“ Si donc on lui offrait un cadre nouveau, acceptable pour tous, et qui, créant une force nationale compacte, mais en même temps multiple, la diversité dans l'unité, en un mot, lui assurerait un fondement solide aussi bien qu'une forme élastique, en unissant la sévère discipline du Piémont à l'ondoyante mobilité du reste de la Péninsule, et en ouvrant ainsi une libre carrière au cycle de son évolution nationale ”

“ Le Piémont, avec un accroissement de puissance qui ne serait pas immodéré ni menaçant pour l'équilibre européen, verrait néanmoins sa position assise en face de l'Autriche sur une base inébranlable. L'Italie y gagnerait l'indépendance et la liberté pour celles de ses parties que les faits ont montré dignes de ces biens, de même que l'unité relative que ses traditions et son histoire rendent seule désirable pour son génie (1) . Elle y gagnerait en outre un cadre élastique qui ne poserait pas une barrière infranchissable à ses légitimes espérances ”

“ En outre, l'Autriche, en entrant dans la confédération, indépendamment de sa position de grande puissance et en vertu de l'influence absorbante qu'elle exercerait sur de petites souverainetés sans racines, que la communauté d'intérêts rendrait ses déléguées bien plus que ses confédérées, pourrait facilement avoir à la Diète générale une voix tellement prépondérante, qu'elle équivaudrait à une véritable souveraineté sur l'Italie entière. ”

“ Heureux que cette pierre d'attente soit posée sur la route qu'indiquent les lois de l'histoire, qu'elle ne soit pas une barrière ni un obstacle, et qu'elle laisse place à l'espérance d'un avenir encore meilleur. Car l'espérance ne saurait être prohibée par aucun engagement, quelque sacré qu'il soit, et le respect le plus scrupuleux des traités ne peut arrêter ni la marche du temps, ni les fluctuations de l'aspect de ce monde, ni le développement normal des peuples. ”

“ Et, qu'on le remarque bien, ce n'est que l'intérêt réel de l'Italie elle-même, sans parler de celui de la sécurité religieuse du monde, que nous invoquons en ce moment, et non pas seulement son intérêt momentané et actuel, cet intérêt d'existence et de salut public, devant lequel tout autre, quelque grave et sacré qu'il puisse être, doit se taire, mais encore cet intérêt permanent et immuable qui survit aux crises et aux dangers momenque
momenque Papauté, institution divine, ne peut dépendra d'aucune forme humaine. ”

“ Bien que nous ne partagions en aucune façon la naïveté ou la mauvaise foi de ceux qui ne veulent voir dans le magnifique mouvement national dont l'Italie est actuellement le théâtre, qu'une ténébreuse intrigue, une ignoble jonglerie dont les fils aboutissent à Turin, il est un point cependant sur lequel nous croyons pouvoir nous défier , non pas certes de la sincérité, mais peut-être de la constance des voeux que les pays de la vallée du Pô ont exprimés avec une légalité et une modération si inattendues pour leurs adversaires. ”

“ La France redoute l'établissement à ses portes d'un État unitaire puissant, qui, à un moment donné, pourrait devenir un danger. En revanche, elle lient essentiellement à organiser l'Italie sous son influence et à lui assurer un degré limité de force qui puisse éventuellement en faire une barrière utile.
De là résulte la nécessité d'une confédération générale de l'Italie, l'entrée de l'Autriche dans cette confédération, l'empêchement mis à l'annexion du centre au Piémont, et l'érection d'un royaume Centro-Italien. ”

“ D'une part, l'Italie est isolée et faible ; de l'autre, l'Europe absolutiste, qui probablement n'ira pas jusqu'à recourir à la force pour maintenir des droits peu respectables en euxmêmes, n'en verra pas moins d'un oeil très-défavorable l'établissement d'un régime électif nouveau, et l'empêchera par tous les moyens moraux qui sont à sa disposition. Trop de faits prouvent cette assertion pour que nous devions insister dessus. Le seul remède à ce mauvais vouloir serait l'appui de la France. ”

“ Mais il n'en est pas moins vrai que le mérite intrinsèque de la solution, en tant qu'elle doit être applicable à une situation normale, et sans parler de son impraticabilité actuelle, est tout au moins discutable. Ce ne peut pas être sans regret qu'une ville comme Florence, qu'un pays comme la Toscane, avec une histoire, des traditions, en un mot, avec une nationalité propre, se sont décidés à renoncer à leur autonomie. ”

“ Or, les faits qui ont signalé le commencement de ce siècle sont trop récents pour qu'on puisse oublier qu'une cause servie trop exclusivement par la force est souvent renversée par la violence, tandis que les créations réalisées par la volonté collective de l'Europe durent malgré leurs imperfections.
Quant à l'Italie, elle a moins à gagner qu'on ne croit à ce revirement. ”

“ Pense-t-on à la résistance que peut opposer ce puissant parti catholique, si savamment organisé en une redoutable hiérarchie, réseau mouvant étendu sur le globe, disposant des armes de la parole, de l'enseignement, du confessionnal, puisant une sanction suprême dans le prestige de la croyance religieuse, et s'appuyant sur une masse populaire aussi forte par le nombre que par l'universalité de son action ? ”

“ Pense-t-on à quel degré d'énergie cette résistance atteindra quand ses chefs se lèveront comme un seul homme , menacés qu'ils seront dans ce qu'ils ont de plus précieux et de plus sacré? Pense-t-on quels arguments une pareille exigence fournira à l'Autriche pour présenter sa cause comme celle de l'ordre social tout entier, menacé dans ses bases les plus saintes, et à l'écho que ces plaintes trouveront dans la conscience des peuples comme dans celle des gouvernements? ”

