Georges Audiffrent

“ Le régime théocratique, qui succéda au fétichisme, consacra, il est vrai, la polygamie, mais en la restreignant aux castes supérieures. Bornée à ces castes, elle eut pour effet de contenir les écarts de l'instinct sexuel, en préservant les castes inférieures de l'arbitraire des chefs. Ce fut donc un progrès sur le régime antérieur. La monogamie, qui prévalut dans les sociétés militaires, où, suivant l'observation d'Auguste Comte, l'absence fréquente des chefs devait laisser forcément à la femme l'administration intérieure, fut pour la famille humaine un progrès décisif. ”

“ Ainsi, quand on compare le sort de la femme dans les gynécées de la Grèce, à la haute dignité à laquelle fut élevée la matrone romaine, on est bien forcée de reconnaître l'influence croissante de la vie sociale pour consolider la constitution domestique. Dans la société romaine, où le chef de famille avait droit de vie et de mort sur les enfants et les esclaves, le divorce, ou plutôt la répudiation, persista encore, mais ce fut comme un moyen de discipline intérieure, commandé en quelque sorte par des nécessités sociales. ”

“ La continuité sociale est de plus en plus méconnue depuis que le protestantisme a institué la doctrine négative et rompu les liens qui rattachaient chacun au passé. Sur ses traces, on a vu le divorce, et la polygamie même, menacer la famille. Je l'ai dit, c'est le cri d'alarme d'une société en détresse. C'est sous l'empire de cette même doctrine négative que le divorce fut voté par la Convention nationale. Malgré la dissolution des moeurs de la cour, la foi conjugale était encore respectée à la fin du siècle dernier. ”

“ Au philosophe pénétré de la connaissance des lois de l'évolution humaine, appartient seul, en ce péril extrême, de donner des conseils, de montrer la voie. Après avoir pourvu au maintien de l'ordre matériel, seul ordre dont on puisse répondre désormais, le gouvernement, sans plus tarder, doit proclamer un scrupuleux respect de la liberté d'exposition. Il convient autant de mettre fin au règne de la science officielle, ce fléau de notre temps, que de renoncer à patronner une religion quelconque. ”

“ Comme vous le voyez, Monsieur, j'ai été amené, à propos de divorce, à vous entretenir de bien des choses, à soulever de bien graves questions. C'est que tout est solidaire dans la matière humaine. Je ne regretterai pas ces longueurs si j'ai suffisamment établi, dans le cours de cette épître, que l'épuisement de son dogme expose de plus en plus le clergé catholique à sacrifier la discipline et le but à des moyens désormais sans crédit. ”

“ Les diverses considérations, que nous avons présentées précédemment sur la constitution domestique, ne permettent guère de penser que l'enfant puisse être élevé en d'autres idées qu'en celles de sa famille. C'est à la mère, avons-nous dit encore, qu'appartient et que doit appartenir normalement la direction de l'éducation. Le fils et surtout la fille peuvent-ils être confiés à des maîtres professant d'autres principes que ceux de leurs parents? Mais la vie civique, dira-t-on, a ses devoirs qu'on ne saurait méconnaître. ”

“ La polygamie subjective qui résulte des secondes noces ne pourrait que compromettre la continuité des sentiments, dernière et souvent unique garantie du bonheur privé. Ainsi considéré, le mariage n'est plus le rapprochement de deux individualités en vue de la' procréation ; c'est l'union de deux âmes destinées à se compléter et à s'améliorer mutuellement pour le service d'autrui. La mort ne saurait mette fin à une semblable union, qui persiste encore après elle. ”

“ La famille, il faut le dire bien haut, est l'élément social par excellence, et tout doit concourir à sa consolidation. Vous vous honorez, Monsieur, non sans raison, de descendre d'une vieille race ; par votre extraction, vous devez donc être disposé à reconnaître qu'en entourant, comme on l'a fait, de tant de protection l'institution fondamentale de tout ordre social, le passé n'a pas eu seulement en vue d'assurer le bonheur de l'individu, mais qu'il a voulu surtout asseoir la société sur des bases solides. ”

“ Deux générations après avoir été prononcées, une nouvelle religion était fondée, et cette religion quelle est-elle, on peut le dire sans crainte, sinon le rajeunissement du catholicisme, si, sous cette expression, on entend une doctrine universelle, et, à ce titre, basée sur la connaissance même de la nature humaine. ”

“ La providence humaine assurant à chacun une existence morale et matérielle, intervenant à chaque instant pour rappeler à chacun, par des organes autorisés, le but de la vie, supérieurs et inférieurs s'habitueront bien vite à ne chercher le bonheur que dans le devoir librement accepté, dignement rempli. ”

“ Aussi, lorsque le Syllabus venant jeter, un défi à la science moderne, veut encore imposer les dogmes de Moïse à une société qui possède la Mécanique analytique et la Théorie des fonctions du cerveau, ces deux monuments extrêmes du savoir humain, on se trouve naturellement fort embarrassé devant le père de famille qui veut se conformer aux prescriptions de directeurs restés étrangers à la marche de l'esprit humain. ”

