Marie Pape-Carpantier

“ Dans chaque espèce d'êtres il y a deux conditions d'existence différentes ; l'une plus forte, l'autre moins forte et plus douce. Ainsi chez les animaux, vous savez que dans chaque espèce il y a le mâle qui est le plus fort, la femelle qui est moins forte et plus douce. Même parmi les plantes il y a quelque chose d'analogue. C'est pour exprimer cette différence qu'il y a dans le langage deux genres : le masculin qui est le genre fort, qui exprime plus d'énergie, pour désigner les êtres mâles ; le féminin qui est le genre moins fort, qui exprime plus de douceur, pour désigner les êtres femelles. ”

“ Les mots aimé, brisé, qui indiquent la manière d'être de cet enfant et de ce rameau, sont évidemment des adjectifs; et ils sont aussi les participes des verbes aimer et briser.
Ces participes-là désignent la manière d'être d'une personne ou d'une chose, non plus en indiquant de quelle action elle est l'auteur, mais au contraire de quelle action elle est l'objet.
L'enfant aimé, c'est celui qui reçoit l'affection qu'on lui donne; c'est lui qui est l'objet de l'action d'aimer : on l'aime, ce n'est pas lui qui aime. ”

“ Le verbe penser est à l'indicatif. Accompagné des petits mots ne, pas, il dit qu'il y a ici quelque chose que vous ne pensez pas; mais quelle est cette chose? Le verbe pleuvoir la fait connaître : Vous ne pensez pas qu'il pleuve. Ce second verbe n'est pas à l'indicatif, parce que l'indicatif exprime nettement que l'action se fait ou ne se fait pas; tandis que dans ces mots : qu'il pleuve, il y a un doute ou une crainte. Etudiez ainsi les autres phrases.
Ce mode du verbe qui exprime une action sans l'affirmer, avec un certain doute, se nomme le subjonctif. ”

“ On se fatigue à marcher tant la chaleur est accablante. Un coup de soleil au visage ou sur la tête, pourrait vous rendre malades.
C'est l'heure du repos pour les moissonneurs dans les champs, pour les faucheurs dans les prairies. Ils dorment en ce moment, étendus sous l'ombrage de quelque arbre, ou au pied des meules de foin qu'ils ont entassées. Les bœufs, les moutons, ruminent ou dorment couchés dans l'herbe. Le ciel est tout bleu et sans nuage.
L'air est desséchant, on n' y sent pas un souffle ”

“ Souvent, alors, on voit dans le ciel clair, près de l'horizon, de grandes raies de nuages immobiles, et parallèles à la surface de la mer.
Pourquoi ces nuages sont-ils ainsi, allongés, immobiles, et parallèles? Parce que les vapeurs de la terre ont monté doucement dans l'air paisible; que nul souffle de vent ne les a troublées, ni éparpillées à travers l'espace. Elles se sont étendues mollement là-haut, en couches
liorizontales, - comme le vin doucement versé sur un verre d'eau, s'étend à la surface, et surnage à cause de sa légèreté. ”

“ Ainsi, du sol humide, des rivières et des lacs, des prairies et des bois, de chaque feuille d'arbre, de chaque brin d'herbe, elles transpirent, et montent dans l'air.
Mais quand le soir vient, la chaleur diminue; on voit se former à l'horizon une brume qui bientôt voile les lointains. Ce sont les vapeurs qui, invisibles, s'élevaient de la terre sous la chaleur du jour. Saisies par la fraîcheur du soir, elles se condensent, redeviennent visibles; mais, encore translucides, elles forment le brouillard grisâtre.
Nos gouttes d'eau sont là, mêlées à la masse brumeuse. ”

“ « Cumulus, grosse montagne grise, qui te montres là-bas avec tes sommets dressés dans le ciel, on dirait de loin que tu veux barrer le chemin aux voyageurs. Comment franchir tes pics neigeux, tes glaciers, tes torrents qui sont en travers de la route? »
Mais voilà que le vent souffle d'un autre côté, et disperse cet amas de vapeurs condensées qu'il avait réunies. Le soleil les dissipe. L'immense chaîne de montagnes s'efface ; il ne reste plus qu'un brouillard léger qui bientôt va disparaître à son tour. Fragiles montagnes de nuages, un souffle les a bâties, un souffle les fait évanouir. ”

