Hyacinthe Azaïs

“ Mais il y a une grande différence entre les conditions de l'existence du Peuple Anglais et celles du Peuple Français. En France, le caractère national est plus animé qu'en Angleterre ; pour cette raison, il est plus mobile; le territoire est plus étendu, plus varié, plus fertile; ce qui fait que la propriété, mobile comme le caractère des habitans, est sujette à des mutations continuelles, qui la transforment ; qui la morcellent, qui l'empêchent de se prêter à l'établissement d'une Aristocratie fixe, revêtue de quelque stabilité. ”

“ De tels hommes sont profondément recommandables sous tous les rapports civils et domestiques ; mais, sous les rapports politiques , ce sont leurs vertus mêmes qui les trompent, qui les égarent; ils s'opposent, avec une irritation sincère, à la Loi de tous les peuples, de tous les temps, de la Nature entière, à la Loi qui; dans tous les Êtres, fonde la vie sur la succession et le changement. Ils pensent, et avec raison, que la Morale est nécessaire à l'existence des sociétés humaines ; mais ils attachent exclusivement la Morale à certains dogmes, à certaines idées ”

“ Mais, au-devant de l'Astre qui nous éclaire, les voies sont libres et spacieuses , nul obstacle ne gêne l'exécution des lois qui lui sont imposées; il est seul à la place qu'il occupe; et, de même, chacun des Vastes corps qui l'environnent est comme isolé au sein de l'espace ; ce qui donne pour caractère, aux mouvemens célestes, la simplicité, la précision et l'uniformité.
Le système social de chaque peuple est, au contraire, d'une complication extrême; Il se composé d'une immense quantité d'actions plus ou moins concordantes, et de résistances plus ou moins unies ”

“ Maintenant on a le droit de le demander: n'est-ce pas une sorte de monstruosité politique qu'une Monarchie Constitutionnelle Démocratique? Quelle stabilité peut-on attendre de l'association d'élémens qui paraissent incompatibles? Gomment ne pas voir que toute Constitution Démocratique, dans un Grand État, ne peut être qu'une forme transitoire qui, par l'égalité de tous, conduit à la puissance d'un seul? ”

“ Un Peuple, fort, brillant, prospère, amené à cet état par une Constitution libre ou balancée, cesse graduellement et rapidement d'en être susceptible, aussitôt que, pressé par le besoin de s'agrandir, et dominateur des résistances, il se livré aux soins, aux projets, aux tentatives qui peuvent satisfaire son ardeur.
(68)
Au siècle de Caton, la puissance Romaine avait besoin d'envahir l'Europe, et elle pouvait l'envahir ; c'est ce qui amena la Dictature de César. ”

“ Mais toute transition qui se prolonge en perd le caractère. Les hommes et les choses ne sont jamais susceptibles que d'un certain degré d'attente et de constance; en Politique, qui n'est qu'une action comme toutes celles de la nature, il n'est point d'état fixément stationnaire ; il faut avancer ou périr.
Ce qui distingue les véritables hommes d'État, c'est que cette Loi universelle est leur Principe ; seulement, ils se défendent, tant qu'ils peuvent, d'en précipiter l'exécution. Etre prudent et conséquent, telle est, en politique, toute la sagesse. ”

“ La Morale est partout dans le coeur de l'homme ; elle est, dans tous les siècles, chez tous les peuples, un emploi direct et nécessaire de la sensibilité et de l'intelligence; elle fait partie essentielle et principale de l'homme civilisé, comme l'instinct fait partie essentielle et principale de l'homme sauvage. La Morale, comme l'instinct, est le résultat d'un besoin, mais d'un ordre beaucoup plus élevé ”

“ Aujourd'hui, en France, une telle situation a été écartée de notre destinée; nous ne pouvons plus déborder hors de nos limites, et nous n'avons pas à craindre qu'elles soient franchies; l'Europe est décidée à respecter notre indépendance et à faire respecter la sienne ; elle sait qu'à l'instant où elle exciterait nos alarmes , elle provoquerait la résurrection de notre puissance militaire; et celle-ci, auxiliaire terrible de la puissance révolutionnaire, ébranlerait de nouveau tous les trônes, bouleverserait de nouveau l'univers. ”

“ Il faut, par conséquent, que le peuple entier, semblable à un arbre plein de sève, de vigueur, et dont tous les mouvemens sont libres, puisse s'étendre par ses branches et ses racines ; il faut que son action vitale, vaste et pompeuse, tende à répandre ses fruits sur tout le sol d'alentour. ”

