“ Il n'est personne, je crois, sans passion et sans préjugé, qui ne conviendra que cette institution, dont je viens de parler, ne soit un modèle digne de l'imitation de tous les gouvernemens libres. On voit que cette institution sur la Pairie est en parfaite harmonie avec le grand et impérissable principe de la souveraineté de la nation qui doit être la base de toute constitution libérale. Dans un tel gouvernement tout fonctionnaire, depuis le chef politique jusqu'au dernier employé, doit être responsable de, sa conduite, limité quant au temps de l'office. ”

“ Or, un corps qui a des intérêts différens de ceux de la nation avec laquelle il ne veut jamais confondre les siens, et qui, par son influence et sa grande prépondérance, balance le corps législatif même de la Chambre des Députés, en soutenant toujours par ses préjugés et ses intrigues le pouvoir exécutif dans ses prétentions et ses empiétemens sur le pouvoir législatif, seul et véritable souverain du pays, devait être ou tout à fait aboli, ou entièrement modifié ! Une telle institution est à la fois aristocratique, injuste et immorale ”

“ Messieurs, gardez-vous d'ôter au corps chéri, à l'assemblée générale des représentans dont la France et l'Europe entière s'honorent ; gardez-vous de lui oter aucun des moyens de faire le bien par lui-même , de réparer des injustices, de corriger des erreurs , de récompenser des services rendus ; gardez-vous de diminuer un pouvoir dont il sait si bien se servir. ”

“ ET DE LA SOUVERAINETÉ DE LA NATION
Il n'y a que la restriction du pouvoir , la limitation du temps de l'office et la responsabilité personnelle qui puissent lieu les mains des autontés et arrêter, paralyser les efforts de la tyrannie. ”

“ Car si elle favorise une classe d'hommes à l'exclusion des autres, mérite égal, elle détruira nécessairement tout germe d'émulation, tout principe de rivalité, choses si essentielles à l'épuration et au perfectionnement de ses institutions, et manquera ainsi le but utile qu'elle se propose, le salut et le bonheur de la patrie. Ainsi la société, pour aller bien, ne doit reconnaître dans les membres qui composent son corps d'autre distinction que celle de la vertu, de talens et de mérite personnels. ”

“ Il faut peut-être des siècles et de longues guerres civiles, avec les terribles fléaux qui les accompagnent, avant qu'on puisse recouvrer ses droits inaliénables ; il faut peut-être traverser des monceaux de cadavres et nager dans des torrens de sang avant qu'on puisse rentrer dans le sanctuaire du temple de la liberté. ”

“ L'abolition de l'hérédité de la Pairie d'abord : celle hérédité est incompatible avec le principe universellement reconnu de la souveraineté du peuple, qui n'admet que des magistrats viagers, et souffre même avec peine et répugnance que l'élection soit faite directement par le chef de l'État, sans intervention de candidature présentée par la nation à qui seule appartient naturellement ce droit. L'hérédité des pairs est également incompatible avec le bon sens ”

“ Toute personne qui n'aura pas atteint l'àge de trente ans, et n'aura pas été citoyen des États-Unis pendant neuf ans, et qui, lors de son élection, n'habitera pas l'État où elle aura été élue ne pourra être sénateur. ”

“ Nulle autre personne, ou autorité, ou corps quelconque dans l'État, qui ne peut être jamais regardé que comme une petite fraction de la nation, ne doit donc jamais oser entrer en lice ou en concurrence avec lui, en lui contes- - tant l'autorité suprême ! ”

“ Il n'y a rien de si dangereux pour les libertés et les droits des nations que l'ambition et l'arbitraire de l'homme qui cherche toujours à étendre le domaine de son autorité, de sa domination , et de tyranniser ses semblables. ”

“ On n'a pas vu que le contre-poids qu'on voulait établir était sans force, parce que l'aristocratie est aujourd'hui déplacée , et parce que la Pairie n'a pas de racines dans le sol de la nation , attendu qu'elle ne représente rien; il n'y en a qu'une espèce, c'est l'aristocratie de l'argent, et, par la charte de Louis XVIII, cette aristocratie était tout entière dans la seconde Chambre.
— 10que nous n'avons plus de grands vassaux , de grands fiefs; enfin, la grande aristocratie, et la Pairie, est une institution entièrement à refaire. ”

“ Tous les hommes en général (et certes jamais maxime ne fut plus vraie ) , dans tous les siècles et dans tous les pays ont été plus ou moins avides de pouvoir, plus ou moins injustes et tyranniques lorsqu'ils furent investis de l'autorité; tous ont plus ou moins abusé du dépôt sacré des lois et du pouvoir qui leur a été confié. ”

“ D'ailleurs, il serait humiliant, déshonorant même pour la grande masse de l'espèce humaine de la faire dépendre de l'arbitraire et du caprice de quelques individus, d'un petit nombre d'hommes qui n'auraient aucun droit de les commander, qui n'auraient reçu aucune mission pour leur dire : Obéissez aveuglément et passivement à nous qui sommes vos maîtres ! ”

