Hyacinthe Azaïs

“ Le Gouvernement du Roi, qui nous contraît, qui nous estime, qui nous plaint et nous aime, doit nous traiter à la fois avec autorité et affection, avec fermeté et indulgence; il doit écarter le plus qu'il lui est possible de nos entraves et de nos peines, mais il doit nous entraîner par son exemple, et, s'il le faut, nous contraindre par sa puissance, à suppoter paisiblement les Souffrances dont il ne peut encore nous délivrer. ”

“ Le Français, individuellement considéré, est digne de la liberté; il la réclame; le Roi veut qu'il la possédé; mais le Peuple Français est comprimé par des circonstances extérieures; et cette compression pèse sur tous les individus, depuis le Roi jusques à l'artisan le plus obscur; c'est elle qui fait l'anxiété générale, anxiété qui se modifie, dans son caractère et sa force, au gré des divers intérêts et des diverses opinions. ”

“ Lorsque l'on recule, par l'imagination, vers cette situation affreuse, on frémit d'épouvante : on se demande s'il est bien vrai que la France existe; encore, et si, avec tant de foyers de haine, de jalousie; de discorde, la guerre civile n'a pas dévoré ses habitans !... ”

“ A bas les modérés, parce que le triomphe de la modération est tout ce que l'on redoute; et l'on oublie , ou l'on feint d'oublier que, Napoléon, pour régner, pour relever l'Etat, pour reconstruire la Monarchie, pour satisfaire la véritable opinion publique, ne fit autre chose que prendre en main la cause de la modération, et la mettre sous la protection de la force. Il commanda la fusion réciproque des intérêts et des opinions. ”

“ L'hostilité est partout en France ; chacun , dans la gêné universelle, s'en prend à ceux qui le pressent immédiatement; les factions naissent du besoin éprouvé, par les plus exigeans, d'augmenter leurs forces d'agression et leurs forces de résistance.
Donnez au Peuple Français la liberté de développement, fournissez-lui les moyens d'une extension brillante et inoffensive, et vous verrez la liberté intérieure, la liberté légale, constitutionnelle, naître sans efforts des lumières et des moeurs de ce Peuple généreux. ”

“ Mais celle-ci ne se peuplera point de sociétés indépendantes, en état de lutter contre les peuples d'Europe, ou contre ceux de. l'Amérique septentrionale; la Nature ne le veut pas; et la Nature est plus forte que la volonté des hommes.
J'ai exposé cette intention de la Nature dans un ouvrage que j'ai publié, il y a deux ans (1) . Je crois avoir rassemblé assez de faits et de raisonnemens pour démontrer que toute l'Amérique méridionale, et, plus généralement, tout l'hémisphère austral, est destiné, par la Nature, à être éternellement tributaire de l'hémisphère boréal. ”

“ Dans les temps d'agitation et de crise , la Presse ne peut manquer de devenir le patrimoine presque exclusif des hommes insidieux et des hommes violence. La raison en est que, dans les temps d'agitation et de crise, il y a un grand nombre d'hommes qui souffrent, non par le' seul effet des fautes ou de la faiblesse de l'autorité , mais principalement par la force cruelle et impérieuse des circonstances. Il y a donc alors, quoi que l'on puisse faire , beacoup de mécontens, et cela surtout parmi les hommes des classes peu éclairées. ”

“ Or, nous l'avons définie cette première cause de nos souffrances. La France, éminemment industrieuse, éminemment éclairée, éminemment active, manque d'occasions suffisantes d'appliquer son industrie, ses lumières, son activité. Fermez un vase où bouillonnent des substances fortement expansives, et tous les produits s'altéreront, et le vase même finira par éclater. Choisissez un arbre vigoureux, et qui croît sur un sol fertile; gênez sans cesse l'extension que sa vigueur sollicite, repliez vers le tronc les branches, les rameaux, les fruits ”

