“ Que ce soient des châtiments du Ciel provoqués par des fautes antérieures aux deux lustres, c'est ce qu'on a cru et proclamé dans toute l'Europe, ce qui s'est dit dans toutes les chaires de France, ce qui se dira tant qu'il y aura une voix pour annoncer les vérités éternelles, pour avertir les peuples , pour leur rappeler qu'on ne brave pas impunément la justice divine, et que la main de Dieu finit toujours par s'appesantir sur une nation qui ne répond à ses bienfaits que par l'ingratitude et la révolte. ”

“ Le Tribunal dit que c'était un jugement préparatoire, n'ayant pas d'effet suspensif; mais c'est là une erreur, puisqu'en supprimant de la cause un témoin essentiel et en qualifiant la citation de manoeuvre, il portait atteinte à la défense du prévenu. En tout cas, le Tribunal pouvait-il apprécier le caractère préparatoire ou interlocutoire de son propre jugement?
Ne devait-il pas en être de même au sujet de la récusation? Il est de principe qu'un magistrat récusé doit s'abstenir, ne peut passer outre, car il juge alors dans sa propre cause. ”

“ Quant aux voeux ou bénédictions pour diverses catégories de personnes, ils dépendaient toujours du prédicateur, tant pour le fond que pour la forme. L'état de la société s'étant profondément modifié , il est permis de croire, et cela pour plusieurs motifs, que le parti le plus sage est de s'en tenir aux bénédictions prescrites et formulées par l'Eglise. .
Appeler la bénédiction du Ciel sur la France, en l'appelant la fille aînée de l'Eglise catholique, bien qu'on n'ait pas béni les autorités, n'est pas et ne sera jamais un délit. ”

“ Pour qu'il y ait des circonstances aggravant un délit, il faut d'abord qu'il y ait un délit; pour qu'il y ait des circonstances aggravant le délit d'avoir censuré le gouvernement, il faut que le gouvernement ait été censuré ; sans quoi toutes les circonstances du monde n'auront pas plus de valeur que n'en auraient en arithmétique beaucoup de zéros qui ne seraient pas précédés au moins d'une unité.
L'omission des voeux pour le Gouvernement et pour beaucoup d'autres autorités n'est pas un délit ”

“ L'abbé Mattei n'est point responsable des bavardages auxquels a donné lieu son discours. Il n'a autorisé personne à tenir les propos que l'on met dans la bouche de l'abbé Perfettini.
Quant aux impressions, il s'en faut beaucoup qu'elles aient été uniformes. Elles ont varié selon les dispositions et les préoccupations des auditeurs, selon leurs préférences ou leurs antipathies, et aussi selon leurs intérêts réels ou présumés ; car il y a toujours en pareille occasion des gens qui aiment à se faire valoir en prenant la défense du Gouvernement, alors même qu'on ne l'attaque point. ”

“ Aujourd'hui le christianisme ne peut plus donner aux peuples qu'abrutissement et servitude.... L'ennemi ce n'est pas seulement le jésuite, ni les autres religieux; ce sont toutes les robes noires ; son vrai nom c'est le catholicisme.... L'ennemi est dans vos familles ; je tremble pour notre avenir quand je vous vois laisser votre femme se livrer à l'exercice paisible de sa religion. La liberté, est-ce que nous la devons à l'ennemi? L'égalité, est-ce qu'elle est possible avec des gens qui ont le confessionnal? ”

“ En les donnant, il ne fait que remplir sa mission.
Puisque l'abbé Mattei est appelé à rendre compte de ce qu'il a dit en prêchant et en priant ; puisque le débat est porté sur le terrain des idées dogmatiques et morales (nous parlons de la morale évangélique; un prêtre, un vrai chrétien n'en connaît pas d'autre) on ne s'étonnera pas que nous fassions connaître le point de vue où l'abbé Mattei a dû se placer quand il a parlé des iniquités commises en France, et des malheurs qui en ont été la punition. ”

“ Venons maintenant à la dernière partie de sa péroraison.
Dieu envoya jadis aux Israélites, toutes les fois qu'ils faisaient pénitence, un prophète pour les délivrer de la servitude du péché, et les conduire dans la voie du salut et de la paix. Nous le prions à notre tour de nous envoyer un de ces prophètes (un simile profeta) un libérateur qui puisse rendre à la religion de Jésus-Christ son ancienne splendeur, mettre un frein à l'audace des sectaires et relever l'esprit abattu des honnêtes citoyens. ”

“ Le 23 mars, le Tribunal a statué sur la récusation et l'a rejetée en condamnant l'abbé Mattei à 150 francs d'amende. Cette décision a été elle-même frappée d'appel.
C'est ainsi que la Cour est saisie de trois appels, dont deux portant sur des incidents, et l'autre sur le fond. Ce dernier a été discuté d'une façon complète et irréfutable dans la première partie dé ce mémoire. Il est bien évident qu'aucune pensée politique n'a dominé le prédicateur, que son genre de vie, entièrement conforme aux devoirs de son état, aurait dû mettre à l'abri de la malveillance qui le poursuit. ”

