Louis-Napoléon Auzou

“ Quant aux auteurs et à la foule des spectateurs, double anathême, malédiction ! Il semblerait que, ne se fiant point à la justice de Dieu, et se servant du pouvoir qu'ils prétendent avoir reçu de lier dans le ciel ce qu'ils ont lié sur la terre , les prêtres veuillent par leur malédiction anticipée, usurpatrice, paralyser, anéantir les effets de la miséricorde divine.
Que feraient de plus des envoyés de Satan chargés de
recruter pour son empire?.
Gouffres de l'enfer, élargissez-vous voici toute la population d'une grande cité qui s'y précipite!. ”

“ Que peut avoir de coupable aux yeux de la divinité
notre rire, à la brusquerie d'un tuteur justement trompé; celui qu'excite le désespoir d'un avare qui se croit volé, se fouille lui-même, interroge tout ce qui l'entoure, et nous aussi spectateurs ? Et enfin, les éclats du gros rire que provoque le gros rire de la bonne Nicole?
Cependant, mes chers auditeurs, ce sont ces nobles plaisirs, ces doux délassemens, ces distractions qui satisfont notre esprit, notre intelligence ; ce sont, enfin, ces diverses émotions de peine ou de plaisirs que l'Eglise romaine frappe de toute sa réprobation. ”

“ Le succès, le triomphe de ces prêtres ambitieux a réveillé leur fanatisme : du fanatisme à l'intolérance, il n'y a qu'un pas, et l'intolérance, armée du pouvoir et de la force , devient nécessairement persécution. ”

“ Dans quelle chaire la majesté de Dieu a-t-elle été présentée avec plus d'éclat et de grandeur que dans ces vers prononcés sur le théâtre, et que le poète a mis dans la bouche d'Esther, parlant à Assuérus. ”

“ La fatigue qui résulte des plaisirs, est le véritable repos de l'ouvrier. Mais ces plaisirs ne dégénèrent-ils pas en désordres , et l'usage immodéré du vin ne trouble-t-il pas, n'altère-t-il pas la raison que Dieu a donnée à l'homme pour le distinguer des autres créatures qu'il a soumises à son empire ?. ”

“ Il n'a point exigé de ses disciples et de ceux qui seraient amenés à lui la renonciation aux plaisirs et aux jouissances que la bonté du créateur a attachées à l'humanité en compensation des maux naturels et physiques qui l'affligent, encore moins qu'ils se soumissent volontairement à des combats continuels contre leurs désirs, et même contre les passions qui eont l'âme de la société, et qu'ils cherchassent à amortir ces passions par des jeû- nes , des privations, des tortures, car il dit en terminait : Mon joug est doux, mon fardeau est léger. ”

“ Lorsque Dieu a soufflé sur le visage de notre premier père pour lui donner la vie, n'a-t-il pas doué sa face des muscles qui expriment nos besoins, nos sentimens, nos douleurs, nos affections, nos peines, et d'autres par lesquels nous manifestons notre satisfaction, notre joie et nos plaisirs? ”

“ A gauche, c'est le ciel qui se projette sur la superstitieuse Espagne, et que le peintre aurait pu, il y a cent ans, rougir par le reflet des innombrables bûchers allumés pour la foi et la domination de Rome. ”

“ Un repas par lequel on célèbre l'union innocente de deux jeunes cœurs, l'union de deux familles, et dans lequel règnent la joie et peut-être aussi un peu plus que de la gaîté, est l'objet de la censure inexorable de ces prêtres rigides, et sans doute de leur dépit. ”

“ Toutes les jouissances, toutes les distractions dans toutes les classes de la société sont soumises au même contrôle, à la même animadversion sacerdotale et enfin au même anathême.
Les festins donnés par les riches qui font un usage honorable de leur fortune sont condamnés à cause de leur luxe, leur prodigalité et la sensualité qu'ils éveillent et provoquent. ”

“ C'est là que l'ouvrier, l'artisan, le petit marchand, le prolétaire viennent avec leurs familles déposer le fardeau de leurs peines et dépenser une partie de leurs économies , une partie du fruit de leurs labeurs. ”

“ C'est en vain que vous allégueriez la raison politique, la raison d'état qui vous force à protéger, autant qu'il peut dépendre de. vous, tous les arts et toutes les industries qui font fleurir une nation ”

“ Le repos du septième jour n'est point le repos absolu du corps, l'immobilité de la machine, mais bien le repos de l'esprit, la distraction si nécessaire après plusieurs jour d'un travail assidu.
- Et en effet, si Dieu, dans sa sévérité, a condamné l'hom- me au travail, il a aussi, dans sa justice et sa bonté, nie-
suré ses forces. ”

“ Aussi nous vous disons dans notre chaire apostolique : « Exécutez les commandemens de Dieu, adorez et glo» rifiez notre Père qui est aux cieux, pratiquez la morale » de l'Évangile, aimez votre prochain comme vous-mêmes, » et vous aurez accompli la loi de Jésus-Christ.. »
Et nous ajoutons : « Vous êtes membre de la société pour laquelle vous » avez été créés : si cette société vous impose des devoirs, » en échange elle vous procure des jouissances et des » plaisirs; remplissez vos devoirs, et livrez-vous ensuite » sans crainte aux, jouissances et aux plaisirs qu'elle vous » présente. ”

“ C'est en vain que vous démontreriez que notre France, par les produits de nos arts, de nos manufactures, exerce un puissant empire dans l'étranger , et que le monopole de nos modes frivoles le rend tributaire de notre légère industrie. ”