“ Il sera détourné, cet horrible présage; le Roi ne perdra point les fruits de sa noble sagesse; la Vigilance de l'homme, selon son coeur et sa pensée, ne se fatiguera point; sa longanimité ne sera point rebutée; l'injure et l'injustice expireront bien long-temps avant de l'atteindre; son âme restera inaccessible aux sentimens d'amertume ”

“ En pareil cas, la plainte, l'injustice sont au moins un soulagement ; en accusant les Gouvernemens, en blâmant les institutions, en adressant de violentes apostrophes à toutes les choses qui gênent, à tous les, hommes que l'on rencontre sur la route de ses désirs, on exhale du moins une partie de la cause intérieure de tant de besoins et de souffrances; on crie avec effort, sans songer s'il y a du sens et de la raison dans les sons que l'on articule; on crie, parce que c'est toute l'action que les obstacles permettent ”

“ Un homme que, depuis trente-cinq ans, je connais pour n'avoir jamais cessé d'être profondément estimable , un homme qui, dans les situations les plus périlleuses , a montré un courage invincible, et qui, aujourd'hui ; membre de la Chambre des Députés, bravera la mort, s'il le faut, pour sauver la Monarchie, ne bravera point, m'a-t-il dit, les invectives des journaux; pénétré d'une aversion égale pour les extrêmes, il votera toujours pour la raison, de quelque côte qu'elle émane ”

“ Et si, à l'aide de la liberté de la presse, la masse énorme de mécontens qu'il est impossible d'apaiser, reste livrée à l'agitation que les hommes passionnés seront toujours maîtres de lui imprimer, quelles formes conservatrices pourra-t-on donner à la Loi des Elections?Quelques précautions que l'on prenne, le pouvoir électoral, pouvoir naturellement factieux et turbulent, ne tombera-t-il pas inévitablement entré les mains de là démagogie? Suspendra-t-on la
Liberté de la Presse? ”

“ Le temps viendra sans doute où les diverses colonies, se touchant, se gênant, entreront en collision mutuelle ; mais ce temps est éloigné; aujourd'hui elles peuvent s'établir en paix et avec harmonie; je le répète : par l'effet de circonstances extraordinaires, et qui ne se sont point encore présentées depuis la naissance du globe, de grandes nations, arrivées ensemble aux mêmes besoins ”

“ N'ayant pour auxiliaires que des indigènes condamnés, par la nature , à une insurmontable indolence, tombant eux-mêmes dans l'indolence aussitôt qu'ils seront paisibles et acclimatés, ils ne pourront qu'appeler des spéculateurs et des soldats de notre hémisphère, et concourir ainsi aux établissements des Puissances qui leur enverront des spéculateurs, et des soldats. ”

“ Et l'on se permet d'outrager un homme si nécessaire, si bienfaisant ! Que veulent donc ceux qui s'acharnent contre lui avec tant de colère! Àh! je l'ai dit; ils veulent que nos malheurs se consomment, que les mécontens s'exaltent, qu'ils accusent de leurs souffrances celui qui ne s'occupe que de les adoucir; que, dans un accès d'irritation aveugle, ils renversent toutes les barrières posées par sa main généreuse ”

“ Dès le premier aperçu, on est donc porté à conclure que l'Europe civilisée s'agite parce qu'elle est trop pleine d'habitans, et que, par l'effet de cette civilisation avancée, qui donne à chaque individu plus de besoins, plus d'activité, plus de ressort, plus de talens, plus d'intelligence , il se trouve que l'exigence générale est portée ndéfiniment au-delà de ce que le territoire et la Société peuvent satisfaire ”

“ Si toutes, excepté une seule, se déchargeaient, au loin, des hommes qui les inquiètent, celle-ci passerait bientôt sous le joug de nouveaux tribuns qui, plus rapidement encore , amèneraient sur la scène du monde un nouveau Napoléon ; l'Europe serait envahie, tous les gouvernemens seraient renversés.
Il faut donc que, dans ce grand mouvement destiné à pacifier le monde, en consommant la Révolution Européenne, tous les peuples marchent
( 35 ) à la fois, comme dans les mouvemens ordinaires, les provinces d'un même empire. ”

