“ Pourquoi la fraternité de nos jours se résout-elle souvent en coups de fusil ou en jeux de guillotine? C'est que les enfants d'un même père ne s'assoient plus à la table mystique de ce père de famille, c'est qu'ils ne vont plus renouveler sans cesse, dans la participation au sacrement d'amour, ces sentiments fraternels, qui portent le vrai chrétien à vivre beaucoup plus pour son prochain que pour lui-même. ”

“ Je ne nie pas les nombreux actes de charité qui se pratiquent de nos jours, dans le sein de l'Eglise de France. Je sais qu'il y a encore dans notre patrie beaucoup de bonnes âmes, soit parmi les laïques, soit dans le clergé, qui donnent journellement les plus beaux exemples de dévouement et de charité fraternelle; mais aussi, c'est à elles, et uniquement à elles, après Dieu, que nous devons la conservation de ce qui reste encore parmi nous de christianisme. ”

“ Toujours sous le coup des émeutes, funeste résultat de la haine qui couve dans les coeurs, croira-t-on encore que le plus pressant besoin d'un État soit de se tenir en garde contre la contagion de la charité catholique. Ah! si depuis longtemps on eût laissé aux catholiques la liberté de s'associer pour secourir leurs frères ; si on eût laissé vivre, se développer les différentes corporations religieuses, qui semblent s'être partagé toutes les infirmités de l'homme pour les soulager toutes, la société en serait-elle où elle en est? ”

“ Cette classe, précisément parce qu'elle souffre et parce qu'elle est ordinairement moins tourmentée par l'orgueil, est plus accessible que toute autre à la voix de la religion. Qu'elle ne soit plus rebutée, délaissée ; qu'on lui témoigne surtout un peu d'amour, qu'on améliore son sort, qu'on la mette au-dessus du besoin, qu'on lui donne de bons exemples et de bons principes, qu'on lui fasse goûter à elle aussi le bonheur de pratiquer les vertus chrétiennes, et bientôt on sera tout étonné de la voir si différente d'elle-même. ”

“ Laissez, laissez donc le clergé exercer en pleine liberté sa mission de foi et de charité : c'est la seule qui soit véritablement civilisatrice. Comprenez-le bien, les sociétés ne sont aujourd'hui en proie à de si affreuses convulsions et à des calamités si épouvantables, elles ne sont menacées de maux plus terribles encore, que parce que les individus et les peuples semblent avoir entièrement perdu de vue leur fin surnaturelle. ”

“ Bientôt, plus qu'aucune autre classe, en redevenant religieuse, elle détestera le communisme et le
gratuite. Elles sauraient aussi, avec un tact admirable , distinguer parmi les enfants du peuple, ceux qui, par les heureuses dispositions de leur esprit et surtout de leur coeur, mériteraient de recevoir le bienfait d'une instruction et d'une éducation plus développées. Elles sauraient, avec ce discernement que donne la charité, distribuer convenablement l'instruction professionnelle. Qu'on laisse donc faire l'Eglise! Nul n'a été libéral comme elle dans l'éducation. ”

“ Donner abondamment, dilater son coeur, le livrer à ses frères, se rapprocher de plus en plus d'eux par la bienveillance et les services. Ces services, ces actes de bienfaisance, à supposer même qu'ils ne fussent pas encore des actes de charité chrétienne , vous porteraient bonheur, ô bourgeois ! ô conservateurs ! amis de l'ordre; ils vous feraient autant et plus de bien qu'à vos frères souffrants. Vous y trouveriez des jouissances bien plus pures et bien plus réelles, que celles que vous avez cherchées jusqu'ici dans la satisfaction de toutes vos passions. ”

“ Une nation qui en est là, et dont le mal est si profond, ne saurait être guérie par de vains palliatifs. Comme on l'a très bien dit, le mal est à l'âme, et c'est l'âme qu'il faut guérir. Autrement, la cause des désordres et des bouleversements sociaux subsistant toujours, et prenant même chaque jour un nouveau degré de force et de puissance destructive, par les progrès chaque jour croissant de la démoralisation, cette cause produira enfin son résultat final, la dissolution de la société parmi nous. ”

“ Mais le catholicisme seul sur la terre peut soutenir l'examen d'un esprit sérieux, comme religion révélée de Dieu; seul il démontre son origine divine; seul il est enseigné par une autorité qui parle de la part de Dieu, et qui s'appuie sur des promesses divines. Donc le catholicisme est absolument indispensable à la société. Et quel peuple éclairé pourrait aujourd'hui croire sérieusement à l'origine divine de quelque autre religion que ce soit ?
Mais il ne suffit pas de reconnaître spéculativement que la religion doit être la base de la société ”

