“ Il faut donc, suivant nous, opposer école à école et ramener les masses égarées par les théories communistes à de plus saines doctrines. Il faut leur dire et leur faire comprendre que la production requiert trois éléments : le travail manuel, le capital et le travail intellectuel, et que ces trois éléments, concourant tous trois à la production, ont droit tous trois à une rémunération.
Il faut faire connaître à la bourgeoisie que si son idéal, la liberté du travail, est éminemment respectable, l'idée contraire, qui en demande la réglementation, est tout aussi juste et tout aussi féconde. ”

“ Elle ne vise que les causes immédiates, et ne s'attaque pas à la grande cause sociale contre laquelle la force ne pourra rien. Le prolétariat est aujourd'hui imbu de l'idée de ses droits et rien au monde ne pourra l'en détacher. La revendication de ses droits est devenue pour lui un devoir, et il ne faut pas croire qu'il se laissera effrayer. Il ne songe qu'à une seule chose aujourd'hui, c'est à la manière dont il recommentera la lutte, lutte qui, pour lui, doit aboutir à son affranchissement comme récompense finale. ”

“ L'ouvrier en recevant son salaire a souscrit librement un contrat. Une fois payé, il n'a plus rien à réclamer.
Conséquemment, l'argument de la bourgeoisie, pour arriver à prouver la légitimité de son droit, consiste à dire : je suis propriétaire de tout, parce que j'ai tout payé.
Dans le sens des ouvriers, on répond : nous ne voyons qu'un fait, c'est que la fortune publique et le fonds social augmentent tous les jours, et que cette augmentation, loin de nous profiter, nous met tous les jours dans une situation plus mauvaise. ”

“ Nous avons donc le droit de nous demander ce que c'est que le communisme et quelles en seraient les conséquences pratiques.
Si l'on compare le communisme et le mysticisme religieux, on est frappé de l'incroyable ressemblance qui existe entre eux, et on n'y voit que cette différence : à savoir que les communistes attendent tout de l'Etat et que les mystiques attendent tout de la Providence ; au fond le raisonnement est le même.
Pour les mystiques, tout consiste à dire : l'homme dans son état de chute ne peut rien par lui-même, et Dieu seul peut, s'il lui plaît, lui communiquer la grâce. ”

“ Les castes avaient été supprimées, les priviléges nobiliaires n'existaient plus, le travail était devenu le principe du droit de propriété; chacun était libre de travailler et de trouver dans le travail les conditions de son indépendance. Mais l'industrie moderne, avec l'énorme capital qu'elle exige pour sa mise en train, supprimait en fait, si elle laissait subsister en droit, tous les bienfaits de la révolution. Les capitalistes, comme autrefois les nobles, organisèrent la situation à leur profit. ”

“ Que les mêmes causes amèneront les mêmes, effets; que les idées ne peuvent être combattues que par les idées et que les lois de proscription ne peuvent rien contre elles; que le mouvement du 18 mars n'est pas un fait isolé, mais la conséquence logique du mouvement révolutionnaire, inauguré par le XVIIIe siècle; que ce qui a eu lieu hier recommencera demain; qu'enfin la bourgeoisie, maîtresse aujourd'hui de la situation, doit tenir compte des revendications dont l'Internationale s'est, faite l'interprète et que, si elle ne le fait pas, elle périra et avec elle la société actuelle tout entière. ”

“ Cette cause, suivant nous, se résume dans les revendications du prolétariat d'une part de propriété dans le fonds social. C'est une nouvelle déclaration des droits de l'homme. L'égalité des droits politiques n'est considérée par le prolétariat que comme une satisfaction platonique. Ce qu'il lui faut aujourd'hui, c'est l'égalité des droits économiques, c'est-àdire la possibilité pour tous d'arriver à la fortune et à la jouissance par la fortune. ”

“ Laissons donc de côté l'Internationale, car en dehors d'elle il y a eu quelque chose qui l'a rendu possible, et qui a préparé son succès. C'est à ce quelque chose, à cet inconnu que nous allons nous attacher.
Toute la question sociale repose sur la question de propriété. Il existe au fond des instincts de chacun le désir de posséder, et d'arriver à la jouissance par le fait même de cette possession. ”

