Hector Berlioz

“ Nous signons le contrat ce soir... Mon cœur est plein de joie ; mais le bruit et la foule me sont insupportables.
Ursule Voilà votre mélancolie qui vous reprend. Vous étiez si gaie tout à l’heure !
Héro Oui, j’étais entrée dans l’esprit du rôle que mon père a voulu me faire jouer. C’était si plaisant de savoir ma cousine aux écoutes dans la chambre voisine de la mienne, pendant que nous faisions l’éloge de Bénédict, et que nous parlions de son violent amour pour elle ! Amour qu’il est si loin d’éprouver et qu’il n’éprouvera jamais ! ”

“ Béatrice Vaillant auprès d’une dame ; mais qu’est-il en face d’un guerrier ?
Le messager Brave devant un brave, et homme en face d’un homme. Lui aussi a, dans cette guerre, rendu d’importants services.
Béatrice Vous aviez des vivres avariés, et il vous a aidés à les consommer. C’est un intrépide gastronome, il a un excellent estomac.
Léonato Veuillez, monsieur, ne pas mal juger de ma nièce ! Il y a entre elle et le seigneur Bénédict une guerre d’épigrammes, et ils ne se rencontrent jamais qu’il ne s’engage entre eux une escarmouche d’esprit. ”

“ Léonato Voulez-vous venir, Général ? le dîner est prêt.
Claudio, bas. Si, après cela, il n’en est pas amoureux fou, je ne veux plus compter sur rien.
(Ils sortent à gauche.)
Scène XV
Bénédict, se montrant tout à fait. Non, il faut que le monde soit peuplé quand je disais que je mourrais garçon, je ne pensais pas devoir vivre jusqu’à ce que je fusse marié. Ils disent que Béatrice est belle, c’est une vérité que je puis certifier moi-même qu’elle est vertueuse, je n’en disconviens pas ; qu’elle montra une raison supérieure en tout, hormis dans l’amour qu’elle a pour moi. ”

“ Ursule N’importe ! j’ai peine à croire que la ruse ait chance de succès.
Héro Je ne le crois guère non plus. C’est pourquoi il ne faut pas pousser trop loin cette plaisanterie. Béatrice nous en voudrait à la mort, si elle se doutait que nous avons voulu nous moquer d’elle. (Soupirant) Ah !...
(Elles vont s’asseoir sur un banc de gazon.)
N° 8. — NOCTURNE.
Ursule
Vous soupirez, madame !
Héro
Le bonheur oppresse mon âme.
Je ne puis y songer sans trembler malgré moi.
Claudio ! Claudio ! Je vais donc être à toi.
ENSEMBLE
Nuit paisible et sereine ! ”

“ Héro Ursule a raison le caractère de Bénédict est bien changé, il ne parle maintenant de toi qu’avec des expressions qui t’étonneraient fort... Mais tu le hais à un point...
Béatrice Assez, cousine !
Héro C’est pourtant un brave et charmant gentilhomme.
Ursule Plus à plaindre qu’à blâmer.
Béatrice Si vous continuez, je vous quitte.
Héro Allons ! taisons-nous, mais je te voudrais voir devenir plus humaine. Je suis si heureuse...
No 11. — TRIO
Héro et Ursule, ensemble.
Béatrice, avec un accent tendre.
Tu vas d’un cœur aimant
Être la joie et le bonheur suprême. ”

“ Le messager Il est habituellement dans la compagnie du noble Claudio.
Béatrice Mon Dieu ! il s’attachera à lui, comme la fièvre. On le gagne plus facilement que la peste, et à l’instant même on devient fou. Dieu soit en aide au noble Claudio ! S’il a attrapé le Bénédict, il lui en coûtera plus de six mille ducats avant d’être guéri.
Le messager Je tâcherai, madame, d’être de vos amis.
Béatrice Je vous le conseille.
Léonato Ma nièce, vous ne deviendrez jamais folle. ”

