Hyacinthe Azaïs

“ Ce genre de modification, qui, par lui-même, pouvait en ce moment être nécessaire, n’en produisit pas moins, sur la majorité du Peuple Français, le malheureux effet de le confirmer dans ses sentiment envers la Chambre des Députes ; il me porta plus vers eux que des regards de défiance, de terreur et de haine. Il jugea que l’application des lois répressives, peut-être même de toutes les lois criminelles, allait prendre le caractère de représailles. Une telle idée est bien fatale ; ce n’est plus alors la loi qui frappe, c’est l’homme qui se venge aux yeux du peuple, la loi est un poignard. ”

“ « La Chambre de 1815 fut convoquée Jamais la Providence n’avait tant fait pour le salut d’un Royaume. Après trente années de malheurs, paraissait enfin une assemblée qui voulait mettre la religion dans la morale, la morale dans les lois, la force dans le trône, la liberté chez le peuple, la justice partout. »
Voilà, Monsieur une brillante apothéose. Les hommes que vous aimez, que vous recommandez, doivent tenir fortement a vous, car vous avez, à un degré éminent, l’éloquence de l’éloge. ”

“ Cet homme continua de s’élancer sur sa ligne audacieuse ; il traversa la Monarchie et la Raison politique, comme le Peuple Français avait traversé la Raison sociale et la liberté. Il nous opprima, mais par les contre-coups d’une impulsion démesurée, qui nous emportait ainsi que lui-même ; il nous opprima mais au profit d’une soif ardente de conquêtes —et de gloire nationale, qui, avant lui, nous dévorait ; il nous opprima, mais en nous laissant la liberté civile, la liberté religieuse ; et c’est tout ce qu’il y a de fondamental dans la vraie liberté. ”

“ Mais, Messieurs, n’oublions jamais que la devise de nos pères est Dieu, l’honneur et le Roi ; et si l’inflexible honneur nous force un instant à dépsser sa volonté, si, mécontent de ses fidèles serviteurs, de les voir contrarier sa royale et pieuse clémence, il détourne un moment de nous ce regard de bonté, notre plus belle récompense, nous dirons comme les habitans de l’Ouest, comme les nobles soldats du trône et de l’autel, dont rien ne peut altérer l’amour pour les Bourbons : vive le Roi quand même !... ”

“ En 181 et en 1815, ce n’est pas devant l’Ordre ancien que l’Ordre nouveau a fléchi, c’est devant les armées étrangères. Pour que tous les résultats de la Révolution fussent anéantis, il aurait fallu que des Français l’eussent seuls combattue et renversée ; pour que l’Ordre ancien eût le droit de saisir, seul, tous les fruits du rétablissement des Bourbons sur le trône de France, il aurait fallu que ce rétablissement fût exclusivement son ouvrage ; et non-seulement toute l’Europe y avait contribué, mais la grande majorité des Français même y avait concouru avec abandon et franchise. ”

“ Parmi les hommes que la Révolutjon a rendus criminels, il en est un grand nombre que la terreur a emportés, d’autres qui ont cédé à la crainte, d’autres encore qui, de bonne foi, n’ont prétendu, en se livrant aux plus grands excès, que faire eux-mêmes des actes de justice.
Dans les temps ordinaires, un malfaiteur d’habitude, un brigand, est un être en présence duquel l’honneur, la vie, la fortune, tous les biens de l’honnête homme se trouvent compromis. Il n’en est pas ainsi, a beaucoup près, de tous les hommes qui, pendant les révolutions deviennent plus ou moins coupables. ”

“ Ce n’est que dans les temps de fanatisme, soit politique, soit religieux, que l’évasion d’une victime, politique ou religieuse, peut exciter le frémissement d’un parti ; et un tel frémissement est alors l’indice certain des sentimens habituels du parti qui l’éprouve.
À la nouvelle de l’évasion de M. de Lavalette, la majorité des Français fit un cri de joie ! a minorité fit un cri d’irritation et d’alarme ; et comme cette minorité se trouvait en force à la Chambre des députés, quelle inquiétude ne devait pas se répandre ? ”

“ Qui, Monsieur, je crois l’avoir déjà démontré dans mon ouvrage sur la Sagesse en Politique sociale, c’est l’initiative royale qui fait la force essentielle de la constitution, et qui, seule pourra lui donner de la permanence. Quiconque connaît le cœur humain, et à quelles fougues d’amour-propre il est exposé dans les grandes assemblées, jugera que, dès le lendemain de l’ouverture de chaque session l’anarchie serait à nos portes, si le droit de proposer des lois n’était pas exclusivement la prérogative du monarque. En France surtout, le besoin de renommée est très-vif, très-exigeant ”

