Institut national de la statistique et des études économiques

“ Un autre inconvénient important est l'exiguïté du marché intérieur, non pas tellement parce que la population égyptienne est insuffisante, mais surtout parce que le pouvoir d'achat des masses égyptiennes est faible. Mais là aussi la situation n'est pas sans remède et l'on peut envisager une époque où le niveau de vie des masses populaires s'élèvera. En outre, la concurrence étrangère sur le marché égyptien, aidée par la situation privilégiée dont jouissaient les étrangers en vertu du régime capitulaire, a longtemps mis un obstacle sérieux à la mise en marche d'industries nouvelles. ”

“ Le double fait de la forte natalité et de la limitation draconienne des surfaces cultivables entraîne une grande abondance de la main-d'œuvre rurale, sauf vers le nord du Delta, là pourtant où le ver du coton et la culture du riz exigent une main-d'œuvre abondante. Il ne peut y avoir que des déficiences locales et saisonnières en période de récolte ou de moisson auxquelles on remédie facilement en transportant sur les lieux des ouvriers journaliers ou des saisonniers du voisinage. La main-d'œuvre étrangère n'entre pratiquement pas en ligne de compte en Égypte dans l'agriculture. ”

“ On observe une grande disparité dans la proportion des salaires par rapport à la valeur nette de la production industrielle. La faiblesse relative de cette part dans les groupes de l'alimentation, du tabac, de l'électricité et de l'eau s'explique par le fait que ces industries bénéficient soit d'un monopole, soit d'une forte protection douanière, soit même de ces deux circonstances réunies, aussi sont-elles connues pour leurs profits très considérables. ”

“ On sait que le Moyen Orient est dans l'ensemble démuni de charbon (à part le gisement de Zonguldak en Turquie, dont la capacité d'exportation est faible) . Par contre, il est très riche en pétrole et la capacité de raffinage des raffineries du Proche Orient s'est tellement développée que l'Égypte a tout naturellement pensé à demander le supplément d'énergie nécessaire à ses usines, non plus au charbon comme avant la guerre, mais au mazout et aux produits dérivés du pétrole, qu'elle n'arrive plus à extraire en quantités suffisantes de son propre sol (1) . ”

“ Ceci explique également que les périodes de chargement plus intense des trains marchandises correspondent aux époques de récoltes dans la Haute et Moyenne-Égypte. Grâce à cette activité, le chemin de fer s'est révélé un auxiliaire dans la vie du pays en doublant les artères fluviales naturelles (le Nil et ses bras) devenues trop lentes pour le rythme actuel de l'économie, au moins en ce qui touche certaines catégories de produits. ”

“ Depuis que le pays s'est engagé dans la voie de la modernisation de son économie, le progrès démographique s'est manifesté avec une grande vigueur, révélant au sein de la population égyptienne des possibilités d'accroissement qui la classent parmi les populations les plus prolifiques du globe. ”

“ Les terres cultivables sont délimitées très strictement par la zone où peuvent se répandre les alluvions apportées par l'eau du Nil, soit par les débordements annuels soit par des adductions artificielles comme, c'est le cas pour le riche bassin agricole du Fayoum. Grâce à l'unité d'origine et à l'unité de climat, la vallée du Nil ne forme qu'ime seule région naturelle agricole où se pose avant tout le grave problème de l'eau. ”

“ La Ligue arabe constitue la seconde organisation de caractère international à laquelle appartient l'Égypte. Elle couvre un champ moins étendu mais repose sur des liens, des affinités et des intérêts plus profondément communs. La création de la Ligue arabe est une idée qui a hanté les pays musulmans depuis le début du siècle, mais qui n'a pris corps d'une manière sérieuse qu'au cours de la dernière guerre, sur l'initiative de l'Égypte et avec l'appui de la Grande-Bretagne. ”

“ Mais si les paysans vendent beaucoup leurs produits agricoles, ils n'achètent que peu d'objets manufacturés, non pas tellement parce que leur production- domestique est suffisamment diversifiée pour se passer des achats à l'extérieur, mais surtout parce que leurs besoins sont très limités par rapport aux paysans d'autres pays. Le fait que le paysan vienne offrir couramment ses produits dans les marchés restreint le domaine du commerce de gros. ”

“ Pour développer l'éducation technique des fellahs le ministère de l'Agriculture a adopté peu après la guerre un projet qui dotera le pays d'un réseau de fermes modèles de démonstration, administrées par des agronomes résidents, qui y appliqueront les découvertes des laboratoires et des stations d'essais du gouvernement et les mettront à la portée du petit exploitant, par une propagande appropriée. Chaque ferme modèle comportera un centre vétérinaire qui surveillera l'élevage, les abattoirs et l'emploi des déchets animaux en vue de la production d'engrais. ”

“ La question du développement de la production agricole sur une longue période présente une grande importance en Egypte puisque c'est d'elle qu'une population rapidement croissante doit tirer le plus clair de 'sa subsistance. Comme d'autre part l'extension ultérieure des surfaces cultivées se heurtera dans quelque temps à des limites infranchissables, la question des rendements prend de ce fait une importance peut-être encore plus grande que dans la plupart des pays. ”