Bourse du travail

“ L'ouvrier offre volontiers son sang et sa bourse, le riche donne rarement de pareils exemples.
Quelques personnes croient qu'une limite dans la concurrence et une augmentation équitable du salaire épouvanteraient les riches et nuiraient au commerce. ”

“ Ce caractère apparaît déjà manifestement dans la lettre suivante, envoyée aux groupes ouvriers qui n'ont pas encore fourni à la commission exécutive les renseignements demandés par elle, concernant le fonctionnement de labourse du travail.
Citoyens, La bourse du travail est destinée à devenir le lieu de concentration de tous les travailleurs, réunis par corporations ; ce sera en un mot le marché du travail. ”

“ La division du travail, dont l’effet le plus remarquable et le moins prévu a été de solidariser les industries ; la multiplicité des entreprises, notamment en ce qui concerne les travaux publics ; le développement de la mécanique, qui réduit presque à rien la production individuelle, et l’immense circulation qui en a été la suite : toutes ces causes ont fait subir à la propriété, à la consommation, à l’état des citoyens, des modifications aussi profondes que variées, dont la Bourse est devenue l’expression et l’écho. ”

“ Il y a à Paris le palais aux opérations commerciales, la Bourse; mais, chose remarquable, il n'existe rien de semblable pour une valeur bien supérieure à celles que nous avons énumérées et qui les engendre toutes ? pour l'industrie à sa plus simple expression, la force physique; il n'y a pas de marché au travail, aux travailleurs. ”

“ En d'autres termes, accumulation du capital dans les mains d'une aristocratie financière. qui peut seule disposer du travail, puisqu'elle est maîtresse de son élément principal, le capital, or, en tenant compte des revenus accumulés, on arrive à l'absorption du plus clair des bénéfices que produit le travail. Ainsi un individu intelligent peut gagner, de vingt à trente ans, cent mille francs, se retirer à cet âge, et à soixante ans avoir doublé, qua* druplé son capital sans avoir consacré une journée au travail, les tripotages de bourse aidant, on arrive à des fortunes scandaleuses. ”

“ Formation progressive du capital par le travail ; en autres termes, commandite du travail par le travail, soit que les ouvriers fabriquent eux-mêmes, les uns pour les autres, selon leurs spécialités, les outils et meubles dont ils ont respectivement besoin, soit au moyen de prélèvements sur le prix des ventes et services, ou de retenues mensuelles sur les salaires. ”

“ Mais l'industrie, pour soutenir ses ouvriers, a épuisé ses ressources.
En prêtant à l'industrie sur ses produits en magasin , sur ses factures, sur son outillage même, en mobilisant ainsi des valeurs mortes, l'argent arrivera à l'ouvrier sous la forme la plus fructueuse, la plus morale et sans sacrifice sensible pour l'État. ”

“ D’ailleurs, s’il est vrai que toute richesse, tout produit sorte de la main de l’ouvrier, la contre-partie n’est pas moins exacte : le salaire, la rémunération d’un travail quelconque vient du capital et du revenu. ”

“ Le riche, veut profiter de l'industriel et de l'ouvrier, en déboursant le moins possible ; l'industriel, veut faire payer au plus son action au riche, en diminuant de son côté, le prix du salaire de l'ouvrier ”

“ Quelle perspective, si le taux de l’intérêt était supérieur à celui que détermine actuellement la loi !
Pour l’industrie, l’argent est l’instrument du travail ; et il n’est pas admissible que l’instrument ait une valeur supérieure aux profits du travail. ”

“ Quand il s’agit de cette machine humaine qu’on appelle la main-d’œuvre, les frais de production ce sont les frais indispensables pour produire un ouvrier, c’est-à-dire pour l’élever et pour le faire vivre. Supposons que les frais nécessaires pour entretenir un ouvrier et pour amortir ce capital humain soient représentés par 5 heures de travail en moyenne en ce cas, en donnant à l’ouvrier sous forme de salaire une valeur équivalente à 5 heures de travail, le patron paie la main-d’œuvre précisément ce qu’elle vaut, d’après les lois mêmes de la valeur et de l’échange. ”

“ Ce qui cache l’absurdité de cette manière de parler de l’offre et de la demande à propos du travail, c’est l’habitude de considérer la demande de travail comme venant du capital, et comme une chose distincte du travail ”

“ Trouve-t-on que le chef de l'industrie gagne trop? mais qu'on réfléchisse donc qu'il engage toute sa fortune et celle de sa famille ; que souvent il perd ou gagne beaucoup moins, et qu'en réalité, il n'est que l'agent d'affaires responsable de tous les ouvriers qu'il emploie. Il est leur guide et leur payeur : n'est-il pas juste qu'il soit rétribué, et qu'il retire un intérêt du capital qu'il a conquis par le travail, au profit de tous, avant et après?
J'ai établi que les ouvriers se partageaient 580,000 fr. ”

