Louis de Belleval

“ La situation financière est tellement mauvaise qu'aujourd'hui l'Algérie est incapable, avec ses propres ressources, de construire même de simples chemins vicinaux. Pour lui permettre d'accomplir cette besogne nécessaire, il a fallu que la France lui donnât une subvention de 35 millions. ”

“ Aujourd'hui, les recettes de l'Algérie ne suffisent à couvrir que les trois cinquièmes de ses dépenses.
C'est le budget de la France qui est obligé de combler le déficit.
Or, ce déficit ne s élève pas à moins de trente millions par an.
Et notez que nous ne comprenons pas dans les
dépenses de l'Algérie les frais de l'occupation militaire. ”

“ Pour réaliser ces réformes, il suffit de se pénétrer de cette idée : c'est que les fonctionnaires sont faits pour les colonies, et non les colonies pour les fonctionnaires.
Mais il faut être bien naïf pour s'imaginer que les Opportunistes renonceront de gaieté de coeur à un système qui ruine le pays, ce dont ils se moquent, mais qui les enrichit, ce qui est pour eux la principale affaire. ”

“ Avec de pareils procédés d'administration, avec de semblables fonctionnaires, on ne fait pas prospérer les colonies, on les ruine, et on les fait tomber entièrement à la charge de la Métropole.
Nous avons, hélas ! des exemples de ce que sont/ devenues plusieurs de nos meilleures colonies entre des mains incapables et malhonnêtes. .!
La Réunion est en complète décadence. Sa population décroît avec une rapidité effrayante. — Depuis dix-sept ans, elle a perdu quarante mille habitants, tandis que la colonie anglaise voisine, l'île Maurice, voit sa prospérité augmenter de jour en jour. ”

“ Le déficit formidable qui existe dans le budget algérien est destiné à s'accroître pour les deux motifs suivants-:
1° Parce que chaque année le nombre des fonctionnaires algériens augmente.
2° Parce que le gouvernement a pris l'habitude de Concéder chaque année un certain nombre de kilomètres de chemins de fer à des Compagnies plus ou moins interlopes.
Ces chemins de fer traversent des pays déserts où tout élément de trafic fait défaut. . '
Aussi les Compagnies exigent-elles du gouvernement la promesse d'une garantie d'intérêts. ”

“ C'est le budget français qui me paie. A « l'heure qu'il est, tous les paysans de France tra" vaillent pour nous. Ils amassent de quoi payer " les impôts dont le produit nous fait vivre. »
Si, à la Guyane, les condamnés passent leur temps à dormir, en revanche l'administration travaille. ”

“ Voilà ce que gagne le gouvernement dans ces marchés.
Le pays, lui, y perd chaque année treize millions, employés en garanties d'intérêts aux chemins de fer algériens.
Dans quelques années, ce n'est pas treize, mais vingt-deux millions qu'il perdra, lorsque les chemins de fer concédés en 1885 et 1886 auront été construits.
Les Opportunistes ne se contentent pas de dépenser inutilement l'argent du pays. Ils accablent de vexations de toutes sortes les colons français et les
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Arabes; ils réservent leurs faveurs pour les étrangers et les Israélites. ”

“ A la Nouvelle-Calédonie, les forçats sont encore plus heureux qu'à la Guyane. Ils n'ont pas seulement la permission de ne rien faire ; ils ont celle de travailler pour leur propre compte.
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Un condamné aux travaux forcés à perpétuité reçoit une concession au bout de quatre ans. Dès ce moment, il peut se considérer comme libre.
« Il mène, nous dit M. Moncelon, une existence " beaucoup plus heureuse que celle des trois quarts « des Français. » ”

“ Les Anglais laissent leurs fonctionnaires quinze, vingt ans dans le même endroit.
Dans les colonies françaises, un fonctionnaire qui occupe trois ans le même poste est regardé comme une bête curieuse. ”

“ Son témoignage a d'autant plus de valeur qu'il est resté pendant un an au Tonkin et qu'il parle de choses qu'il connaît.
« Il n'y a, dit-il, que les gros capitalistes qui puissent y réussir. »
Pour être complet, M. Chailley aurait dû ajouter qu'à côté des gros capitalistes français, les Allemands ont su se tailler une belle part.
En 1886, 124 navires portant le pavillon allemand sont entrés dans les ports du Tonkin.
Voilà donc pourquoi 400 millions ont été dépensés, et 38,000 soldats sont morts.
Voilà pourquoi chaque année la France vote une subvention de 20 millions. ”

“ Pour donner à la colonisation française une extension sérieuse, il faudrait que l'Etat vendît aux particuliers les 780.000 hectares qu'il possède et dont il ne sait tirer aucun parti.
Pour empêcher les étrangers de venir s'installer en grand nombre chez nous et prendre possession •des terres les plus fertiles et les mieux situées, il faudrait une loi sévère sur la naturalisation. ”

“ Dans nos colonies, il y a un nombre beaucoup trop grand de fonctionnaires, et leurs traitements sont portés à dés taux exagérés.
L'argent que l'on dépense de cette façon sert-il du moins à quelque chose ? Non. Les fonctionnaires qui sont envoyés dans
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les colonies sont choisis parmi les politiciens, les fruits secs. Ce sont presque tous des hommes d'une capacité douteuse et d'une moralité chancelante.
Lorsqu'ils ont pris possession des postes qu'on leur a assignés, ils n'ont qu'un but : s'enrichir le plus vite possible et par tous les moyens à leur portée. ”

“ Nos colonies, loin de constituer pour notre industrie et notre agriculture des débouchés sérieux, restreignent au contraire les débouchés que nous possédions.
Elles sont dans beaucoup de cas un obstacle à l'écoulement de nos marchandises. — Voici pourquoi :
Pour payer les 95 millions que nous coûte par an la politique coloniale, il faut que le pays paie 95 millions d'impôts de plus.
Or ces impôts Ont pour résultat d'augmenter le prix de revient de nos marchandises.
Il en résulte que nous ne pouvons pas produire à aussi bon marché que nos concurrents étrangers. ”

“ Ce gaspillage honteux va cesser. »
Aux entrepreneurs du Chemin de fer, elle a fait dire par quelques hommes sûrs :
« Continuez. Nous fermerons les yeux. Quand « le Chemin de fer sera achevé, la France paiera. « Nous nous en chargeons. »
Les députés se disent que le Sénégal est bien loin et qu'on ne peut pas connaître ce qui s'y passe.
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Ils devraient pourtant savoir que tôt ou tard la vérité finit par se découvrir.
C'est ce qui est arrivé en Guyane et en NouvelleCalédonie.
Ces deux colonies sont chargées de recevoir les condamnés aux travaux forcés. ”