“ « Alors Jésus parla au peuple et à ses disciples, en leur » disant: « Les scribes et les pharisiens se sont assis sur la chaire » de Moïse.
î
» Ils lient des fardeaux pesans et insupportables, » et les mettent sur les épaules des hommes, et ils ne » veulent pas les remuer du bout du doigt.
» Ils aiment les premières places dans les festins, et » les premières chaires dans les synagogues.
» Ils aiment qu'on les salue dans les places publiques, » et que les hommes les appellent rabbi ou docteurs. ”

“ Comment se fait-il, mes frères, rçuje la loi nouvelle, douce, tolérante, consolante comme son divin auteur, soit devenue une religion n'imposant que de tristes devoirs, contrariant tous les sentimens de la nature, fesant, pour ainsi dire, haïr la vie et les moyens de la conserver; religion toujours austère, toujours Inenaçapte * toujours effrayante, et dont le joug serait cruel et le fardeau accablant, insupportable ?. ”

“ Dans la tragédie, les peuples apprennent à connaître et à juger les passions des hommes élevés, pour ainsi-dire, au-dessus de l'humanité, que les lois ne peuvent atteindre, et qui, le plus souvent, se livrent à ces passions avec d'autant plus d'abandon et de fureur, qu'ils ne sont retenus par aucun frein et qu'ils y sont excités, poussés par de vils courtisans qui, comme le dit Phèdre dans son désespoir: j. ”

“ Dans les ouvrages de nos auteurs modernes, son goût accueille, approuve tout ce que nos pères auraient approuvé, accueilli, et ce goût épuré d'après nos nouvelles mœurs, réprouve ce que nos pères, plus indulgens, au- raient peut-être permis et souffert, soit dans l'action, soit dans le langage. ”

“ Il est une époque de l'année, consacrée de temps unémorai aux plaisirs tumultueux de la multitude; tous es gouvernemens, et aussi le gouvernement temporel de Rome, les favorisent; ils consultent même les effets de ete joie périodique, et plus ces saturnales sont bruyantes et animées, et plus ils sont convaincus que les peuples sont heureux et satisfaits de ceux qui régissent leurs destinées. ”

“ Bornons-nous à des vœux, pour que ceux qui spécu- lent sur les plaisirs du peuple n'abusant pas de sa confiance et ne lui fournissent que des boissons pures de toute mixtion malfesante, car, sans cela, eux S€ft4s se- raient coupables de ce qui paraîtrait excès de la part de leurs victimes. ”

“ Anathème aux plaisirs! Eh quoi! parce que Dieu a dit à notre premier père ; Vous mangerez votre pain à la
sueur de votre lIisb, l'homme serait condamné à rester toujours courbé sous le joug du travail? N'aura-t-il à espérer aucun adoucissement à ses peines aucup soulagement à ses fatigues, aucune distraction à sus maux ? ”

“ Le peuple y admire aussi des actes d'héroïsme et de dévouement à la patrie, exemples qui font fermenter dans son cœur ces nobles sentimens que nos yeux ont vu éclater lorsque notre libelle a été menacée, Les rois y trouveraient aussi d'utiles leçons que des prédicateurs à leurs gages et aspirant à Un évêché se garde- raient bien de porter à leur oreille. ”

“ Sês sùCcèeurs ont eu encore un vaste champ à exploiter, et beaucoup y oht fait d'heureuses récoltes, mais
à lui la palme, que personne ne songe, sans doute, à lui disputer. e Ainsi, mes chers auditeurs, dans notre goût pour les spectacles, nous cherchons dans la tragédie l'attendrissement, le trouble, la terreur même , en un mot de vives émotions indépendamment de l'instruction, et dans la comédie, nous voulons trouver et de la gaîté franche, et un' rire pur et innocent, et encore d'utiles leçons. ”

“ Et vous, prêtres aveugles et impolitiques, laissez le peuple se livrer à ses plaisirs innocens ; faites en sorte qu'il se contente de sa position; qu'il ne compare pas cette position pénible, douloureuse et sans avenir, avec
fl situation si douce et si heureuse de l'homme rielie, et vec l'oisiveté dans laquelle vous vivez vous-mêmes, et Ilue vous ne devez qu'à la nouvelle dîme qui s'exprime Lie son front. ”

“ Jonr, èatts doute, est consacré au Seigneur; mais, comme tous les jours de notre vie; mais il est aussi destiné tmfc distractions, a l'oubli du travail et des peines, et, ne craignons pas de le dire, aux plaisirs. Et comment oserait-on prescrire à l'homme l'emploi qu'il doit en faire, lorsque Jésus-Christ a dit : Le sabbat a été fait pour l' homme, et non pas l'homme pour le sabbat (i) ? ”

“ Parmi les délassemens que nous présente la société ci vilisée; parmi les distractions qui peuvent remplir le momens de repos et d'oisiveté même que laisse à l'haro me la suspension de ses occupations journalières, en es il de plus nobles et de plus dignes de son intelligenc que les représentations théâtrales ? ”

“ Ils pensaient, ces amis de la religion , que les prêtres iuraient suivi, au moins de loin , les progrès que l'esprit numain a faits par les discussions philosophiques de tout m siècle, et par l'éloquence persuasive et retentissante Le la presse ”

“ Telle a été la puissance de ces produc tions du génie, qu'elles ont traversé des siècles d'igno- rance et de barbarie, et sont parvenues jusqu'à nous pou nous être données comme modèles dans nos études. ”