J. F. Simonot

“ Ils veulent enfin la religion, car il n'est pas de société sans religion; et celle à laquelle ils sont attachés de coeur, comme de conviction, n'a pas peu contribué à illustrer le royaume très-chrétien.
Aucune société , quel que fût son gouvernement, n'a existé sans religion ; c'est une vérité qu'atteste l'histoire de tous les peuples anciens et modernes : les Libéraux ne balancent pas à l'admettre. On en conclut l'indispensable nécessité d'une religion : la conséquence est judicieuse ; aucun homme raisonnable ne songera à la combattre. ”

“ La liberté, calme, raisonnable, aussi éloignée de la licence que du despotisme, est vraiment le beau idéal de la société, le but vers lequel on doit tendre sans cesse, mais qu'il ne faut pas se flatter d'atteindre complètement, parce qu'il n'est pas donné à l'homme ici-bas d'arriver à la perfection. Il est des esprits étroits, des caractères pusillanimes, que la moindre chose effarouche et intimide, qui s'imaginent que tout est perdu , dès qu'ils aperçoivent la plus légère ”

“ N'estce pas même une merveille que les Libéraux aient pu, avec des chances si désavantageuses, obtenir quelques nominations? Mais le triomphe de leurs adversaires, ne les épouvante ni ne les afflige. Ils n'en sont point attristés; car l'intérêt personnel n'a pas été, et ne sera pas davantage à l'avenir, le mobile de leur conduite : et ils ne s'en effraient point, parce qu'ils sont convaincus que la liberté ne peut plus périr en France, quelles que soient les attaques que l'on aurait encore l'intention de diriger contre elle. ”

“ Les Libéraux ne veulent pas plus que les Royalistes abattre la nouvelle demeure ; mais ceux-ci voudraient s'en réserver toutes les aises, et ceux-là s'efforcent et s'efforceront sans cesse de rendre le partage plus équitable.
Parlons sans figures : toujours passionnée pour la liberté et l'égalité , ce qu'il ne faut jamais perdre de vue, la France est redevenue Royaliste , non pas seulement depuis six ans, mais bien depuis dix-huit, c'est-à-dire qu'elle s'est résignée d'abord à supporter le gouvernement monarchique rétabli par Napoléon ”

“ Les libéraux n'ont pas plus que les Royalistes la mémoire implacable ; ils ne refuseront pas de faire à la prospérité, au repos de la commune patrie , tous les sacrifices d'opinion que leur conscience peut avouer : mais il faut qu'on cesse de les représenter comme des artisans de troubles, comme des fauteurs de discordes , quand ils se réduisent à défendre les intérêts qui sont aujourd'hui ceux de l'immense majorité des Français ”

“ Les temps anciens ne nous ont montré que des républiques agitées, ou des monarchies absolues : ici une servitude ignoble dégradant l'homme, la créature par excellence sortie clés mains de la divinité ; là une liberté désordonnée , rendue haïssable par ses excès. Un spectacle fort différent occupera désormais la scène du monde : des républiques fédératives, et des monarchies constitutionnelles se partageront tous les pays où l'esprit de la véritable civilisation a pénétré ”

“ Que tout électeur raisonnable voie maintenant si tous ceux qui ne sont pas royalistes , et qui, par des projets coupables ou par des illusions dangereuses, veulent, à l'ombre des idées libérales, accroître tellement la liberté qu'elle dégénère en licence ; affaiblir tellement la monarchie qu'elle devienne une démocratie ; attaquer tellement le pouvoir qu'il ne lui reste aucune force; saper tellement le trône, que, s'écroulant avec fracas, il entraîne peut-être à jamais la considération , la puissance, la prospérité de notre patrie ”

“ Quand on réfléchit sérieusement à tous les désastres, à toutes les aberrations de ces temps orageux , on doit sincèrement regretter qu'une grande et généreuse nation comme la nôtre , n'ait pas offert des indemnités à une classe d'Émigrés , et à l'autre des secours. Trois ou quatre idées saines et justes dans la tête des Ministres, lors de la restauration , épargnaient à la France une funeste catastrophe. ”

“ Si, parmi les autres Français qui s'y trouvaient soumis, quelques-uns persistaient encore à regarder la Monarchie comme le Gouvernement par excellence, ils durent être satisfaits, lorsque Napoléon ceignit son front de la couronne impériale. La France a eu le temps, pendant douze années, d'apprendre à contracter de nouveau les habitudes monarchiques. Napoléon était un grand maître dans cette science, et certainement les Bourbons lui doivent d'avoir rendu leur retour beaucoup plus facile. ”

“ A la vérité le déisme pur, qui ne prescrit aucun culte extérieur, qui connaît rarement ces élévations vers la divinité dont notre faiblesse a besoin d'être soutenue , ne présente peut-être pas à l'homme un assez ferme appui dans les orages de la vie , et c'est là son plus grave inconvénient. ”