“ Ainsi la grande industrie, les machines, fruits des progrès de la science, qui semblaient par leur production presque indéfinie devoir aboutir à la liberté et à la richesse pour tous, avaient produit un résultat absolument opposé. Les classes ouvrières, qui avaient cru un moment à leur émancipation par la révolution de 89, s'étaient trouvées immédiatement après placées sous une domination plus lourde encore que la domination nobiliaire, à savoir la domination du capital. Autrefois, chacun pouvait avoir l'espoir d'arriver à être patron, ou tout au moins propriétaire d'un métier ”

“ Le bourgeois a inventé la société anonyme et n'a eu qu'un tort, c'est de ne pas admettre l'ouvrier à coopérer avec lui. Mais, de fait, la coopération et l'anonymat existent dans nos codes, et leur fonctionnement régulier est appelé à établir au sein des populations ouvrières le même calme que la loi sur les licitations et partages a procuré dans les campagnes.
Nous savons très-bien que le bourgeois ou patron, aujourd'hui seul propriétaire et responsable, ne donnera pas son usine par un simple sentiment de philanthropie. ”

“ Toute la difficulté consiste à savoir ce qui peut faire l'objet d'une propriété commune, et ce qui doit faire l'objet d'une propriété privée; car la raison dit que si l'on met en commun ce qui ne doit pas l'être, et que si on laisse à l'état de propriété privée ce qui également ne doit pas l'être, il résultera de cette confusion les plus graves désordres. ”

“ Quand les sociétés sont anciennes, il résulte de leur maturité même une très-grande complication d'intérêts ; alors, le bon sens pratique n'est plus suffisant pour résoudre les problèmes qui se présentent. Les deux éléments primitifs, à savoir la propriété individuelle et la propriété collective si facilement conciliables à l'origine, cessent de l'être à de semblables moments, et ce n'est que par un effort de la raison que l'homme peut arriver à trouver la solution qui doit ramener l'équilibre dans les intérêts et le calme dans les consciences. ”

“ Il fait du patron un ouvrier et de l'ouvrier un patron. Le nombre des conservateurs s'est accru. Une pareille organisation pourrait défier toutes les agressions des gens sans nom, qui rêvent le pillage, et force serait pour eux de travailler pour vivre.
Cette solution n'a rien d'impossible. Elle donne à la fois satifaction au communisme et à la propriété individuelle. La bourgeoisie en a déjà fait un premier essai dans la création de ses puissantes sociétés anonymes. Les ouvriers, de leur côte, ont fait une tentative pareille en créant leurs sociétés coopératives ”

“ Nous dirons d'abord que, tout en combattant les tendances communistes que nous croyons reconnaître dans l'Internationale, nous ne partageons pas l'opinion de ceux qui, dans les épouvantables événements que nous venons de traverser, ne veulent voir qu'une oeuvre de colère et de vengeance conçue et dirigée par cette Association. L'Internationale n'est qu'une des formes sous lesquelles se manifeste le mouvement qui s'opère dans les classes populaires. ”

“ A tort ou à raison, la question polonaise a le privilége d'exciter au plus haut degré, depuis un siècle, les passions les plus violentes chez les partisans et les adversaires de son ancienne indépendance. A tort ou à raison, le parti démocratique voit dans la lutte de la Pologne contre la Russie la lutte de la liberté contre le despotisme, du droit contre la force. ”

“ Aux époques ou la production industrielle se faisait pour ainsi dire en chambre, chacun pouvait avoir l'espoir d'acquérir un métier et de travailler pour lui-même ; aujourd'hui, la grande industrie rend inutiles et impuissants tous les efforts individuels. L'ouvrier en est réduit au salaire qu'il dépense au jour le jour; pour lui l'épargne est sans but, aussi le voit-on rarement épargner. De là le désordre, et la misère qui en est la conséquence finale.
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Si le paysan épargne, c'est pour acheter un morceau de terre. Ce morceau de terre est pour lui la sécurité et l'indépendance. ”

