“ Nous sommes comme un public blasé auquel il faut tous les jours de nouveaux spectacles. Ce sont là de déplorables habitudes d'esprit qu'il faut chercher à réformer, si nous voulons être un peuple sérieux. La France nouvelle, chargée de faire elle-même ses destinées , de les faire laborieusement, et, pour ainsi dire, à la sueur de son front, doit avoir des moeurs plus graves et dignes des institutions de la liberté. Voyez-vous un ministre obligé, à chaque session, de rendre compte de ce qu'il a fait depuis six mois, et ironiquement interpellé par l'opposition sur le succès de ses négociations? ”

“ La diplomatie est pour l'opposition le roman de la politique. Le public, disposé à accueillir avidement tout ce qui flatte l'orgueil national, fait la moitié du succès de l'écrivain ou de l'orateur : qui de nous, en effet, n'aime à rêver pour son pays de brillantes destinées?
Combien, au contraire, la tâche du gouvernement est ingrate ! Non-seulement dans ses négociations au dehors il se trouve sans cesse aux prises avec les réalités qui ne se prêtent pas complaisamment à tout comme les fictions de l'opposition ”

“ L'Europe est bien convaincue aujourd'hui que le triomphe de la révolution en France est un fait indestructible, et que si quelque chose peut en modérer le mouvement, le régler et lui ôter par là ce qu'il pourrait avoir de menaçant pour les autres États, c'est un gouvernement sorti de ses flancs, inspirant par son origine et sa nature toute confiance aux idées et aux intérêts nouveaux. ”

“ Les autres gouvernements de l'Italie pourraient sans danger pour eux faire plus ou moins de concessions à leurs peuples ; car ce sont des gouvernements nationaux, des gouvernements italiens. La position de l'Autriche, vis-à-vis de la Lombardie, est bien différente.
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Elle ne régnera jamais sur ces provinces que par le droit de la force, par le droit de conquête. Jamais le génie italien ne s'accordera avec le génie allemand représenté par l'Autriche, c'est-à-dire par le peuple dont la tournure d'esprit, les moeurs, le caractère s'éloignent le plus de ceux des Italiens. ”

“ On peut bien l'égarer un moment, mais la vérité finit par se faire jour, et il est assez difficile de le tromper longtemps sur les choses qui se passent sous ses yeux. Il n'en est pas de même des affaires extérieures qu'il connaît beaucoup moins; aussi, l'opposition battue sur la politique intérieure dont le pays peut juger par lui-même, ne manque-t-elle pas depuis quelque temps de porter la lutte sur le terrain des questions extérieures. ”

“ Le roi de Naples est un prince intelligent, qui a eu le rare mérite de sentir que sou éducation avait été négligée et qu'il devait la refaire. Qu'il ne se laisse pas effrayer par l'exemple de ce qui s'est passé en Espagne ; si les choses en sont venues dans ce pays au point où elles sont, si une réforme y est devenue une révolution, c'est à la guerre de succession qu'il faut l'attribuer. ”

“ On vante l'habileté du gouvernement russe ; mais on oublie que le temps est son meilleur allié , son plus puissant auxiliaire. C'est a lui qu'on peut appliquer cette définition de Buffon : le génie, c'est la patience. Là il y a des traditions qui se suivent avec persévérance, parce que le pouvoir y est plus stable qu'ailleurs. On pourrait citer tel but que la politique russe poursuit depuis un siècle. ”

“ Il ne faut pas laisser croire que nous subissons la paix comme une nécessité, mais que nous en rougissons, et que nous aimerions mieux la guerre si nous avions l'espérance de la faire avec avantage. Que notre langage ne soit pas toujours celui d'une nation qui se croit humiliée et n'attend que l'occasion d'une éclatante revanche. ”

“ Ayons davantage le sentiment de notre force. Si quelquefois notre politique subit des échecs, ces échecs même sont un témoignage de la haute opinion qu'on a de notre puissance ; on ne se ligue pas contre ce qui est faible. ”

“ Toute concession politique qui laisserait à l'esprit de nationalité plus de liberté pour se produire et se développer, lui créerait d'immenses embarras et tournerait nécessairement contre elle. On voit que c'est une nécessité pour elle de s'opposer chez ses voisins à toute réforme dont l'exemple serait contagieux pour ses sujets. ”

“ Là, elle se trouve tout à fait a son aise, et, grâce à l'ignorance et à l'obscurité qui régnent presque toujours sur ces questions, elle se donne carrière contre le gouvernement. Son rôle ici devient facile. D'abord , elle s'adresse aux plus nobles instincts du pays, elle irrite ces ombrageuses susceptibilités qu'un gouvernement doit respecter parce qu'elles sont honorables, mais dont il doit quelquefois combattre les égarements. L'opposition, au contraire, les caresse , les exalte pour les exploiter dans l'intérêt de ses passions. La politique extérieure lui offre encore un autre avantage. ”

“ Un ministre qui se permettrait de les révéler serait mis au banc de la diplomatie. Aucun Cabinet ne voudrait traiter avec lui, et il créerait pour son pays les plus grandes difficultés dans la conduite de ses relations au-dehors. On n'a déjà que trop abusé depuis quelques années de la lecture des dépêches a la tribune.
Un gouvernement n'est pas seulement obligé de laisser ignorer la plus grande partie des difficultés qu'il a dû surmonter, il ne lui est pas permis quelquefois de dire toute l'importance des avantages qu'il a obtenus. ”