“ On a même grand tort de le nommer un parti, car c'est la nation toute entière, moins le petit nombre d'hommes qui se sont obstinés jusqu'ici à vouloir se considérer comme une classe à part. Or quiconque ne fait point partie de l'ancienne noblesse (car il faut continuer de parler sans déguisement) , ou n'est pas placé clans sa dépendance, n'a aucun intérêt à seconder ses vues ; si elle en a, comme on a pu le craindre pendant long-temps, qui soient opposées à celles du reste de la nation. ”

“ Le culte que nous rendons à la divinité dépend d'une foule de circonstances locales qui s'emparent de nous, dès que notre raison commence à se développer maîtrisent nos facultés intellectuelles, modifient notre jugement, et déterminent ces premières impressions, qui ordinairement deviennent ineffaçables. ”

“ La vérité sévère leur fera entendre sa voix ; il faut savoir l'écouter avec courage dans l'intérêt de l'état, dans leur propre intérêt bien entendu. Quelquefois même un zèle pur, mais trop ardent, ou mal éclairé, emportera au-delà des bornes que l'homme sage doit se prescrire , ou se laissera aller à des imputations un peu hasardées. ”

“ Oui, l'égalité est véritablement l'idole de nos compatriotes qui en jouissent depuis trente ans ; et tous les efforts qu'on ferait pour la leur ravir seront toujours impuissans : lors même qu'ils obtiendraient un succès momentané, ce qui, nous l'espérons bien, n'arrivera jamais. L'égalité est aujourd'hui un arbre vigoureax , qui a jeté de profondes racines dans le sol français ”

“ Les royalistes veulent la religion. Très-certainement ils entendent parler de la religion chrétienne qui est celle de tous les Français , moins un petit nombre de Juifs à qui la raison, la justice et les lois commandent de laisser le libre exercice de leur culte.
Une erreur très-commune, et que beaucoup de ministres des autels ont le tort de propager, consiste à appliquer la qualification d'athée , qui dans tous les siècles a imprimé une sorte de tache, à quiconque a le malheur de ne pas considérer la vérité de la révélation comme parfaitement démontrée. ”

“ Légion de la Seine, n'était que l'expression énergique de leur dévouement à la dynastie , croit-on qu'il soit possible de se méprendre sur l'objet de ces voeux si opiniâtrement reproduits? Mais ici le but serait dépassé de beaucoup et très-involontairement sans doute , car il est impossible de supposer tant de servilité et de bassesse dans l'esprit et dans le coeur d'un Français. Sait-on ce que serait aujourd'hui; en France un Roi sans conditions ? ”

“ La peur les rend durs et inflexibles : ils ne savent qu'opposer des moyens violents aux irritations passagères que des mesures fermes mais paternelles apaiseraient sans peine. C'est qu'il nous manque encore de sages institutions, également pronres à prévenir comme à calmer promptement ces effervescences populaires qui deviendront chaque jour plus rares parmi nous. Mais ce serait tomber dans une grande erreur que de s'alarmer de cette chaleur des esprits, de ce mouvement rapide de la pensée , qui tiennent à l'essence même du gouvernement que nous avons adopté. ”

“ Toujours ils s'opposeront, et de tout leur pouvoir, à ces criminelles entreprises; et si des injustices personnelles, des vexations gratuites, arrachaient à quelques-uns d'entre eux des plaintes un peu amères, ils ne cesseront jamais de conserver pour le Monarque le respect inviolable qui est dans leur coeur, comme dans les principes et les convenances du système représentatif. Les seuls dépositaires du pouvoir seront l'objet de leur censure quand ils la croiront fondée. ”

“ Ces immenses richesses du clergé romain, qui formaient un si étrange contraste avec l'esprit de la religion du Christ, et dont malheureusement toutes les sources n'étaient pas également pures, ont plusieurs fois corrompu ses moeurs et excité la cupidité des princes et des peuples : elles ont aussi favorisé des entreprises qui ont beaucoup affaibli sa puissance , et l'autorité de la religion elle-même. ”

“ Il ne faut pas un génie très-étendu, une grande culture d'esprit, pour décider si telle action est juste ou injuste , telle autre blâmable ou digne d'éloges ; mais comment un homme sage et éclairé , qui a réfléchi sur la manière dont se forment les idées religieuses, pourrait-il avoir le courage de dire à son semblable : C'est en vain que tu as été bon, sensible , humain, que tu t'es efforcé de vivre vertueux, la divinité te condamnera irrévocablement, parce que tu t'es trompé ”

“ Le grand problème de l'accord entre l'ordre et la liberté est tout près d'obtenir une éclatante solution. Nous sommes à l'aurore d'un beau jour que nos arrière-petits neveux verront luire dans toute sa pureté. ”