“ Bénédict, sortant de sa cachette. Ce n’est pas une plaisanterie leur conversation est sérieuse. Ils plaignent Béatrice il paraît que sa passion est au-comble. Elle m’aime ! Je dois la payer de retour. J’ai entendu le blâme dont je suis l’objet...
(Il se cache.) .
Don Pedro, revenant avec Claudio et Léonato. Eh bien, nous reparlerons de cela avec votre fille en attendant, laissons les choses comme elles sont. J’aime Bénédict, et je souhaiterais que, jetant sur lui-même un regard modeste, il s’avouât, en toute humilité, combien il est indigne d’une telle femme. ”

“ Premier domestique Je n’ai pas besoin de me presser. N’est-ce pas une honte qu’il nous faille servir de tels misérables ?
Deuxième domestique Des soudards !
Premier domestique Des bohémiens !
Deuxième domestique Des gourgandines !
Premier domestique Des joueurs de flûte !
Deuxième domestique Oui, mais le Somarone a le pied leste, et ce gros âne, le bien nommé, vient de me le faire sentir... en un certain endroit...
Premier domestique Il a rué ?
Deuxième domestique Ah ! et de quelle force !...
Somarone, de la salle du festin. Holà ! valets ! du vin donc ! per Bacco ! ”

“ Somarone Monseigneur, je connais mes devoirs. (Le domestique revient et lui tend respectueusement sur un plat d’argent un bâton en ivoire et ébène. Somarone, prenant délicatement sur le plat le nouveau bâton, dit :) Ivoire et ébène, Monseigneur ; noir et blanc ! Cela imprime à l’exécution un caractère à la fois riant et sombre.
Don Pedro Très bien !
Somarone Et c’est précisément le double caractère du morceau que je suis fier de vous faire entendre (Aux musiciens) Riant et sombre, vous entendez ; c’est la vie et la mort, tout est là... Allons !... à nous ! ”

“ Somarone, à part. Il est un peu... bourgeois, le général.
Don Pedro Après tout, les époux ne s’en porteront pas plus mal. D’ailleurs vos chanteurs prononcent les vers de telle sorte qu’on ne les entendra pas. Quant à la musique, mon cher maestro, ah ! la musique... elle est excellente... savante... (À part) Je n’y ai rien compris.
Claudio Ni moi non plus.
Somarone, bas, à Don Pedro. Mais les chanteurs sont pitoyables.
Bénédict, bas, en se montrant à travers la charmille. Dis donc plutôt : impitoyable !
Somarone C’est une fugue, monseigneur.
Don Pedro Ah ! diable ! et pourquoi une fugue ? ”

“ Don Pedro, Claudio, Léonato entrant, Bénédict, caché.
Don Pedro Eh bien, Léonato, avez-vous fait de nouvelles observations, et croyez-vous toujours Béatrice amoureuse de Bénédict ?
Léonato Plus que jamais, je venais pour vous en parler.
Claudio, bas à Don Pedro. Avancez toujours, il nous écoute. (Haut) Pour moi, je n’aurais jamais cru qu’elle pût se prendre d’affection pour un homme. ”

“ Je vois, par cette lettre, que Don Pedro a conféré d’éclatants témoignages de satisfaction au jeune Claudio.
Héro, à part, avec joie. Dieu !
Le messager Il les a mérités par une conduite à laquelle Don Pedro a rendu justice, et il a été au-delà de ce que promettait son âge. C’est un agneau qui s’est conduit comme un lion.
Béatrice Veuillez me dire, je vous prie, si le seigneur Matamore est de retour, ou non, de la guerre.
Le messager Je ne connais dans l’armée personne de ce nom, madame.
Héro Ma cousine veut parler du seigneur Bénédict. ”

“ Je ne ferai pas de longs discours sur ma musique. (Il lève son bâton de conducteur en l’air, comme pour marquer la première mesure et, parcourant d’un regard superbe les rangs des exécutants) : Mesdames et Messieurs, le morceau que vous allez avoir l’honneur d’exécuter est un chef-d’œuvre ! ”

