“ Dans le monde qui sait construire, l'ouvrier est au bourgeois et le bourgeois est à l'ouvrier ce que, dans le monde qui sait détruire, le soldat est à l'officier et l'officier au soldat.
En d'autres termes ; de même qu'il est impossible au monde militaire de tuer le mal, si le soldat ne prête ses forces musculaires au savoir stratégique de son commandant; de même il est impossible au monde industriel d'enfanter le bien, si l'ouvrier ne prête son habileté manuelle à la science organisatrice de son patron. ”

“ Nous jouissons, dès en y entrant, de tout l'héritage du passé, de toute la protection du présent, et quelque sincère que soit notre désir de nous acquitter envers elle, quelque grande que soit la tâche que nous puissions accomplir, nous resterons toujours ses débiteurs et ses obligés. Nous n'avons donc jamais, vis-à-vis de l'Humanité, que des devoirs à remplir, à l'accomplissement desquels nous devons consacrer toutes nos forces physiques, intellectuelles et morales. ”

“ LUCIFER. — Vivre au grand jour m'a toujours plu.
A + B. — Prends garde ! C'est un précepte positiviste.
LUCIFER. — Positiviste ou non ; je l'aime.
L'hypocrisie ne sied qu'aux bâtards de corps ou d'âme, dont les mauvais chefs font leurs cagots ou leurs mouchards ; et les mouchards ou les cagots, leurs mauvais chefs.
Un vrai gentilhomme ne ment jamais !
Ainsi donc, entre nous, ce sera guerre ouverte ; si un jour guerre il y a. Mais pour Dieu, ne me fais pas l'injure de me croire ami de... canailles, qui n'ont même par l'impudence de leurs vices. ”

“ Tels sont les fondements de cette nouvelle doctrine que vous dites, Monseigneur, susceptible de corrompre la jeunesse et de troubler la société. Ils ne reposent, il est vrai, ni sur la théologie ni sur la métaphysique, mais ils sont démontrables et démontrés : ils ont dès-lors cette inébranlable solidité qu'aucune religion revélée n'a pu conférer aux siens.
Nous remplaçons la foi par la certitude, la croyance par la confiance, la charité parle dévouement. Notre grâce suffisante, nous la trouvons dans les bons instincts naturels à l'homme ”

“ LUCIFER. — ... La belle chose que le suffrage universel.
Comme, dès qu'il s'agit de vous produire un homme, cette égalitaire et démocratique invention surpasse, de mille et mille coudées, la hiérarchique et toute nobiliaire conception de l'hérédité !
Comme, cent fois plus vite et cent fois mieux que la divine sagesse, la perspicacité
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d'un peuple vous flaire un replâtreur de monarchie universelle !
Gomme, en lui prêtant main-forte en ses universels combats, elle vous le grandit cent fois plus vite et cent fois mieux que le terrible dieu des batailles ! ”

“ LUCIFER. — Docte A + B, messire Populo, depuis qu'il s'est fait souverain, est devenu aristocrate en diable et ne tolère plus les gros mots.
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À + B. — Fort bien!... Mais comme pour guérir un mal et surtout le prévenir, il faut d'abord se l'avouer.
LUCIFER. — Se l'avouer ; soit. Mais pas l'avouer aux autres.
A + B. — L'observation est bonne. J'en profiterai. Où en étais-je ?
Ah ! les théoriciens, en abusant de leur tête, et les ouvriers, de leurs bras, peuvent également nuire au corps social. ”

“ Cette lumière, objet des constantes recherches de l'esprit humain, c'est la Science que vous repoussez, Monseigneur. Grâce à elle, l'activité, stimulée par l'amour, améliore incessamment les conditions de notre existence individuelle et collective ; aspire à la culture, aux développements de nos meilleurs instincts; cherche, à l'aide des lois qui régissent l'humanité à la conduire, plus sûrement dans la voie du bonheur et du progrès. ”

“ LUCIFER. — Eh bien ! tous tant que vous êtes, philosophes , réformateurs , socialistes, et coetera, et coetera..., vous me faites pitié !
Vous me faites pitié ! parce que vous vous acharnez les uns contre les autres, sans vous apercevoir que la divergence de vos opinions vient de l'incohérence des idées de votre maître.
Pitié ! parce que vous n'êtes, comme votre maître, égalitaire que faute de pouvoir garder le niveau de qui que ce soit : pitié encore! parce que vous cachez, comme lui, votre insociabilité radicale sous le masque de la philanthropie ”

“ Enfin, que voulez-vous, Monseigneur ? Vous avez été pendant dix-huit siècles les grands éducateurs de cette société ; vous déplorez maintenant qu'il y ait tant de vos brebis égarées, qu'il y ait bien desloups dans votre bergerie : vous avez donc été des pasteurs incapables; vous ne pouvez plus ni ramener les brebis au bercail, ni en chasser les loups : vous êtes donc des pasteurs insuffisants, et vous vous étonnez que l'humanité ait cherché d'autres guides! ”

