Mouchardage

“ Au milieu de ces tempêtes, on rencontre parfois de grosses mottes de terre descendant ce fleuve violent avec toute leur végétation d’herbe, de mousses et de fleurettes ; le rejaillissement de l’eau les couvre de perles brillantes, les moucherons voltigent à l’entour, les scarabées vont et viennent au fond des mousses ; tout un petit monde frais, calme et charmant, côtoie ces rudes écueils, flotte sur ces abîmes, et ce fleuve, qui émiette les rochers et broie les grands sapins, transporte, en les épargnant, les humbles îlots de mousse. ”

“ Croit encore à l’adieu suprême des mouchoirs !
Et, peut-être, les mâts, invitant les orages,
Sont-ils de ceux qu’un vent penche sur les naufrages
Perdus, sans mâts, sans mâts, ni fertiles ilôts... ”

“ Quand la plaine sera jonchée de cadavres et que le canon aura cessé de tonner, elles reprendront leur vol, les mouches ! — elles iront flairer les corps sanglants, les mouches à viande I puis elles reviendront gangrener les consciences, les mouches à charbon ! ”

“ Pleuvent les moucherons sous les soleils d’été.
Les poings crispés, les bras tordus, pleins d’âpreté ;
Et la terre s’emplit de sang à chaque entaille.
Lorsque le ciel s’allume, ils combattent encor. ”

“ Dans l’oblique rayon le moucheron foisonne,
Prêt à mourir d’un souffle à son premier frisson ;
Et sur le seuil désert de la ruche engourdie,
Quelque abeille en retard, qui sort et qui mendie,
Rentre lourde de miel dans sa chaude prison. ”

“ Le mâle de cette étrange créature ne lui ressemble en rien : c’est un moucheron, dont elle ne sauroit voir les infidélités, et dont elle attend patiemment les caresses. Après que l’insecte ailé a introduit son aiguillon dans la fente, la femelle devient d’une telle fécondité, qu’il semble que son écaille et sa peau ne soient plus qu’un sac rempli d’une multitude innombrable de petits. ”

“ Examinez avec soin la surface de l'eau, les herbes du bord, les insectes qui voltigent autour de vous, pour connaitre la mouche qui sera la favorite du jour et choisissez parmi vos amorces celles qui s'en rapprochent le plus; c'est à ce compte-là que vous avez chance de réussir.
Un conseil encore. En plus des mouches reproduisant des éphémères et des insectes existants, ayez toujours sur vous quelques mouches de fantaisie; j'ai vu
souvent les truites, même dans les rivières limpides et très pêchées, avoir une préférence marquée pour ces amorces. ”

“ Des mouches relativement aux animaux. L’expérience journalière apprend que les chevaux, les bœufs, les mules, &c. maigrissent à vue d’œil pendant l’été ; les chevaux sur-tout, lorsqu’ils sont persécutés par les mouches. Ils se trémoussent, ils s’agitent, frappent du pied, leur queue est dans un mouvement continuel ; enfin, ils ne sont pas un seul moment tranquilles. Au mot Écurie, tome quatrième, pages 142 & 143, j’ai indiqué le moyen le plus sûr de chasser ces mouches, & de permettre à toute espèce de bétail de manger & de reposer paisiblement. ”

“ On connaît la fable du lion et du moucheron, récit d'un combat où le roi des animaux fut vaincu par le plus microscopique des insectes ailés. — C'est sans doute à ces qualités occultes qu'il faut reporter l'usage qu'on a appliqué de ce nom à l'homme chargé d'épier et d'espionner la conduite d'un autre. Les mouches et mouchards sont tout un : du moment qu'ils se sont attachés à votre personne, vous n'éviterez pas leur piqûre, qui est souvent mortelle. — Le genre mouche dont nous parlons ne se recrute pas exclusivement dans la canaille : il y a les mouches à fumier, c'est vrai ”

“ Une goutte de pluie tombe.
Les bœufs, avertis, relèvent la tête, se meuvent jusqu’au bord du chêne et soufflent patiemment.
Ils le savent : voici que les bonnes mouches viennent chasser les mauvaises.
D’abord rares, une par une, puis serrées, toutes ensemble, elles fondent, du ciel déchiqueté, sur l’ennemi qui cède peu à peu, s’éclaircit, se disperse.
Bientôt, du nez camus à la queue inusable, les bœufs ruisselants ondulent d’aise sous l’essaim victorieux des mouches d’eau.
LA JUMENT
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C’est la rentrée générale des foins ”

“ S’aidant de ces mêmes cornes et de ses pieds, il lance dehors la terre et les herbes, et creuse ainsi une espèce d’entonnoir ou l’eau ne tarde pas à s’amasser. L’animal, tourmenté par les moustiques, fatigué par la chaleur, se laisse tomber dans ce trou, où il s’enfonce peu à peu, qu’il creuse toujours, et où il se vautre avec délices. ”

