Ludovic Hamon

“ Le suffrage universel se définit de lui-même, et aucune Constitution ne l'a admis avec une telle plénitude que la nôtre.
François Bleu : Aucune Constitution ne fut aussi libérale, j'en conviens, surtout dans l'exposé des principes. — « La souveraineté réside dans l'universalité des citoyens français ; aucun individu , aucune fraction du peuple ne peut s'en attribuer l'exercice. Tous les pouvoirs émanent du peuple, Le suffrage est direct et universel, »
Voilà, certes, de belles déclarations. Cependant, voudraistu bien me dire ce que tu entends par l'universalité des citoyens français? ”

“ Prouvons par des actes que la fraternité n'est pas un vain mot. Si nous voulons la liberté, que ce soit à la condition de partager les douleurs avec nos frères. Confondons nos destinées. L'esclavage pour tous, ou pour tous la liberté ! Abstenonsnous, et qu'une solidarité étroite, sérieuse , inviolable, reliant en faisceau toutes les forces de la démocratie, soit l'éternel honneur de tous ceux qui, après en avoir proclamé le principe avec sincérité , l'auront pratiqué avec une courageuse et persévérante loyauté. ”

“ L'intérêt suprême est la conservation de la loi fondamentale, du suffrage universel. L'abstention le protége, le sauvegarde, l'empêche de périr. C'est plus qu'un vote , ou plutôt, c'est le vote le plus énergique et le plus efficace en faveur de ce principe, hors duquel il n'y a plus que la mort. ”

“ Le suffrage universel, expression nécessaire de la souveraineté du peuple, est au-dessus des lois et des constitutions. Il vient de la nature qui a fait les hommes libres , égaux et frères. Toute Constitution qui le mutile est faite contre la nature. ”

“ S'ils votent, par privilége et à l'exclusion d'une portion quelconque d'électeurs , ils usurpent. La Constitution est violée. Il y a une fraction du peuple qui s'attribue l'exercice de la souveraineté. Une partie de la nation est souveraine et l'autre sujette.
Pour être conséquent à ton principe , tu dois donc condamner les démocrates qui ont pris part aux élections générales de 1849. Ils ont, en subissant la loi, sanctionné les injustes exclusions qu'elle prononçait, et que la loi postérieure du 34,
36 mai n'a fait qu'étendre. ”

“ François Bleu : Ceci, je suppose, en vertu de la fraternité , ou si tu aimes mieux de la solidarité naturelle des hommes. Pierre Lerouge : Je pressens ton argument. Tu vas essayer de me faire tomber en contradiction , parce que j'ai soutenu que les électeurs actuels ne sont ni les patrons ni les mandataires évincés, mais la différence est grande. L'exclusion des mineurs ne viole pas le droit. En votant sans eux, nous ne faisons que reconnaître une incapacité naturelle ; en prenant en mains leurs intérêts, nous pratiquons la fraternité. ”

“ Foy et Manuel, sous la Restauration , furent-ils traîtres à la démocratie , pour avoir usé à son profit d'un privilége plus exorbitant encore ?
L'Assemblée constituante fut-elle le produit du suffrage universel? La Convention le fut-elle elle-même? Non. Les voilà donc ainsi jugées et condamnées. Robespierre et Syeiès, Danton et Mirabeau , Barnave, Vergnaud , Condorcet, leurs émules et leur maître , vous tous enfin, immortels auteurs de la Révolution française, nous vous avons trop admirés. Périsse votre gloire usurpée ! ”

“ Pierre Lerouge : Oui, en serfs. La souveraineté est indivisible dans ta nation entière. Dès qu'une fraction du peuple se l'attribue, le reste devient esclave.
François Bleu : J'entends. Les citoyens privés du droit de voter sont exclus de la souveraineté, et réduits conséquemment à l'état de serfs par rapport aux privilégiés. En votant, même dans leur intérêt, mais à leur exclusion , nous agissons en maîtres à leur égard. ”

“ Nous sommes des membres d'un seul corps: la fracture d'un membre doit paralyser tous les autres ; la maladie d'un organe doit entraîner l'inertie de tous les organes ; ainsi le veut la solidarité dans la vie. ”

“ Jacques Bonhomme : Bien raisonné, fieux.
François Bleu : Vous voilà donc dans une impasse. D'un côté le principe de la solidarité électorale est tellement absolu, qu'il ne nous est pas permis d'exercer partiellement le droit de suffrage, même en protestant contre la loi restrictive, même pour faire rapporter cette loi et rétablir le suffrage universel. D'un autre côté ; vous êtes obligés de glorifier les
23 électeurs et les élus qui, dans le cours de nos luttes politiques, ont usé du privilége électoral à l'avantage du droit divin. ”