“ Ces vapeurs d'eau, débarrassées de sel, montent donc là-haut, et forment des nuages. Les nuages sont poussés au loin par les vents, et en passant au-dessus des continents ils tombent en pluie sur la terre.
• Ainsi les eaux de l'Océan viennent arroser nos champs et nos prairies : ce que la terre donne aux mers par les fleuves, la mer le lui rend par les nuages. La chaleur du soleil fait circuler l'eau à travers les airs, les montagnes, les fleuves, et les mers, comme notre cœur fait circuler le sang à travers nos artères et nos veines. ”

“ Le pronom : vous, désigne naturellement le pluriel; pourtant, par politesse, on a l'habitude de dire vous en parlant à une seule personne. Comment faut-il mettre l'adjectif se rapportant au pronom vous, employé ainsi?
Faut-il le mettre au pluriel? Non, parce que la qualité exprimée par l'adjectif appartient à une seule personne. Puisque dans la pensée il ne s'agit que d'une seule personne, l'adjectif doit être mis au singulier. ”

“ Voilà des fleurs charmantes,
sans penser qu'en nous charmant elles font une action, et pensant seulement à la qualité qu'elles ont de charmer, absolument comme si on disait : « Voilà des fleurs gracieuses. »
Alors, pour être exact, quand vous rencontrerez de ces participes actifs employés comme des adjectifs ordinaires, vous les marquerez à la fois du signe du participe, indiquant leur nature; et de celui de l'adjectif, indiquant leur emploi.
Les personnes obligeantes sont aimées de tout le monde. ”

“ En se penchant au bord de ces fentes on entend le bruit de petits ruisselets qui coulent au fond ; car à mesure que la glace descend en suivant l'inclinaison de la coulée, elle trouve un air plus chaud, et elle fond d'autant plus qu'elle s'approche plus de la vallée. C'est l'eau de cette glace fondue qui coule en petits ruisselets au fond des trous et des fentes. Bientôt ces ruisselets dirigés vers un même point par les pentes du rocher, se réunissent et forment un torrent. Le torrent s'échappe enfin du glacier, et bondit de ravins en ravins jusqu'au fond de la vallée. ”

“ Stratus.
Le soleil près du couchant s'abaisse vers la mer; ses rayons, reflétés par l'eau tranquille, y forment au devant de lui une trace éblouissante. On dirait un chemin de feu. Alors les bandes grises des stratus, paraissent bordées de feu; le ciel est tout rayé de bleu, de gris et d'or.
Puis, le soleil semble toucher l'horizon; on croit voir son globe enflammé s'enfoncer doucement dans les eaux; comme, de l'intérieur des terres,
on croit le voir se cacher derrière les collines, ou descendre au milieu des grands bois. ”

“ Et toi, Raymond, en faisant une plaisanterie, tu ne savais peut-être pas être si près de la vérité. Les jolies gouttes d'eau que vous avez vues briller sur les branches, ont monté dans l'espace comme l'oiseau qui s'envole; et elles sont parties pour de lointains voyages. Elles s'en vont à cette heure par les airs et par les rochers, par terre et par mer, par montagnes et ravins, par plaines et vallées ; jour et nuit, hiver comme été, dans l'ombre et dans la lu-
mière, par le chaud et par le froid, en haut et en bas, tantôt plus rapides que l'oiseau, tantôt plus lentes que la limace. ”

“ Quand le pronom qui, ou les autres pronoms de la même famille, ne sont pas employés pour interroger, mais sont, au contraire, joints à un mot, comme une explication répondant à une question de notre esprit, on ne doit pas les appeler pronoms interrogatifs : on les appelle pronoms relatifs. Ce mot relatif signifie que ces pronoms indiquent une relation, un rapport entre deux choses. Ils avertissent que ce qui va suivre se rapporte à la personne ou à la chose déjà connue. ”

“ Vous souvenez-vous de ces eaux tranquilles où l'on voit se refléter, comme dans un miroir, le ciel bleu et les nuages? A l'extrémité de l'étang est le moulin. Là, sous la vanne levée, l'eau se précipite, en grondant, à travers un étroit canal, et tombe sur les palettes de la grande roue. Oh! comme elle bondit, et blanchit, et tourbillonne dans le conduit noir et profond ! Son courant, lancé avec violence,
heurte les palettes, et entraîne et fait tourner avec un grand bruit la roue, qui semble tout en larmes. ”

“ La personne ou la chose à laquelle appartient la qualité indiquée par un adjectif, peut être désignée par un pronom, au lieu de l'être par un nom. Dans ce cas, l'adjectif doit s'accorder avec le pronom désignant cette personne ou cette chose. Il faut donc examiner si ce pronom désigne un seul être ou plusieurs, si cet être ou ces êtres sont du masculin ou du féminin, afin de savoir à quel genre et à quel nombre nous devons mettre l'adjectif. ”