“ Il est évident qu'elle ne saurait être faite sur les bases de l'égalité, et que chacun doit être traité en proportion de sa production et des services par lui rendus. La pratique seule peut arriver à trouver la base exacte de la répartition du bénéfice entre le travailleur, le gérant et le capital, étant admis, d'ailleurs, que cette base peut être différente dans chaque industrie particulière.
S'il arrive un sinistre, gérant et ouvriers sont affranchis dé toute responsabilité, le capital seul reste le gage des créanciers. ”

“ Il faut enfin faire comprendre à la bourgeoisie et au prolétariat que l'antagonisme qui existe entre eux n'est qu'apparent, et que le double mouvement qui pousse les ouvriers vers le communisme, et les bourgeois vers la propriété privée, est parfaitement conciliable ”

“ Le bénéfice réalisé par la société de production était divisé en trois parts : une part était donnée au capital pour lui servir d'intérêts, et les deux autres restaient aux travailleurs; la répartition en était faite entre eux, au prorata des heures de travail et des services rendus. L'atelier était la propriété de tous les travailleurs, mais les bénéfices étaient partagés proportionnellement au travail, et chacun conservait la libre disposition de sa part. La créance de la société de crédit mutuel était garantie par le fonds social lui-même ”

“ Si l'on demandait cependant à chacun des deux partis si son intention est de détruire la société et d'aboutir à une chute morale, chacun s'empresserait de renier une pareille tendance; et pourtant rien n'est plus vrai que ce résultat, si l'on persiste, sera fatalement atteint. ”

“ Comment avec la grande industrie donner satisfaction au sentiment que chacun possède de devenir propriétaire? On ne peut donner à chacun une grande usine comme on peut donner à chacun un morceau de terre. Or, si l'usine n'est pas partageable, pourquoi ne pas en faire
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une propriété collective au lieu de s'obstiner à en faire une propriété privée?
La solution est là, qu'on le sache bien : qu'il soit possible de changer en un jour le système économique de la production actuelle, nous ne le croyons pas ”

“ Sans entrer dans l'étude approfondie de ce système d'organisation, voici ce que nous croyons pouvoir indiquer dès à présent :
La responsabilité est le principe de tout bénéfice. L'ouvrier, en réclamant sa part de bénéfice, affirme sa part de responsabilité. Aujourd'hui, n'ayant que son travail, le produit de son travail peut seul faire l'objet de sa responsabilité. ”

“ Ils sont tous deux d'une écrasante vérité, et c'est dans cette double vérité que le prolétariat trouvé la force et la constance nécessaires pour appuyer ses opiniâtres revendications, et que la bourgeoisie trouve elle-même la force et la constance nécessaires pour s'y opposer d'une manière non moins opiniâtre. ”

“ Examinons les arguments que l'on fait valoir de part et d'autre pour en établir la légitimité ou pour en réclamer la modification.
Dans le sens des patrons, on dit : celui-là seul qui est responsable des pertes a droit aux bénéfices. C'est au patron qu'appartiennent ou qu'incombent les chances bonnes ou mauvaises de l'opération. Pour l'ouvrier, le salaire est un contrat d'assurance qui fixe à son profit une moyenne de produit. Si l'opération est bonne, il reçoit sans doute moins qu'il n'a gagné ”

“ Dans le grand mouvement révolutionnaire, ils représentent une secte dont les idées sont déjà précises et dont les formules sont très-arrêtées. Quant à nous, il nous semble préférable d'étudier l'Internationale, sans l'attaquer, plutôt que de l'attaquer sans la connaître. ”

“ Il est tout naturel d'admettre que les ouvriers furent disposés à écouter quiconque vint réveiller en eux leur idéal favori. Le capital fut battu en brèche, et ce même capital dont les ouvriers avaient admis la légitimité de l'intérêt, alors qu'il le possédaient, devait demeurer improductif, du moment où il appartenait à la bourgeoisie. ”

“ Ce que nous voulons dire et ce que nous voulons prouver, c'est que nous sommes arrivés à une période d'antinomie sociale qui met l'humanité sur le bord d'un abîme sans fond, mais dont la solution lui ouvrirait une ère de prospérité et de grandeur inconnue. ”