Henri de Boulainvilliers

“ Voila l'effet de la Religion , quand elle n'a que l'étendue de la Nation qui la prosesse , ajoutez , cher Hypocratte , que les politiques qui ont dû contribuer à tout ce qui pouvoit bien établir les Etats, ont sagement toléré la diversité des Religions , à laquelle l'esprit bizarre des hommes n'a toûjours été que trop porté , & cette diversité de Religion d'un Etat à l'autre qu'ils ont approuvée & regardée par eux , cam.. ”

“ La raison n'a plus de peine , elle est sa preuve elle-même, elle nait convaincue. La main qui l'a travaillée luy a laissé une impression secrette qui est pour elle un sombre souvenir qui la rapelle à Dieu pour peu qu'elle soit libre d'erreurs qui la debauchent: elle se confirme dans cette vérité , quand de l'examen de toutes les choses qui lenvironnenr, elle revient à elle pour reconnoistre que l'idée qu'elle a du vray , du bon , & du beau,ne peut venir que de ce grand Auteur ”

“ C'est le pur ouvrage de la nature, l'art n'y a point de part , & quoi que cette solitude soit dans le voisinage d'une ville celebre, l'é- cart y est si bien ménagé qu'un Philosophe n'y a point à craindre la contagion du commerce du monde. ”

“ Le Sage qui découvre les preuves convain- cantes de cette vérité inspirée, a-t-il d'au- tre party à prendre que celui de reconnoître , & d'adorer l'Eternel , le Tout-puissant & l'Ouvrier de toutes choses , cette necessité de croire un Dieu qui engage indispensablement les hommes à des devoirs envers luy , de forte qu'il faut demeurer d'accord que le premier fondement de Religion est dans nôtre coeur , nostre raison l'y trouve , & bien loin de debaucher ce premier Ínftinét, pourveu qu'elle ne fait ni étourdie par le trouble des cupidités, ny forcée par les. ”

“ Il m'a parû par tout qu'ils fë font trOpo ez - la reconnoissance d'un Erre infini , ayant suivi en cela la doctrine de la nature qui nous inspire que leur âge est si profond dans l'abisme du passé qu'ils n'ont plus de vestige dans la memoire des hom- mes, & qu'enfin ils font tous fortis du fond de l'Orient, & que si on leur peut attribuer aujourd'huy une Nation, ce ne peut être que celle des Hebreux & des Caldéens en ce qu'il n'y a qu'eux qui ayent la possession de l'antiquités, les idiomes & les ca- racteres qui leur en conservent le secret , étant inconnus à toutes les autres Nations. ”

“ Il n'y a que celles qui ont perseveré dans les.
devoirs de la Religion , qui ont aimé la justice & la vérité, qui puiffenc pretendre à la condition de ces suprêmes Intelligences , qui fera la durée de l'Univers ; ils croyent une Divinité de laquelle est sortie toute puissance & toute Créature , dont l'œuvre est si éminemment forti de ses mains, qu'il a eu d'à-
bord en luy la capacité de le soûtenir sans son concours. ”

“ Un homme con- tracte avec le Tout-puissant, il reçoit ses promesses & les ordres, il se distingue par un simbole, & de cet homme il en est sorti une Nation, non pas par un mélange confus de familles, ny dans l'obscurité des âges, comme je v iens de vous le dire ; mais par des routes de generations qu'un foin re li- gieux a consacrées dans tous les tems, & dont la mémoire & l'énumeration fait une partie de leur Religion , & le titre des promesses qu'ils prétendent que Dieu ait
attachées à leur fang. ”

“ J'ay apris de deux Alkemenes de Babilone sçavans Caldéens , que l'adoration formelle de Dieu n'a pas de plus ancien titre que'chez eux : ils m'ont fait voir la lettre, & le caractere par lesquels ils signifient l'Eter- nel, où je reconnois clairement que les Hebreux & les Egyptiens ont puisé : l'i- mitation en est sensible. ”

“ Le hazard y a fait rencontrer tout ce qui suffit au besoin du Sage, des eaux naturelles y tombent en abondance, des plantes & des fruits y croissent d'autant plus salutaires, que la main des hommes n'a point alteré la nature , ny l'excez des faisons qui n'y peuvet aborder, parce que ce lieu se dessendant contre elles de tous côtés, n'interrompt point l'atten- tion du Philosophe, qui s'y trouve égale- ment à l'abry de la rigueur des tems, & du concours importun des hommes. ”

“ Si leur Religion est une imitation, elle a cet avantage sur son mode lle qu'elle a fcû se communiquer à toute la terre , s'ils n'ont point de titre pour ce premier rang sur toutes les Nations, la gloire de les avoir enseigné ne laisse pas de leur donner quelque caractere de superiorité.
Si les Caldéens ont été plus profonds dans la Magie, ils n'ont pas sçu si bien qu'eux le mettre en lumiere , & luy donner son veritable tifage. ”