“ L'Europe, déjà alarmée par le projet d'une confédération pour ainsi dire italo-française, s'y rallierait d'autant plus volontiers qu'il n'en coûterait rien à ses principes pour garantir à nouveau son équilibre et soutiendrait cette combinaison de tout son poids en face de la France, qui n'aurait rien à y objecter sous peine de se contredire ”

“ Nous souhaitons la réalisation de nos vues pour l'honneur de l'Europe, afin que son arbitrage y puise une autorité nouvelle aux yeux des peuples, et pour que sa décision, dictée par la justice, ne soit pas plus tard et violemment démentie par les faits. Nous la souhaitons pour la Péninsule, dont cette solution est la seule chance de salut ”

“ Devant cet ensemble de faits, persister dans l'idée d'une annexion pure et simple, serait pour l'Italie le plus grand des malheurs ainsi que la plus irréparable des fautes. Ce serait s'exposer à coup sûr à tout perdre pour vouloir trop gagner. ”

“ C'est à cette qualité dissolvante, si l'on veut, qu'il faut attribuer l'incomparable grandeur individuelle à laquelle l'Italien a su s'élever en tout genre, au sein même d'une profonde impuissance politique et nationale, à la différence de beaucoup d'autres races, dans lesquelles, grâce à leur puissance de sociabilité, nous dirions volontiers moutonnière, la masse a su atteindre à un haut degré de puissance matérielle et même morale, parallèlement à un effacement complet de la personnalité marquée à un coin déplorablement uniforme et profondément vulgaire. ”

“ En second lieu, ce projet une fois admis, l'unification de l'Italie, loin d'avancer, ferait un pas en arrière, puisqu'au lieu d'avoir à briser pour sa réalisation des États faibles et caducs, elle aurait à lutter contre une souveraineté relativement puissante. ”

“ Nous souhaitons qu'elle soit prise en considération, parce que, pour rappeler les paroles que nous avons prononcées en commençant cet opuscule, elle se fonde à la fois sur des engagements existants et sur des faits accomplis, et qu'elle repose sur une appréciation exacte, tant de la tendance dominante de notre siècle, que des lois générales de la marche de l'humanité, qui s'opposent également à la réalisation de combinaisons brusques et violentes, dans quelque sens qu'elles inclinent. ”

“ Ce n'est que sur cette base qu'un homme d'État, véritablement digne de ce nom, c'est-à-dire aussi éloigné de l'idéologie politique que d'une aveugle réaction, en d'autres termes, de l'esprit de système, peut ambitionner d'asseoir son oeuvre en la dotant d'éléments de durée que, sans cette condition, elle ne saurait avoir. ”

“ En effet, l'histoire est là pour prouver que le particularisme, le fédéralisme, l'indépendance locale sont le trait le plus caractéristique de la race italienne, le seul cadre dans lequel cette race, si richement dotée, puisse se développer à l'aise et atteindre, par l'équilibre harmonieux de toutes ses facultés, à la somme complète dé grandeur à laquelle elle a le droit de s'élever. ”

“ Ce gouvernement serait, en conséquence, composé :
A. D'un ministère des finances percevant directement les sommes affectées à l'entretien de l'armée, des arsenaux, des forteresses, des voies de communication, des ports, du matériel et du personnel de la flotte, ainsi que de celui de la diplomatie; en un mot, répartissant, préparant et soumettant aux Chambres fédérales le budget de la Confédération. ”

“ Cette solution est incontestablement celle qui offrirait à l'Italie et peut-être à l'Europe, le plus d'avantages, en fermant l'ère des révolutions et en établissant, entre les deux grandes puissances militaires de l'Occident, une barrière solide qui rendrait fort difficile, à l'avenir, tout conflit armé entre elles, tout en donna ut une garantie efficace à la nationalité de la Péninsule. ”

“ C'est ce dont nous n'avons pas à nous occuper ici. Il suffit de constater, d'une part, que ce revirement est un fait positif et accompli, et, de l'autre, qu'il est incontestablement moins défavorable à la cause italienne que la combinaison qu'il est venu remplacer. En effet, la brochure qui a été le signal de ce revirement, a démontré victorieusement tout ce que la combinaison précitée offrait d'irréalisable , quant à son exécution pratique, eu égard à la nécessité d'une intervention, impossible de quelque part qu'elle fût venue, et que, néanmoins, elle présupposait nécessairement. ”

“ Par là, la France arrête l'extension menaçante du Piémont et laisse l'Autriche reprendre pied en Italie. Puis, bien que le retour des princes déchus soit stipulé (ce qui est indispensable pour une prompte conclusion de la paix) , la France laisse les duchés se prononcer contre ce retour. Il importe que l'annexion n'ait pas lieu.
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ler à la Péninsule, comme limite extrême des concessions qu'en présence des difficultés actuelles elle pourrait admettre, soit une confédération générale avec l'annexion de la vallée du Pô au Piémont, soit un royaume central sans confédération. ”

“ Ne serait-on pas en droit de retourner contre elle le voe victis qu'au Congrès de Paris de 1856 elle invoquait contre un ennemi dont elle n'avait pas triomphé. Un État ne couronne pas quatre défaites par un traité avantageux, et son autorité morale, dans les conseils de l'Europe, baisse tant soit peu après une campagne désastreuse. ”

“ C'est-à-dire qu'il faudrait, selon nous, purement et simplement retirer le projet d'une Confédération générale, pour le remplacer par un État fédératif de la Haute-Italie, composé des territoires actuellement en litige, auxquels on laisserait leur autonomie sous la présidence effective de la monarchie sarde,. ”