“ Très-saint Père, puissant Empereur, vous avez passé l'un et l'autre par toutes les extrémités des choses humaines, vous avez vu la bonne et la mauvaise fortune, vous savez ce qu'il y a d'injuste dans les vicissitudes, de menteur dans les triomphes; nul de vous deux ne peut ignorer ce qu'il faut abandonner du passé comme frappé de mort, ce qu'il est nécessaire de changer en vue de l'avenir, parce que, à côté de la foi immuable comme le Dieu qu'elle nous révèle, les organisations gouvernementales des hommes n'ont rien d'immobile. ”

“ Sans doute, si quelque ange ou quelque bon génie, prenait à part, un beau matin, chaque citoyen français dans le secret de chaque demeure, et que loin du bruit et des influences passionnées, il interrogeât et fit parler les consciences, le scrutin ainsi recueilli, à la condition qu'il porterait sur une idée grande, simple, personnifiée par un nom connu de tous, aurait un caractère merveilleux de bon sens, d'honnêteté, de patriotisme et de vérité. ”

“ L'Europe, qui imprimera l'impulsion au reste de la terre, a les yeux fixés sur le Pontife et sur l'Empereur, elle sent que marchant unis, résolus avec un même esprit de grandeur et de sagesse à donner une solution aux problèmes sociaux, ils feraient éclore partout la paix, ils inaugureraient la politique vraiment chrétienne, celle de l'accord entre les enfants d'un même pays, d'une noble fraternité entre les différents peuples. ”

“ Je me suis convaincu mille fois depuis, par l'étude, que la France s'était constituée, avait grandi jusqu'à devenir une nation si prépondérante dans les destinées des peuples modernes, grâce, après sa foi catholique, à son esprit monarchique, au grand principe de l'hérédité qui formait en quelque sorte à lui seul toute notre antique loi politique. ”

“ Quels que soient les regrets, les traditions de famille, les théories qui plaisent ou blessent, la politique saine et loyale n'a, en réalité, d'autre but que le bonheur et l'intérêt du pays. Sans nul doute, le meilleur gage de cette précieuse félicité, la puissante sauvegarde de cet intérêt sacré, c'est, le plus longtemps possible, le respect de la constitution primordiale. ”

“ Comment, à moins de vivre les yeux fermés, se refuser à voir que l'esprit d'opposition entraine après lui la guerre en permanence, la critique incessante, âcre, irritante, destructive de toute équité? ”

“ La folle Italie rêvait d'enlever Rome à la catholicité pour rabaisser cette ville incomparable au rang de capitale d'un royaume à peine né. À Rome, cependant, flottait, noble signe d'une filiale protection, le drapeau de la France, mais celle-ci demandait au Souverain-Pontife, en tant que roi, des actes qu'il ne croyait devoir faire. ”

“ Un parti, être collectif souverainement tyrannique, se forme le plus souvent en prenant la liberté pour devise, mais quiconque entre dans son sein devient un esclave obligé de plier toute pensée à la doctrine de deux ou trois chefs dominateurs, de ne parler, de n'agir qu'en vertu d'un mot d'ordre, d'applaudir ou de blâmer d'après le signal donné, de faire prévaloir, en définitive, sur la voix de la conscience, des instructions qu'il n'est loisible à un enrôlé de discuter qu'à la condition de passer pour traître. ”

“ Et vous voulez qu'un pouvoir sensé assiste impassible à des choix, qui peuvent lui susciter les plus grands obstacles, qu'il oublie comment quelques meneurs tant de fois, en l'absence d'une direction venant de haut, trompèrent l'opinion, en faussèrent l'expression, et firent naître de l'agitation toute autre chose que la manifestation d'une pensée nationale ! Et vous espérez qu'avec un pareil système vous muselleriez un jour les haines, vous opposeriez une digue aux flatteurs de passions, aux professeurs de destruction? ”

“ Les séides du dénigrement comme les fanatiques de l'éloge me semblent aussi détestables les uns que les autres. Et comment demander sérieusement à un chef d'Etat d'interroger avec quelque confiance l'opinion d'hommes qu'il sait décidés à condamner ses actes à l'avance et pour lesquels l'examen n'est pas un moyen d'éclairer la conscience, mais seulement l'opération nécessaire à l'organisation d'une tactique? ”

“ Faites de l'année présente celle de votre accord béni, et d'une solution jaillissant de vos deux coeurs. Jamais souverains n'auront accompli rien de plus grand, et dans la catholicité, c'est-à-dire par toute la terre, retentira plus éclatant le beau cantique des anges :
« Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la « terre aux hommes de bonne volonté. » ”

“ N'avouerez-vous pas que le chef d'une nation s'inspire bien autrement de la pensée de ceux qui le secondent, que des récriminations de mécontents s'essayant à faire le vide autour de lui ? Une prière venant d'amis n'est-elle pas autrement écoutée que les cris de colère d'hommes uniquement en quête d'attaquer et de narguer? ”

“ En politique, l'homme ami de l'équité, s'il veut garder quelque paix, doit refouler sans cesse au fond de luimême les paroles qui lui viennent aux lèvres, et, dans le monde, se condamner au silence : mais quand le coeur déborde, le papier devient au moins un patient, si ce n'est très-discret confident. ”

“ À ce propos je n'ai rien à dire à la partie révolutionnaire de l'opposition : l'agitation perpétuelle et l'instabilité des pouvoirs forment le fond de son programme, sa politique consiste dans la doctrine du renversement, elle doit avec logique réclamer toutes armes pour elle-même, chercher à n'en pas laisser une seule à l'autorité. ”