“ Pour les loix & les maximes de la Religion des Caldéens elles font si envelopées de mysteres, que le détail nous en est im- penétrable; je n'en ay pû rien découvrir que par les déhors ; ils se distinguent par une grande modestie , par beaucou p de menagement dans le commerce avec les étrangers ; ils aiment la solitude qu'ils em- ployent à la priere & à la recherche des veritez cachees de la nature ”

“ C'est cette raison qui Ce sent contrainte d'avouer un Dieu, & de le publier par tout- par la voix des Peuples & des Nations. Allez chercher par toute la terre , & vous ne trouverez pas de societé si petite qu'elle foit, qui ne reconnoisse un Dieu, de Nation si barbare qui ne l'invoque dans le concert univer- sel qui s'établit parmy tous les hommes, sans estude, sans examen, & sans discours. ”

“ Je me suis fort attaché à l'examen de la Religion des Hébreux , en quoy j'ay été secouru par la communication d'Abiazare Docteur celebre de cette Nation. Ils recon- noissent un Dieu dans une idée bien plus magnifique qu'on ne fait par tout ailleurs. ”

“ On commença à gouter la gloire & à se laisser toucher de l'ambition , les plus foibles devinrent la victime des plus forts, les conquêtes éleverent des Trônes, fabriquerent des Septres & des Couronnes, le dégoust de se voir gouverner par un seul, & de ne pouvoir pretende la domination à fou tour , donna la premiere idée de l'état populaire. ”

“ Je priay instamment ceux qui avoient les ordres de la ville de m'accompagner , de me conduire chez ce vray Philosophe, dont ils furent surpris , s'étonnans qu'un homme de ma réputation , disoient-ils, eût tant d'empressement de voir un Fol, mais un Fol dont la vie , les mœurs, & les ma- niérés êtoient outrées , qui se sentoit luy-même si peu capable du commerce des autres hommes qu'il s'êtoit jetté dans une solitude , où il ne voyoit personne , & où il passoit sa vie à rire seul , sans qu'on pût découvrir quelle pouvoit être la cause de sa maladie. ”

“ Ce changement par lequel passent tou- tes les choses d'icy bas , ne peut être l'esset du hazard & de ce mouvement imaginaire
maire d'atomes , rien n'êtant mieux reglé, plus suivi, & plus durable que ce tour & retour de corruption , & de génération : tout meurt pour revivre , & tout vit pour mourir. ”

“ La prévention de mes premières écoles m'avoit mal-heureusement engagé à l'in- solente liberté de ces Sectes, qui composent tout l'Univers de Points & d'Atomes , dont le mouvement perpétuel étant incertain, change les decorations du Monde. ”

“ Mais qu'il soit l'ouvrier ou l'historien ou l'inventeur de tant de faits héroïques , il est égale- ment loüable , & digne d'avoir le premier rang parmi les hommes, s'il est véritable, iI:a passé la porte humaine, s'il ne l'est pas on ne sçauroit assez admirer sa sagesse qui a persuadé tout un Peuplé sans que la presence de tant de grands hommes qui ne le quittaient point de vue l'ait interrompu dans ses conduites ny l'ait surpris dans le m j j &.sCW deffauts qui font inseparables de l'artiifce, & de la superstition. ”

“ Tout l'Orient est impreigné de ces erreurs,j'ay trouvé plus d'ordre & plus d'éducation dans les Religions de l'Occident; c'est qu'elles ont puisé fous les Egyptiens, on ne les peut néanmoins excuser d'avoir - suivi la fable & la divinité des Héros, mais cette fable est soûtenuë de beaucoup de Doctrine, & cette Divinité humaine a des endroits pour être justifiée , le mensonge y est caché fous les plus judicieuses & les ”

“ Quand je ne vous connoîtrois pas, ô Hipocratte , dit-il , les trois questions que vous me faites ne me découvrent que trop l'éminence de vôtre esprit, & le mérite que vous avez dans la Philosophie , ayant atteint à ces trois termes , jusques où les hommes ordinaires ne portent pas leurs pensées, ne vous atten- dez pas à de grandes reflexions, voici ce que j'en pense. ”

“ Cet ordre de révolutions certain comme il est, ne marque pas moins la puissance de 1* Auteur que l'éternelle incorruptibilité des Astres & des Planettes ; descendez plus bas, aprochés de la plus vile nature, un insecte, un ver a son ordre dans lequel l'un est toujours comme l'autre par sa figure & par son iiiftind. ”

“ Hypocratte, ce, n éft pas icy le lieu deprouver dans toute son etenduë la Divinité;
par les oeuvres visibles. Apres le peu de réflexions que nous venons de faire, peuton s'obstiner à ne pas reconnoistre l'excel- lence de cette nature universelle & le deport que le premier Auteur luy a confié de sa puissance ? Il ne faut que des yeux pour cire adorateur,comme je vous l'ay déjà dit.
Il ne faut que sortir de ce sommeil pesant où nous vivons dans l'usage de tant de prodiges pour estre pénétré de la verité de ce grand Ouvrier. ”

