Marc-Antoine-Henry-Marius Vaïsse

“ Tous les deux, je veux parler de Ledru-Rollin et de Mazzini, ont joué un rôle important dans leur pays ; ils ont aspiré et ils aspirent encore non-seulement à régler les destinées de leur propre patrie, mais à régler celles de l'Europe. Et du rapprochement de ces deux chefs de parti, de leurs combinaisons, de leurs efforts, qu'est-il sorti ? Un complot ayant pour but l'assassinat ! Ici l'odieux du crime sert au moins à mesurer la misère de leur impuissance. ”

“ Oui, Messieurs, c'est ainsi que procède le vrai dans les affaires humaines. Chaque accusé se produit avec le caractère qui lui est propre : celui-ci à demi sincère et sincère par faiblesse, celui-là cédant à un bon mouvement et sincère par fierté, cet autre ne perdant pas de vue son rôle de conspirateur et poussant la dénégation jusqu'à l'absurde. Tel est Tibaldi. Mais nous allons le convaincre par des preuves plus irrécusables que ne pourraient l'être ses propres aveux. ”

“ Maintenant si, avant d'en finir avec les trois accusés présents, vous me demandez si je les considère comme des hommes bien dangereux, je vous répondrai que l'un d'eux, Tibaldi, est un vrai fanatique ; les deux autres, des hommes à tout faire, de misérables stipendiés ! Italiens tous les trois, grâce à Dieu ! comme Pianori qui les a précédés, et qui était comme eux un envoyé du comité révolutionnaire de Londres.
C'est une chose remarquable, Messieurs, que lorsqu'on a besoin d'un poignard, il faut aller le chercher en Italie. En France, on ne fait pas des fanatiques comme on veut. ”

“ Ceux qui se contentent d'armer le bras des assassins, ceux qui jouent la vie des autres sans risquer leur vie, ceux qui soldent le crime avec un argent mendié à la charité publique, ceux qui se cachent seront dévoilés ; nous les avons pris dans les filets de leurs abominables intrigues, et nous allons les exposer aux yeux de l'Europe, pour qu'ils restent à jamais sous le coup de cette flétrissure. ”

“ C'est lui qui a ramassé Grilli, dit Faro, dans une taverne de Londres. Ces deux hommes étaient, en ce moment, réduits à la dernière misère. Ils manquaient même de vêtements. Il a fait briller de l'or à leurs yeux. C'est par là qu'il les a entraînés et séduits.
C'est lui qui les a présentés à Mazzini et qui les a fait agréer. C'est lui qui gourmandait et relançait Bartolotti vers notre capitale, quand Bartolotti était revenu pour un mois en Angleterre.
Massarenti, Campanella, Tibaldi, Grilli, Bartolotti sont donc les instruments actifs du complot. ”

“ Bartolotti est accessible à l'intérêt, à la bonne heure. Mais quel intérêt avait-il quand il a prononcé le nom de Ledru-Rollin? Il sait bien qu'il est en présence d'une condamnation dont rien ne le sauvera. Grilli, après tous ses aveux, ne demandait qu'une chose : c'était d'être envoyé dans un autre bagne que celui où seraient ses complices, disant qu'il serait infailliblement assassiné.
Voilà toutes les prétentions de ces malheureux : se mettre à l'abri dans un bagne! Pourquoi voulez-vous qu'ils accusent formellement Mazzini et Ledru-Rollin? ”

“ Voyons comment procède Grilli. Dans son premier, deuxième, troisième interrogatoire, il persiste à tout nier. C'est un conspirateur émérite qui connaît les conséquences que l'on peut tirer de la reconnaissance, d'un fait qui paraît insignifiant, et qui nie tout pour ne rien compromettre. Ainsi Bartolotti avait reconnu dans son premier interrogatoire qu'il avait été adressé à Tibaldi par des amis de Londres. ”

“ Que dit Tibaldi sur la possession de ces armes? Dans les affaires de complot on a quelquefois entendu des conspirateurs soutenir que la police avait fait porter chez eux des armes. Tibaldi, qui nie tout, n'a pas même cette ressource. Les armes ont été trouvées chez la femme Gallibourg sa voisine, et il est bien obligé de reconnaître que c'est lui qui a confié la valise fermée à la femme Gallibourg. Seulement, il prétend que c'est un étranger nommé Merighi, qui, un an auparavant, lui avait confié cette valise. ”

