Rosny-sur-Seine

“ Rosny, village de Seine-et-ûiae, sur la rive gauche de la Seine, à 7 kilomètres ouest de Mantes.
qu'au sacrifice, et avait été criblé de blessures à Ivry. Sully était honnête jusqu'à la dureté, infatigable au travail, sévère pour tout le monde, peu aimé, si ce n'est du roi qu'il contrariait souvent, mais qu'il dirigeait bien.
Les finances se trouvaient dans l'état le plus déplorable : plusieurs impôts étaient perçus par les seigneurs, par les étrangers : de l'argent levé pour le Trésor à peine la moitié y arrivait et les populations souffraient de charges accablantes. ”

“ La suite des fortifications de la Porte aux Saints à la porte de Rosny formait une ligne droite, aujourd'hui enclavee dans les propriétés particulières où il serait facile de les retrouver La porte de Rosny ouverte à Mayenne apres la bataille d'Ivry, se dressait pres la place actuelle de la Republique avec un ouvrage très important composé d'un corps de bâtiment carre, flanque de deux grosses tours rondes. La ligne se brisait ici presque à angle droit pour descendre sur la Seine le long des rues Bourgeoise et Gâ-
tevigne, et se raccorder a la porte Chante-à-l'Oie. ”

“ « Il le faut laisser dire , car il est d' humeur prompte et soudaine , et a même quelque espèce de raison ; néanmoins il ne fera jamais rien de méchant ni de honteux , car il est homme de bien et aime l' honneur ».
A peine remis de ses blessures , et marchant encore « à potences », c'est - à - dire avec des béquilles , M de
1 . Causeries du Lundi , Sully , tome VIII .
Rosny rejoignit Henri IV qui assiégeait Paris , après avoir pris Corbeil , Melun , Lagny et Saint-Denis , afin d' investir complètement Paris et d' empêcher les vivres d' entrer dans la ville par la Seine et la Marne . ”

“ Rosny est à sept kilomètres à l' ouest de Mantes , sur la Seine .
2 . Sully est sur la Loire , entre Orléans et Gien . On prononçait alors Sui lly , les deux l mouillées . Henri IV écrivait quelquefois M. de Seuilly .
embrassé la Réforme . Le père de Sully , François de Béthune , fait prisonnier à la bataille de Jarnac , pour racheter sa vie , avait dû vendre la plus grande partie de ses biens . Il mourut en 1575 , laissant quatre fils de sa femme Charlotte Dauvet , fille d' un président à la Cour des comptes .
Le baron de Rosny était l' un des bons serviteurs du roi de Navarre . ”

“ Alors, son cœur sauta. Le vieux monde intime ressuscita. Il se revit à l'adolescence, aux années larges, planant sur l'horizon démesuré de la Foi et de l'Espérance. Puis, son grand amour, cette Jeanne! Comment était-elle maintenant? Naguère encore elle était belle. Depuis deux ans, il ne l'avait vue. Le temps continuait-il à la respecter?
Un paysan, à l'orée d'une ferme, chantait, plus gai qu'une alouette. Pierre releva la tête. Tiens! Comme ce paysan ressemblait au roi Henri IV!
—Eh! monsieur, cria Laforge, c'est bien le château des Corneilles, là? ”

“ Peu à peu, rien ne valait plus que par la claire créature. Elle était son centre de rêves, son pays de chimères : il ne souhaitait plus que de l’avoir éternellement auprès de lui — et sa terreur était grande, les soirs où il se mettait à songer qu’un homme viendrait un jour la saisir.
La journée était lumineuse et belle, l’automobile dévorait allègrement les routes. Il n’y avait pas quarante minutes qu’elle était sortie de l’hôtellerie du Grand Saint-Éloi et déjà elle dépassait le village de Quénay, ayant parcouru vingt-six kilomètres :
— J’arriverai vers six heures et demie ! se dit-il. ”

“ Ah ! sans la Terre, la patrie astrale, Grâce pourrait me consoler.
Rêves aussi vains que ceux d’un homme atteint d’une maladie mortelle.
⁂ Un brouillard intérieur. Mon être flotte entre le réveil et le sommeil ; la réalité se perd dans une irréalité fantastique.
Une voix m’éveille. Ni la voix de Jean ni celle de Violaine. Je me suis dressé d’un bond. Impossible !... Mais si, c’est bien la voix d’Antoine, un peu altérée seulement par le haut-parleur. Jean est déjà debout dans l’ombre. Violaine accourt.
« C’est bien la voix d’Antoine ! cria Jean.
— Nous voici, Antoine. » ”

“ Tous les mois, Rosny fait sa visite à l'armée à la tête de son convoi : il fait voiturer avec lui cent cinquante mille écus pour la montre ou solde; cette vue réjouit les cœurs, « tous les capitaines et soldats criant tout haut qu'il paraissait bien maintenant que le roi avait mis en ses finances un gentilhomme d'illustre maison, qui était bon Français, bon soldat et en avait toujours fait le métier, puisqu'il servait si bien le roi et la France ».
Le roi et la France! ces deux mots sont redevenus synonymes dans la langue de Sully ; le mot de patrie revient chez lui dans son vrai sens. ”

