Jules Guiffrey

“ Que chacun, pénétré de la gravité des circonstances, sache qu'il n'est pas permis à un bon citoyen, à un homme de coeur de rester indifférent et inactif au milieu de la crise où la patrie menace de sombrer. ”

“ Tout en France, du sommet à la base, doit être changé, renouvelé, bouleversé; les institutions et les hommes; les institutions, car c'est à elles qu'on doit notre abaissement moral, cette désorganisation profonde, qui ont si bien servi l'ambition et la duplicité prussienne ; les hommes, car si vous confiez vos réformes à ceux qui ont profité des anciens abus, vous n'aboutirez à rien. Tout le personnel administratif institué par l'Empire est rongé par une corruption incurable ”

“ La question sociale ne peut marcher vers une solution, selon nous, que par la liberté et par l'effort persévérant de l'initiative individuelle. Quand ce but désiré sera-t-il atteint? Nul homme de bon sens et de bonne foi ne saurait fixer un délai. L'important c'est que nous nous préoccupions tous et sans cesse de ces questions brûlantes qui ne sont un épouvantait que pour les lâches ou les ignorants ”

“ Il ne paraît pas douteux que le mandat, au moins dans certaines limites, doive être impératif. Évidemment le choix d'un représentant suppose une certaine conformité d'idées, de principes, chez le mandataire et chez ses électeurs. Le mandant a incontestablement le droit d'imposer à l'élu ses conditions, le maintien de la république, par exemple. Les circonstances actuelles ne prouvent-elles pas de reste tout le danger de laisser au député le soin de déterminer et de limiter le mandat? Voici une Assemblée qui voudrait et n'ose pas se proclamer Constituante. ”

“ Elle oblige les employés de l'État à remplir exactement leurs devoirs et familiarise en même temps les députés avec tous les services de l'administration, finances, guerre, marine, instruction publique, sur lesquels ils ont constamment d'importantes décisions à prendre. Souvent aussi un homme qui n'est pas spécial peut découvrir dans un service particulier des vices ou des réformes à opérer que n'aperçoivent pas d'excellents employés vieillis dans la routine. ”

“ Ainsi raisonnent et parlent, dans leur naïve ignorance des lois les plus élémentaires de l'histoire et des révolutions humaines, les hommes, parfaitement honnêtes d'ailleurs, qui hier soutenaient l'Empire, comme ils défendent aujourd'hui la République, par une terreur aveugle de tout changement. ”

“ Mais si la classe riche, si les industriels ou négociants continuaient à prétendre qu'au capital argent, et à ce capital seul, reviennent tous les bénéfices en raison des chances qu'il court, la question resterait insoluble et laisserait la société perpétuellement exposée à toutes les tentatives de la violence et de la rancune, à tous les coups de force du désespoir. ”

“ La République est fondée, et partant la Révolution, close; allons, ouvriers ! à l'atelier, au travail! que chacun reprenne la tâche quotidienne suspendue durant six mois et recommence de suite la vie d'autrefois. ”

“ Cette souveraineté est imprescriptible et inaliénable.
Le peuple exerce sa souveraineté par le suffrage universel.
Il peut en déléguer l'exercice à des représentants.
La durée du mandat doit être fixée à l'avance 1.
Les représentants n'ont le droit d'attenter par aucune décision, par aucune loi, à la souveraineté du peuple.
Ils se rendraient coupables d'usurpation en instituant un pouvoir indépendant du suffrage universel.
La forme républicaine est la seule forme de gouvernement compatible avec le principe de la souveraineté du peuple dont le suffrage universel est la manifestation. ”

“ L'administration française réclame des réformes radicales. Elle est actuellement très-onéreuse, et cependant la plupart des employés sont mal payés, très-lente et très-négligente malgré la multiplicité des emplois.
Il faut à l'avenir, d'une part que l'employé présente certaines garanties d'instruction et de capacité, de l'autre qu'il, soit attaché à son poste par la perspective d'un traitement suffisant aux besoins d'une famille sans fortune, s'il remplit bien ses devoirs. ”

“ Ainsi il faudra que chaque candidat ait rempli dans l'armée active ou dans la réserve au moins le grade inférieur à celui qu'il sollicite dans la garde nationale.
Les officiers d'un même bataillon ou escadron nomment leur commandant et les commandants leur colonel ; les colonels nomment un général dans chaque département.
1. Les frais de représentation, qui coûtent si cher à l'Etat, n'ont aucune raison d'être dans un État démocratique. Par le passé, ils constituaient simplement une augmentation de solde, dont l'emploi était abandonné à la discrétion des officiers, sans aucun contrôle. ”