“ Un Ecrivain solitaire peut réfléchir sur les besoins généraux et les exposer avec franchise; mais là finissent ses devoirs et sa compétence; il laisse l'application des principes aux hommes éclairés qui siégent dans les cabinets des Souverains. ”

“ Si l'autorité, qui, déjà, est pour eux un objet d'envie, parce qu'elle est naturellement accompagnée d'éclat et de fortune, leur est encore montrée comme la source immédiate de leurs peines, ils s'animent contre elle d'une haine enenflaminée, et, par une conséquence de cette animosité, ils voient, au contraire, leurs protecteurs, leurs amis, dans les Ecrivains qui les ont exaspérés ”

“ NotreConstitution libérale, nos beaux-arts , nos moeurs, notre bien-être, attirent toute notre population vers nos grandes villes, impriment à leurs habitans des besoins, et leur donnent des idées qui ne leur permettent plus de retourner vers les travaux obscurs et solitaires des campagnes. ”

“ Prenons, dans les sociétés européennes, une image plus frappante encore. L'Angleterre souffre violemment ; et de quoi ? uniquement de concentration , uniquement de la stagnation, sur son territoire, des résultats de son excessive prospérité. Sa constitution, quoique fortement armée d'habitudes opiniâtres et d'institutions préservatrices, ne se défend qu'avec la plus grande
peine contre un nombre immense d'hommes industrieux ”

“ Mais aussitôt que cette remarque devient l'objet d'une réflexion attentive, elle se répand sur une plus grande étendue; on reconnaît alors que presque toute l'Europe est également dans le trouble et la fermentation; un seul Etat, la Russie, semble devoir rester paisible au milieu de la tourmente générale; l'Empire de Russie est encore trèsreculé en civilisation, et sa population est encore très-inférieure à celle que son immense territoire pourrait nourrir. ”

“ Charte constitutionnelle, mais la déposer sur l'Autel de la Patrie, en jurer d'avance l'établissement solennel ; l'exécution littérale ; mais, avant de la mettre en exercice , attendre que les passions fussent affaiblies ; que l'entassement des combustibles fût dispersé ; que le temps , l'expérience, aidés par la fermeté et l'impartialité du pouvoir; eussent ramené, en France, la modération des idées et le calme des mouvemens? ”

“ Et la nature ainsi que l'universalité de cette question démontrent, en même temps, qu'elle est très-difficile à résoudre 5 car ce qui, à la fois, intéresse tout le monde, et cependant reste nébuleux pour tout le monde, ne peut être que tramé de complications et de mystères. ”

“ J'ose dire, de nouveau, que je l'ai démontrée: et les observateurs de la situation actuelle de l'Europe reconnaîtront aussi, sans doute, que le moment est venu où tous les Peuples de cette contrée, unis et solidaires, doivent acquérir.ensemble, et solidairement, les droits et les avantages d'une confédération métropolitaine. Ils doivent projeter au loin tous les résultats de leur exubérance. L'histoire de l'antiquité nous montre tous les peuples formidables' ne se sauvant d'eux-mêmes qu'en fondant des colonies ”

“ Nos divisions intestines ne cessant d'être acharnées, et un seul prétexte de plus, jeté vers l'un des côtés de l'arène, devant nous transformer tous en gladiateurs, leRoi, qui ne pouvait étouffer les prétestes, a dû les tenir attentivement en. balance , afin que, se dévorant les uns par les autres, ils fussent du moins suspendre nos combats. ”

“ Que tous les Souverains de l'Europe, aujour-
( 33 ) d'hui si concordans d'intentions et de principes, préparent donc, à frais communs, l'exploitation de la plus magnifiquecontrée; elle est lointaine; elle est déserte; elle est pompeuse; elle a tout ce qu'il faut pour attirer les hommes avides de fortune, d'aventures, de spectacle, de grands mouvemens ; et les insurgés, qui vont cesser de l'être , puisqu'ils n'auront plus d'anciens possesseurs à; combattre, ne pourront cependant organiser des Gouvernemens stables, réguliers. ”