Pierre Belmondi

“ Votre Intendant semble donc en proie à l'idée fixe du crédit; la joie qu'il éprouve en se voyant à la tête des affaires d'une grands maison, porte ce mal à son paroxisme. Il appelle d'abord à lui quelques commis intelligens destinés à le seconder , et tâche de leur communiquer l'espèce de fièvre agréable dont il est lui-même saisi. Si son magnétisme n'opère pas avec un succès général; si quelque esprit déjà formé oppose des dispositions répulsives , le malheureux Intendant entre dans un état convulsif; il crie et s'agite comme un démon qui serait poursuivi par des exorcismes. ”

“ Leur erreur et leur incertitude sont fort excusables; ce portrait ressemble à tant de gens, qu'il peut occuper plusieurs places dans la galerie des Surintendans des finances.
D'autres ont prétendu que , sous le nom d'Urbain BAVARDIER , le Chroniqueur avait voulu désigner SULLY , qui avait peu d'urbanité, parlait beaucoup et écrivait mal. La postérité ne l'a pas reconnu dans ce portrait : et, en nous étonnant de l'audace des écrivains qui osent s'attaquer aux grands hommes, remarquons qu'alors leurs coups ne portent pas. ”

“ Mais Sully était évidemment un envieux, un ambitieux , un homme à préjugé , quoique huguenot, et un ultra royaliste qui n'entendait pas raison sur la fidélité et le dévouement à Henri IV, sur la probité et l'amour de son pays. ”

“ Que des Guerriers, fatigués du repos , courent en aveugles se rallier à l'étendard du Général qui long-temps les conduisit à la victoire ; ils violent leurs devoirs de Sujets , mais ils ne manquent pas à la reconnaissance : ils sont entraînés par d'imposans souvenirs , par les erreurs de leur siècle , par les préjugés de leur profession; ils combattent Henri IV huguenot, ou Louis pacifique. ”

“ Bouleversé, confondu et confus, il redescend, et gémit avec le Sous-chef. A eux deux, ils déchiffrent de leur mieux les corrections illisibles de S. E. ; ils adoucissent les irrégularités trop choquantes, et, soit effet du hasard, soit résultat de leurs soins , ils trouvent une balance égale entre les recettes et les dépenses.
Le jour , l'heure du travail sont arrivés. Le Chef tout craintif prend son portefeuille ; le Sous-chef lui souhaite bon voyage , et cette fois n'aspire pas à le remplacer. ”

“ J'y lus l'histoire véritable et le portrait remarquable d'un certain Urbain BAVARDIER , Surintendant des finances sous Henri IV.
Avant d'emprunter, au vieux Chroniqueur, le portrait d'Urbain BAVARDIER , je vais extraire un trait surprenant, et peu connu , du dévouement de ce fidèle Surintendant envers Henri IV.
C'était en Mars 1575 ou 1595 : l'année est incertaine ; mais ce qui n'est pas douteux, c'était en Mars et dans une année quinze.
La Ligue, la Révolte menaçantes envahissaient la France. Mayenne appelait à lui les Ligueurs ; ils accouraient se ranger sous ses drapeaux ”

“ La raison veut que le pain de douleur, qui passe des mains du peuple dans les monceaux du Fisc, soit scrupuleusement pesé.... Les Caisses se remplirent
par un recouvrement plus sévère des Contributions, et par l'ajournement de plusieurs dépenses sacrées.. .. Cette sage administration procura bientôt à celui qui la dirigeait, le spectacle ravissant d'un encombrement inouï d'espèces métalliques dans les Caisses.... Aussi les journaux proclamèrent-ils alors le nombre des millions dont le Trésor était rempli. ”

“ Pour connaitre Henri IV et Sully , les finances et les financiers de leur tenus , il faut avoir la patience de lire l'édition originale in-4°., commencée à Rosny , sous les yeux de Sully, et dont un exemplaire vient d'être enfermé dans le cheval de la statue de Henri IV. Parmi beaucoup de redites et de fatras, elle renfenne un grand nombre de lettres de Henri IV , et des traits curieux , supprimés ou défigurés par l'Abbé de l'Ecluse ; il a surtout mutilé ce qui regarde les. finances ”

“ Dans de telles circonstances , qu'avez-vous besoin d'argent? quelle plus belle preuve de fidélité et de Crédit que de restituer à l'instant du danger les fonds prêtés par la confiance ?
Si Mayenne n'arrive pas, cet acte aura tellement honoré votre administration et votre caractère , qu'on vous priera de reprendre les fonds remboursés. En peu de jours, des sommes plus considérables auront rempli vos caisses. ”

“ Les Caisses du Trésor renferment des sommes immenses ; dans cinq ou six jours Mayenne peut entrer en ville; il est tems de songer aux moyens de mettre ces fonds à l'abri.
Bavardier. Tranquillisez-vous, Mayenne n'arrivera pas jusqu'ici. Nous ne pourrions emporter de pareilles sommes en argent ; j'ai fait d'inutiles recherches pour me procurer de l'or ; sa rareté est extrême , son prix excessif. ”

“ Cependant tout le bureau est agité : le Chef honteux se désole avec le Sous-chef ; les Expéditionnaires enragent de tant de corrections et.de copies , et les Surnuméraires haussent les épaules.
7 Que fera le Conseil ?
Le Conseil ?.... il adoptera ce Budget.
Comment pourrait-il faire autrement ? le Ministre des finances déclare à qui veut l'entendre que ce Budget est le fruit de ses méditations ; qu'il est bien supérieur à tout ce qui s'est fait en ce genre depuis cent ans , et à tout ce qui se fait en aucun pays ”

“ Lorsque nous remarquions les rigueurs exercées envers des millions de Contribuables, déjà appauvris par les ravages de la guerre ; lorsque nous rencontrions dans notre département les garnisaires parcourant les campagnes dévastées, et recueillant quelques centimes additionnels , dont le dégrèvement avait été promis... ”