“ Quand le vent s'élance, il déchire les brouillards, les entraîne par lambeaux énormes, les roule, les entasse; les brouillards se transforment en nuages épais et sombres, ou légers et floconneux, suivant le temps. Souvent, les nuages de plus en plus condensés par le froid, redeviennent des gouttelettes, et retombent en pluie sur les campagnes; de sorte que l'eau qui s'était élevée de la terre, retourne directement à la terre. ”

“ Les vieillards surtout, plus sensibles au froid que les personnes jeunes, se tiennent au coin de la cheminée.
- Ah! je sais, m'écriai-je guidé par le conte de ma nourrice; un vieillard tout transi de froid, sous un grand manteau couvert de neige, et se chauffant, les mains sur un brasier, ce vieillard sera l'allégorie de la dernière saison de l'année. Nous l'appellerons : le bonhomme l'Hiver.
— C'est parfait, mon enfant. — Il y a ainsi, continua mon père, une foule d'allégories dans les livres et les tableaux. Les fables ne sont pas
autre chose ”

“ Vous savez que classer c'est mettre chaque chose à sa place, en réunissant celles qui se ressemblent. Nous avons fait ainsi en arithmétique, en histoire naturelle ; nous en ferons autant en grammaire. Rapprochons donc les neuf espèces de mots selon leur emploi, et voyons combien ils forment de classes.
PREMIÈRE CLASSE 10 Le nom, qui désigne les êtres et les choses en faisant connaître leur nature ; 2° L'adjectif, qui indique leurs qualités ; 3° Le participe, qui est une sorte d'adjectif formé d'un verbe. ”

“ Près de l'horizon, au-dessus des collines, ils sont si noirs, qu'ils font sur la terre une grande ombre.
Ces lourds nuages aux bords effrangés, ce sont les nimbus, ou nuages sombres des jours pluvieux; grandes masses de vapeurs épaisses que le vent roule dans l'air. Ils passent près de terre en rasant les sommets des hautes collines, et en passant ils laissent tomber sur les champs et les bois leur eau condensée en gouttelettes. ”

“ Ils glissent d'abord sur la surface de la terre, éclairant le sommet des collines et la cime des hauts peupliers. Devant l'astre éclatant toute créature abaisse ses regards : tenter de le regarder en face serait s'exposer à perdre la vue.
Si le soleil éclaire, il réchauffe aussi. Déjà une douce chaleur se répand sur les contrées où passent ses rayons bienfaisants. La rosée des prés s'évapore; les nuages semblent fondre et disparaître. Les oiseaux voltigent de branche en branche, jouent, se poursuivent avec des cris joyeux. ”

“ Et ce n'est pas seulement le moulin à farine que l'eau peut faire ainsi mouvoir : il y a de grandes fabriques où de nom breuses et fortes machines sont mises en mouvement par l'eau travailleuse. A l'aide de ces ingénieuses machines c'est l'eau qui broie, qui forge, qui file, qui tisse, qui lave, qui tricote des bas, fait de la dentelle ! ”

“ Le glacier, avons-nous dit, est un fleuve de glace. Pourtant, n'allez pas croire que sa surface soit lisse et plane comme la surface d'un étang ou d'une rivière. Non; la surface d'un glacier est inégale, raboteuse, hérissée de pointes; et semée, par endroits, des pierres et des fragments de rochers que les avalanches ont entraînés avec elles.
En d'autres endroits du glacier il s'est formé de larges fentes, des crevasses profondes, des
trous béants. ”

“ Les verbes sont encore à la première personne, puisque l'action est faite par les personnes qui parlent; mais elles sont plusieurs, ainsi que l'indique le pronom nous. Le sujet de l'action étant au pluriel, le verbe y est aussi.
La personne qui fait l'action peut être celle à qui l'on parle. Si je dis : Tu cours. — Tu dors.
Qui est-ce qui fait l'action de courir? de dormir? C'est toi, à qui je parle. Puisque les pronoms tu, toi, désignent la seconde personne, les
verbes courir et dormir sont à la seconde personne, comme leur sujet. ”

“ Quand nous disons : un laboureur, nous désignons celui qui laboure. Remarquez que le métier de cet homme est de labourer; il faut qu'il laboure, autrement il ne serait pas un laboureur. L'action de labourer est nécessaire au nom de laboureur, le mot exprime ce qui est dans la nature de l'être qu'on appelle ainsi : c'est son nom.
Mais si nous disons : Un enfant boudeur, cela veut dire un enfant qui boude en ce moment, ou qui boude souvent. C'est une mauvaise
qualité qu'à cet enfant ”