“ La prépondérance et la gloire sont sans doute de belles sources de jouissances pour un Peuple qui trouverait en lui-même les moyens d'y prétendre; mais lorsque, par l'excès même de son énergie, il a échoué dans ses vastes entreprises, lorsque le résultat ultérieur de ses immenses efforts a été de constituer, autour de lui-même, une répression formidable, rendue invincible par l'union de ses parties, il faut alors que ce grand Peuple se replie sur lui-même, ce qui, aux premiers momens, ne se fait pas sans une violente souffrance ”

“ En attendant que le temps la dissipe, il faut lui faire des concessions, des sacrifices même; si elle est attaquée de front et avec violence, elle s'irrite, s'augmente, s'exalte ; elle porte des masses nombreuses à toute l'impétuosité de l'exaspération.
Toute concession politique, tout sacrifice fait nécessairement des victimes ”

“ Notre émulation concentrée, se portant sur les beaux-arts et les sciences, nous donnerons à notre existence sociale une grâce féconde, une maturité douce, qui appelleront vers nous tous les peuples de la terre ”

“ Et il est important de reconnaître que la Révolution Française a agité tous les peuples de l'Europe ; que, par ses premiers mouvemens, elle a ébranlé tous les trônes ; que, par conséquént, tous les peuples de l'Europe ne pourront être pleinement rendus à l'harmonie sociale, et tous les trônes ne pourront être entièrement raffermis que par l'issue pacifique de cette Révolution même ”

“ Ne serait-ce pas essayer, entré d'extrêmes disparates, une association impossible que de vouloir ramener toute une génération à toutes les vertus de la concentration, de l'obscurité, de la solitude, pendant que la civilisation l'aurait conduite à toute l'exigence d'une prodigieuse activité? ”

“ Je vais exposer ma pensée avec franchise, sans être arrêté par la crainte de blesser, d'offenser même les sentimens français. J'honore profondément tout ce qui, dans un peuple généreux, atteste la fierté de caractère ”

“ Mais quelles consolations peut-on lui offrir? il craint la raison, il fuit la discussion, parce qu'il sent, d'une manière confuse, inquiète, que ce n'est point la vérité qu'il possède; il aime ses pensées, fussent-elles des erreurs. ”

“ En second lieu, la Puissance Anglaise est essentiellement commerciale et maritime; c'est au loin, et sur d'immenses surfaces, que le Gouvernement disperse et isole les hommes qui ont le plus d'énergie ; séparés de leurs concitoyens, quelquefois pendant des années entières, ils ne forment point de liaisons politiques; ils ne s'exercent point à discuter les projets même dont l'exécution leur est confiée; ils laissent au Gouvernement la faculté d'être calme , prévoyant et prudent. ”

“ Réciproquement, les hommes qui craignent avec excès le retour des formes républicaines, sources immédiates de désolation, d'anarchie, de brigandage, sont entraînés à demander, pour garantie contre cette crainte exagérée , la répression, la punition même des hommes qui ont pris une part fatale au triomphe momentané de ces grandes erreurs. ”

“ Il est soutenu dans cette conduite magnanime par l'attention qu'il excite, par l'admiration qu'il inspire; mais toutes les vertus des hommes associés aux intérêts d'un parti sont ignorées ou méconnues ; celui qui voudrait modérer le mouvement commun serait blâmé, rejeté, accusé même de trahison, de perfidie. ”

“ C'est ainsi cependant que quelques hommes d'un vrai mérite, mais d'un esprit prévenu, voudraient constituer la génération actuelle. Et ce n'est point aux Ecrivains qui font le plus de bruit que je m'adresse. De tels Écrivains sont loin d'appartenir, par leurs moeurs et leurs idées, aux siècles qu'ils préconisent; personne ne sait et ne sent mieux qu'eux-mêmes combien ils sont inconséquens. ”

“ Mais le devoir du Gouvernement est aussi de donner des gages contre la précipitation et les excès de cette Révolution même ; car, ce qu'il doit persuader à la France, à l'Europe, à tous les peuples de la terre, c'est qu'il veut la Révolution sans précipitalion et sans excès.
Mais ici il y a une différence importante. La Révolution étant, par ellemême un mouvement général, un changement général, les gages qu'elle exigeait étaient, non des hommes, mais des choses, des lois, des institutions. ”

“ On trouva surtout dans la Chambre des Pairs des âmes timides ou versatiles, qui, à la vue de certains progrès, furent réellement saisies d'épouvante, ou bien passèrent naturellement à de nouvelles dispositions, à de nouvelles idées, parce que les hommes qui manquent d'étendue dans l'esprit et de force dans le caractère, sont alternativement tributaires de tous les mouvemens et de toutes les opinions. ”