“ Colonel, notre dieu, à nous qui n'aimons plus que le travail ; c'est l'humanité.
L'humanité qui guida l'Afrique, avec ses fétiches animaux. L'humanité qui guida l'Asie, avec ses idoles moitié bêtes et moitié hommes ; l'humanité qui guida notre antiquité avec son Olympe anthropomorphe ; et notre moyenâge, avec son Christ. L'humanité, enfin, qui se montre telle quelle aux penseurs de votre pays et du nôtre ”

“ Donc, en présence d'une révolution compromettant l'avoir et le crédit national; ces agriculteurs, fabricants, négociants et banquiers, pour sauvegarder l'un et l'autre, sont tenus de se montrer dix, vingt et même quarante fois plus prévoyants et plus circonspects que le peuple et les théoriciens.
Par conséquent, toutes les fois qu'ils feront avorter un changement politique ; ils feront bien, très-bien, on ne peut mieux et seront vraiment patriotes, si les doctrines qu'il invoque sont mauvaises : et, tout au contraire feront mal, très-mal, on ne peut plus mal ! ”

“ Vous prétendez, messieurs du positivisme, que le bourgeois praticien, l'entrepreneur (en style vulgaire) devra politiquement gouverner; quand nous serons enfin en pleine civilisation libérale, industrielle et pacifique : parce que, de sa nature, il sera le seul être humain, vraiment humain, apte à marier, dans un même produit social, les spéculations mentales du chercheur théoricien aux efforts musculaires du réalisateur ouvrier... ”

“ Apprenez d'abord à respecter ce Catholicisme dont vous êtes sorti, et si vous n'y croyez plus, sachez l'aimer encore, car c'est à lui que vous devez la plus large part des progrès moraux que l'humanité a faits jusqu'à ce jour ; aimez aussi le Polythéisme qui l'a précédé, qui nous a légué toutes les grandes institutions sociales, qui a produit tant de grands hommes et tant de chefs-d'oeuvre : aimez enfin le Fétichisme lui-même, qui jeta les premiers fondements des sociétés ”

“ Ne craignez pas, Monseigneur, qu'en vous adressant cette réponse je manque aux égards qui sont dus à votre âge, à votre caractère et à votre talent. Lorsque le Paganisme expirant envoyait aux lions les premiers confesseurs de la foi chrétienne, ceux-ci bénissaient leurs bourreaux et appelaient sur eux les miséricordes du Ciel. Il n'y a plus aujourd'hui ni bourreaux ni martyrs, mais il y a, comme il y avait alors, une religion qui finit et les aspirations de l'humanité vers une communion supérieure. ”

“ Le premier dogme du positivisme, c'est donc l'amour et le respect du passé. Cette immense multitude de générations éteintes dont chacune est venue apporter à l'édifice social une des pierres qui abritent aujourd'hui nos têtes, nous a légué tout l'excédant de richesses dont nous jouissons sans les avoir créées.
L'humanité n'est pas seulement composée des vivants, elle se compose surtout de la masse toujours ”

“ LUCIFER. — Quelque grande vérité, aussi positive que positiviste. Les femmes sont faites... pour faire des enfants ; et les peuples, des révolutions.
A + B. — Pas tout à fait, messire Lucifer, les peuples sont faits pour emparadiser la terre...
LUCIFER. — ... Et les femmes pour angéliser notre espèce. L'un ne va pas sans l'autre ; n'est-il pas vrai ? ”

“ Lorsqu'au lieu d'invoquer, comme principe d'ordre et d'amour, un être surhumain ; il saura (de par la science de tout ce qui ne vit pas et surtout de par celle de tout ce qui vit, de par la notion nette, précise, exacte..., en un mot, positive des qualités bonnes et mauvaises inhérentes à l'homme et à la femme, à l'enfant, à l'adulte et au vieillard, à l'ouvrier, à l'entrepreneur et au théoricien, au peuple, à la bourgeoisie et au sacerdoce, au noir, au jaune et au blanc.) ”

“ Nourriture, vêtement, logement, soins de toute espèce, manière d'agir et manière d'être; voilà ce que le soldat et le prêtre tiennent de son chef, en échange de son obéissance passive.
Donc ; abstraction faite de la crainte du mousquet ou de l'enfer, abstraction faite aussi de l'amour du drapeau ou du ciel, et afin de n'envisager les choses que sous leur jour le plus favorable ; c'est à la sollicitude absolue du chef pour son inférieur (sollicitude absolue déterminant l'absolue vénération de l'inférieur envers son chef) que l'ancien régime doit toute sa force bien réelle. ”

“ LUCIFER. — Ce qui veut dire que, sous le rêve du positivisme, on ne verra plus que des gens graves. Eh bien, merci! ce sera gai! Mieux valent mille fois les engourdis et les énergumènes du temps moderne. ”