“ Ce principe est évident et incontestable pour tout homme qui a la moindre idée de la politique, des droits et des libertés de l'homme, et qui est sans préjugés ; car cette masse où ses représentans sont seuls dignes d'être revêtus et honorés d'une si grande autorité , parce qu'ils ont seuls toutes les qualités, talens, lumières et moyens nécessaires pour exercer une aussi grande charge et de si hautes fonctions ”

“ Tous les hommes sages et amis de leur pays savent que ce n'est qu'avec une extrême circonspection qu'il faut toucher à la constitution qui régit un Etat, et l'expérience nous a appris combien les révolutions les plus justes entraînent des maux après elles. ”

“ Or, elle ne peut atteindre ce but salutaire qu'autant qu'elle récompense la vertu et réprime le vice, qu'elle encourage tout genre de talens et de mérite , quelque part qu'ils se trouvent, et par conséquent elle ne doit faire aucune distinction ou acception de personnes, quelles que soient leur naissance ou leur fortune ; elle doit au contraire ouvrir et laisser la carrière des honneurs et des places libre à tous ceux qui veulent y entrer, pourvu qu'ils possèdent les qualités morales, les talens, le mérite et les autres conditions requises. ”

“ Puisque donc il en est ainsi, n'est-il pas naturel et même absolument nécessaire que la société pourvoie dans ses lois à ce déréglement si dangereux et si funeste de l'homme qui attaque sans cesse, et sans jamais se lasser, les fondemens et les bases de son édifice majestueux. ”

“ Il combat toute espèce de fraternité et communauté en affaires politiques , trace
— 25 — sans cesse des lignes de démarcation, éteint tous les nobles sentimens d'honneur et d'indépendance dans le coeur de la grande majorité des citoyens, paralyse les efforts généreux du génie qui se développe, en l'excluant de toutes ses faveurs, comme on l'a vu par le passé, nuit d'une manière sensible à l'élan et à l'essor de l'esprit national qui se trouve comprimé, et détruit ainsi tous les moyens d'action et d'énergie en les rendant inutiles à l'État. ”

“ Consultons la morale, elle condamne mieux encore l'hérédité de la pairie, car vous ne pouvez pas avoir des pairs héréditaires sans constitution de majorais, et les majorais ne sont en définitive qu'une substitution déguisée} contraire aux bonnes moeurs, ainsi qu'à l'équité. ”

“ Car le beau nom de salut public, si long-temps exploité et profané parmi nous, n'est plus aujourd'hui qu'un mot vague, auquel chacun peut attacher des idées différentes, suivant la manière dont il est affecté ”

“ C'est seulement depuis qu'ils ont senti et reconnu la fausseté et l'absurdité d'un si faux , d'un si mauvais et d'un si dangereux principe, ainsi que les suites funestes qui en découlent directement, et s'en sont écartés dans leur conduite, qu'ils ont commencé à respirer et à recouvrer leurs droits imprescriptibles et leurs libertés chéries. ”

“ Quelques peuples anciens et modernes ont deviné et senti la force et l'utilité de cette grande et éternelle vérité. Les Grecs , les Romains, les Suisses, les Génois, les Hollandais, les Anglais , les Américains , les Français , ont reconnu ce grand et impérissable principe de justice. ”

“ Le Sénat aura seul le pouvoir de prononcer dans les procès de crime de lèse-nation. Lorsqu'il siégera à cet effet, ce sera après avoir fait le serment de suivre la justice la plus exacte; lorsque le Président des ÉtatsUnis sera jugé , le chef de la justice présidera, et aucune personne ne sera jugée coupable sans la concurrence de l'opinion des deux tiers des membres présens. ”

“ Sans cette marche sage elle perdra mille occasions d'agrandissement, mille moyens de bonheur et de gloire, commettra mille et mille injustices criantes, risquera de courir le danger de mille révolutions et guerres civiles. ”

“ Faisons donc en sorte que celte révolution soit la dernière , ce qui ne peut se faire qu'en la bien consolidant ; et alors ne négligeons rien pour que nos institutions soient définitives, pour qu'elles soient appropriées à nos besoins , conformes à nos intérêts , analogues à l'esprit du temps. C'est le seul moyen de donner de la force à notre gouvernement ”

“ Au lieu de confier aveuglément et niaisement leur sort, leurs libertés, leurs propriétés , leurs personnes, c'est-à-dire tout ce qu'ils ont de plus cher, indéfiniment et à perpétuité à un seul homme et à ses satellites ”

“ C'est animés par ce noble sentiment d'existence et d'indépendance, et éclairés par ce même principe et flambeau de sagesse et de bonne législation, que les Américains, ce peuple sage, brave, magnanime, courageux et immortel, ont adopté un code de lois, un système de législation digne de servir de modèle à toutes les autres nations de la terre ; système de législation que ni la corruption de l'homme , ni la main destruc- ”