eux pour augmenter la population géorgienne ; que la grande ville d’Akhalszik vaut mieux que toute l’Imirétie, le Guriel et la Mingrélie ; que c’est pour cela que l’on s’en empare ”

“ Art. ii et iii. L’empereur rend à la Porte la Moldavie et la Valachie à l’exception des îles du Danube. Rien de plus sage que cette mesure. Les bâtimens qui naviguaient sur la mer noire, obligés pendant les temps contraires de se réfugier dans le Danube, étaient soumis à plusieurs vexations des autorités turques et devaient faire une quarantaine dont les frais étaient considérables. Les îles étaient d’ailleurs peu habitées et la petite portion de territoire que la Russie acquiert de ce côté présentait peu d’utilité à la Turquie ”

“ De cette sorte, les provinces seront gouvernées d’après les vues de la Russie, puisque l’ambassadeur de S. M. I. a sur elles le droit de protection, et que l’hospodar nommé à vie, ne craignant plus le contrôle de la Porte, qui n’a pas le droit de s’ingérer dans l’administration, devra être dévoué à la Russie et se bornera à payer à Sa Hautesse un modique tribut.
Art. iv. Frontières nouvelles de la Turquie d’Asie. ”

“ Les ambassades et les consulats ne pouvant se constituer en autorités judiciaires, un meurtrier franc ne courrait d’autre risque que d’être renvoyé chargé de fers dans son pays, où on l’acquitterait faute de preuves matérielles ”