“ Premier domestique Eh ! pardieu ! ils ont le diable au corps, ils boivent à faire frémir, ils crient, ils chantent, ils vont faire improviser le Somarone.
Deuxième domestique Je veux entendre cela.
(Il entre. L’autre sort du côté opposé. Chants dans la salle voisine. Préludes de trompettes et de guitares, rumeurs de table.)
Somarone Je veux bien vous improviser quelque chose ; mais accompagnez-moi tous ; vous, les chanteuses, avec vos guitares, vous les soldats, avec vos trompettes, avec les tambourins, avec tous les instruments favoris de Mars et de Bacchus ! (Il chante.) ”

“ J’ai vu un temps où l’harmonie la plus délicieuse à son oreille, c’était le son du fifre et du tambour, et maintenant il leur préfère de langoureuses mélodies ! J’ai vu un temps où il eût fait dix lieues à pied pour voir une bonne armure ”

“ Béatrice Il est vrai, le général est si fort engoué de lui...
Léonato Au reste, nous allons avoir des détails, on m’annonce un message.
Scène III
Les Mêmes, un Messager
Le messager, remettant une lettre à Léonato. Monseigneur, je vous annonce l’arrivée du général. Quand je l’ai quitté, il n’était qu’à trois lieues de Messine.
Léonato, sans interrompre la lecture de sa lettre. Combien d’hommes avez-vous perdus dans cette action ?
Le messager Très peu, et aucun officier de marque.
Léonato Le prix d’une victoire est doublé, quand le vainqueur ramène tout son monde. ”

“ Somarone fait signe aux musiciens de commencer. Le porteur du 1er écriteau, placé à gauche du spectateur, avance d’un pas et fait faire un demi-tour à son écriteau, qui se présente alors son côté écrit, où se lit en grosses lettres le mot : ICI.)
Le Chœur, chantant. Ici...
(Le porteur du 2e écriteau imite le premier.)
Le Chœur Ici...l’on voit...
(Le porteur du 3e écriteau imite le 2e) .
Le Chœur Ici... l’on voit...Bénédict...
(Le porteur du 4e écriteau, comme les précédents.)
Le Chœur Ici... l’on voit... Bénédict...l’homme marié. ”

“ Tous droits réservés pour tous pays.
PERSONNAGES DON PEDRO, (Basse) , général de l’armée sicilienne. CLAUDIO, (Baryton) , aide de camp du général. BÉNÉDICT, (Ténor) , officier sicilien, ami de Claudio. LÉONATO, gouverneur de Messine. HÉRO, (Soprano) , fille de Léonato. BÉATRICE, (Soprane) , nièce de Léonato. URSULE, (Mezzo-soprano) , dame d’honneur d’Héro. DEUX VALETS. UN MESSAGER. UN TABELLION. SOMARONE, (Basse) , maître de chapelle. MUSICIENS, CHORISTES. PEUPLE SICILIEN. SEIGNEURS et DAMES de la cour du gouverneur.
La scène est à Messine. ”

“ L’action commence en plein jour, et se poursuit jusqu’à l’arrivée de la nuit. À la fin, la lune se lève ; la lumière se réfléchit sur la mer et les fontaines. Autant que possible, obscurité sur le parc à gauche ; illuminer brillamment le château à droite.
(La droite et la gauche sont prises du point de vue du spectateur.)
ACTE PREMIER
La scène représente le parc du gouverneur de Messine.
Scène PREMIÈRE
Le peuple sicilien, entrant.
No 1. — CHŒUR
Le More est en fuite. ”

“ Héro
xxCes larmes soulagent mon âme ;
Tu sentiras couler les tiennes à ton tour,
Le jour où tu verras couronner ton amour.
ENSEMBLE
Respirons en silence
Ces roses que balance
Le souffle du zéphir !
À sa fraîche caresse
Livrons nos fronts !... il cesse
Et meurt dans un soupir.
Nuit paisible et sereine,
Etc. ”

“ Il bat la mesure avec toutes sortes de gestes exagérés. Don Pedro et Claudio sont assis sur un des côtés du théâtre. Sur l’autre côté sont le pupitre et l’estrade de Somarone. À sa droite et à l’entrée d’une ”

“ À vous, charmante Héro ! (Héro signe à son tour.) Prenant la plume et la passant ensuite aux seigneurs siciliens. plume et la passant ensuite aux seigneurs siciliens.) À nous maintenant, à nous les joyeux témoins. ”