“ Les hommes qui réfléchissent s'étonnent toujours qu'une religion, dont le fondateur, pendant trente ans ignoré dans l'atelier d'un artisan, n'a prêché , par son exemple et ses paroles, qu'humilité , désintéressement, mépris des richesses, abnégation des choses de la terre, ait pu s'écarter de son esprit primitif au point de revêtir l'éclat extérieur le plus dispendieux. ”

“ S'il fallait que nous fussions condamnés, à voir le Prince, c'est-à-dire, les Ministres, concentrer encore une fois entre leurs mains le pour voir de faire les lois et celui de les exécuter, à voir une noblesse privilégiée remplir exclusivement toutes les hautes fonctions de l'armée , de la magistrature , du clergé, et de l'administration; il faudrait aussi qu'on nous rendît ces parlemens qui protégaient sinon la liberté, au moins des libertés, et même défendaient quelquefois les intérêts populaires ”

“ Que si l'on s'obstinait à regarder comme non avenu tout ce qui s'est passé depuis trente ans, quoique l'esprit se prête difficilement à une pareille fiction, on conviendra du moins que la dynastie, en rentrant en France , n'a pu recouvrer que les droits qu'elle avait perdus, ou qui avaient été suspendus depuis qu'elle, en était sortie. ”

“ En vérité, ce que beaucoup de dévots personnages admirent dans la religion, ne seraient-ce pas, avant toutes choses, les gros traitemens, les honneurs et les dignités , si ce n'est pour eux, du moins pour leurs fils, leurs frères, leurs parents et leurs amis ? ”

“ Voilà donc à quoi avait abouti tout ce grand zèle pour le culte catholique , dont on avait fait tant de bruit ! Quand quatre mille paroisses ou succursales manquaient de pasteurs, faute de sujets, on s'occupait d'augmenter le nombre des archevêques , des évêques, des grands-vicaires et des chanoines; lorsque tant d'églises , nécessaires au culte , tombaient en ruines ou demandaient des réparations, il fallait, à grands frais, édifier des cathédrales. ”

“ Mais parmi tous ces cultes si variés qui ont couvert et couvrent encore la surface du globe, existe-t-il une religion qui soit la seule véritable, et par conséquent la meilleure ? Les Chrétiens ne doutent pas que la leur ne possède cet immense avantage , et ils ont les plus fortes raisons de le croire. Cependant chaque peuple, chaque individu regarde la sienne comme préférable à toutes les autres ”

“ Aujourd'hui que, depuis, des siècles, tous les dogmes fondamentaux sont bien arrêtés, tous les points importants de discipline généralement enseignés, et parfaitement connus , la haute surveillance, même d'un vaste diocèse, est devenue chose tellement facile , que multiplier ces grandes administrations spirituelles, serait bien moins servir les intérêts de la religion, que caresser les secrètes espérances de l'ambition et de l'orgueil. Ce qu'il nous faut maintenant, ce sont de bons curés, de bons vicaires de ville et de campagne ”

“ S'il donne une grande part dans ses faveurs à la haute propriété que sou intérêt attache à l'ordre, à certaines familles que recommandent d'antiques souvenirs, à cette nouvelle noblesse dont presque tous les membres se sont illustrés par les armes , dans l'administration ou dans la magistrature, il ne déshéritera point le reste de la nation. Il puisera surtout abondamment dans cette classe moyenne de la société , si éclairée , si morale, si Ken disposée à confondre le Prince et sa famille dans son aident amour pour la liberté et pour la patrie ”

“ Ils regrettent même quelquefois, surtout dans les jours du malheur , de ne point partager leur foi vive ; parce que la pensée et l'image d'un Dieu qui, pour le salut de sa créature, revêt la nature humaine, et en supporte toutes les misères, offrent quelque chose d'attendrissant qui touche et soulage un coeur ulcéré par l'injustice, et le dispose à la résignation, consolatrice de l'infortune. ”

“ Dieu seul qui lit au fond des coeurs, qui, pour rectifier les écarts de notre raison dans l'accomplissement des devoirs , a placé en nous ce sublime instinct moral auquel on a donné le nom de conscience , régulateur fidèle , guide infaillible , dont la voix, quelquefois importune mais toujours salutaire, ne manquera jamais de se faire entendre , si nous voulons l'écouter dans le silence des passions. ”

“ Qui n'a été frappé d'étonnement, excepté un petit nombre d'hommes que les fâcheuses concessions faites au Saint-Siége, pour atteindre le but de leur ambition secrète, n'ont pas effrayés, lorsqu'après toutes les lamentations sur les misères du clergé catholique , dont la tribune et les journaux ont retenti en 1810 et 1816, est apparu tout-à-coup, comme un lénitif puissant et infaillible, ce concordat surpris à la religion du prince , fabriqué tout-exprès pour créer une quarantaine d'évêchés dont on n'avait que faire ”