“ Si l'on veut bien apprécier combien, dans celte circonstance, le gouvernement français a dû exercer d'influence sur la cour de Naples, il ne faut pas perdre de vue qu'en se détachant de la coalition des Cabinets du nord sur la question d'Espagne, elle condamnait leur politique, et notamment celle du Cabinet de Vienne ; jamais on n'aurait cru qu'elle eût osé braver ainsi le mécontentement de cette puissance. C'est donc une victoire remportée sur l'Autriche par la France, et une victoire remportée sur un théâtre où elle était habituée à
24 ne rencontrer aucun rival. ”

“ Les Italiens ont donc raison de voir, dans son influence sur leurs gouvernements, un obstacle à tout progrès : de là le découragement des hommes modérés et ces tentatives insensées des partis extrêmes qui demandent à la violence des réformes qu'ils ne peuvent pas attendre de leurs gouvernements, assez peu disposés déjà anx concessions, mais dominés surtout par l'Autriche. Ces tentatives n'ont fait qu'aggraver le sort de l'Italie. ”

“ Une politique sincèrement amie de la paix pourra seule délier ce faisceau d'influences contraires à la nôtre, qui gênent notre action au dehors. Parmi les gouvernements qui paraissent peu bienveillants pour nous, il en est qui ne redoutent notre ascendant que parce qu'ils craignent de voir cet ascendant mis un jour au service des passions de la révolution; qu'ils soient rassurés par notre politique,
21 et nous les verrons venir à nous. Nous en avons vu récemment un exemple. Je veux parler de la reconnaissance du gouvernement constitutionnel d'Espagne par la cour de Naples. ”

“ Je me trompe; il nous en reste une sorte de culte pour la force qui courbe tout devant elle, un superbe dédain pour tout ce qui ne peut s'obtenir que par la patience , le travail, le respect des droits des autres ”

“ Souvent une négociation, heureusement terminée, ne perte pas immédiatement tous ses fruits. Ce n'est qu'un germe que le temps doit développer et qui prépare de grands résultats. Mais il faut les dissimuler pour ne pas les compromettre. ”

“ Des forteresses ont été élevées, des armées ont été formées avec de puissantes réserves destinées à défendre le sol et non à porter au loin la guerre. Partout le système défensif a prévalu : c'est là le caractère éminent de l'organisation militaire de l'Europe. ”

“ Quant à la lutte entre le clergé et l'Université, ou plutôt entre le clergé et l'Etat, je ne crois pas qu'il faille trop s'en alarmer. Le clergé n'est une difficulté et un danger que pour les gouvernements qui le persécutent ou pour ceux qui le caressent et veulent s'en faire un appui. ”

“ Nous devons convaincre les peuples étrangers que nous avons définitivement, sincèrement abjuré ces sentiments hostiles qui étaient louables et patriotiques quand on voulait attenter à notre grandeur ou à notre liberté, mais qui sont des anachronismes aujourd'hui. ”

“ La fusion est donc impossible, et la domination autrichienne sera toujours, pour la Lombardie, la domination de l'étranger. On en voit d'ailleurs la preuve dans ce qui se passe dans ces provinces : l'administration y est fort éclairée et fort active; l'Autriche fait tout pour apporter à ses sujets sa dot en bien-être matériel, en améliorations administratives. ”

“ On a beau lui dire qu'il n'est pas libre, il regarde autour de lui, et, voyant les institutions fonctionner chacune dans la sphère que la constitution lui a tracée, il se rit des alarmes qu'on veut lui inspirer. ”

“ Heureux encore si l'irritation produite au dehors par des déclamations imprudentes ne vient jeter une difficulté de plus dans ses négociations! J'en appelle aux hommes de bonne foi : la diplomatie ne devient-elle pas difficile à de pareilles conditions, et ne créent-t-elles pas, vis-à-vis des Cabinets étrangers , un grand désavantage aux hommes chargés de nous représenter au dehors ? ”

“ Faut-il s'étonner que ces craintes, toutes chimériques qu'elles soient, trouvent accès chez des hommes habitués au jeu régulier de leurs gouvernements, lorsqu'elles sont quelquefois partagées, même chez nous, par des hommes amis de nos institutions et habitués depuis longtemps à les voir fonctionner sous leurs yeux? ”

“ Le gouvernement de juillet, placé au centre des intérêts généraux du pays, répondant à tous ses besoins, pouvant satisfaire tous ses voeux et suivre tous ses progrès, loin d'avoir à redouer celte manifestation des sentiments publics que provoque incessamment le régime constitutionnel, y ouise, au contraire, sa force; car les bons sentiments 'emportent de beaucoup sur les mauvais. Mais les clameurs bruyantes des minorités turbulentes font ilusion de loin aux étrangers qui ne connaissent pas, comme nous, leur impuissance. ”

“ Comment diriger les affaires extérieures, qui veulent des desseins suivis avec persévérance, à travers des alternatives de succès et d'échecs, lorsqu'il faut compter avec cette impatience de l'esprit français qui veut d'un seul bond arriver au but ? ”

“ Aucune responsabilité ne pèse sur celle-ci; les paroles des organes du gouvernement, au contraire, ont une grande portée, elles retentissent à l'étranger et y sont recueillies avec soin : une plus grande réserve leur est donc imposée. Tandis que l'opposition dispose contre le Cabinet de tous les moyens d'attaque il est souvent obligé de renoncer, dans sa défense, à l'usage de ses meilleures armes. Un ministre des affaires étrangères ira-t-il, pour se justifier et faire apprécier ses actes a leur juste valeur,
10 livrer aux mille échos de la tribune le secret de ses négociations? ”