“ La plupart des commandants de batteries, la rage au cœur, firent alors sauter leurs pièces, détruisirent leurs munitions et, sous le feu des mitrailleuses, commencèrent leur retraite. Seules trois batteries, les 15e, 16e et 17e, isolées dans le secteur du IXe C. A. britannique, entre Soissons
et Reims, ne savaient rien. Alors que toutes les autres s'étaient tues, elles tirèrent, tirèrent toujours. L'ennemi surpris n'osa les attaquer de front; il les contourna et poursuivit sa marche en avant. ”

“ Elevée au rang des plus grandes nations du'monde, notre Patrie s'y maintiendra.
Dans le danger, nos jeunes soldats d'aujourd'hui n'hésiteront pas à la servir et à la défendre, suivant ainsi l'exemple de sacrifice et de dévouement de leurs anciens. ”

“ Mais, l'ennemi disposait des hauteurs et était encore plus puissant qu'on ne le supposait. Aussi, l'offensive ne réussit que partiellement, mais du moins elle nous donna les observatoires du plateau du Chemin des Dames.
Pendant les mois de janvier, février et mars 1917, les batteries du 3e R. A. P. tout en servant une position de tir, construisirent de nombreux emplacements de batteries pour l'artillerie lourde qui devait venir s'installer au moment de l'attaque. ”

“ Le 6 septembre, une des batteries restée à Elesmes subit un violent bombardement; un homme fut blessé, un canon mis hors d'usage et un caisson démoli. La batterie n'ayant plus de munitions, la position fut évacuée, les culasses et les appareils de pointage furent enlevés.
Le 7 septembre, le personnel de la batterie fut réuni à Haumont.
La 8e batterie n'eut pas à ouvrir le feu. Occupant trois batteries de 90 à Sous-le-Bois et au parc de Douzies, elle tournait le dos au secteur d'attaque.
La 23e reçut, comme matériel, deux batteries de six pièces de 90 sur affût de campagne. ”

“ La création de l'artillerie lourde sur voie ferrée et de l'artillerie lourde à grande puissance amène la transformation des unités d'artillerie à pied et de nouveaux groupements de batterie. Le.3e R. A. P. va perdre une partie de , ses unités et en recevoir d'autre corps.
Il n'y a plus de batteries actives, de réserve ou de territoriale, mais un seul genre de batterie, au point de vue personnel, comprenant indistinctement des hommes de l'active, de la réserve ou de la territoriale. ”

“ Après une installation sommaire dans les cantonnements les batteries touchèrent des canons de siège de 80, 90, 1.20 L.
et 155 L.; .mais les hommes venus d'un.régiment d'artillerie de côte, ignoraient la manœuvre des canons de siège et la construction des batteries. Ils durent apprendre cette manœuvre et en même temps certaines unités eurent, à construire et à armer des ouvrages; officiers, sous-officiers, canonniers, tous se donnèrent de tout leur cœur à leur tâche' et se trouvèrent prêt à accueillir l'ennemi avec le maximum de puissance quand-l'attaque commença. ”

“ Les autres batteries, au nombre de 86, furent employées aux opérations du N. et du N.-E. Le rôle de ces unités fut très variable suivant leur nature. Leur mission, les unes par rapport aux autres, fut presque toujours particulières.
Les batteries d'artillerie à pied servirent généralement l'ancien matériel d'artillerie de siège (canons de 90, 95, 120, 155, mortiers de 220) . Elles n'eurent pas de matériel affecté en propre et servirent celui du secteur auquel elles furent rattachées. ”

“ Dans l'Aisne et dans l'Oise, des batteries territoriales venues de Cherbourg, de Langres et de Paris (7e et 9e batteries territoriales de la fraction de Cheibourg; lre, 2e, Se et 11e batteries territoriales de la fraction de Brest) . En Lorraine, un groupe de deux batteries (6e et 8e) venues de Cherbourg (12e, 20e et 2-3e batteries territoriale de La Rochelle) . ”

“ Au 1er août 1917, les unités d'A. L. G. P., qui jusque-là faisaient partie de régiments d'artillerie à pied, formèrent des régiments d'A. L. G. P. Par suite, le régiment perdit toutes les unités de cette arme et il ne resta plus que les unités d'artillerie à pied.
Deux des régiments d'A. L. G. P. créés, les 73e et 74e, furent rattachés au 3e R. A. P. dont le dépôt de la fraction de Cherbourg devint le dépôt commun.
B. Historique des batteries d'A. L. G. P.
en 1916 et 1917. ”

“ Le 1er septembre un canon fut mis hors de service, trois hommes furent blessés par le bombardement ennemi le soir du même jour, la position fut sous le feu des fusils ennemis; le maréchal des logis Gibard fut tué et un servant grièvement blessé. ”

“ Batteries du Groupe territoriale de Cherbourg.
La lre batterie de ce groupe fut dirigée le 16 novembre1914 sur Boulogne-sur-Mer, pour la défense de cette place.
Les huit autres furent désignées pour former quatre groupes de travailleurs aux armées (D. M. 3267 3/3, de mars 1915) .
Ces groupes quittèrent Cherbourg successivement le 25 mars, le 8 avril et le 20 avril 1915. Ils furent employés à des travaux de défense sur le front, dans la Somme, dans l'Aisne, en Lorraine et en Alsace, pendant toute l'année 1915 et le commencement de 1916 jusqu'à la réorganisation du 1er mars 1916. ”

“ Au mois de juillet 1916, neuf batteries furent dirigées sur Verdun pour relever des unités du 5e R. A. P. fatiguées et fortement éprouvées. ,-Cé furent les 7e, 8e, ge, 10e, 11e, 12e, 13e, 16e et 17e. Elles s'installèrent sur la rive gauche de la Meuse, sauf la 10e qui prit position à la côte Saint-Michel.
C'est une période fatiguante, déprimante même parfois, pour les hommes servant continuellement les pièces et tra-
vaillant sans cesse à la réfection des positions retournées par les bombardements ennemis. ”

