Oscar Lessinnes

“ Avec les capitaux français, et surtout avec les jeunes gens qui avaient étudié à Paris et qui revenaient étrangers à l'Espagne, pénétra dans le pays une sorte de démoralisation générale en fait d'affaires. L'esprit de spéculation et de mercantilisme, les idées d'achat et de vente des consciences s'introduisirent partout. Les faillis, comme dans tous les pays, souhaitèrent une révolution.
Mais, encore une fois, en quoi l'absence de la Reine empêchera-t-elle les fortunes d'achever à se ruiner. ”

“ Le plus sûr moyen d'arriver à la vérité en ce qui a rapport aux affaires internationales, est le voyage avant le triomphe d'un parti, c'est-à-dire en temps de calme relatif et alors que les opinions diverses luttent encore à armes égales, ou bien c'est aussi un entretien fréquent, approfondi, substantiel, sérieux avec les représentants de toutes les nuances, avec les hommes qui ont combattu pour ou contre tel principe, c'est entendre de la bouche même des intéressés de toute catégorie et de tout drapeau, leurs aveux, leurs regrets, leurs espérances. ”

“ Eh bien, si l'on consulte l'histoire, on doit comprendre que toutes les nations ne peuvent pas avoir aujourd'hui le même degré de civilisation, puisque toutes n'ont pas commencé en même temps à prendre le rang de nations compactes, telles que la carte d'Europe les représente maintenant. Le noyau de la France était formé depuis longtemps, quand l'Espagne, par exemple, était encore composée de plusieurs petits royaumes, ayant chacun sa vie distincte. Il n'y a guère un peu plus de quatre rents ans que la péninsule Ibérique forme le tout que nous voyons. ”

“ Elle supporte la perte du trône et l'exil avec une tranquillité d'âme qui atteste une foi robuste et une extrême résignation chrétienne. Par le parfum d'honnêteté et de loyauté qui l'entoure, par cette bonté de cœur exprimée sur sa figure sereine, elle a droit aux sympathies. Par son titre de mère tendre et chérie, elle a droit au respect que toute femme peut réclamer de tout homme, s'il a quelque éducation et quels que soient d'ailleurs ses principes politiques. ”

“ Où donc un souverain prendra-t-il ses ministres, si aucune des classes existantes ne semble fournir des hommes assez forts pour en occuper les fonctions? La carrière militaire est encore celle qui fournit le plus de personnages instruits. Le serment des officiers semble assurer leur fidélité; la franchise qui est le propre du soldat parait promettre un dévouement éclairé. Erreur ! il faut compter avec l'ambition égoïste, avec la vanité que la earrière militaire développe chez quelques hommes, avec le désir de parvenir vite et la soif des honneurs qu'elle éveille en eux. ”

“ Le peuple espagnol a sa nature originale, spéciale, souple et fière, exclusivement patriotique, fidèle à ses sentiments, détestant la corruption et le commerce des âmes. Il s'occupera toujours, avec ou sans les libertéide presse, de cultes et d'euseignement, de chercher son pain dans l'agriculture. Puisque ces libertés ne lui sauraient pas nuire, et qu'elles tendraient même à le développer dans toutes ses ressources d'esprit et de force matérielle, on peut les lui donner : il n'y tient pas, car il n'a pas fait la révolution : il y est resté étranger. ”

“ Quand le temps de l'éclosion de l'intelligence des Espagnols sera arrivé, ces libertés serviront, et ce sera profit pour le peuple qui les pratiquera avec sagesse et en connaissance de cause, et pour la dynastie qui se fortifiera du respect que les Espagnols
sont habitués à lui décerner et de l'amour qu'on accorde sans réticence à ceux qui ont été au-devant de nos désirs et nous ont épargné des demandes réitérées. ”

“ Si l'on allait au fond de ce mouvement, on y verrait l'indécision des uns, des chefs euxmêmes et la trahison la plus noire des autres montrer que cette révolution ne pouvait pas enfanter des choses honnêtes ni des institutions durables, le bien ne venant que du bien et le malhonnête ne produisant jamais le bien. ”

“ La République n'est pas dana les instincts de l'Espagna. Elle n'a pas pu se maintenir en France quand elle était, pour une seconde fois, patronnée par des hommes très-honorables.
La France n'était pas mûre; à plus forte raison l'Espagne, qui se trouve au point de vue du progrès beaucoup au dessous d'elle, l'est-elle moins encore. Si par une surprise, toujours possible en politique, la république triomphait, elle ne se maintiendrait pas. Mille raisons de bon sens le prouvent suffisamment. ”