“ Après avoir nettement décomposé les profits en salaires de la surveillance, en compensation des risques, et en intérêt ou revenu net pour l’emploi du capital, on commence à traiter de la distribution de la richesse entre la rente de la terre, les salaires du travail, et les profits du capital. ”

“ La vie simple et sévère des chefs de l'industrie, l'activité des ouvriers, leurs habitudes frugales et leur tendance persévérante à l'épargne permettent à ce peuple de faire tourner au profit de l'industrie jusqu'aux moindres parcelles de valeur qu'elle a créées. Il n'y a pas un centime disponible qui ne retourne, sous forme de capital, au travail; pas un travailleur, homme, femme ou enfant, qui fasse défaut au capital. ”

“ On a vu parfois de braves ouvriers, ayant mis de côté quelques épargnes, les réunir, en faire un fonds social, et s'instituer à la fois ouvrier et entrepreneur, être en même temps la main qui travaille et la bourse qui paye. ”

“ N’y a-t-il pas une science de l’économie sociale ? Comment ne nous l’a-t-on jamais enseignée ? La savez-vous ? Pouvez-vous nous l’apprendre ? Nous ne demandons pas un traité dans les formes, mais quelques heures de conversation familière sur la richesse, le capital, le revenu, le travail, le salaire, la production, la consommation, la coopération, l’impôt, la monnaie, que sais-je encore ? sur tous ces mots dont on nous rebat les oreilles, tantôt pour nous décourager, tantôt pour nous leurrer, jamais pour les définir et les dégager de toute équivoque. ”

“ Maintenant, mettons-nous à la place de
noble que la marchandise et le prix qui s'obtiennent par le seul échange. Néanmoins, pour plus de clarté, le travail d'un ouvrier est considéré comme une sorte de marchandise et le salaire ou récompense comme une sorte de prix. ”

“ Si les produits n’ont servi qu’à payer les salaires, et les salaires qu’à créer des produits équivalens, quelle est la source des profits que réalisent l’industrie et le travail ? En d’autres termes, puisque la production est supérieure à la consommation, où s’écoulera l’excédant de manière à constituer les bénéfices dont l’ouvrier a aussi une large part, comme le constatent les dépenses du cabaret ? ”

“ Chaque ouvrier pourvu d'ouvrage laisse prélever sur son salaire une contribution, dont le produit, accumulé aux époques de prospérité commerciale, fournit, en temps de crise, aux ouvriers sans travail des subsides qui leur assurent les plus indispensables moyens d'existence. ”

“ Cette vérité reconnue, il ne reste plus qu'à établir l'échelle de répartition du bénéfice entre l'argent et le travail d'un côté, et de l'autre entre les différentes classes de travailleurs, gérants, contre-maîtres, simples ouvriers. ”

“ Donnerai-je à prix fait, ou ferai-je travailler à la journée ? À prix fait, je serai surement trompé : l’ouvrier, plus accoutumé que moi à juger du travail, exigera un salaire au-dessus de la valeur ; & pour gagner encore plus, l’ouvrage sera fait à la hâte. ”

“ L'ouvrier ne recevant que la moitié du prix de façon ne touchera, par conséquent, que la moitié du bénéfice résultant d'une pièce. Il aura fait, par année, tant de pièces qui formeront ensemble une somme de tant.
Le montant de cette somme servira de base, en fin d'année, pour régler et déterminer, comparativement aux appointements des négociants, capitalistes, commis, ou au produit du travail des chefs ouvriers et ouvriers simples, de tous enfin, sans aucune distinction, pour déterminer et régler, dis-je, la part des bénéfices qui doit revenir à l'ouvrier. ”

“ Ainsi sera constituée l’association dans un atelier.
Vous parlez sans cesse de salaires, d’intérêts, d’amortissement, de bénéfices, toutes choses qui, avec le prix de la matière première, constituent le prix de vente. Mais quelle est la mesure du salaire ? qu’est-ce qu’une journée de travail ? Quel sera ensuite le prix du prêt ? Quelle part faut-il faire au bénéfice ? Le prix de la chose doit-il se mesurer sur les besoins du travailleur, ou les besoins du travailleur se régler sur le prix de la chose ? ”

“ Car dans tous les cas où le travailleur est son propre patron et prend directement le produit du travail pour sa récompense, il est assez clair que le salaire n’est pas tiré du capital, mais est pris directement sur le produit du travail. Si par exemple je fais mon travail de cher cher des œufs d’oiseaux ou de ramasser des baies sauvages, les œufs et les baies que j’amasserai ainsi seront mon salaire. ”