“ Quand les circonstances exigèrent le déplacement du matériel, elles durent employer des moyens de fortune et utiliser les ressources locales. Si elles eurent à quitter un secteur pour un autre, elles servirent le matériel du nouveau secteur. Les batteries d'A. L. G. P. furent armées du matériel le plus puissant (mortiers de côte de 270, mortiers de 190 et de 370, obusiers de 370 et de 400) . ”

“ A. T. furent versés dans les parcs d'artillerie et dispersés de côté et d'autre. Ils furent remplacés par des coloniaux et des créoles.
- L'hiver arriva. Le 3e R. A. P. est toujours là, occupant des batteries de position. Sa mission consista à contre-battre les batteries ennemies, à les harceler et à renforcer les tirs de barrage en cas d'attaque. - En mars 1918, première grosse alerte. Le 21, les Allemands déclanchaient vers Amiens une grande offensive.
Toute la journée d'attaque, ils neutralisèrent le Chemin des Dames avec de l'hypérite. Quelques batteries furent sérieusement atteintes ”

“ Le 1er septembre, son observatoire (ferme de l'Epinette) fut écrasé par des obus de gros calibre. Le bombardement lui couta trois tués et six blessés, dont le capitaine. Elle ramena sous le feu ses pièces à l'Arsenal et n'eut plus à combattre jusqu'à la reddition.
La 26e batterie fut dispersée en quatre gros détachements destinés à servir de renforts aux batteries situées à Réquignies, Mairieux, Laveau et Elesmes.
Ces détachements eurent à subir les gros chocs de l'ennemi et firent tous leur devoir avec la plus crâne énergie. ”

“ La 3e batterie eut à servir deux pièces de 95 sur affût de campagne, les pièces et les munitions étaient transportées par les moyens du parc d'artillerie de la place. Dès le 30 août, l'attaque ennemie se dessinant sur les forts Boussois et des Sarts, cette batterie fut dirigée sur le bois de Rocq (Réqui-, gnies) . Après deux jours de travail employés à la construction d'épaulements et de tranchées, la batterie ouvrit le feu t sur le moulin de la Folie (distance du tir : 2.700 mètres) .
Elle fut bien vite repérée et bombardée par l'ennemi ”

“ Si ce personnel n'a pas eu sa. part de gloire dans les combats auxquels ont pris part les batteries de tir, il n'en a pas moins, par sa volonté, par son endurance, travaillant de jour et de nuit, contribué à assurer la victoire. Souvent exposé en première ligne aux coups ennemis sans pouvoir y répondre, il fut aussi méritant dans l'accomplissement de son devoir.
Le 1er août 1917, ces batteries cessèrent dfappartenir au 3e R. A. P. et entrèrent dans la constitution - des régi-, ments d'A. L. G. P.
Historique des Batteries de tir du 3e Régiment d'artillerie à pied. ”

“ A. P. a occupé pendant le cours du mois d'avril 1917 une position sommairement organisée, très exactement repérée par. l'ennemi et soumise , à des bombardements violents et presque quotidiens d'obus de gros calibres. Sous le commandement ferme et énergique du lieutenant Renonciat, cette batterie n'a jamais cessé, malgré ses pertes et des destructions dé matériel par le feu, de tirer avec le plus grand calme et avec précision. ? ”

“ A l'offensive de l'Aisne, en avril, concurremment avec
les batteries à pied du régiment, prirent part les 45e, 46e, 151e, 152e, 153e, 154e, 155e, 156e. Plus tard vinrent se joindre à elles les 61e; 62e, 65e, 66e, 67e, 68e batteries. Toutes participèrent aux combats livrés sur le chemin des Dames.
A Verdun, en juillet 1917, les 45e, 46e, 52e, 53e, 54e, 55e, 56e, 66e, 71e, 72e, 77e, 78e participèrent à l'offensive qui eut lieu sur la rive gauche de la Meuse. ”

“ Le général Lîzé, mort depuis au champ d'honneur, consacra cette vaillance en venant lui-même remettre aux 15e, 16e et 17e batteries, au repos près de Château-Thiéry, plus de cinquante croix de guerre.
30 Attaque du Chemin -des Dames en mai 1918 et fin des opérations, Dès juillet 1917, après l'offensive infructueuse d'avril, la situation se stabilisa et un calme relatif revint dans le secteur occupé par les batteries du 3e R. A. P. Le Commandement en profita pour effectuer la relève des vieilles classes.
Les hommes faisant partie de la ft. ”

“ Plusieurs- tirs furent exécutés par cette dernière, qui ,éteint le feu d'une batterie allemande, dont le tir gênait considérablement notre, infanterie. Le 6, cette position fut évacuée par ordre, sous la protection de l'infanterie qui se repliait. Toutes les munitions furent tirées et les culasses emportées, les pièces durent être abandonnées faute d'attev lages pour les emmener. • 1
Pendant ce temps la 2e batterie de tir de l'unité, installée à Rouzies, bombardait le village d'Assevent occupé par l'ennemie. ”

“ Elle reçut environ 3.000 coups de calibres variables. Une partie du matériel et des munitions furent détruit et détérioré. Les pertes en personnel ne furent heureusement pas en rapport avec la violence du bombardement (quinze blessés, un tué) . Le 16 avril, l'offensive fut déclanchée. La lutte d'artillerie devint générale. Les batteries tirèrent sans arrêt, cherchant à détruire les organisations défensives de l'ennemi pour ”