“ Je suis si persuadé des vérités que je défends que, lorsque je considère l'affaissement général des principes moraux, la divergence des opinions, l'ébranlement des souverainetés qui manquent de base, l'immensité de nos besoins et l'inanité de nos moyens, il me semble que tout vrai philosophe doit opter entre ces deux hypothèses : ou qu'il va se former une nouvelle religion, ou que le christianisme sera rajeuni de quelque manière extraordinaire. ”

“ La vraie liberté, celle que tout penseur réclame, impliqué l'abolition des budgets clérical et universitaire, en y comprenant les annexes académiques. C'est la seule manière de rassurer les consciences alarmées des pères de famille, et de hâter le triomphe des doctrines, quelles quelles soient, destinées à nous rallier un jour. ”

“ Parmi les grands problèmes que le moyen âge a légués au présent, il en est un qui doit éveiller désormais toutes les sollicitudes, c'est l'incorporation du prolétariat à une société, où, conformément à l'expression d'Auguste Comte, il n'est que campé. ”

“ Le mariage n'est-il pas une affaire comme une autre? un simple dédit mutuellement consenti ne suffit-il pas pour corriger les inconvénients d'un choix précipité? Les: enfants doivent d'ailleurs se résigner à n'être pas plus heureux que leurs parents. Tous les arguments que font valoir les partisans actuels du divorce sont irréfutables, quand on se place à leur point de vue, c'est-à-dire, au point de vue individuel ; ils ne tiennent pas un seul instant debout quand on se met au point de vue social. ”

“ Cette fidélité posthume n'est pas seulement la consolation des mourants, dont elle perpétué les services, c'est aussi une garantie pour les vivants qui peuvent espérer à leur tour de vivre encore dans le souvenir de ceux qu'ils auront aimés. ”

“ L'Humanité est un sublime prolongement de l'Animalité. Rien n'est plus vrai, n'en déplaise à notre orgueil. Nous avons, toujours et partout, au début de toute civilisation, procédé à la façon des animaux. ”

“ Déjà les produits de l'industrie humaine sont assez abondants pour qu'une meilleure répartition assure à chacun une existence acceptable. En supposant donc, pour parler le langage des géomètres, le problème résolu, que de questions grosses d'orages et de dangers sociaux, ou réputées utopiques, qui se simplifient naturellement. ”

“ Après ces divers développements, on ne saurait se refuser à admettre que les progrès qui viennent d'être signalés, bien qu'ils n'aient été propres qu'à quelques familles privilégiées, doivent désormais s'étendre aussi à la famille humaine tout entière, patricienne ou plébéienne. ”

“ Le prolétaire moderne est sans doute libre de sa personne, libre de se déplacer, mais parfois aussi libre de mourir de faim, lorsque l'absence de direction ou que l'incurie de ses patrons improvisés l'expose aux conséquences d'une situation où l'imprévoyance est la règle. ”

“ Si j'ai peu de foi dans les grands sentiments de ceux qui sont descendus de leurs montagnes en sabots et avec les trente sous traditionnels dans leur poche, je suis aussi peu disposé à croire au désintéressement de ceux qui, pour se refaire, ont épousé les filles des Moabites. ”

“ La Révolution, on n'a aucun mérite à le dire aujourd'hui, après un sublime effort digne de notre admiration, a littéralement décapité la France. C'est un républicain qui ne saurait être suspect qui en fait l'aveu. ”

“ Quand ils en sortent, l'homme ou la femme est déjà formé, ils n'ont jamais connu les tendresses maternelles, de leur père, on ne leur a appris que les réfactions d'affaires ou l'état de fortune. Une pareille société, Monsieur, a mille fois raison, quand elle demande à divorcer. ”

“ C'est la science tout entière s'élevant des phénomènes les plus simples aux plus complexes, c'est-à-dire dés phénomènes numériques aux phénomènes sociaux et moraux, qui vient de nos jours se substituer au dogme chrétien pour rajeunir et féconder la doctrine du passé. ”

“ Sous le régime qui aura triomphé de la misère, fruit de l'imprévoyance, qui aura pourvu chacun d'un guide moral et intellectuel, qui. peut douter
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que l'institution fondamentale de tout ordre humain ne soit susceptible d'être relevée, nous dirons plus, de comporter de nouveaux perfectionnements?
Vous avez, Monsieur, plus d'une fois pris plaisir à nous entretenir de vos aïeux, à faire revivre le souvenir de leurs services ; vous vous êtes bien souvent complu à rétablir la filiation des événements auxquels se rattache leur existence. ”

“ Des hommes, qui sont mêlés, depuis tant de siècles, aux affaires humaines, ne pouvaient ne pas voir que les complications de toutes sortes qui naissent autour d'eux, ne peuvent être attribuées qu'à l'absence ou à l'insuffisance de toute direction spirituelle. Tout en admirant les efforts de ces obstinés lutteurs pour relever la vieille discipline, nous devans
— 18 - leur rappeler que la science qui a frappé dé discrédit tous les dogmes théologiques, a du même coup privé de consécration toutes les antiques autorités. ”