“ Tibaldi leur a procuré un logement. Il retourne en Angleterre ; il revient au mois de juin. A Londres, il avait vu Massarenti ; il ne connaissait pas Mazzini; il n'avait pas eu la mission d'assassiner l'Empereur.
Au fond, c'est une dénégation : mais que de choses importantes ! Tibaldi lui avait retenu un logement ; à Londres, il avait vu Massarenti.
Pour nous qui savions, par la lettre de Mazzini, que les deux assassins étaient adressés à Tibaldi; que c'était Massarenti qui les avait recrutés et expédiés, c'était assez.
Mais les preuves allaient se presser contre Bartolotti. ”

“ S'il inventait, il aurait prêté quelque propos notable à ce conspirateur émérite ; il se borne à dire que les deux chefs disputaient sur le point de savoir si l'Empereur sortait ou ne sortait pas la nuit.
Il ajoute que Ledru-Rollin n'assistait pas à la deuxième entrevue avec Mazzini, et, sur ce point, sa déclaration est confirmée par celle de Grilli.
Il ne faut pas dire maintenant, pour affaiblir l'effet incontestable de cette déclaration, que cet homme est un misérable. Le misérable est celui qui lui a mis le poignard à la main. ”

“ C'est vous dire assez, Messieurs, ce qu'il y a de grandeur et d'importance dans la mission qui vous est confiée. Si l'institution du jury avait besoin d'être justifiée ou défendue, elle trouverait sa première raison d'être dans ces circonstances solennelles où la nation tout entière, se voyant menacée dans son existence, sent le besoin d'intervenir elle-même et de prendre sa part dans l'appréciation des preuves et dans le jugement du crime. ”

“ Les hommes de parti qui connaissent bien tous les ressorts de l'intrigue commencent par faire circuler le bruit que l'affaire n'est pas sérieuse. S'ils sont pressés par les preuves, ils en contestent l'authenticité. S'il y a des aveux, il les flétrissent en les traitant de lâches complaisances. Il y a aussi des Machiavels d'estaminet et de carrefour dont l'opinion est que c'est la police qui fait les conspirations et qui arme le bras des assassins. ”

“ Le cri public appelle dans ce cas le châtiment des vrais coupables; mais la justice, trop souvent impuissante à les atteindre, est réduite à faire porter tout le poids de la peine sur ceux qui n'ont été que les instruments du crime. ”

“ Nos élections générales, que les agitateurs de France signalaient comme une occasion infaillible de trouble et de désordre, se sont faites avec un calme et une régularité qui font bien voir que les droits politiques d'un peuple ne s'exercent jamais plus librement que sous un gouvernement fort et respecté. ”

“ Ils auraient donc menti sur un seul point : leur entrevue avec Ledru-Rollin et Mazzini? Non, la chose n'est pas admissible. Quant à Mazzini, il le reconnaît dans une de ses lettres, c'est la lettre à Massarenti, où nous lisons : « Si l'ami est parti, c'est inutile, autant pour eux (ce sont les deux nouveaux) que pour les deux que j'ai vus avec vous. » Voilà l'aveu écrit de Mazzini.
Faudra-t-il produire un aveu écrit pour convaincre Ledru-Rollin? C'est à la conscience de chacun de peser ”

“ Or, c'était précisément ce que nous apprenait la lettre de Mazzini. C'est à Tibaldi, rue Ménilmontant, 122, que devaient être adressés les deux assassins. Quand Bartolotti fait un pas de plus dans la voie des aveux, il ajoute que Tibaldi les a conduits, lui et son compagnon, aux abords des Tuileries et des Champs-Elysées; et quand Grilli se décide à dire toute la vérité, il ne nous laisse
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“ La première est adressée à Massarenti; la deuxième, à Campanella. Mazzini parle des événements d'Italie; mais il parle aussi de l'affaire de Paris. Il faut s'entendre avec
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Massarenti, et il ajoute: « Ci-joint une ligne pour l'ami connu de Massarenti, qui demeure rue Ménilmontant, 122; là ils trouveront le matériel. » Cette adresse étant donnée, le secret du complot était surpris.
On a cru qu'il ne fallait pas attendre la venue des deux nouveaux émissaires de Mazzini. Tibaldi, Grilli et Bartolotti ont été arrêtés. ”

“ On l'interroge de nouveau les 9 et 17 juillet : on lui donne lecture de la lettre que Massarenti lui a écrite à York ; il fait alors des aveux qui n'ont aucun mérite à nos
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yeux, car la dénégation est impossible en présence des preuves qui lui sont administrées. Il reconnaît et déclare qu'après le licenciement de la légion étrangère, Massarenti est venu le trouver à York ; qu'il était clans le dénuement le plus complet; que Massarenti lui a proposé de l'argent et l'a conduit à Londres. Là il a eu une première entrevue avec Mazzini. ”