Oscar Commenge

“ Notre crime n'estil pas monstrueux, puisque nous voulons empêcher la syphilis de se répandre et de contaminer de malheureux innocents !
En présence de cet état mental spécial qui guide certains prétendus moralistes, n'est-il pas indispensable de montrer aux hommes de bonne foi, aux médecins sans parti pris, ce qui se passe, au point de vue des maladies vénériennes et syphilitiques, en Angleterre, dans le pays par excellence de la liberté de la prostitution. ”

“ Qu'on examine l'ensemble des maladies vénériennes ou qu'on s'attache spécialement aux accidents syphilitiques, on constate, d'une façon régulière, l'énorme différence qui existe entre ce qui se passe en France et ce qui se produit en Angleterre. La liberté de la prostitution amène chez nos voisins des résultats qui ne peuvent pas nous surprendre et qui ne doivent pas nous faire regretter les restrictions apportées, dans notre pays, à cet empoisonnement général. ”

“ La même augmentation de syphilitiques fut constatée chez les malades qui se présentaient dans les hôpitaux de toutes les villes d'Italie.
Le nombre des hommes en traitement dans les hôpitaux, pour des maladies vénériennes et particulièrement pour la syphilis, a doublé au minimum dans toute l'Italie, alors que le nombre des femmes admises dans les hôpitaux, pour les mêmes maladies, est devenu deux fois moindre.
Cela veut dire, en d'autres termes, que le nombre réel des femmes se livrant à la prostitution a considérablement augmenté, d'où àugmentation de la morbidité chez les hommes. ”

“ Un officier revenu des Indes, il y a quelques jours, avec des troupes a annoncé que la moitié des soldats étaient atteints de syphilis ; il y a là un danger énorme non seulement pour l'armée, mais aussi pour la population civile dans laquelle la syphilis doit nécessairement se répandre, an retour des soldats malades dans leurs foyers. D'après le colonel Lockwodd, tous les officiers de l'armée déplorent l'abolition des Acts. ”

“ La question de la syphilis dans l'armée des Indes a été l'objet, mercredi dernier (13 juin 1894) , d'une discussion intéressante à la Chambre des Communes. On sait que, cédant à une agitation populaire, le gouvernement anglais a aboli, il y a quelques années, les Contagions Diseases Acts qui réglementaient la prostitution dans certaines villes de garnison, en Angleterre et dans les colonies. ”

“ « Tous les officiers de l'armée déplorent la suppression de ces lois, qui n'est pas un danger seulement pour les troupes, mais pour toute la population. »
Le Bulletin médical (1) étudie à son tour, la situation de l'armée anglaise et signale le déplorable résultat de la liberté de la prostitution dans deux articles qui ont été vivement critiqués par un membre du parlement, le docteur James Stuart. ”

“ Ces faits nous offrent un autre enseignement, qui se rapporte à la proportion des vénériens des deux sexes. Pendant la période de tolérance et de surveillance de la prostitution, 203 hommes ont été reçus dans les hôpitaux, comme vénériens, sur 100 femmes, tandis que pendant la période de l'absence de toute visite, on nota 335 hommes pour 100 femmes. Ce qui veut dire que les femmes malades
ne se rendent pas à l'hôpital, mais restent en dehors et répandent la contagion, sans se soucier le moins du monde des tristes conséquences qui en résultent. ”

“ Il y eut simplement un peu plus de femmes dépravées, qui n'étaient responsables de leur conduite que devant leur conscience. Aucune liste de ces femmes n'est plus établie désormais; elles ne sont plus soumises à aucune visite obligatoire. Chaque femme a Je droit de se faire examiner par un médecin, si elle le veut, mais elle n'y est pas forcée,. si elle ne le veut pas. En cas de maladie, elle peut, à son gré, aller à l'hôpital ou se faire soigner à domicile, ou rester sans traitement, si cela lui convient. ”

“ Il fait observer, à ce propos, que des enfants qui naissent syphilitiques, deviennent des foyers d'infection d'autant plus dangereux que leur innocence et l'état latent de leur maladie ne laissent pas soupçonner qu'ils puissent être le réceptacle d'un poison si subtil et si traître. ”

“ Si plusieurs de ces femmes, qui font du vice un métier, vivent en commun sous la tutelle d'un hôtelier ou d'une hôtelière, cela est considéré comme une maison publique. Le propriétaire ou la propriétaire de cette maison ont le droit de veiller sur la santé de leurs locataires, comme ils le jugent bon, c'est-à-dire qu'ils peuvent faire examiner les prostituées par un médecin de leur choix, mais jamais contre la volonté de ces dernières ”