“ D'un autre côté, il est à remarquer que dans le cas où M. le Président Benedetti n'aurait pas siégé, le Tribunal n'aurait pu se compléter que par l'adjonction de M. l'avocat Giuli qui avait déjà concouru au jugement rendu sur l'incident relatif à la citation des témoins appelés par le prévenu. Or, nul n'ignore à Corte que l'abbé Mattei n'avait pas à compter sur. la bienveillance de M. l'avocat Giuli.
Il est un principe tutélaire qui veut que tout soit discuté librement devant les tribunaux, surtout en matière répressive ”

“ A Corte même, il n'y a point d'usages qui les rendent obligatoires. M. le curé Venturini a déposé que lorsqu'il a fait le discours du dernier jour de l'an, il n'a exprimé aucun voeu de ce genre.
Autre chose sont les prières, autre chose les voeux ou bénédictions. L'Eglise prie pour tout le monde, même pour les pécheurs les plus obstiné. ”

“ Les préoccupations et les habitudes du monde officiel et politique ne lui laissent guère apercevoir que le côté humain des affaires publiques. L'Eglise les voit de plus haut, et pour apprécier un sermon, une prière, il faut savoir ce qu'elle enseigne.
Dès le règne de Louis Philippe, plusieurs évêques et autres ecclésiastiques annoncèrent très-expressément que si le blasphème public, la profanation du dimanche, le mépris des dogmes chrétiens et des préceptes évangéliques continuaient à se propager, la France porterait lé poids de la vengeance divine. ”

“ Lorsqu'un journal, dit le Parlement, demande la guerre pour de bon, avec de vraies balles et de vrais fusils ; lorsque le même journal publie la liste complète des officiers généraux et supérieurs qui commandaient les troupes de Versailles lors de leur entrée dans Paris, désignant ainsi les chefs de notre armée aux vengeances des révolutionnaires ”

“ Le témoin continuant, « de cette France anciennement si « riche, si catholique, qui depuis deux lustres subit aux
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« mains d'hommes pervers le châtiment de ses fautes. « Envoyez-lui un libérateur, un sauveur. Je ne me sou« viens pas bien aujourd'hui des mots ; mais, dans ma pensée, « l'abbé Mattei a voulu censurer le Gouvernement et les « institutions. En résumé, je dis que si ce ne sont pas textuel« lement les paroles qui ont été prononcées, c'est du moins « le sens du sermon. » ”

“ Tutti oramai ravveduti e compunti perdono vi domandiamo di vero cuore, promettendovi di menare all'avvenire una vita più cristiana, una vita più conforme alla vostra santa legge ; e se il pentimento non alberga ancora nei cuori di alcuni acciecati, per questi, o Signore, ad esempio del vostro divin
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prédicateur représentait l'état de la France sous des couleurs sombres et appelait de ses voeux un homme capable de l'améliorer. ”

“ Or, il est certain que M. le Président Benedetti a été témoin auriculaire de ce sermon, et à ce titre il pouvait être fait utilement appel à ses souvenirs. Le Parquet, comme le prévenu, étaient parfaitement en droit de l'assigner, sans que l'on pût dire que c'était là une véritable manoeuvre pour l'empêcher de siéger comme juge. Le Tribunal a objecté que toute la population était présente et qu'il y avait un choix facile de témoins sans recourir à un magistrat ”

“ Il n'est plus question des hommes pervers qui tiennent la France entre leurs mains. Ce n'est plus une attaque directe contre la République, mais simplement des allusions, des mots à double sens qu'on a mal interprétés, faisant surgir la question intentionnelle, dans laquelle l'abbé Mattei trouvera toujours, quoiqu'on en dise, un refuge assuré.
Voici, d'ailleurs, les quatre déclarations recueillies par le Commissaire de police.
1° M. Benedetti, avoué. — Bénédiction du Ciel sur la France gui depuis deux lustres subit ses fautes (subisce le sue colpe) . ”

“ Le 14 janvier, le Commissaire de police fit une enquête.
Le 4 février, le Procureur de la République requit le juge d'instruction d'informer régulièrement contre l'abbé Mattei qui était accusé d'avoir « dans l'église paroissiale, en assem« blée publique et dans l'exercice de son ministère, prononcé « un discours contenant la critique ou censure du Gouver« nement de la République et tendant à soulever une partie « des citoyens contre les autres. » ”

“ On les livre au mépris public, on excite contre eux les haines populaires par toute sorte de moyens, et notamment par d'ignobles caricatures exposées aux regards du public.
Et tout cela n'est que le prélude d'hostilités beaucoup plus graves qui se préparent sans mystère. Quelles sont les craintes, quelles sont les inquiétudes qui agitent la France catho-
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lique, on peut le voir dans les documents que publient NN. SS. les Evêques; craintes et inquiétudes, pleinement justifiées par le langage que tiennent les organes du radicalisme. ”