“ Ainsi le progrès se continue avec la vie ; il se continue non sans efforts, non sans reculs; mais par un travail incessant, par une lutte perpétuelle contre les obstacles que la nature ellemême nous oppose, obstacles parmi lesquels l'égoïsme individuel tient peut-être le premier rang. C'est l'ennemi particulier de la justice ou du droit, fondement de l'état social. De l'égoïsme vient la domination du petit nombre sur la généralité, et cette usurpation est le commencement et la condition même du progrès ”

“ Tel homme de vingt ans n'est-il pas plus capable d'élire on plus digne d'être élu que tel antre âgé de 25 ans ? Un imbécille de vingt-et-un ans et un jour est électeur ; un homme de génie ne l'est pas, s'il a vingt-et-un moins un jour. On est soldat, avocat, commerçant, fonctionnaire public , garde national , et l'on n'est pas citoyen. Oseras-tu bien dire que la justice soit exactement observée par cette loi ? Pierre Lerouge : Il se peut que la loi ne se trouve pas toujours d'accord avec la nature. ”

“ Tu ne peux faire un mouvement qui ne soit aussitôt réprimé. - Et d'abord, de même que la Constitution actuelle de l'industrie ne justifie ni le privilège de la richesse, ni la servitude des travailleurs, de même quele silence de la loi civile n'innoncente point les crimes contre la nature, de même aussi les constitutions politiques ne peuvent détruire ni modifier la fraternité humaine. Elle subsiste toujours en droit, avec ses deux formes politique; : La souveraineté du peuple et le suffrage universel Que le privilège procède de la Constiturion ou de la loi, il n'en est pas moins immoral. ”

“ Mais quand hoirs votons en vertu d'une loi qui a mutilé le suffrage universel, nous exerçons seuls la souveraineté qui ne nous appartient qu'en concours avec les électeurs exclus. Nous exerçons notre droit, c'est vrai, mais accru du droit confisqué sur eux. Nous ne nous bornons point à notre légitime, nous n'avons plus seulement, pour continuer l'exemple proposé, 200 francs de rente entre nous deux , mais bien 300 francs.
François Bleu : Je pourrais t'arréter d'un mot, en maintenant ma question. Le droit enlevé à nos frères n'est point ajouté au nôtre. Il est confisqué par le pouvoir. ”

“ Le vol est toujours vol, à quelque intention qu'il soit commis. De même, en exerçant le droit dont vos frères sont privés, en exécutant la loi spoliatrice , vous participeriez , quoique vous en ayez à la spoliation. La solidarité est un principe absolu. ”

“ François Bleu : Tu tourneras donc toujours dans le même cercle! Si le suffrage universel était une création de la loi, voter alors ce serait abdiquer ce droit, s'abstenir ce serait le sauvegarder ; mais le suffrage universel, tu le proclames toimême , est imprescriptible, antérieur et supérieur à toutes les lois positives ; ni l'abstention ni le vote ne peuvent donc le compromettre. Qu'on vote ou qu'on s'abstienne, il n'en subsistera pas moins , et, de notre part, nous n'en conserverons pas moins le droit de le revendiquer. ”

“ Son mandat, il le tient de Dieu même; son mandat, c'est son devoir. Et il s'en trouve toujours de ces dévoués, de ces initiateurs. Leur phalange grossit avec le temps, les masses éclairées ou fortifiées par eux, sollicitent, réclament et enfin exigent. Chaque progrès en prépare un autre, chaque force qui surgit enfantera dés forces nouvelles. La première commune émancipée était grosse du Tiers-Etat; le Tiers-Etat était l'embryon du peuple. ”

“ Le vote est-il plus conforme à l'intérêt commun , que ne le serait l'abstention ? Or , sur ce point, les exclus eux-mêmes te donneront tort, mon pauvre Pierre; ils ne croiront point, que pour, conserver un droit inviolable, imprescriptible comme la liberté même, un droit qu'ils seront toujours à temps de réclamer , comme ils voudront et comme ils pourront, on doive sacrifier indéfiniment leurs intérêts les plus chers. Notre armée se débandera. Ainsi que je te le disais tout-à-l'heure, la plupart des électeurs iront au scrutin , y seront raccolés, passeront dans le camp ennemi ”

“ C'est à n'y pas croire en conscience. Faut-il aider nos frères à coups de fusil? Ils combattent avec nous, en vertu de la solidarité; nous faisons leur oeuvre, ils participent à nos succès et à nos revers. Faut-il les aider par l'élection? Ils restent étrangers à nos efforts. Renverser par la forcé le pouvoir., c'est permis, ;c'est faire acte de fraternité et de solidarité ; le renverser par le droit, c'est illicite, c'est violer la fraternité et la solidarité. ”