“ Comment, en présence d'une aussi terrible alternative, ne pas se sentir envahi par une immense épouvante, et en même temps par des sentiments de commisération sans bornes et d'entière abnégation? Chacun, en pareil jour, doit au salut de la patrie l'abandon de tous ses intérêts, le sacrifice de sa tranquillité, de son repos et des habitudes égoïstes de toute sa vie. ”

“ Que chacun, dans l'étendue de ses moyens, dans la mesure de sa capacité, apporte à l'oeuvre commune le secours de ses connaissances, de ses pensées, de son expérience, le résultat de ses travaux, le fruit de ses études, de sa sagesse et de ses méditations. ”

“ Tournées périodiques des députés dans les départements pour contrôler la bonne administration dans les différents services 2.
1. L'Assemblée étant le seul pouvoir souverain, il importe qu'elle ne puisse être changée complètement d'un seul coup et qu'il s'y conserve une sorte de tradition transmise par les deux tiers conservés aux nouveaux élus. Le renouvellement fréquent la rend accessible aux progrès et aux talents; il soumet le mandataire au jugement des électeurs et fait disparaître la cause de l'agitation produite par des élections à long intervalle. ”

“ La vie politique, la discussion libre, ardente quelquefois, mais convaincue, mais loyale et franche, doivent renaître sans retard, ranimer et entretenir dans l'âme de tous la préoccupation des graves questions à résoudre. ”

“ Ces électeurs nommés par le suffrage devraient eux-mêmes savoir lire et écrire; leur nombre serait dans chaque commune égal au quart des citoyens actifs. Mais cette mesure aurait un double inconvénient : elle exclurait dans certains pays du rang d'électeur des citoyens sachant lire et écrire, tandis que dans d'autres on ne trouverait pas un nombre suffisant de citoyens pour être électeurs. ”

“ Les églises pourront être prêtées par l'État aux citoyens pour l'exercice de leur religion; mais la propriété en sera soigneusement réservée à la communauté civile. Le mieux serait d'en conférer la propriété inaliénable aux communes. ”

“ Pourquoi faut-il, dans une phase si critique de notre histoire, que nous voyions autour de nous et surtout à notre tête si peu d'hommes capables de comprendre et de vouloir les conditions de notre salut ? ”

“ C'est au nom des droits acquis qu'un général incapable et négligent obtient le commandement d'une armée qu'il compromet ou qu'il perd ; c'est au nom des droits acquis que le budget de nos administrations est grevé de tant de sinécures grassement rétribuées ”

“ Quant à étudier dans ces admirables discussions de nos anciennes Assemblées constituantes les principes et les bases du droit public et social moderne, c'est au-dessus de leur courage et de leurs forces. ”

“ Tout citoyen doit dix-huit mois de service continu. En conséquence on pourrait exiger de tout candidat au grade d'officier dans cette deuxième catégorie un séjour d'un an dans l'École spéciale des officiers, puis de six mois dans un camp d'exercices. Après quoi cet officier de la réserve recouvrerait sa liberté, sauf les cas prévus par les règlements. Il est bien entendu que cette classe d'officiers n'entrera à l'École qu'en passant le mêmè examen que la première catégorie. ”

“ Quoi qu'il soit impossible de fixer des règles immuables à la diplomatie, les agents français devront s'attacher à entretenir les meilleures relations avec les pays que la similitude de leurs institutions ou les sympathies de la population, rapprochent naturellement le plus de la France. ”

“ Avancement rapide des sujets distingués par leur intelligence, de sorte qu'ils arrivent jeunes encore aux postes supérieurs, sans que le traitement augmente forcément en raison directe de l'avancement. L'avancement pourrait être gagné au concours.
Liberté absolue pour tout employé en dehors de son service.
Destitution, sans indemnité, mais motivée, de l'employé irrégulier et négligent.
Institution d'un conseil de surveillance dans chaque administration pour examiner les réclamations de l'employé destitué par ses chefs et décider en dernier ressort. ”

“ Songeons au lendemain et n'oublions jamais, même au milieu des plus grandes épreuves, sous la menace des plus mauvaises passions, le but que nous voulons atteindre et les principes qui seuls nous y doivent conduire. ”

“ Mais nous estimons qu'il est possible, après de longues études et de sérieuses réflexions, de tracer un cadre de réformes et d'institutions nouvelles que chacun soit appelé à compléter et à corriger. C'est ce que nous avons essayé de faire dans les pages qui suivent. Le programme que nous esquissons à grands traits se recommande d'ailleurs par une autorité qui le rend digne d'un examen approfondi ; il existe tout entier, exposé dans son ensemble, avec toutes ses conséquences, dans les Constitutions républicaines de la Révolution. ”

