France. Direction de la documentation et des études économiques

“ Dans une économie anémiée par quatre années d'occupation, dans un pays où les destructions dues à la guerre sont doubles de celles cependant si onéreuses de la guerre de 1914-1918, il devra être fait appel dans une proportion encore plus importante que par le passé aux matières premières, aux matériaux de construction, aux machines en provenance de l'étranger, qui sont actuellement indispensables à la remise en marche de l'économie nationale. ”

“ Il existe d'importants centres pour la culture de primeurs en France et en Afrique du Nord. Si les transports rapides sont bien organisés, la vente de nos primeurs peut devenir une source immédiate et importante d'exportations.
La production fruitière -est sujette à de telles variations d'une année à l'autre (variation de l'ordre de 1 à 10) qu'il ne peut être question de comparer une seule année à la production d'après guerre à la moyenne d'avant guerre. ”

“ Malgré les progrès sensibles, réalisés depuis la libération du territoire, les ressources de l'économie métropolitaine sont hors d'état de couvrir les besoins vitaux de la population. La France peut, heureusement, compter : - sur les apports de son Empire, — sur des importations de l'étranger. ”

“ L'évaluation très approximative de la colonne de droite ne fournit pas le total des abattages puisque nous ne connaissons pas les abatages clandestins, mais le potentiel actuel de production de viande du cheptel (été 1945) .
La collecte des cuirs donne une idée approchée de l'abatage réel, du moins pour les gros bovins ; elle indique pour ces derniers, du 1er octobre 1944 au 30 septembre 1945, une production de 520.000 t., qui accuse un prélèvement sensible sur le capital.
Le revenu en viande de l'ensemble de notre cheptel est de l'ordre de la moitié de son revenu d'avant guerre. ”

“ Un large et régulier apport de charbon de la Ruhr devra non seulement compenser l'affaiblissement durable de nos autres sources d'importation, mais aussi permettre de développer chez nous les industries de base et les usines de transformation nécessaires à la reconstruction de nos usines, ainsi qu'à l'essor de notre économie. ”

“ Les pertes qu'elles ont subies correspondent à environ 50 de leur tonnage d'avant-guerre, soit 20 millions de tonnes.
Les Etats-Unis ont reconstruit un tonnage correspondant à environ 6 fois leurs pertes alors que l'Empire britannique n'a reconstruit que la moitié de son tonnage perdu.
Si l'on admet que le tonnage mondial, avantguerre, se situait entre 60 et 70 millions de tonnes, celui dont le monde dispose après guerre n'est pas inférieur.
Les Etats-Unis sont devenus la première puissance navale du monde et le sort des autres flottes dépend surtout des livraisons qu'ils leur accorderont. ”

“ Les données qui précèdent ont souligné l'importance des pertes, en quantité et en qualité, subies par-la population française au cours des six dernières années. La situation démographique du pays, déjà extrêmement peu satisfaisante, s'est très sensiblement aggravée à un moment où les besoins de la
reconstruction, les exigences de l'après-guerre sont tels que nos ressources en main-d'œuvre risquent de devenir rapidement insuffisantes, malgré la fin des opérations de rapatriement et l'utilisation des prisonniers allemands. ”

“ Mais depuis la libération, et malgré l'attrait d'une nourriture plus substantielle à la campagne, l'exode rural a pris une ampleur considérable. Des prisonniers et déportés ne veulent plus se remettre à la culture. Les chantiers de reconstruction absorbent une partie notable de maind'œuvre devenue si rare et la mobilisation de plusieurs classes compense largement le service militaire d'avant-guerre. D'après le Ministère de l'Agriculture, par rapport à 1936, l'agriculture a perdu près d'un million de 1 travailleurs. ”

“ En effet, un camion de transport public parcourt en moyenne plus de kilomètres dans l'année qu'un camion de transport privé ; d'autre part, la charge utile moyenne des camions de transport public est supérieure à la charge utile moyenne des camions de transport privé.
En 1943, les 61.000 camions et leurs 8.100 remorques offraient une capacité de charge de 300.000 t., ce qui correspond à 4,3 t. par véhicule. Par suite des prélèvements par les Allemands cette capacité de charge d'un véhicule n'était plus en moyenne que de 3,75 t. en janvier 1945 alors qu'on l'évalue à 5 t. pour l'avant-guerre. ”

“ Un chapitre spécial a été consacré à l'examen des ressources qui peuvent être attendues du crédit en raison de l'importance que celui-ci représente pour le ravitaillement du pays et la reconstruction des régions dévastées. Sans crédit, il n'est pas possible d'envisager une reprise véritable de la production et partant un retour de la France à une économie normale.
A. — Charges résultant du financement de la guerre et du paiement des tributs à l'Allemagne.
Les dépenses exceptionnelles ont été les suivantes, du début de 1939 à la fin de 1944 (en milliards de francs) . ”