“ Sur le pont, une silhouette y fumait, un homme d’encre éclairé du petit phare de la pipe. Un chien flairait à ses côtés, du linge séchait sur une cordelle avec des ondulations de féerie. Par une vitre, une lumière de cabane en forêt, un remuement d’êtres vagues, où se réfugia l’instinct intimiste de Servaise. L’homme se retira, les diaphanéités moururent, la barque parut morte sur le fleuve, mais recéleuse de secrets célestes, refuge des bonheurs d’instinct et des repos sans névrose.
— Serin ! se dit Servaise, sans pouvoir bannir la hantise. ”

“ « Ici tout peut recommencer toujours, toujours ! » fit Grâce cependant que Violaine appuyée à mon épaule murmurait :
« C’est vrai que tout est jeune ici... même une vieille ville comme Paris, grâce à son fleuve, ses canaux et ses jardins. »
Nous n’étions plus seuls : de partout accourraient des nuées de vortex et de planeurs : mon père, la mère de Jean et de Violaine, le frère et les parents d’Antoine nous escortaient et des amis connus ou inconnus. Grâce baissait la tête, intimidée, mais le Chef Implicite admirait dans ces multitudes volantes la puissance humaine. ”

“ Puis, ses pensées s’ordonnèrent, il répéta, pour se suggestionner :
— Il faut avoir du sang-froid !
Avant tout, il s’agissait de se procurer un véhicule — et ce véhicule ne pouvait être qu’une automobile : avec une voiture attelée de chevaux, il arriverait à minuit !
Il se dirigea vers le village de Quénay. C’était un petit village de deux cents à deux cent cinquante habitants, avec une auberge assez confortable. Morneuse entra d’abord à l’auberge. ”

“ Un homme passa furtivement au travers d’une allée, puis un autre ; des abois rapides, auxquels répondaient les clameurs des chiens de ferme, annoncèrent un drame humain mêlé aux tragédies latente des futaies :
— Ne vaudrait-il pas mieux que vous rentriez ? demanda anxieusement Philippe, en se tournant vers Simone.
Elle fit signe que non, d’un hochement énergique. On ouït des voix rudes, puis des pas saccadés... Soudain, un homme de haute stature, aux épaules redoutables, surgit entre la roseraie et le château d’eau. Il s’arrêta, il jeta autour de lui un regard fauve. ”

“ Georges de Rosny avait aussi grandi dans sa carrière depuis que nous l'avons vu, bien jeune homme, dans les montagnes du Jura ; il était alors capitaine dans les gardes et des mieux posés dans la faveur du roi. Sa figure vive, animée, était infiniment expressive, et l'expression, sérieuse ou légère, en était toujours séduisante.
Son esprit, comme il arrive toujours, se répandait dans toute sa personne: il donnait de la grâce au roide costume militaire, de l'élégance aux trop nombreux ornements exigés par la mode ”

“ Les quatre syllabes roulèrent par des larynx graves, aigus, rauques ou chantants, jusqu’aux extrémités de la horde. Déjà le noyau se mettait en route : comme le but était à gauche, aucun barrage n’arrêtait les grévistes. Ils atteignirent le hangar, où quatre cents hommes s’abritèrent, tandis que la multitude occupait les terrains et la prairie. Et Hareng, monté sur un tas d’escarbilles, ses mains en porte-voix devant sa bouche, mugit :
— La grève est chez elle ! Nous n’allons pas nous laisser aplatir. Camarades, à la vie, à la mort ! Celui qui quittera sa position sera un lâche ! ”

“ « Étant rendue ainsi honorable, ma résolution, lui dit Henri IV, serait de la bailler à un certain homme que je connais, et vous aussi, qui a le courage bon, l'esprit vif, est actif, diligent, a toujours affectionné cette fonction et témoigné en plusieurs occasions qu'il n'en est pas ignorant. Or devinez maintenant qui est cet homme-là, et m'aidez à le persuader, car il est fort de vos amis. » Rosny s'obstine à ne pas comprendre et à dire qu'il ne connaît personne de tel. ”

“ « Laissez en repos votre sœur et le comte, dit de Rosny. Vous avez à vous occuper d'autres affaires. — Lesquelles? dit le roi. — Votre Majesté n'ignore pas que j'ai entamé des négociations avec M. de Villars relativement à la soumission de la Normandie ; si l'on tarde, il faut craindre qu'il se laisse séduire par le roi d'Espagne et le duc de Mayenne. — Ni la Normandie, ni tout l'univers, reprend le roi, ne m'intéressent autant que cette affaire, occupez-vous-en de suite. — Je veux bien le faire, dit de Rosny, mais, pour Dieu, n'allez pas dire que vous m'en avez chargé. » ”

“ Le brigadier tourna un visage sévère vers Catherine :
— Alors quoi ?
— Elle a eu peur, reprit Guillaume. Excusez-la... C’est une femme !
Le gendarme considéra Frameraye en feignant la méfiance. Au fond, il ne demandait pas mieux que de retourner à la gendarmerie, et de reprendre la culture de ses phlox, de ses roses et de ses iris ; c’était un homme acharné à la culture de fleurs d’une nuance inédite...
Le marquis poussa seul jusqu’auprès du char-à-bancs... Ses yeux de lion croisèrent le regard de Guillaume, puis se fixèrent sur Denise. ”