“ On peut assurer qu'un Peuple, dont le Gouvernement et les Orateurs s'expriment avec tant de profondeur
(51)
et de sagesse, honore là morale, en fait la base de son existence politique; mais, au lieu d'accessoires dogmatiques, il ne. l'environne plus que de liberté et de raison.
DANS l'homme éclairé, la morale a pour fruit et pour indice la modération des désirs. Il en est de même de la morale des peuples éclairés. Les désirs politiques du Peuple Français ont, aujourd'hui, la modération pour caractère. ”

“ Quant à l'opposition contre-révolutionnaire, elle ne saurait plus être factieuse, parce qu'elle ne saurait plus trouver des soutiens nombreux et ardens. Si quelque illustre mécontent parle encore avec amertume; c'est sa passion qu'il soulage, ou ses propres erreurs qu'il exprime; mais il n'est
point l'organe avoué d'un véritable parti. ”

“ Le Gouvernement est donc obligé de faire souffrir quelques hommes
(13)
pour apaiser lés inquiétudes d'un grand nombre d'autres, c'est-à-dire jour amener la tranquillité de l'Etat ; car c'est là son devoir, et non directement de satisfaire les hommes trop inquiets : son affection ne doit pas s'adresser plus particulièrement à une classe d'individus qu'à une autre ; mais la prudence doit porter ses réflexions et ses déterminations vers les meilleurs moyens de prévenir la fermentation sociale ; il est indubitable que le sort de quelques hommes doit céder à de si grandes considérations. ”

“ Un père n'est plus le Souverain de son fils ; il est son frère aîné : dès sa première enfance, il a été de tous ses jeux, il a assisté à la naissance de tous ses sentimens; de toutes ses idées; il a pris sans efforts le droit de lire, à chaque instant, dans son ame ; plus de secrets, plus de fausseté, plus de détours l'enfant, devenu jeune homme , consulte son Père avec empressement, avec abandon; et lorsque les passions le pressent, il éprouve une crainte, plus forte peut-être, mais du moins plus touchante et plus noble que celle d'irriter son Père ”

“ La résistance n'est plus qu'individuelle ; elle ne se forme plus que de quelques ambitions déçues, faisant de vains efforts pour annexer à leur cause des regrets qui s'effacent, des opinions qui tombent ”

“ Depuis la chute de Napoléon- la ContreRévolution était redevenue, en France, ce qu'elle était avant l'élévation de cet homme formidable. Ainsi que la Révolution ellemême, la Contre-Révolution était redevenue un parti. Or, un homme d'un grand caractère qui, après de longues souffrances et d'immenses difficultés, a remporté une victoire, peut être généreux et sage; un parti n'en a pas même la possibilité. Un homme d'un grand caractère, qui a éprouvé
des malheurs terribles et reçu dés offenses cruelles, peut abandonner tout soin de punition, tout plaisir, de vengeance ”

“ Et tel est généralement le fruit des grandes Révolutions; parcela même qu'elles renouvellent l'ensemble de la société, elles fournissent à toutes les forces l'occasion des employer, à tous les talens le besoin de paraître, à tous les pouvoirs nécessaires les moyens de s'établir. ”

“ Tel sera désormais, en France, le caractère de la Monarchie ; les Rois, n'ignorant plus qu'ils appartiennent à l'humanité comme tous leurs sujets, seront leurs amis, leurs confidens, leurs Pères ; ils les conduiront avec une tendre sollicitude ”

“ D'ailleurs, le dogme religieux, en Angleterre, est trèssimple ; ce qui lui a donné de la permanence ; et celle-ci a rendu plus facile la permanence de toutes les institutions,
Il est résulté du concours de toutes ces causes, que c'est l'Aristocratie qui a fait, en Angleterre, la Révolution ; tandis que la Révolution Française a été faite par l'esprit
démocratique. ”

“ C'est alors que les Français éclairés et sages éprouvèrent une joie profonde ; la Révolution est finie, s'écrièrent-ils, puisqu'elle est satisfaite; et elle est satisfaite, puisque non-seulement l'unité règne dans
( 41 )
le Ministère; mais puisqu'une parfaite harmonie d'intentions et de principes est enfin établie entre l'opinion nationale et le Gouvernement.
C'est sous de tels auspices que commença l'année 1819, et que les Chambres représentatives entrèrent décidément en exercice; jusque là rien n'allait ; l'anarchie seule s'avançait.
La Contre-Révolution fut abattue ”

“ Bientôt la fortune publique et la fortune particulière se treuvent dans un tel état d'exhnbérance que, sous peine d'en être accablées, elles provoquent, à l'extérieur, de vastes et nombreux moyens d'écoulement ”