“ Pour étouffer celle-ci, il invoqua lui-même le Despotisme, mais le Despotisme d’un homme fils du Siècle et de la Liberté.
Cet homme concentra en lui-même tous les pouvoirs : c’est ce que vous entendez sans doute par ses institutions fortes. Contre les excès on ne marche jamais que par une opposition directe ; contre l’anarchie, il n’y a de ressource que dans la concentration. ”

“ Le Gouvernement, plus opprimé, plus malheureux que la France entière, ne pouvait, seul, tout satisfaire et tout conjurer.
Dès l’ouverture de la session, deux lois véhémentes, deux lois fortement répressives, furent proposées par les Ministres ; elles étaient nécessaires. La Violence, la cruauté des derniers événemens, la force que l’Ordre ancien en avait tirée, le ton insultant, menaçant, que prenaient de nouveau ses écrivains, avaient jeté presque tous les partisans de l’Ordre nouveau dans cette stupeur sinistre qui présage des tempêtes. ”

“ Je vous prie, Monsieur, de faire attention à la réflexion suivante ; ce n’est pas moi qui l’exprime ; c’est un homme dont le jugement et les sentimens ont un grand poids dans votre esprit.
En écartant ! a proposition de M. Hyde de Neuville, en la voyant adoptée par la Chambre des Députés, « la majorité de la France crut que l’on voulait gagner du temps, dans l’espoir que l’on pourrait faire, plus tard, des changemens que l’on n’osait pas encore opérer. » (Histoire de la Session de 1815, par M. Fiévée, pag. 194.)
Cette pensée de la majorité de la France était judicieuse. ”

“ Ce qu’il opprima, c’est la garantie constitutionnelle de la liberté civile et de la liberté religieuse ; ce qu’il opprima, c’est la liberté politique : il suspendit ou effaça les formes de la liberté ; et c’est ainsi qu’il tomba. ”

“ Soyez de bonne foi, Monsieur, et avouez que la seule faculté, rendue au Clergé, d’accepter des donations, pouvait, entre les mains d’Ecclésiastiques éloquens et habiles, être transformée en la faculté de faire rentrer, dans les domaines de l’Église, les biens dont la Révolution l’a dépouillée. Il était difficile que les acquéreurs de ces biens, et les héritiers de ces acquéreurs, ne vissent pas les arrières-résultats du projet. L’intérêt personnel donne à tous les hommes de la sagacité et de la prévoyance. ”

“ Que devient la noblesse ancienne, lorsqu’on ne veut plus de titres, lorsqu’on ne demande plus que des talens, lorsqu’on ne peut plus être quelque chose que par soi-même, et lorsque c’est un Pair de France qui fait ces réflexions dans un journal ? ”

“ L’Église Anglicane n’a point des dogmes, des pratiques et des prérogatives, qui lui fournissent les moyens de former un État dans l’État. Les Pasteurs Anglicans ne relèvent en rien d’un Souverain étranger ; ils relèvent en tout du Roi d’Angleterre.’Les Pasteurs Anglicans sont autorisés par les lois à se donner une famille ; ils y sont même invites par les mœurs : chacun, ainsi, s’aggrège à la société générale, à la Nation, plus fortement qu’à la société ecclésiastique, dont il fait partie. ”

“ On conviendra qu’il est impossible de révoquer en doute l’opinion dominante de la Chambre des députés et qu’espérer de la faire revenir sur un des engagemens qu’elle a pris, ce serait ne pas connaître les hommes ; peut-être même serait-ce faire la révélation imprudente, qu’on ne tient soi-même assez fortement à rien pour croire qu’il y ait des hommes qui puissent tenir à quelque chose, à l’honneur par exemple. ”

“ Les Révolutions constituent en état de guerre les sociétés qu’elles agitent ; les malfaiteurs s’y mêlent comme ils se jettent à la suite des armées ; Jourdan en 92 ! les assassins de Brune, de Ramel en 1815 ! mais les plus grands désordres ne sont point l’ouvrage de ces brigands ; les maux les plus profonds sont faits à titre de victoire et les fureurs et les passions de la victoire caractérisent alternativement les mouvemens de tous les partis. Ah ! qu’au terme de tant de tumulte, on se doit mutuellement d’indulgence ! Chaque parti offre tant de coupables ! ”

“ Peut-être il en existe de plus criminels ; mais quand la justice publique est réduite à s’exercer sur tant de coupables, ceux qu’elle frappe doivent se résigner à leur sort, et mériter ainsi que la clémence du Roi puisse un jour l’adoucir. ”

“ Et même, pour un malfaiteur ordinaire, il faut qu’il se soit rendu coupable de crimes bien atroces, pour que l’indignation publique ne soit pas désarmée par les apprêts de son supplice et que, s’il s’échappe, elle le revendique encore. ”