“ L'esprit de l'Evangile n'a point changé ; la charité est un feu qui ne s'éteint jamais : elle varie ses moyens et ses oeuvres selon les temps ; mais c'est toujours le même amour, le même zèle, le même besoin de se dévouer et de se donner soi-même pour le bien des autres : Non quoerit quoe sua sunt, sed quoe aliorum. ”

“ Ces bourgeois, sourds à la voix d'une religion qui a lancé de si terribles anathèmes contre les mauvais riches, ces aveugles profanateurs de la richesse songeaient-ils bien, qu'à côté d'eux de nombreuses familles étaient dans la détresse , et que la haine s'amassait dans des coeurs aigris, tandis que, au sein de l'opulence et des plaisirs , ils semblaient oublier si profondément que ceux qui souffrent sont leurs frères , et que Dieu, notre maître et notre père commun, prendra, tôt ou tard, en main leur cause? ”

“ Oui, on renverserait toute certitude historique, et les fondements mêmes de la société, avant de pouvoir ébranler les bases sur lesquelles repose le catholicisme.
Que lui oppose-t-on aujourd'hui? Le rationalisme. Mais le rationalisme n'est pas une religion: c'est la raison humaine se révoltant contre Dieu et se proclamant indépendante ; c'est la négation de toute foi, de toute autorité ; c'est tout au plus le déisme, et le déisme , comme l'a si bien dit Bossuet, n'est que l'athéisme déguisé. ”

“ Dans ces cinquante dernières années surtout, en répondant aux nouvelles attaques dirigées contre la religion, les plus illustres défenseurs du catholicisme ont porté cette démonstration jusqu'au dernier degré d'évidence. Mais, pour soumettre des esprits aveuglés par les passions et l'impiété, pour réduire des coeurs que l'orgueil et le sensualisme ont rendus si rebelles, il faut autre chose que des raisonnements : il faut la logique des faits. ”

“ Ne croyez donc plus, que toutes les fois que nous voulons bégayer avec l'enfance les éléments du catéchisme, nous allons lui souffler à l'oreille des maximes de révolte contre les autorités de la terre; que quand nous vous demandons la liberté d'élever l'enfance et l'adolescence, au moins les fils des pères chrétiens qui tiennent plus à leur foi qu'à tout le reste, nous ne demandons à former des chrétiens que pour en faire de mauvais citoyens. ”

“ C'est, d'une part, parce que les peuples n'ont plus sous les yeux assez d'exemples de cette obéissance amoureuse et filiale, que le vrai chrétien rend à ses supérieurs, comme représentants de Dieu, et que, d'un autre côté, les maîtres de la terre, qui n'ont plus voulu relever du Maître du Ciel, ont cherché à s'élever par eux-mêmes audessus de leurs semblables, et à dominer sur eux à la manière des païens, oubliant ainsi la vraie notion de l'autorité chrétienne, qui consiste à se faire le serviteur des serviteurs de Dieu, et à être juste et père, comme lui. ”

“ S'ils ne le font pas par dévouement, et pour sauver la patrie de la situation critique où elle se trouve, qu'ils consultent du moins leur intérêt : car, s'ils ne donnent pas abondamment d'eux-mêmes et de bon coeur, comme fit autrefois le clergé, en des circonstances semblables, avec les biens dont il a été dépouillé plus tard, et qui sont aujourd'hui entre leurs mains, à quoi doivent-ils s'attendre? Les menaces retentissantes du communisme et du socialisme leur permettent-elles de se faire illusion et de s'endormir ? ”

“ Que la société redevienne sincèrement chrétienne, et tout ouvrier, tout artisan honnête pourra faire honneur à ses affaires, élever convenablement sa famille; beaucoup même des plus habiles pourront parvenir à l'aisance, et alors encore le peuple ne s'irritera plus, ne se soulèvera plus, surtout quand il aura fréquemment sous les yeux des exemples de charité et de désintéressement, tels que les siècles de foi en ont produit en si grand nombre dans tous les rangs, dans toutes les conditions. ”

“ Mais ils vous répondront que ce sont les vôtres qui font injure aux progrès de l'esprit humain, et ils vous demanderont de quel droit vous prétendez juger leurs pensées et leur imposer les vôtres, réprimer leurs désirs, restreindre leurs jouissances, pour conserver ou étendre les vôtres? Ah ! reconnaissez-le, la société n'est si malade , l'anarchie dans les intelligence et la licence dans les actions ne sont si grandes, que parce que l'autorité de Dieu est presque entièrement et partout méconnue, par les individus, par les familles et par les états ”