“ Les mouches qui meurent à l’automne sont autant que nous dans la création. Plus rien ! Et je pensais que son corps, son corps frais, chaud, si doux, si blanc, si beau, s’en allait en pourriture dans le fond d’une boîte sous la terre. ”

“ Ils y trouvent des chenilles et des vers. L'air leur fournit jusqu'à une assez grande hauteur des mouches et des moucherons sans nombre, la plupart imperceptibles à nos yeux. Quand l'humidité de l'air fait descendre ces petits moucherons, les oiseaux baissent leur vol et descendent à proportion. La terre leur offre encore des scarabées, des limaçons, des graines de toute espèce, dont ils vivent souvent, quand ils sont devenus forts. ”

“ Mais comment atteindre ce faible moucheron, qui échappe presque à nos yeux, et auquel la bonté divine a donné un admirable instinct et a appris la botanique pour découvrir au loin un nouveau champ de blé, l'organographie pour y découvrir la place de l'ovaire, et la physiologie pour y opérer sa ponte au moment propice. afin que la jeune larve éclose à l'époque où une sève riche et succulente arrive en abondance pour former le grain ! ”

“ Ça va bien, tiens-t’en aux mocassins. Oh ! là, là ! Ce paletot-là est fripé, pour sûr, et un peu trop juste pour toi. Contente-toi de picorer les victuailles. Si tu manges trop, tu te feras crever. Et si les belles madames s’avisent de semer leurs mouchoirs, laisse-les par terre ; ne les ramasse pas. Quoi qu’il arrive, ne te baisse pas ! ”

“ Les tarrieres appartiennent aux femelles, & leur servent à percer & à entailler les corps dans lesquels elles déposent leurs œufs. La plûpart des mouches sont ovipares ; mais il y en a qui sont vivipares, & qui mettent au jour des vers vivans. Certaines especes de mouches ne sont distinguées que par la grandeur. Il y en a qui sont solitaires, d’autres vivent en société comme les guêpes, les abeilles, &c. Voyez les mém. pour servir à l’Hist. nat. des insect, par M. de Reaumur, tom. IV. dont cet extrait a été tire. Voyez Insecte.
Mouche cornue, taurus volans, (Hist. nat.) ”

“ Et c’est comme pour la chasse à courre, ils ne vont que par meute. Mouchard, votre voisin de case à qui vous donnez du tabac ; mouchard, le balayeur privilégié qui flâne dans l’île. Le perruquier, le garçon de famille, le planton, l’infirmier, mouchards ! ”

“ Les longs serpens, dont la morsure n’est pas venimeuse, restent cachés sous l’herbe, et les moustiques, les mouches noires et les mouches de feu, avec lesquelles je devais bientôt faire connaissance, nous laissent tranquilles. Les mouches de feu, presque microscopiques, se glissent sous la peau et vous saignent littéralement. ”

“ La maraudeuse, ce matin-là, n'avait trouvé encore que des vermisseaux et des mouches, et son gésier gourmand de mangeuse de chair réclamait quelque nourriture plus substantielle ; aussi rôdaitelle de-ci de-là par les arbres et les buissons, cherchant dans les berceaux de feuilles, dans les vertes alcôves, derrière les abris des fourches, les palissades de rameaux, quelque nitée à attaquer. ”

“ Un mouchoir ployé en forme de pointe, passe sur son nez, s'attache derrière sa tête et couvre le bas de son visage ; si bien que son manteau lui descendant sur le front, son mouchoir lui montant sur le nez, on ne peut plus apercevoir que ses yeux. ”

“ « Commençons par le plus pressé, » ajouta-t-il, en se couvrant la figure du masque de fil de fer à jour qu'il avait apporté; et entrant ses mains dans des gants épais et solides, il secoua fortement la branche et présenta la ruche à l'essaim qui ne cherchait qu'un asile; car vous ne savez peut-être pas, enfauts, que vers le commencement de l'été toutes les jeunes mouches écloses des oeufs ou larves de l'année encombrent la ruche et périraient infailliblement faute d'espace, si la nature n'avait donné à ces insectes l'intelligence nécessaire pour former à part une ou plusieurs colonies ”

“ Un instinct, au moins aussi singulier que celui des mouches précédentes, conduit une autre mouche à aller faire ses œufs dans le propre nez d'un mouton, d'une chevre, d'un cerf; c'est dans les sinus frontaux de ces grands animaux, que les vers qui sortent des œufs doivent aller chercher une matière visqueuse, qui est le seul aliment qui leur a été assigné. ”

“ La prodigieuse fécondité que la nature a accordée à quelques-unes des especes de mouches vivipares, a bien plus de quoi surprendre; il y a telle de ces dernières mouches, dont le corps renferme à la fois plus de vingt mille vers. ”

