J Lavaud

“ Dans cette disposition des esprits, si quelqu'un éclate par une extraordinaire vertu et par la gloire de ses actions, le peuple le conjure de prendre en main le timon du vaisseau battu si long-temps de la tempête, et accourt à lui comme à quelque Dieu. Alors l'état populaire devient monarchique, et se rend heureux autant que celui qui le gouverne ne préside pas plus que la justice et les lois. Que si lui ou ses successeurs la violent, et de la corruption de celle vierge innocente prétendent faire une cruelle ostentation d'une puissance absolue, on souffre d'abord, et puis on murmure ”

“ Et certes, puisque Dieu, à qui toutes choses appartiennent parce qu'elles ne possèdent rien qu'elles n'aient reçu de lui, les gouverne pourtant pour leur propre utilité, et non pour la sienne; ne serait-ce pas une espèce de prodige, que ceux qui n'ont point d'autre droit pour être obéis que d'être les vivantes images de ce Roi des rois, se voulussent persuader que tout doit être fait pour eux, qu'ils se peuvent jouer impunément de la vie et du sang des nations, et que toute âme est tributaire à leurs passions déréglées? ”

“ Je crois que c'est assez d'Aristote, et que les raisons alléguées sont suffisantes pour instruire les ennemis de la royauté, qui la veulent faire dégénérer en tyrannie.
Je n'ignore pas que l'on dit que les hommes du siècle présent préfèrent certain politique moderne à ces anciens philosophes, croyant que l'art de régner s'est bien raffiné depuis le vieux temps. Je ne m'étonne pas que ceux à qui le grec et le latin font mal à la tête, et qui sans avoir jamais rien appris se croient pourtant capables de tout gouverner, prennent pour leur perpétuel exemple le prince du secrétaire des Florentins. ”

“ C'est donc bien à propos, pour relever la majesté des princes chrétiens, alléguer des princes payens et barbares ; et pour faire révérer la royauté, c'est bien à contre-sens employer les paroles prononcées de la bouche de Dieu même, pour en détourner le peuple par l'horrible menace des maux dans lesquels il s'allait plonger. Il faut bien être abandonné à soi-même et livré aux passions d'injustice, pour fonder les droits légitimes des rois chrétiens sur ce qui est dit contre la tyrannie des rois idolâtres. ”

“ Au commencement, celui qui aspire à la tyrannie salue tout le monde et sourit agréablement à chacun; mais après qu'il s'est réconcilié une partie de ses ennemis, et qu'il s'est défait des autres, il n'est pas sitôt assuré de ses affaires, qu'il entreprend quelque guerre, tant afin que le peuple ait besoin de conducteur, qu'afin qu'il s'appauvrisse en fournissant aux frais des armées, et ne pensant qu'à vivre au jour la journée, comme on dit vulgairement, soit moins en puissance de conspirer contre lui. ”

“ Cette maîtresse du Monde, celle suprême sagesse, dont toute la prudence politique n'est qu'une petite émanation, tient en ses divines mains les deux bouts de la terre, et, d'une extrémité à l'autre, elle gouverne et conduit tout. Grand exemple pour les princes qui, pour élever la fortune d'un favori, abandonnent tout le reste à l'opprobre, à la persécution et à l'infamie! ”

“ XIII
des prétentions, les peuples se plieront-ils, contre leurs plus grands intérêts, à leurs odieuses et pernicieuses injustices? Ne savent-ils point que les lumières, la force et la liberté de la France, sont nécessaires à leur bien-être et à leur liberté ?
Le temps et la nature n'ont-ils point gravé sur des tables éternelles l'alliance des hommes et des peuples? Nous sommes tous frères : le bien-être, la liberté et la paix, doivent nous unir; nous, tous les hommes et tous les peuples de l'univers. ”

“ Comme dans la médecine, les contraires sont les remèdes de leurs contraires ; il est aisé de juger des maximes qu'il faut suivre pour ne point donner contre les écueils où les souverains font naufrage. Le même Aristote nous l'apprend au même lieu, par la distinction qu'il fait des vrais monarques et des tyrans.
La royauté, dit-il, fut premièrement établie pour la défense des bons contre la multitude et la populace. Le roi fut créé du nombre des meilleurs à cause de l'excellence de sa vertu, pour la grandeur de ses actions ou pour la gloire de sa race. ”

“ Ce sont les deux motifs principaux qui les doivent porter à cette généreuse entreprise, savoir, l'intérêt de la conscience, qui les oblige à prendre la cause de Dieu, et ôter de dessus la terre les ennemis de son nom, les athées et les profanes; et celui de l'État ne les oblige pas moins à défendre l'autorité du roi contre un étranger qui la chasse de son trône, et qui met en confusion tout le royaume. ”