“ Si ses mamelles sont aujourjourd'hui flétries, nous n'oublierons jamais qu'elles nous ont longtemps allaité et nous n'irons point, imitant sa conduite envers la nation Juive, à l'exemple de Néron pour sa mère, frapper le ventre qui nous a porté.
Aux sommets lumineux où tend l'humanité, où les positivistes la précèdent, l'intelligence n'a plus de ténèbres, le coeur n'a plus de haines. ”

“ Celui qui (n'ayant eu ni le temps, ni l'argent qu'il faut, pour se mettre dans la cervelle des matériaux intellectuels-; et apprendre à les combiner) s'est tout bonnement habitué à manoeuvrer ceux matériels qu'on voudra bien lui confier.
LUCIFER. — Ah, ah! Docte A + B. Ni le temps, ni l'argent! Pourquoi ne pas dire aussi ni les capacités nécessaires?
A + B. — Parce qu'en notre plein régime d'infatuation intellectuelle où, si bêtement, on prise l'esprit beaucoup plus que le coeur et le caractère...
LUCIFER. — ... Messire Populo ne veut pas qu'on lui reproche son ignorance... ”

“ Beaucoup plus sages et beaucoup plus modestes que ces prétendus philosophes ; nous ne confondons point le dévergondage de l'imagination avec le génie,
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la fiévreuse et stérile folie du coeur, avec l'amour pur et fécond, l'introuvable infini du pédant bouffi d'orgueil avec l'accessible (presque saisissable déjà) du savant consciencieux. Non, mille fois non! car, tout bonnement, nous nous sentons hommes; et, tout bonnement, nous limitons notre ambition à vivre temporairement pour l'humanité: afin de revivre, une fois morts, exclusivement par elle, et seulement autant qu'elle. ”

“ LUCIFER. — Du 5 avril 94 !... Pourquoi?
A + B. — Parce que ce jour-là mourut Danton, le premier républicain de la première république.
LUCIFER. — Danton... Danton ! Soit. Mais justifiez.
A + B. — Rien de plus facile et de plus simple; car... rien de plus naturel !
LUCIFER. — De plus naturel!... Vous l'entendez ? bonté divine !... Vous l'entendez ? Jésus Maria !... Non jamais homme n'a blasphémé... ”

“ A + B. — Le positivisme (qui n'est ni mien, ni vôtre, mais à tous) est seulement une école philosophique, pour ceux qui veulent s'en tenir au point de vue exclusivement intellectuel ; un parti politique, pour ceux qui veulent s'en tenir au point de vue exclusivement pratique ; et seulement encore une religion, pour ceux qui veulent s'en tenir au point de vue exclusivement sentimental. Mais, pour tous ceux qui veulent mener de front le perfectionnement de leur coeur, de leur caractère et de leur esprit ; il est un système complet d'organisation sociale.
LUCIFER. — Ah ! ”

“ Vous avez la certitude de nous vaincre : parce que vous n'avez point d'insubordonnés comme nos mobiles, que vous, vous craignez moins que des collégiens. Chaque peuple a son caractère : et si vous n'aviez pas tant méprisé le nôtre, vous auriez perdu moins d'hommes à Toul. ”

“ Ce grand fantôme humain qui se dégage de toutes les tombes du passé en puisant une vie nouvelle dans le sang des générations présentes, n'est-il pas déjà une providence réelle, toute puissante par rapport à chaque individu, toute aimante aussi puisqu'elle l'entoure dès son berceau de sa tutelle et de ses bienfaits. ”

“ Les hommes vraiment religieux, ceux qui sont convaincus de cette grande nécessité de relier les esprits et de rallier les coeurs à un ensemble de dogmes et de sentiments communs, ont dû chercher, dans le domaine des choses démontrables (ce lien que toute religion révélée n'a qu'imparfaitement construit) . Telle a été l'oeuvre d'Auguste Comte, et vous avez vu que la loi morale iudividuelle et collective pouvait rentrer désormais dans l'ordre des vérités prouvées. Or une démonstration n'est pas comme une croyance : quand elle s'est imposée à une intelligence, elle s'impose forcément à toutes ”

“ Rassurez-vous, Monseigneur, l'avenir appartient à l'Humanité; car derrière votre char funèbre, il y aura des Positivistes pour rendre leurs suprêmes devoirs à l'un des derniers et des plus éminents défenseurs de la grande religion qui les a précédés. ”

“ Dans le monde industriel et libéral, le soldat de l'établi, le prolétaire, c'est-à-dire l'homme chargé de famille, peut-il ainsi livrer, corps et âme, lui, sa femme, ses enfants, voire même ses père et mère à son patron ? ”

“ Quand on croit à l'immortalité, la vie de l'homme n'est rien dès qu'il s'est confessé et qu'il s'est absous. Aux temps de votre puissance, c'étaient les règles de votre conduite. Aujourd'hui vous ne commandez plus, que dis-je, vous implorez l'appui des philosophes, ces éternels ennemis que vous proscriviez autrefois, et des magistrats qui appliquent une législation athée (1) . Vous voyez bien que Dieu lui-même ne vous soutient plus et que les sociétés modernes ne veulent plus de ces fondements que vous déclarez inébranlables. ”