“ A Rosny commence, de ce côté du moins, le sol des grandes fermes, dont les propriétaires ont çà et là de charmantes habitations. Le château de Rosny est un délicieux manoir. Dans ces parages rustiques, on est heureux de retrouver l'affabilité dont se privent d'ordinaire les paysans de la banlieue ; à Rosny l'étranger peut demander son chemin sans redouter un renseignement trompeur, l'absence d'une réponse ou une grossièreté, et, quoique bien mis, il ne sera pas regardé de travers, et, suivant l'us de la vieille politesse, en passant près de lui, on ne lui refuserera pas un salut cordial. ”

“ Tout à coup, il s’arrêtait, jurait comme un débardeur, simulait le tambour ou chantait l’Internationale.
— C’est un homme ! s’écriait Antoinette.
— Et un homme heureux ! approuvait Rougemont.
Après le café, François continuait à rêver et à lire. Il ne sortait que lorsque les ombres s’accroissaient sur les trottoirs. Selon les caprices ou les circonstances, il passait à l’atelier, allait prendre langue à la Bourse du travail, où fonctionnait alors la Confédération générale, flânait aux chantiers du Métro, ou passait au travers de la Maison-Blanche. ”

“ Lorsqu’il fut sur la route, l’homme court cria :
— Qui dit larbin dit salaud. Et puis vos singes aussi. Tous salauds et tous vaches. Ce sera pas trop tôt que les anarchisses mettent le feu à vot’piaule !
Mlle de Vaugelade regretta l’acte du domestique ; superstitieuse, Francisca voulait que toute demande fût accueillie. Simone se contenta de dire :
— Il fallait les traiter doucement.
Jacques regarda la jeune fille avec stupeur :
— De la vermine de bagnards, mademoiselle ! Si je m’étais écouté, j’aurais lâché les chiens. ”

“ Au bord de la caverne, des fucus secs, des coquillages, attestaient que l’eau y pénétrait aux grandes marées.
— C’est comme une église ! fit Eulalie.
Autour d’eux s’étalaient la rudesse et la pesanteur de la pierre ; une vie immobile, tenace, sournoise succédait à la vie turbulente, le silence happait et dévorait la lumière. Dans le fond, une crevasse semblait dégorger des ténèbres.
— Est-ce que c’est solide ? demanda la jeune fille.
— Tout Paris sera écroulé avant ces cavernes, murmura Rougemont avec enthousiasme. ”

“ Ils savent donner.
— Alors, c’est de la graine d’exploiteurs ! dit François avec rudesse.
— Oui, comme moi ! Ils connaissent l’art de mener, d’orienter et d’utiliser les hommes. Je ne sais si Marcel fera fortune : il se laisse absorber par la politique. Mais pour la sœur, j’en jurerais. Et instruite, et du goût. Voyez ses frusques : c’est une modeste reliure, mais quel parti elle en tire !
Il parlait d’une voix contenue, où Rougemont discernait une exaltation de vieil homme. Les joues enflaient leurs veines, comme des cuisses variqueuses, les grosses paupières flageolaient ”

“ Quand il s’en revint, morne et désemparé, ses chiens, ses pigeons, le vieux hongre lui-même, lui firent fête ; mais ils ne le consolèrent pas plus que l’arc, les javelots, le char ne consolaient le fils farouche de Thésée. Il pensait misérablement à l’oncle Gérard et à la fière Louise :
— J’ai encore onze jours ! gémissait-il.
En onze jours un général peut dévaster une province et Beaumont gagner successivement Paris-Rome, le circuit européen et le circuit d’Angleterre. Jacques songea sérieusement à se faire aviateur. ”

“ A quoi Rosny répondit : « Non , non , sire , je ne veux point que nous mourions ensemble , mais que nous vivions et rompions la tête à tous nos ennemis ; mon bon ménage y servira plus qu' il n' y nuira ; j' ai encore pour 100,000 livres de bois à vendre , que j' emploierai à cela ; mais vous m' en donnerez un jour davantage , lorsque vous serez bien riche ;
car , comme je vous ai déjà dit autrefois , j' ai eu un précepteur qui avait le diable au corps , qui me l' a ainsi dénonoé ». ”

“ Irrité du refus, il avait de grosses paroles avec le roi, « jusqu'à lui reprocher la longueur de ses services, tant de dépenses faites, de plaies reçues, et de sang épandu ». Ici nous avons encore un autre trait du caractère de Rosny: il est fidèle il est dévoué, mais il n'est pas désintéressé, et ne se pique pas d'une certaine délicatesse. Le butin et l'honneur, le traitement et l'honneur lui semblent trop une seule et même chose; l'un est à ses yeux la mesure exacte de l'autre. Peu après ce refus de Mantes, il demandera le gouvernement de la place de Gisors, qu'il a contribué à recouvrer. ”