“ Je n'ai garde de penser que l'on vive de la sorte dans la cour d'un roi très-chrétien , lequel ne nous a été si miraculeusement donné du ciel, que pour nous apprendre qu'il sera pour ainsi dire doublement l'oint du Seigneur, et qu'il en fera observer les commandemens à son peuple après les avoir religieusement observés lui-même. Il saura que sa sûreté et sa richesse sont dans le coeur, et dans l'amour de ses sujets; il détestera l'oligarchie qui s'introduit chez les princes mal conseillés, lesquels souffrent dans leurs états des particuliers plus riches qu'eux. ”

“ Mais si par la suite du temps, lequel corrompt toutes choses, ceux qui succèdent à la dignité de ces grands hommes ne succèdent point à leur prud'hommie, et viennent à tout désoler par leur avarice insatiable, c'est ce qu'on appelle oligarchie ou la domination de peu de gens, laquelle à la fin se rendant insupportable par ses excès, est changée en république par le peuple, qui ne se peut plus fier de sa conduite à personne. ”

“ Nous avons accoutumé d'appeler royauté l'état où un seul commande pour le bien de tous. Celui où peu d'hommes éminens en vertu travaillent au bonheur de la cité, aristocratie; et quand la multitude gouverne en se conduisant par les lois à l'avantage d'un chacun, on l'appelle république, d'un nom commun à toutes les espèces de gouvernement. ”

“ Aussi, l'intérêt de la conscience, joint à celui de la générosité et de l'honneur, oblige tous les bons Français de déclarer la guerre, et de la faire à outrance aux ennemis de Dieu et de l'État. Oui, ils sont obligés de joindre leurs armes et d'unir leurs forces pour exterminer ces monstres; et pour un si juste dessein, ils y doivent employer leur vie, leur honneur et leurs biens. ”

“ Et que n'élevez-vous les mains au ciel, pour qu'au jour sinistre que vous appelez, les gens de bien, les vrais amis de la liberté, aient assez d'influence pour retenir les sabres et les baïonnettes que vous avez aiguisés, par les humiliations et tout l'attirail des persécutions, de l'anarchie, de l'oligarchie et de la tyrannie? ”

“ Les électeurs sont pris en petit nombre dans la masse du peuple; ils se trouvent en général appartenir à la classe moyenne : ils souffrent des souffrances et des privations de la classe la plus infortunée; ils souffrent de l'insolent orgueil, de la mauvaise foi et des prétentions ridicules de la plupart des hommes monarchiques.
Ces électeurs sont en plus grand nombre : ils doivent, pour leur propre intérêt, pour l'intérêt de ceux qui sont moins riches qu'eux, choisir des hommes qui puissent paralyser ou réduire au néant les prétentions des hommes à privilèges : c'est leur intérêt. ”

“ Les républiques de Hollande, de Venise et de Gènes se conduisent encore suivant les mêmes maximes; et ces Messieurs, qui dans le cours de leurs moindres affaires se prosternent devant ceux qui sont revêtus des dignités de la robe, font gloire de la mépriser. Si le parlement, qui, dans sa première institution , ne fut rempli que de nobles , a été depuis ouvert à la roture par la vénalité des charges, ce mélange ne détruit pas son lustre, et le corps des pairs, qui est encore bien plus défiguré, n'est point en droit de nous faire ce reproche. ”

“ Pour les hommes monarchiques, ils ont trop fait peser sur nous leur odieuse tyrannie, et à peine échappés du gouffre de maux où ils allaient nous plonger, encore étourdis de leur verge de fer, de leur oppression et de leur tyrannie, nous les voyons plus que jamais renouer leurs complots et reprendre leur conjuration contre le peuple. ”

“ La royauté et la sujétion sont de ce nombre: le fondement de celle-ci, c'est la puissance de bien et légitimement commander selon les lois de Dieu et les lois fondamentales de l'Eglise, dont les rois ne se peuvent point dispenser; le fondement de celle-là, c'est la juste nécessité et l'obligation d'obéir. Car, ce n'est pas une petite vérité ni peu importante, que toute force et toute multitude sans conduite est plus redoutable à soi-même qu'à ses ennemis. ”

“ Ignorez-vous que de la délivrance de Paris dépend la vôtre, et que de sa fortune dépend ou votre perte, ou votre salut et liberté? Ce que les ennemis nous ont fait, montre ce qu'ils ont dessein de vous faire, et ne croyez pas que ceux-là pardonnent ou épargnent des personnes qu'ils ne connaissent point, lesquels, comme des Malabares, ruinent leurs propres familles. ”