“ Ma pensée n'est donc pas seulement la mienne, et je puis la présenter avec plus de confiance, dès lors qu'elle est appuyée sur une si respctable autorité.
des vues toutes politiques, je veux parler de cette institution si remarquable des patrons et des clients : les catholiques ne peuvent-ils pas le faire d'une manière tout autrement parfaite et avantageuse, surtout dans l'intérêt moral de la société, intérêt si négligé, et qui doit pourtant dominer tous les autres? Le monde périt par l'égoïsme; c'est aux catholiques à le sauver par la charité. ”

“ Ils ont besoin d'être relevés à leurs propres yeux, non point par l'orgueil et par la cupidité, qui sont comme le résumé des doctrines socialistes, mais par la charité, par le respect de leurs frères. Ils ont besoin de reconnaître, aux soins et aux attentions de leurs frères pour eux, qu'eux aussi, nonseulement sont de la grande famille chrétienne, mais qu'ils en sont même les aînés, les privilégiés, qu'ils sont les amis particuliers du Sauveur. Non, qu'on ne dise pas que le monde ne veut plus de la Croix ”

“ Res sacra miser; car les pauvres, dit Bossuet d'après l'Evangile, c'est la noblesse de l'Eglise, puisqu'ils ont plus de rapports avec son Roi. Enfin, pourquoi les pauvres s'irritent-ils contre la misère qui les accable ? C'est parce qu'on n'a plus voulu nous permettre d'être ostensiblement leurs courtisans, de nous revêtir des livrées de l'indigence, ni de faire aux yeux des États catholiques le voeu si profondément social, aussi bien que chrétien, de la pauvreté volontaire. ”

“ Les bons écrits en tous genres ne nous ont pas manqué : quels résultats ont-ils obtenus ? On ne les lit pas, ou bien ils effleurent à peine les âmes, dans cet état d'indifférence et d'assujétissement aux sens où elles sont plongées. Ce qui toucherait les coeurs surtout, ce serait le spectacle qui frappa tant les païens et en convertit autant que les miracles, le spectacle de cet amour fraternel, qui ne faisait des premiers chrétiens qu'une seule famille, dont tous les membres semblaient n'avoir qu'un coeur et qu'une âme ”

“ Comprendront-ils du moins, maintenant, que si nous voulons ramener à nous ces hommes irrités par des souffrances que nous n'avons pas su soulager, il faut autre chose que de belles phrases philosophiques sur les avantages de l'ordre pour toutes les classes de la société, et même pour les dernières ; qu'il faut autre chose que la parole ou la plume, ou même que des mesures répressives contre les ouvriers? A tous les discours, à tous les écrits par lesquels vous vous efforcez de les convaincre, que répondront ces hommes qui succombent sous le poids de la misère ? ”

“ Qu'on ne se fasse donc pas illusion : le véritable obstacle au bien n'est pas précisément le défaut des ressources : elles seront toujours suffisantes, si chacun apporte de son côté un peu de bonne volonté, un peu de dévouement, un peu de cette charité que notre intérêt seul devrait nous porter à pratiquer, quand ce ne serait d'ailleurs pas un devoir. ”

“ Nous dirons donc à ceux qui sont à la tête des sociétés politiques : à la vue de ces populations que vous ne pouvez plus conduire, et que nuls ne pourraient conduire plus que vous, pas même ceux qui les égarent, à la vue de ces populations ingouvernables, reconnaîtrez-vous enfin que la foi est bonne à quelque chose, qu'elle est le lien de l'unité entre les intelligences, et l'unique fondement sur lequel reposent les devoirs et les droits, base essentielle de la société ”

“ Aujourd'hui, la conspiration communiste et socialiste en permanence a les mêmes causes ; seulement, les doctrines des conjurés modernes doivent être bien plus affreuses, bien plus subversives encore de tout ordre social, parce que, d'un côté, les conspirateurs modernes abusent de lumières bien supérieures à celles qui restaient encore aux nations païennes, je veux dire des lumières que la religion catholique a répandues dans le monde ”

“ Voulez-vous savoir pourquoi ces peuples ne sont plus capables de supporter la liberté, et glissent si facilement dans la licence et la démagogie? C'est qu'il n'y a plus assez d'hommes qui possèdent la vraie liberté, la liberté des enfants de Dieu, celle qui consiste à enchaîner ses passions, afin de devenir libre pour le bien. ”