“ Dès lors leur mission est inutile; et par la force des choses, fatalement et comme poussés par une main invisible, ils descendront dans l'oubli, dans le mépris, dans l'impossibilité de rien faire. Fatalement ils seront renversés car ils manquent de consistance et même de convictions : Ils ne savent pas où ils vont. On a pu avoir des doutes : ils sont enlevés aujourd'hui. D'ailleurs il n'y a que les révolutions faites par des gens intègres qui donnent des fruits, comme en Belgique en 1830, comme ailleurs à toutes les époques de l'histoire. ”

“ On sait que, dans un Elat politique malade, tout le malaise est attribué à l'auteur souvent innocent qu'on nomme le Gouvernement.
En Espagne, on rendit la Reine responsable de la situation financière, dont les vices étaient augmentés par les dissensions intestines entre les militaires, comme ils avaient été amenés par le peu de ressources d'abord, puis par des fautes datant de loin, et encore par le séjour des Français conquérants sous le premier empire.
Le progrès des esprits et la justice de la morale universelle proclament la personnalité des fautes. ”

“ France et l'usure, pour ainsi dire, de certains principes n'y est point aussi grande. La maturité de certaines institutions n'y est point aussi prononcée.
C'est donc folie de vouloir d'abord adapter à l'Espagne les idées qui ont cours en France et y semblent naturelles, et, ensuite, juger au point de vue Français, la révolution d'au-delà les Pyrénées. ”

“ Dire toute la vérité, rien que la vérité est mon but. Dans mon respect pour cette liberté, à qui ma patrie doit le bonheur, je dois faire les vœux les plus ardents, pour qu'un jour les hommes qui ont empêché Isabelle II de suivre les impulsions de son cœur généreux ne se retrouvent plus sous ses pas. Ils auraient voulu, par leurs divisions, absorber tellement
son attention, que la Reine n'aurait plus eu assez d'e&time pour les libertés qui, dit-on, sont chères à son peuple, qu'elle même respecte et aime et qui sont la raison de son avènement au trône. ”

“ Puis alors ils l'accusaient de manquer à la Constitution, quand eux-mêmes faisaient leurs efforts pour en empêcher la pratique.
Mais la justice m'ordonne de dire que les libertés aimées par le vrai peuple espagnol ne sont point les licences que de chimériques écrits présentent avec un séduisant attrait. Les paysans espagnols qui forment le vrai peuple ne demandent que la plus grande extension possible de l'agriculture. Ils bornent là actuellement leurs désirs. Pour l'homme qui doit chercher à se nourrir et à se vêtir avant tout, le premier besoin est dans la recherche de plus d'aisance. ”

“ Allez voir au pavillon de Rohan si c'est là un train royal, pourvu que, par votre honnêteté, vous vous sentiez digne d'être admis auprès de cette descendante des Bourbons. Considérez de quel œil calme cette Reine contemple tous ses ennemis. On ne peut être ni meilleure ni plus noble dans l'adversité. ”

“ Tout le monde n'a pas apprécié jusqu'ici la révolution d'Espagne sous son vrai jour. Beaucoup de Français de la génération actuelle ont transporté du monde des affaires dans la littérature un esprit vif et subtile qui n'aime pas d'approfondir .les choses et les comprend plus ou moins dans leuif ensemble. C'est ce plus ou moins qui est un malheur. Le Français d'aujourd'hui, très intelligent et toujours pressé, juge souvent de la façon la plus prompte et aussi la plus fausse, parce qu'il croit savoir, tandis qu'il n'a fait qu'effleurer. ”

“ Que l'Espagne imite Potemkin. Qu'elle inscrive pour la curiosité de l'étranger toutes les libertés qu'on voudra dans des chartes : le peuple espagnol s'en soucie peu, il ne pense qu'à ses champs; mais du moins les étrangers seront contents. ”

“ Les hommes, qui veulent renverser des pouvoirs établis pendant des siècles, ont besoin de talents, de désintéressement, de justice et de fidélité à des principes longtemps mûris. En regardant bien en face ces révolutionnaires on ne trouve que de faux grands hommes, craintifs encore après ce qu'ils ont fait, et comme tout surpris de s'être reconnu tant d'audace. Ils sont faux en tout et après avoir demandé à genoux des titres à l'ancien pouvoir pour cacher la roture de leurs noms, ils regrettent de n'être pas ”