“ Mais quand on entre dans l'analyse, chaque année aussi n'y a-t-il point des gelées et des grêles destructives, des vents qui secouent et dépouillent les arbres en fleurs, des inondations terribles, des influences morbides infectant les végétaux dans la terre, des épidémies dont nous absorbons le germe en respirant l'air nécessaire à la vie? Est-ce à la disposition générale du monde ou aux quelques accidents que s'arrêtent les coeurs et les esprits élevés, pour admirer et bénir l'ordonnateur suprême, le créateur du ciel et de la terre, le maître de la vie et de la mort? ”

“ Ce siècle n'est point un temps ordinaire, il marquera dans l'humanité comme une époque de transition, de transformation : mais, pour aboutir sans désastres où nous mène la Providence, il est besoin de concorde, de paix, de sagesse, non de chocs, de déchirements, de luttes passionnées. ”

“ Nul n'a le droit d'inimitié, chacun est tenu de prêter son concours pour le bien. Plus d'abstention, triste abdication du patriotisme, l'action partout en chaque circonstance, avec une égale horreur de l'ingratitude et d'une fade adulation. Voilà comment j'entends la conciliation, les rapports des gouvernés avec ceux qui gouvernent. Si le pouvoir doit chercher un contrôle loyal dans les citoyens, c'est à la condition qu'ils lui prêteront loyalement aussi un consciencieux appui ”

“ Vous entendez détruire les candidatures officielles, arracher la direction électorale au gouvernement, et vous ne voyez pas que le lendemain de votre triomphe, toute puissance élective se résumerait dans l'influence des coryphées de tabagie, et l'incommensurable pression du cabaret?.. Vous ne voulez rien d'en haut, vous aurez tout d'en bas, vous redoutez la puissance de la tête, et vous ne prévoyez pas la tyrannie de la taverne, l'ivresse des basfonds. ”

“ Quand on veut se mettre au-dessus de l'esprit de parti, chercher la vérité en dehors des petites Eglises, il faut se résigner aux clameurs.
Qu'importe?... la résignation dans la vie devient bien vite la force indispensable de chaque journée et de chaque heure. ”

“ Cependant il exprime le terme providentiel de tous les chocs humains : mais, avant d'arriver aux solutions simples, les seules vraies et par conséquent les seules bonnes, la passion nous convie aux batailles, et trop souvent, entre honnêtes gens séparés par des dissidences, au lieu de chercher à s'entendre, on aime mieux courir le danger des plus grandes ruines, ne rien obtenir d'un adversaire, que d'avoir, sur le moindre point, à lui céder. ”

“ Mais l'une et l'autre, comme correctif de la mobilité souvent si regrettable des institutions purement humaines, ont une base divine qui, respectée, leur assurera la durée, c'est le Christianisme avec sa flamme par excellence, la charité, vertu d'où découle tout naturellement, après les longues épreuves, l'esprit de rapprochement, de concorde, objet cependant du dédain ironique des plus passionnés. ”

“ Le contrôle, solennelle magistrature, veut, chez qui l'exerce, l'impartialité souveraine, le profond respect de la justice, grandes vertus en contradiction formelle avec l'agression érigée en système, l'habitude de n'envisager les questions que pour trouver un côté vulnérable, une thèse à reproches, un sujet de satire. ”

“ Ils opposeraient l'indestructible barrière de la doctrine et de la force aux passions rugissantes qui, en pleine civilisation , bouillonnent dans les bas-fonds des sociétés, aspirent à pousser à la surface une lie impure et dont l'invasion momentanée, pareille à un autre déluge, submergerait les institutions, toute vertu, toute science, laisserait, en se retirant, pour seul bienfait, la barbarie. ”

“ Évidemment, on doit aux gouvernements sortant des grands chocs populaires qu'ils n'ont point provoqués et se vouant à en éviter le retour, autre chose que de la haine; évidemment, il leur appartient de traiter en ennemi quiconque leur refusant aide pour le bien est décidé à ne jamais applaudir s'ils accomplissent de nobles actes, à leur créer d'éternelles entraves, à les pousser vers un seul et unique terme, la chute. ”

“ Le bataillon des naïfs s'avance, lui, le plus souvent à découvert, masquant à son insu des batteries révolutionnaires qui viennent à sa suite. Une heure critique sonne-t-elle, survient-il quelque accident social?... l'artillerie tonne subitement, balaie du premier coup les naïfs, l'histoire enregistre un nouveau cataclysme. ”

“ Vous auriez vécu d'une seule et même vie avec les populations, vous seriez installés dans leurs conseils et leurs interprètes naturels près des administrateurs, au sein des deux grands corps de l'Etat, par conséquent devant le Souverain luimême. ”

“ Quand le sang d'épouvantables massacres a rougi à quelques pas de votre demeure le pavé des rues, quand on a parlé, fût-ce avec assez de bonheur pour obtenir un apaisement, aux foules enivrées, on se sent vite porté à à reconnaître que l'opposition en général est véritablement une guerre sans merci aux gouvernements existants, seulement elle est menée avec plus ou moins de dextérité constitutionnelle, d'adresse à tirailler sur toute autorité, par ”

“ Autrement elles « deviennent une cause fort grave de mécontentement. Il « existe en politique une nature de faits si dangereux qu'ils « paralysent souvent la vertu même des meilleurs princi« pes. Le champ des luttes électorales produit déjà beau« coup trop spontanément des prétextes à récriminer, il « importe d'apporter le plus grand soin à ne point ajouter, « à sa triste fécondité en ce genre, l'aide de la semence. » ”