“ Il n'en est rien : donnez à l'air le temps d'agir, et vous ne tarderez pas à voir la mouche acquérir plus de volume dans toutes ses parties , et devenir même plus grosse que les mouches de son espèce. ”

“ Au premier rang, citons donc le moustique des lieux habites; c’est une sorte de moucheron anémique, sans vigueur, qui opère par nuées considérables comme pour compenser par le nombre, l’innocuité de ses agressions. ”

“ Assailli par ces mouches, dont il est bientôt couvert, il se retire à quelques pas de distance, se roule sur la terre, les écrase, retourne à la charge, et force le petit peuple laborieux à lui abandonner le fruit de ses longs travaux. ”

“ Au moment où, comme tu viens de le voir, mon cher Gustave, les mouches à miel prennent possession de la ruche qu'on leur a destinée, elles commencent par la tapisser soigneusement sur toute sa surface intérieure afin qu'aucun insecte ne puisse y pénétrer à leur insu.. ”

“ Quelques mouches à peine sortent et rentrent légèrement chargées. Une colonie va se séparer de la ruche-mère, et aller chercher d'autres pénates. Vers dix heures du matin, par un soleil ardent, on entend un grand bourdonnement dans la ruche; quelques mouches sortent en tumulte, elles précèdent la jeune reine. Celle-ci paraît bientôt; elle est beaucoup plus longue et plus grosse que les ouvrières; ses ailes ne vont guère qu'à moitié de son corps; ses dernières pattes ne sont pas creusées en cuiller; elle n'a besoin ni de voyager au loin, ni d'apporter de la cire ”

“ Les mouches qui produisent les noix de galle des arbres ; les vers dont naissent les mouches à deux ailes, et qui ont des germes de vie si diversifiés, depuis le cousin; qui habite plusieurs années dans l'eau avant de prendre des ailes, jusqu'à l'œstre qui se tient dans la chair des animaux vivants, ou dans leur estomac, ou dans les fosses les plus profondes de leur gorge ou de leurs narines, et leur causent des douleurs effroyables, occupe le quatrième. ”

“ Les insectes bourdonnent, les mouches luisent et traversent, en se jouant, les rayons de soleil. Je suis assise au bord d’un ruisseau, entourée de fleurs : des luzernes rougeâtres, des chardons violacés, des pissenlits dont la couleur d’or enrichit la vulgarité, de la menthe et des scabieuses lilas, des pâquerettes blanches et roses, une sorte de muguet qui s’accroche aux tiges fleuries et les orne de beaux colliers de perles noires. ”

“ Ces insectes se collent à la glu qui enduit le sommet de la tige du Silene muscipula.
Les feuilles du Dionœa muscipula se resserrent sur les mouches qui s'y introduisent , et les font périr.
- MUSCIVORE, adject., muscivorus (musca, mouche, voro, dévorer) ; qui dévore les mouches. Le Turdus muscivorus fait sa nourriture favorite des mouches et autres insectes. L'Arum muscivorum, par son odeur cadavéreuse , attire les mouches dans sa spathe, dont les poils renversés en arrière qui garnissent l'orifice ne permettent plus à ces insectes de sortir. ”

“ Des mouches dorées, posées à quelque distance sur les troncs d'arbres dans les bois, s'élancent en bourdonnant très fort l'une après l'autre, entremêlent leurs courses pendant un instant, puis se reposent et recommencent sans fin. ”

“ Nous en avions souffert déjà, car si les mouches sont particulièrement massées dans les centres habités, elles existent partout, tant leur nombre est incalculable et vous suivent, en pleine marche, au milieu des campagnes. ”

“ Ce qu'elle détruit ainsi de petits insectes est, dit-on, prodigieux. Les cousins, les mouches, même les papillons sont sa plus habituelle nourriture. Les papillons surtout sont par la libellule anéantis comme par la foudre; avec une prestesse inimaginable l'insecte est englouti, et vous voyez voler au vent ses ailes dispersées. ”

“ Choisissez les mouches de mai avec des ailes grandes et relevées, le corps plein et de longues queues ; n’employez pas de mouches qui ne soient pas montées sur des limericks ; moitié petites, moitié grosses ; de chaque espèce, c’est tout ce qu’il en faut. ”

“ Chaque pas de l’animal donne un mouvement aux toiles, & les mouches, fatiguées parce mouvement perpétuel, vont chercher ailleurs à exercer plus tranquillement leur voracité. Cette méthode devroit particulièrement être suivie dans les provinces méridionales où les mouches & les insectes sont beaucoup plus multipliés que dans le nord. ”

“ Comme un essaim de mouches diaprées, ils tourbillonneront autour de lui, l’aiguillonnant, le pressant de tous côtés, par devant et par derrière, avançant, reculant, se dérobant quand ils se sentiront menacés. ”