“ De tels anathèmes signalent, par leur franchise et leur violence même, la conviction de l’orateur. Et cette conviction n’est point un tort de l’âme elle peut très-bien reposer sur de nobles et énergiques sentimens mais elle est une erreur de l’esprit ; et, dans les temps de crise surtout, une erreur politique devient quelquefois si fatale Voyons, Monsieur les choses telles qu’elles sont, et consultons l’histoire. ”

“ Après avoir alarmé, par les plus étranges déclarations des plus étranges principes, tous les acquéreurs des domaines nationaux, et tous les hommes que leurs intéréts ou leurs opinions attachaient à la cause de la Révolution, on alarma encore les créanciers de l’État en leur retirant le gage de leur créance ! ”

“ Mais, dès le lendemain ; on vit une marche sage et habile, qui surprit l’assemblée, la mortifia même, mais qui jeta sur la France un rayon consolateur, et révéla aux hommes prévoyans un véritable homme d’État. ”

“ Est-ce la fautes de Ministres, s’ils ne savent pas en faire ?
Monsieur, c’en est fait aujourd’hui : les mots passent, et les choses restent. Nous ne sommes plus ni rhéteurs, ni poëtes, nous sommes libres et judicieux. À cela sans doute, tout n’est pas avantage ; les illusions ont souvent bien des charmes ; et, à la faveur du sommeil, elle remplissent une moitié de la vie ; mais enfin, lorsque la nuit se dissipe, et que le réveil arrive, il faut voir et agir ; il faut voir ce qui est, et agir conformément ce qui doit être ; car l’homme ne fait point la Nature, c’est la Nature qui le fait. ”

“ Nous ne rappellerons pas ici les désordres qui signaient quelquefois, en Angteterre, le retour des élections de même que, dans nos assemblées actuelles, rien n’en a onert la plus faible image, rien ne peut en faire supposer la possibilité; mais chez nous, comme chez les Anglais, il faut s’habituer a distinguer le mouvement du tumulte, et ce qui donne la vie au corps social, de ce qui pourrait y porter le trouble. ”

“ Il y a en vous deux hommes l’un qui a du talent, du jugement, qui. exprime bien les choses vraies, lorsqu’il oublie son rôle et que la vérité lentraîne ; l’autre, qui a pris un rôle, et qui a été contraint de s’y assortir, parce qu’il a été loin de pouvoir en faire toutes les conditions. ”

“ Les Pasteurs Anglicans ne tiennent point les registres de l’état civil ; ils ne peuvent point recevoir les donations testamentaires d’hommes ou de femmes qui ont des héritiers naturels ; ils ne peuvent point, soit à la faveur des approches de la mort, soit à la faveur des troubles de la vie, exercer sur les consciences un empire secret. ”

“ L’homme impartial dira, en style moins éclatant mais avec vérité : La Chambre de 1815, composée, en très-grande majorité, d’hommes que leurs qualités personnelles rendaient très-estimables, s’était placée dans la situation politique la plus désastreuse ”

“ Ce que l’on a vu encore, c’est que les choses, par elles-mêmes grandes et élevées, se prêtent fortement à des mouvement oratoires, et se revêtent d’une éloquence ardente, lorsque, derrière elles, se cachent les passions de l’orateur. ”

“ D’ailleurs, dans les temps de crise politique, il arrive si souvent que les hommes qui ont mis directement la main à l’œuvrc des malheurs publics, et sur qui, pour cette raison, tombe le plus fortement l’animadversion publique, n’ont cependant agi que dans une situation secondaire, dans une situation amenée, et, par conséquent ne sont pas les plus coupables ! ”

“ Il ne faut point, trop préoccupé du souvenir de nos temps de troubles, voir un choc dangereux dans ce qui n’est que le contact de quelques intérêts, et que le jeu naturel et prévu du Gouvernement représentatif. ”

“ Cet homme, pour créer sa propre puissance, pour sauver l’État, avait eu besoin d’une ambition sans limites, d’un caractère violent, tyrannique, indomptable. On ne quitte point son caractère, surtout dans le succès ”

“ L’homme en costume et en attitude dit, le plus haut qu’il lui est possible : À moi, les hommes et les principes monarchiques (les hommes et les principes de 1815) , eux seuls peuvent faire marcher encore, pendant huit cents ans, la mo'narchie de saint Louis. L’homme du siècle, l’homme judicieux, laisse de côté le vague et l’emphase. ”

“ Et dans le cœur du Prince, et dans le cœur des Lorrains, toutes les préventions se dissipent; et cette légitimité constitutionnelle, que toute la France veut, que toute l’Europe consacre, se fonde sur les deux bases de toute force politique la raison et rameur. La dignité d~ l’homme veut qu’il n’y en ait plus d’autres qui soient incbran~ labiés. ”