“ Les ressources d'énergie affectées aux seuls travaux de reconstruction sont évaluées, en charbon, à 40 millions de tonnes pour le bâtiment et 60 ou 60 millions de tonnes pour les autres biens d'équipement.
Mêmes constatations pour la plupart des matières premières et des matériaux de construction, les besoins de pierres de taille, de briques, de tuiles, de sables et de graviers correspondant à vingt fois la production de 1938. Mais ici les délais pourront être sensiblement réduits, car le potentiel de fabrication était généralement, avant-guerre, très supérieur à la production. ”

“ Certains postes ont reçu des attributions de charbon du même ordre de grandeur qu'en 1938. Il s'agit en premier lieu de la consommation des mines et des mineurs qu'on ne peut réduire.
La consommation pour l'électricité apparaît relativement élevée en 1945 (indice 128 par rapport à 1938) . Cela tient tout d'abord à la part des centrales minières qui n'est pas non plus réductible, au fait que les centrales thermiques ont un moins bon rendement qu'en 1938 et qu'elles ont fonctionné au maximum de leur puissance à la fin de l'année 1945. ”

“ Il tendait uniquement à préciser, pour chacun de ces secteurs : — le potentiel d'avant-guerre, le niveau- de la production comparée à la consommation métropolitaine et ses répercussions sur la balance de nos échanges- internationaux ; - les conséquences de la guerre sur ce potentiel, l'évolution de la production française depuis la libération et, toutes les fois où la documentation réunie le permettait, les perspectives offertes à cette production au cours des mois à venir. ”

“ En principe, plus d'un million, d'hommes devraient être utilisés à la fin de 1945.
A la veille de la guerre (avril 1939) , la durée moyenne du travail dans l'industrie (moyens et gros établissements) était un peu inférieure à 41 heures (40,8 li.) . Cette moyenne était tombée à 35 heures à la fin de 1940; elle se releva assez rapidement à partir de ce minimum pour dépasser 46 heures au début de 1944. La moyenne retombe à 40 heures à la fin de 1944, eu égard aux circonstances particulières de l'économie française à cette date. ”

“ A la fin du XVIIe siècle, la France était aussi peuplée que l'Empire germanique et deux fois autant que la Russie d'Europe et- l'Angleterre. Après la Révolution, notre pays est dépassé par la Russie, la Confédération germanique et l'Autriche, mais il précède encore nettement l'Angleterre. A la fin du XIXe siècle, la France et l'Angleterre sont à égalité de population. A la veille de la guerre, notre pays est le moins peuplé de tous les grands Etatseuropéens. ”

“ Pendant toute la période considérée, l'indice des industries extractives est supérieur à l'indice général de la production. Cet écart, qui est de 87 en 1943, est encore de 20 en novembre 1945. Le niveau relativement élevé de l'activité minière provient surtout de la production charbonnière (houille et lignite, coke, agglomérés) . L'ensemble des autres indices miniers se tient beaucoup plus près de l'indice général de la production industrielle. ”

“ En Angleterre, par exemple, les dépôts bancaires représentaient avant la guerre quatre à cinq fois le montant de la circulation fiduciaire. En France, les fonds confiés aux banques n'ont jamais sensiblement dépassé le niveau des billets en circulation et se sont même, le plus souvent maintenus bien au-dessous.
En 1913, pour 11 milliards environ de dépôts bancaires, la circulation n'atteignait, il est vrai, que 5,6 milliards, mais à ce dernier chiffre, il convient d'ajouter plus de 6 milliards de monnaies d'or en circulation. ”

“ Depuis la guerre, la sélection a été insuffisante, la qualité moyenne des reproducteurs a baissé.
C'est surtout chez les femelles que l'absence de sélection a été sensible et désastreux. Toutes ont été livrées à la saillie suis égard le plus souvent à leurs qualités physiques ni a leur race. On se trouve actuellement en présence d'un troupeau où les jeunes sont nombreux mais de qualité médiocre, fournissant moins de lait, de viande et de travail.
La reconstruction en cheptel doit être abordée avec le souci de relever d'abord sa qualité. ”

“ Signalons, dès maintenant, que du fait du déclin très ancien de la natalité française, notre population est plus âgée que celle de toutes les autres nations de l'Europe occidentale. L'âge moyen vers 1936 est de 34 ans et demi en France, 34 ans en i Angleterre, 33 ans et demi en Allemagne et 30 ans en Italie ; la proportion des vieillards est relativement très élevée, comme il sera précisé plus loin. ”