“ L'examen successif des observations faites pendant les trois dernières années, nous fournit un enseignement précieux.
En 1890, les maladies vénériennes fournissent, pour l'ensemble de l'armée, une morbidité totale de 43,8 p. 1000; la moyenne la plus forte appartient au 3e corps d'armée qui a 84 p. 1000 de soldats hospitalisés pour affections vénériennes.
Après le 3° corps, c'est la division d'Alger qui a la moyenne la plus élevée, puisqu'elle compte 82,9 p. 1000 de soldats atteints.
La moyenne la plus faible appartient au 11e corps, qui n'a que 26,3 p. 1000 de soldats malades. ”

“ Les propriétaires ont le devoir, dans leur maison, de soustraire les femmes malades aux rapports sexuels. Si un médecin, lors de sa visite, trouve une femme infectée, il doit lui conseiller d'aller à l'hôpital ”

“ Les chiffres des troupes des colonies restent plus élevés. Quelques chiffres concrets, embrassant l'armée de l'intérieur et des colonies, donneront une idée plus explicite de la gravité de l'ensemble de la situation. L'armée anglaise compte sur toute la surface du globe 196,334 hommes ; la moyenne annuelle des hospitalisations pour maladies vénériennes atteint 52,555 (plus du quart de l'effectif) , la moyenne journalière des vénériens hospitalisés est de 4,191 hommes, soit la valeur de quatre gros bataillons. ”

“ M. le professeur Celzo Pellizzari (1) s'est attaché spécialement à réfuter les opinions du professeur Tarnowski, en ce qui concerne la réforme crispienne et ses conséquences ; il discute la valeur des documents fournis à M. Tarnowski et conteste l'importance des chiffres cités ou sujet des hôpitaux de Milan; il ajoute que le règlement Crispi n'a jamais été mis sérieusement en pratique, par la négligence des uns et le mauvais vouloir des autres. ”

“ Pour diminuer, en outre, l'importance des faits signalés en Italie, le professeur Pellizzari ajoute : « J'ai « écrit aussi et je le répète, qu'à mon avis la dernière « période de recrudescence peut très bien s'expliquer par « l'épidémie d'influenza qui a frappé une si grande partie « de notre population. » ”

“ Tout d'abord, le Dr Sormani rappelle que la section d'hygiène du Congrès de Genève (septembre 1887) repoussait tous les systèmes de police des mœurs basés sur les règlements et appuyait sa prétention sur les motifs suivants : « La visite obligatoire des femmes est révoltante pour a la nature humaine ; elle ne peut atteindre qu'un certain « nombre de prostituées ; elle ne donne pas la certitude de « découvrir la syphilis constitutionnelle, et, par consé« quent, elle donne une fausse sécurité en ce qui concerne « les femmes visitées » (2) . ”

“ Toutefois le gouvernement s'est réservé le droit de soumettre les maisons, de temps en temps, à une inspection, pour se rendre compte de l'état sanitaire des femmes qui s'y trouvent. Les maisons qui, lors de la visite de l'autorité compétente, renferment des femmes malades, peuvent être fermées immédiatement. ”

“ Dans un premier tableau (N° 1) divisé en dix colonnes, j'établis par années, l'effectif des troupes, le nombre de soldats atteints de maladies vénériennes et la proportion par mille hommes des soldats hospitalisés pour ces affections ; je forme des divisions successives suivant la nature des accidents et la proportion par mille hommes des soldats
atteints. ”

“ Les abolitionnistes ont cherché à atténuer l'effet produit par la publication des statistiques anglaises. Ils ont expédié et répandu dans toutes les directions des feuilles volantes pour contester la valeur de ces documents et l'importance des révélations qu'ils contiennent. L'examen des arguments mis en avant pour prouver que la suppression des Acls n'a eu aucune influence sur le développement des maladies vénériennes s'impose. ”

“ Il n'y a par « conséquent rien de nouveau dans ce rapport, ni rien « qui n'ait été soumis, année par année, à la Chambre « des Communes d'Angleterre, ni porté à la connais« sance des conférences annuelles de la Fédération. »
Cet extrait de la lettre du Dr James Stuart prouve péremptoirement, ce qui est important à constater, l'authenticité des chiffres cités. C'est le rapport (n" 509 de 1894) qui va me fournir les éléments de la discussion ; ce sont
les chiffres donnés dans ce rapport qui constituent la statistique des maladies vénériennes dans l'armée anglaise. ”

“ Le chiffre total « des admissions à l'hôpital était, en 1880, de 245 pour 1000.
« Pendant les années suivantes, les chiffres respectifs « étaient : 245, 246, 260, 270, 275, 267, 252, 224, 212, « 197, 201, de sorte qu'il y a eu diminution constante. En « ce qui concerne la moyenne des constamment malades, « le pour cent a été : 16.77, 16.46, 18.54, 20.14, 19.34, « 19.29, 19.10, 18.19, 16.96, 17.07, 15.34 et 16.46. Il « n'y a rien dans ces chiffres qui permette de croire que « le rappel des Acts sur les maladies contagieuses a eu « pour effet d'accroître la maladie. » ”