“ Après le manque d'habileté d'Espartero, les malentendus qui ont abouti aux événements de septembre ont encore pour cause la rivalité de l'élément civil et de l'élément militaire. Sait-on suffisamment que dans la péninsule l'élément bourgeois, qui se recrute, ailleurs, dans les classes industrielles, fait absolument défaut. Là où l'industrie chôme, il est bien difficile de trouver les éléments indispensables à la vie constitutionnelle. Les classes agricoles sont indifférentes à la politique. ”

“ Mais la Reine résista. Elle pensa qu'elle avait confié le drapeau de l'Espagne à M. Prim ; elle recula devant une résolution qui brisait la carrière d'un soldat qui se confondait en protestations dedévoûment et de fidélité; elle fit retirer -le blâme. Quelques temps après, Prim, de retour, entrant un soir au ministère des affaires étrangères, recevait devant témoins la chaude accolade de M. O'Donnel, qui le félicitait de son énergie ! C'est ainsi que la volonté de la Reine
avait sauvé Prim et fait changer le courroux d'O'Donael. ”

“ C'estïà une nation primitive, sauvage un peu, que la civilisation va trouver en pleine poésieeten pleine rêverie pour lui apprendre qu'il y a possibilité d'acquérir une vie matérielle plus agréable. Laissez la liberté de la presse, la liberté des cultes, la liberté d'enseignement, si vous croyez qu'elles sont nécessaires à un peuple de campagne qui ne sait pas lire, qui ignore qu'il y a une autre religion que celle du catholicisme et chez qui le dévoûment du professorat est une chose inconnué. ”

“ Isabelle II est une bonne et tendre mère, et cette dénomination sera pour toutes les femmes la plus grande preuve de l'innocence de la Reine. Elle aime l'intérieur calme et doux, qu'anime de son esprit vif et instruit un Roi, honnête homme, type accompli du premier gentilhomme d'Espagne, répondant aux inj ures par le sourire et par le mépris, quand ses détracteurs sont dignes d'exciter en lui l'un ou l'autre. ”

“ Avec tous les jeunes hommes de ma génération, mes inclinations pouvaient être au scepticisme; maîs de mon examen attentif j'ai rapporté une conviction' profonde et immuable que je me permets de livrer à l'appréciation de tout lecteur honnête, qui comme moi, désintéressé dans les hautes questions du genre, recherche la justice par amour, pour elle-même, sans réticence, sans faiblesse et sans -autre ambition que celle d'accomplir une mission d'honnête homme. ”

“ En Espagne, c'est l'ambition de quelques hommes désireux du pouvoir qui a constamment enveloppé le trôna constitutionnel d'Isabelle II d'embûches et de périls. Satisfaites ces ambitionset la Révolution n'a plus d'aliment ; elle n'aurait pas encore achevé sa mission en France ou ailleurs cù le peuple est plus mûr et sait ce qu'il veut; mais, en Espagae, les ambitions une fois assouvies, la Révolution s'est arrêtée ”

“ Les esprits les plus sérieux ne saisissent pas l'importance des affaires extérieures en temps de calme ; ils ne s'en occupent que si ces affaires entrent violemment sur le théâtre des grandes affaires européennes. ”

“ Notre siècle est prosaïque, il est vrai, mais point encore tombé assez bas, espérons-le, pour qu'à côté des trônes se retrouvent les traditions bourgeoises des héritiers qui guettent la mort ou qui corrompent le notaire. ”

“ En France où l'élément militaire ne dominait point, la République a péri sous l'inflence de l'armée. Il en serait à fortiori de même en Espagne. L'absolutisme hideux et ombrageux d'un parvenu tel que Prim, (Si Prim était un homme sérieux, instruit et moins léger) , remplacerait la République et ramènerait, par la voie de la comparaison, au culte des Bourbons constitutionnels, à Isabelle II et au prince des Asturies. Ou bien l'absolutisme religieux et politique apparaîtrait pour quelques ”

“ Forcée maintes foi& d'avoir recours à des hommes antipathiques qui s'imposaient, Isabelle II paye pour eux ; c'est elle qui expie leurs fautes. Si Sa Majesté ne les avait pas appelés au pouvoir, ils s'armaient coutre le trône. Ils y sont parvenus, à son corps défendant, et c'est à elle qu'on reproche leurs fautes.
L'une des origines de la situation faite aujourd'hui remonte à Espartero, au régent. On voudra bien reconnaître que le choix de cet homme qui n'a jamais montré au pouvoir de grandes qualités politiques n'est pas une faute d'Isabelle II, qui était à peine née. ”