“ S'ils ont juré de perdre Paris, où je m'assure que tous ont ou parens ou amis, les uns leur père, les autres leur mère, qui a ses enfans et sa famille, que feront-ils d'un pays où ils n'ont rien à perdre, et où ils trouveront beaucoup à gagner? Prenez donc pitié de vous-mêmes, si vous n'avez point compassion d'autrui; tenez-vous prêts pour joindre vos armes avec les nôtres, et cela étant, vous êtes assurés que nous enverrons le Mazarin et les mazarinistes hors de France faire un voyage en son pays de Sicile, où l'on dit être l'entrée de l'enfer. ”

“ Or, voici le devoir et l'office du roi; il est le tuteur et le gardien de l'Etat, pour faire que les riches ne soient point outragés par le peuple, et faire que le peuple ne soit point maltraité des riches : au lieu que le tyran ne considère le public que pour son intérêt particulier. ”

“ Car de dire que les Juifs demandèrent un roi, afin qu'il les fît piller à ses soldats, qu'il ruinât l'orphelin et la veuve, et ne reconnût point d'autre droit que la force et la violence , cela choque entièrement le sens commun, puisque ce peuple déposa les fils d'un homme de Dieu, d'un grand prophète, de Samuel, à cause de leur injustice. Certainement élire et déposer n'est pas un droit d'esclaves, comme on prétend que soient les peuples. ”

“ Ce sont les plus rusés qui ont émigré; les prêtres du haut clergé, qui étaient rusés et aussi hypocrites , s'enfuirent. Les nobles et les prêtres allèrent chercher contre la volonté ostensible du roi, le secours de l'étranger; ils allèrent chercher ou faire des ennemis à la France.
De l'étranger, les nobles poussaient les nobles et les prêtres, le bas clergé de l'intérieur, tandis que la plupart d'entre ces factieux, étalaient sur les frontières leur fol orgueil, leurs prétentions ridicules, leurs vices et leur ignorance. ”

“ La fin du tyran, c' est la volupté : l'honnêteté est celle du roi; vouloir surpasser tout le reste en richesse est tyrannique, le surpasser en honneur et dignité est; royal. La garde royale est des citoyens; la tyrannique , des étrangers. De plus, il est apparent que la tyrannie a les vices de la démocratie et de l'oligarchie, qui sont les deux plus vicieuses manières de gouvernement : de l'oligarchie; puisque l'unique but du tyran est de s'enrichir, d'opprimer le peuple, le chasser des places fortes , et le désarmer, à cause qu' il ne s'y fie point : de la démocratie ”

“ Vous n'ignorez pas, Monseigneur, quelle est la considération du parlement dans la ville capitale et dans toute la France, de quel poids est son autorité dans toutes les affaires les plus importantes de l'Etat, et ce que peut son exemple sur les autres parlemens. Envain les pairs veulent se donner pour redoutables : est-ce par leurs grands biens? ils n'en ont pas la plupart autant qu'il en fallait pour être simple chevalier romain.; et ils ne se soutiennent que par des alliances peu sortables. Seraient-ils à craindre les armes à la main? ”

“ Jusqu'ici les prêtres n'ont point eu en leur pouvoir les moyens violens pour nous nuire, ils en sont à leurs premières usurpations; mais si jamais ils pouvaient achever leur ouvrage, rien ne résisterait à leur tyrannie, et tout ce que la France, l'Italie, l'Espagne, l'Europe, l'Amérique, ont souffert par eux d'horreurs et de cruautés, ressusciteraient agravées dans leur hideux aspect par leur haine et leurs ressentimens. ”

“ L'air de la pairie est si contagieux, que l'archevêque de Reims même, dont la dignité n'est que passagère, n'eut pas honte d'entrer dans un dessein si odieux, et de sacrifier ainsi à un honneur d'un moment, les intérêts de la noblesse, pour qui on connaît d'ailleurs assez d'entêtement ; mais ce n'est pas la distinction des présidens à mortier qui les irrite, des idées plus élevées animent leur ambition , et, n'osant ouvertement s'égaler aux princes du sang, ils tâchent de diminuer les honneurs et les prérogatives, qui, malgré la confusion des dignités, met entre eux une si grande différence. ”

“ Qu'on vous donne la vie, après avoir mérité de la perdre par un infâme supplice, comme traîtres, voleurs, parricides et sacriléges. Non, la France vengera tous les affronts qu'elle a reçus de vous, et lavera, dans votre propre sang, les taches dont vous l'avez souillée, de son déshonneur. Vous avez fait un dégât de nos biens horrible et épouvantable, voire tel que les plus rigoureux ennemis eussent pu faire, et les peuples les plus criminels et abandonnés eussent pu souffrir. ”

“ On a vu, dans les provinces, et même dans la ville capitale du royaume, des magistrats devenir partisans, donner des jugemens et des avis, présider dans un barreau et dans un bureau, être chefs de la justice et du monopole. Mais le bonheur de la France a toujours conservé, parmi tant de corruption, bon nombre de gens de bien pour la délivrer de tous ses maux. ”