“ Jacques Bonhomme : Il n'y a pas en effet de milieu. Cela est vrai ou cela est faux dans toutes les suppositions ; et je crois que c'est vrai.
François Bleu : Mais que dis-je ? Notre gérance ne se borne pas à ces termes. Nous agissons non seulement pour ceux qui ne peuvent pas actuellement agir , mais même pour ceux qui ne sont pas encore nés. C'est l'effet de l'unité originelle d'où procède la solidarité. L'humanité future est dans l'humanité vivante. Chaque génération reçoit sa condition de celle qui l'a précédée et fait la conditon de celle qui la suivra. Le présent a charge de l'avenir. ”

“ François Bleu : En effet, « Tous les pouvoirs publics, quels qu'ils soient, émanent du peuple. (Art. 18.) — Le peuple français délègue le pouvoir législatif à une assemblée unique. (Art. 20.) — Le peuple français délègue le pouvoir exécutif à un citoyen qui reçoit le titre de président de la République. (Art. 43.) — La justice est rendue gratuitement au nom du peuple français. (Art. 81.) — Enfin la Constitution même a été promulguée au nom du peuple français. » (Préambule.)
Pierre Lerouge : Nous sommes d'accord. ”

“ Pierre Lerouge : Cette observation me remet sur la voie. L'élection est, comme, tu le disais , l'expression de la volonté souveraine. Pour être électeur, il faut donc au moins avoir la capacité de vouloir.
François Bleu : Bien ; mais les individus dépourvus de cette capacité, seront-ils des parias dans la nation ? La délégation des pouvoirs ne se fera-t-elle pas aussi bien pour eux que
39 pour les électeurs? L'Assemblée nationale ne représentera-telle que les citoyens ?
Pierre Lerouge : Les députés élus sont appelés représentants du peuple. ”

“ Oui, me dit-il, ce concours mutuel est la condition de la vie; et ce concours est proportionnel aux besoins, dans la maladie comme en santé. Une Seule partie est-elle malade, toutes les autres réagissent contre le mal, c'est ce qui arrive dans le cas présent. De même dans les fonctions usuelles, chaque membre ne fonctionne qu'avec l'assistance des autres membres, assistance qui est proportionnée au besoin qu'il en a. Le bras est-il en repos? il n'a besoin que d'une certaine quantité de sang artériel ; le coeur la lui envoie. Se meut-il, fait-il quelque effort? ”

“ François Bleu : Cette imperfection naturelle des institutions ne te semblé pas une raison d'en proscrire l'usage. Ainsi, quoique dans l'organisation de l'électorat la Constitution ne respecte peut-être pas également tous les droits , encore bien qu'elle puisse creer des exclusions injustes, tu n'es point d'avis qu'on y: refuse obeissance. Tu veux que les citoyens auxquels elle accorde le droit de voter usent de ce droit. Pierre Lerouge : Je le veux.
François Bleu Et les représentants par eux nommés pourront vraiment se dire représentants du peuple et non d'une classe? ”

“ François Bleu : A la bonne heure, pour ce qui est des enfants et dés insensés, que la nature elle-même prive du droit de voter en leur refusant la liberté de vouloir et de juger. Mais toutes les personnes privées du titre de citoyen sont-elles dans ce cas ? ”

“ Les républicains les trahissaient-ils, en votant et en se faisant élire ?
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Jacques Bonhomme : Bien mieux. Si la fraternité doit strictement résider dans la communauté de souffrances et de privations, pourquoi la Montagne garde-t-elle son poste à l'Assemblée nationale ? Pourquoi ses membres ne donnerit-ils pas leur démission ?
François Bleu : Ledru-Rollin le leur a dit, et il avait raison à leur point de vue. Eh ! quoi? Messieurs, vous nous défendez d'exercer le droit de vote, parce que nos frères en sont privés, et vous exercez, vous, le droit d'éligibilité? ”

“ François Bleu : Sur ce point, oui. Mais tu ne réponds point à mon objection : La souveraineté appartenant essentiellement au peuple, comment peut-on dire qu'elle réside dans la classe des citoyens ?
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Pierre Lerouge : C'est une mauvaise locution; Le mot de citoyen est pris sans doute comme équivalent de celui de Français.
François Bleu : S'il en est ainsi, tu avoueras que tous les Français sont, de droit, membres du souverain.
Pierre Lerouge : Oui, puisqu'ils sont membres du peuple un et indivisible , en qui réside la souveraineté? ”

“ C'est toujours ainsi que les choses se passent. Le peuple de Paris ne se rua pas de prime-saut sur la Bastille , sa commune ne demanda pas de prime-abord l'abolition de la royauté. On commence par lutter avec les armes que la loi nous donne, on est vaincu ; le pouvoir s'exalte de ses victoires , il se perd ; le vide se fait autour de lui, l'opinion publique se retire des institutions elles-mêmes, on commence à croire qu'il y a un
62 obstacle à renverser par la force, une révolution, parait nécessaire, imminente, on s'y prépare ”