“ La premiere, ce que vous pensez de l'Auteur dela nature & des Religions qui nous en gagent à des devoirs envers luy. La seconde, si les mœurs des hommes dépendent de leurtemperament, ou du choix de leur raison. La troisiéme, si l'homme est quelque chose de plus que la matiere qui le compose ? si le Feu qui l'anime est ce l e fte. & durable après sa résol ution ? fila mort ne lui ôte que sa figure, & non pas l'être ? ”

“ Ils ont quelques lettres, mais une infinité de signes dont ils apellent l'intelligence , magie,qu'ils mettent en usage pour s'attirer la communication de ces Esprits , s'aider de leur cooperation, pour aller plus loin que les causes naturelles, c'est par eux qu'ils découvrent la nature dans ion action la plus interieure , qu'ils suivent le mouvement , & l'ordre des Cieux , qu'ils jugent
lie l'ascendant des planettes y de leur puir.. ”

“ C'est aussi pour cette disposition qu'il se maintient, qu'il se garantit des troubles interieurs & qu'il est à l'epreuve dela force de ses voisins : bien des choses contribuent à la fermeté de cette union qui paroissènt inutiles aux yeux des ignorans, & tout ce qu'il y a de singnlier à une Nation qui la rende differente des autres , font autant de caraéteres chez-elle , qui etablissent l'uniformité & l'nnion , de laquelle nait 3 comme de son principe , l'amour de la Patrie , si necessaire pour sa conservation ”

“ Elle impose le repos du septiéme jour , qu'elle rend inviolable, elle interdit certains alimens , elle ordonne des jeûnes , elle fait mouvoir tout ce grand Peuple par la regle de ses Loix , sa fin - est la durée de son alliance, la domination temporelle, & la felicité après la resolution des choses presentes : c'est pour cela qu'ils se croyent immortels & qu'ils n'admettent que la destruction de la matiere. ”

“ U n'y a point d'hommes qui n'ait le cœur sensible à la crainte - de Dieu , il a beau se voüer au libertinage ? c'est une révolté si elle dure, si elle ne dure pas, ce n'est que par re- prise : il a des intervalles pacifiques, Otr le cœur se declare en faveur de la Di.. ”

“ Cependant les Religions ne deviennent odieuses & méprisables que par ce funeste progrez que la populace aveuglée leur a donné , & qui va quelquefois si loin que tout ce qu'elles eurent de la sagesse des plus grands hommes ne s'y reconnoist plus ”

“ Qui voudroît arrêter ses yeux à les examiner découvriroit mille prodiges du Tout-puissant dans la fabrique de ces chetives Crea- tures : y a-t-il rien de plus magnifique que l'or , l'azur, & les couleurs brillantes , peintes sur les aîles des papillons de Chipre, & sur la peau des serpens de Lybie ! ”

“ Il paroît que leur Religion s'est formée à mesure qu'ils se font multipliez , car elle n'a que fort peu de caractere dans son origine & lors qu'ils font parvenus ce grand nombre qui les a fait un peuple considerable., il leur est né ce grand Legislateur dont le nom n'est connu que dans le fecretde leur sandctuaire.. ”

“ Je remarque que tout l'U nivers est conduit par une premiere cause qui le Fait mouvoir , les animaux mêmes sont determinez en toutes leurs actions par cette conduite superieure , c'est ce qui établit si éminemment la regularité & l'ordre. ”

“ Ils le rendent attentif aux actions des hommes. Ils établissent une histoire où toutes ses actions font ded uites avec un ordre, & une netteté incomparable. Avec la profonde antiquité, on y trouve par tout la vertu preferée au crime , l'ado- ration de Dieu recommandée, un choix d'hommes justes, & une réprobation d'impies , desji v a noires qiVuj,iex OIT fiance excessive, & une prévention aveugle peuvent seules rendre croyables. ”

“ Je vous avoüe que j'ay long-tems ob- servé l'homme sans le pouvoir découvrir, le jugement desPhilofophes que j'ay écouté ne m'a point satisfait & s'il étoit vray que j'eusse atteint la verité là-dessus, je ne la devrois qu'à un siécle d'études & à la blancheur de mes cheveux. ”

“ Ils prétendent que le grand œu- vre est double, l'un matériel où nous sommes contenus , l'autre spirituel où font une infinité d'Esprits purs , dont l'attention pour la participation à l'Eternel, & pour la penetration du monde matériel, est incomprehensible à l'homme. ”

“ Ils prétendent avoir une continuelle corres- pondance avec les Intelligences , tant cel- les qui meuvent & reglent les Cieux , que celles qui inspirent les Elemens , & animent la masse de la terre ; ils persuadent par la qu'ils ont la clef des causes fécondes qui leur ouvre la science immense de l'Astrologie, des Talismans, des- Sympaties & des ressorts de toute la machine en général. ”

“ Leurs livres qui font impénétrables par les signes, les figures & l'assemblage extraordinaire de leurs lettres , n'ont point d'authorité, ce ne sont que des depofts pour la facilité de leur memoire, & pour l'instruction de leurs enfans , ils n'y croyent que ce qui est conforme à leur tradition. ”