“ Nous avons vu que le capital n’avance pas les salaires, ne soutient pas les ouvriers, mais que ses fonctions sont d’aider le travail engagé dans la production en lui fournissant des outils, des semences, etc., et la richesse nécessaire pour poursuivre des échanges. ”

“ Donc, toute tendance de la part de l’intérêt à s’élever au — dessus de l’équilibre formé avec les salaires, doit immédiatement rencontrer, non seulement une tendance à diriger le travail vers la production du capital, mais encore une application de la richesse aux emplois du capital ”

“ Les Bourses du travail, à côté de leur mission principale, qui est de placer les ouvriers, ont pour but, dans la pensée de leurs créateurs, de faciliter aux ouvriers l'étude et la défense de leurs intérêts professionnels, en leur fournissant des salles de réunion au siège social et tous les éléments qui peuvent concourir à hâter et à compléter l'éducation économique des travailleurs, services qu'ils n'étaient pas en mesure d'assurer par leurs propres ressources. ”

“ De la VALEUR intrinsèque du payement journalier ou mensuel, c'est-à-dire la mesure exacte du TRAVAIL PRODUIT, nous en faisons la seconde BASE pour délimiter la RÉPARTITION des BÉNÉFICES.
On objectera pour justifier les conditions qui régissent actuellement le travail, que l'ouvrier participe aux avantages et aux inconvénients de notre société telle qu'elle est constituée ; que nul obstacle n'est apporté à un changement facultatif de son état social ; qu'il peut devenir chef d'industrie, et que toutes les voies sont ouvertes à l'intelligence, au travail, à l'économie: cela est certain. ”

“ Le capital, ou l’immense outil qu’il met en œuvre, appartient à deux cents personnes qui le lui prêtent : il faut payer salaire à ces gens-là. Les cinq ou six cents hommes qui forgent, taillent, liment, ajustent et polissent dans ses divers ateliers, ne sont pas des esclaves astreints au travail ; ils viennent à la fabrique parce qu’ils le veulent bien ; chacun d’eux a fait ses conditions à l’avance et stipulé son salaire. ”

“ Le prix du travail est en raison directe de l’abondance et du bon marché des capitaux circulants, de la valeur, de la puissance et du total du revenu des capitaux fixes et en raison inverse du taux de revenu. ”

“ Comme les frais d'établissement et de main-d'oeuvre se ramènent eux-mêmes au travail, à l'intérêt du capital, au profit d'employeurs d'autres industries, il reste, en dernière analyse, et non compris la matière première, seulement trois des éléments énumérés qui subissent un avilissement continu. ”

“ Nous voyons, d'après ce qui précède, que des trois éléments qui concourent à l'établissement du prix de revient des produits, savoir : les avantages faits au capital mort, au capital actif, et au travail, la justice et une saine économie industrielle commandent de faire supporter certaines réductions aux deux premiers, et d'améliorer ainsi la condition faite au troisième. Mais cette amélioration de l'existence du travailleur, nous allons surtout la trouver dans une organisation plus parfaite du régime intérieur de nos usines et de nos ateliers. ”

“ Que, sur les neuf milliards de produit annuel, cinq milliards, environ 55 pour cent, plus de la moitié, sont régulièrement enlevés au travail pour rémunération du service, vrai ou supposé, qu'il tire du capital. ”

“ Dans la première phase de l'évolution de la grande industrie l'employeur recevait ce qui restait, l'intérêt du capital et les salaires des ouvriers une fois payés ; aujourd'hui au contraire le travail reçoit ce qui reste, l'intérêt du capital et les frais d'administration une fois payés. ”

“ Et cette prééminence du travail dans la constitution de la valeur est bien le signe d’une civilisation industrielle croissante, où la part de la rente du sol, de la matière brute, va s’atténuant au profit du travail. ”

“ Car enfin, la surabondance de l’argent diminue sa cherté, elle élève proportionnellement la valeur de l’industrie; elle offre aux travailleurs, à des conditions moins dures, les instruments de travail qui leur manquent pourquoi mettre obstacle à d’aussi heureux effets de la surabondance de l’argent ? ”

“ S’il arrive que telle ou telle branche d’industrie ne se trouve pas suffisamment pourvue de bras et de capitaux, le besoin auquel elle correspond se trouvant en souffrance, ses produits acquièrent une valeur plus haute, qui se traduit par un accroissement de salaires ou de profits et qui a justement pour effet d’attirer dans cette branche de la production le travail et les capitaux. ”