“ Le tonnage transporté, pour la France entière, était en 1934 de plus de 4 millions de tonnes, moyenne mensuelle, en 1938 de 3,7 millions de tonnes et, en 1943 de 2,6 millions de tonnes. Ce tonnage était tombé à 1,7 millions de tonnes en 1942.
La consommation de carburant pour les transports fluviaux est actuellement de près de 3.000 m3 par mois au lieu de 5 à 6.000'm3 avant-guerre.
La consommation de charbon moyenne des trois derniers mois est de 15.000 t. par mois. Elle est sensiblement la même qu'avant-guerre. ”

“ Avoirs en or et devises.
Enfin, si l'on ne conçoit qu'avec les plus extrêmes réserves une utilisation de l'encaisse or de la Banque de France (1) pour pallier l'insuffisance de nos moyens de paiement à l'étranger, l'on peut admettre l'affectation au règlement de nos importations, en partie tout au moins, des disponibilités en devises détenues par la Banque qui s'élevaient au 31 décembre 1945 à 30.821 millions de francs, ainsi qu'on a pu le voir au titre des ressources financières.
(1) Cette encaisse s'élevait à 130 milliards de francs au 27 décembre 1945 sur la base de la nouvelle parité. ”

“ La production revient à un niveau plus élevé que l'indice général, malgré l'importante consommation de charbon de cette branche, grâce aux attributions substantielles qui lui sont faites pour permettre de couvrir les besoins de la reconstruction. ”

“ Cette méthode permet de comparer les consommations de charbon et d'électricité des différents secteurs industriels, comme l'indique, l'estimation suivante, basée sur la consommation des principaux utilisateurs (1) . (voir tableau p. 52, consommation d'énergie par branche d'industrie.
Dans son ensemble la consommation industrielle mensuelle d'énergie ne représente que la moitié de sa valeur 1938. La réduction est beaucoup plus importante pour le charbon que pour l'électricité (indices respectifs 1945/1938 : 49,5 et 79,1) . ”

“ Au total, les dommages au capital foncier (sol et bâtiments) résultant de faits de guerre s'élèvent à près de 25 milliards de francs.
Si graves soient ces dégâts, ils sont peu de chose comparés à la perte de fertilité du sol. Il faudra de longues années avant que la terre retrouve le niveau moyen des rendements d'avant la guerre. La perte qui résulte de cette sous-production a été évaluée par M. Dumont, professeur à l'Institut agronomique, à environ deux récoltes et demie, soit 250 milliards - de francs 1939. ”

“ Au rythme de la production de 1938 et en limitant à 80 de son niveau d'avant-guerre la consommation des biens non alimentaires (habillement, chauffage, éclairage, produits ménagers, etc.) , il faudrait dix ans pour achever de relever notre économie.
La main-d'œuvre nécessaire aux seuls travaux de reconstruction est évaluée à 16 millions d'annéesouvriers, soit deux fois à deux fois et demi la production annuelle de l'ensemble de la main-d'œuvre industrielle d'avant-guerre. Par branches d'industrie, les constatations sont souvent encore plus graves ”

“ A la libération, les Postes, Télégraphes et Téléphones avaient subi des dégâts dont le tableau ci-après montre l'étendue et donne la situation avant la guerre et à la libération. En outre, le matériel vieilli n'ayait pu être remplacé.
La situation est particulièrement difficile pour le téléphone, dont une grande partie du réseau a dû être mise à la disposition des alliés. Le manque de matériel fait, réserver l'installation des postes nouveaux, cédés par les alliés, aux Administrations prioritaires. L'activité de l'industrie française est très limitée faute de matières premières. ”

“ Quel est l'avenir de la production laitière? La production de l'hiver 1945-1946 devrait, semble-t-il, être un peu au-dessus de celle très basse de l'hiver 1944-45, puisque tout fait prévoir qu'on disposera de tourteaux, peut-être de quelques importations d'aliments concentrés et une quantité accrue de pulpe de betterave- ,
La production laitière est peut-être de toutes les productions (avec la vigne dans le Midi) celle pour laquelle la France est la mieux douée. ”

“ Dans l'ensemble, avant la guerre, la moyenne journalière de la consommation d'un adulte atteignait 3.300 calories ; pendant les hostilités, on peut admettre que la diminution atteignait en moyenne environ 1/4, compte tenu d'une meilleure utilisa, tion des ressources et du développement de certaines cultures légumières et fruitières. Il ne s'agit là que d'une moyenne; il est certain qu'en dehors des - consommateurs ruraux privilégiés, de larges couches de la population ne disposaient (et ne disposent encore) que d'une alimentation insuffisante à leur maintien en bonne santé. ”