“ Réorganisation des écoles de Saint-Cyr, d'état-major, d'artillerie et des chirurgiens militaires.
Division des officiers en deux classes : 1 ° ceux qui restent au service en permanence et suivent la carrière militaire; 2° ceux qui après avoir passé par les écoles 1 et justifié de leur capacité par des examens, viennent servir un certain temps chaque année dans la réserve et rentrent ensuite dans la vie civile. Ces derniers sont obligés de se rendre à leur poste à première réquisition. Ils ne peuvent dépasser en temps de paix le grade de capitaine. ”

“ Suppression du budget des cultes 1.
1. La suppression du budget des cultes doit se prendre dans le sens le plus large; une municipalité n'a, pas plus que l'État, le droit de frapper les citoyens d'une taxe pour l'entretien d'un culte. C'est affaire aux citoyens de s'associer pour rendre moins onéreux à chacun d'eux l'exercice de sa religion.
L'argument le plus solide, ou du moins le plus spécieux, opposé à la mesure que nous réclamons, est tiré de l'origine du traitement des
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Obligation du service militaire pour tout citoyen prêtre d'une religion quelconque. ”

“ Pendant une période transitoire de dix ou quinze ans, les citoyens sachant lire et écrire auraient droit à deux voix, les ignorants à une seule.
— 13 — renouvelant tous les deux ans par tiers ', au moyen du suffrage universel.
Les membres de l'Assemblée sont inviolables.
Un premier ministre, nommé par l'Assemblée, choisit ses collègues à son gré, mais dans le sein de l'Assemblée.
L'Assemblée a toujours le droit d'appeler les ministres pour leur demander des explications ; les ministres sont responsables personnellement pour les faits d'abus de pouvoir ou de prévarication. ”

“ Cette vérité reconnue, il ne reste plus qu'à établir l'échelle de répartition du bénéfice entre l'argent et le travail d'un côté, et de l'autre entre les différentes classes de travailleurs, gérants, contre-maîtres, simples ouvriers. ”

“ Augmentation progressive du traitement suivant le travail, et indépendamment de l'avancement accordé seulement au mérite, de manière qu'en douze ou quinze ans un employé parvînt à un maximum de traitement de cinq mille francs, par exemple, tout en restant simple commis s'il n'est pas reconnu apte à remplir un poste plus élevé. ”

“ Ensuite aura lieu un remaniement complet dans l'assiette de l'impôt.
QUESTION SOCIALE.
Il serait aussi insensé de nier la gravité de la question sociale et les difficultés d'une solution que de croire qu'elle peut être tranchée par une réglementation fixée par les représentants élus du pays. L'État, et nous le lui demandons pardessus tout, ne doit intervenir dans les rapports des particuliers entre eux qu'au cas de nécessité absolue. Protéger le faible contre le fort, le pauvre contre le riche, serait évidemment dépasser la mesure dans laquelle son action doit être circonscrite. ”

“ Ils savent bien qu'ils sont perdus, si l'organisation dont dépend leur position est menacée. Ils n'épargneront ni les ruses, ni le mensonge; si vous les écoutez, si vous leur accordez un moment d'attention, ils obtiennent gain de cause, ils triomphent. ”

“ Tous les agents politiques ou commerciaux en pays étrangers devront à des époques déterminées fournir des mémoires sérieux et développés sur les principaux faits advenus dans la région qu'ils habitent. ”

“ Les armes spéciales et la cavalerie exigeant un apprentissage plus long que l'infanterie, il pourra y être pourvu soit par l'appât d'une solde plus élevée, soit en faisant entrer dans la garde nationale à 30 ans les hommes qui auront consenti à rester deux ans ou deux ans et demi de suite sous les drapeaux. ”

“ Les élections pour l'Assemblée nationale, pour les Conseils généraux et les Conseils municipaux auront lieu le premier dimanche de mai.
Le scrutin ne durera qu'un seul jour.
ASSEMBLÉES. — POUVOIR EXÉCUTIF. Assemblée unique, souveraine, permanente, nombreuse, se
1. La nécessité d'une instruction au moins élémentaire chez tous les électeurs ne fait question pour personne. Cependant il peut sembler nécessaire de tempérer, au moins pour un temps, la rigueur des principes. ”

“ Ils sont tenus seulement de se conformer aux règlements votés par l'Assemblée nationale. Ces règlements ne devront jamais avoir pour résultat d'entraver l'exercice de cette liberté.
Il est interdit aux ministres de prendre aucun arrêté sur cette matière.
Les citoyens ont le droit de former à leurs risques et périls des associations, sans autre condition que de faire au ministre compétent une déclaration indiquant le nom et le but de l'association 2.
3° Sur la liberté religieuse, voir le chapitre spécial des cultes.
1. On pourrait nommer un magistrat spécial pour ces délicates fonctions. ”