Question polonaise

“ La nation polonaise s'est relevée de son abaissement et de sa dégradation avec la ferme résolution de ne plus se courber sous le joug de fer qu'elle vient de briser, et de ne déposer les armes de ses ancêtres qu'après avoir reconquis son indépendance et sa puissance, seules garanties de ses libertés ”

“ Chaque époque du progrès humanitaire a son idée fondamentale inspirée par la Providence, et la grande étape actuellement assignée à la marche du genre humain, c'est, sans contredit, le régime de l'égalité et de la liberté constitutionnelles. Il faudrait être singulièrement aveuglé par les passions égoïstes pour ne pas s'en apercevoir.
L'attitude du parti légitimiste et de ses organes à l'égard de la Pologne, se ressent naturellement de ses aspirations et de ses espérances fondées sur une idée entièrement fausse et sur des éventualités désormais inadmissibles. ”

“ À la Pologne, si elle veut vivre, à l’Europe occidentale, si elle a le souci d’empêcher que l’Allemagne et la Russie ne dirigent bientôt contre elles leurs forces unies, de veiller à ce que l’élément israélite, par les moyens directs ou détournés, ne prenne point la haute main sur la politique polonaise. ”

“ Derrière les cadavres de ces gentilshommes qu’elle a fait massacrer, et dont les pères avaient jadis, par leurs malheureuses dissensions, causé le démembrement de leur patrie ; derrière le tombeau de la noblesse de Pologne, il y a encore la nation polonaise tout entière. Les rendît-on citoyens, les paysans polonais n’en seraient pas moins des Polonais. Affranchis, ils n’en deviendraient que plus ardens à revendiquer contre l’Autriche une nationalité dont ils sentiraient davantage le prix. ”

“ On dirait que cette malheureuse Pologne, victime des ambitions étrangères et aussi de ses propres entraînemens, tient à se racheter et à rompre avec tout ce qui a pu être une cause de désastre. Aucun peuple n’a été plus accusé d'anarchie que la nation polonaise; aujourd'hui elle a des docilités extraordinaires, elle se discipline volontairement et elle obéit à un gouvernement qu'elle consent même à ne pas connaître. ”

“ Pourquoi se créer une politique secrète, faire jouer tous les ressorts, semer les subsides, multiplier les agens, promener son action de Constantinople à Berlin, de Varsovie à Vienne et à Saint-Pétersbourg? Pourquoi pendant vingt ans fixer la Pologne pour but à cette politique? On a dit bien souvent que cette catastrophe polonaise était inévitable : elle le devint parce qu’on ne fit rien pour l’éviter. ”

“ La Pologne est un grand Etat environné d’Etats encore plus considérables, qui par leur despotisme & par leur discipline militaire ont une grande force offensive. Foible au contraire par son anarchie, elle est, malgré la valeur Polonaise, en butte à tous leurs outrages. Elle n’a point de places fortes pour arrêter leurs incursions. Sa dépopulation la met presque absolument hors d’état de défense. ”

“ Quoi que puissent écrire des plumes vénales, la Pologne a la prétention et le droit d'exister, aussi bien que tout autre Etat de l'Europe, grand ou petit, depuis l'Angleterre jusqu'à Hesse-Hombourg et SaintMarin, ces derniers si convenablement placés dans la hiérarchie des Etats européens ; et quelque mal que ses oppresseurs puissent se donner pour la rayer de la liste des peuples et pour l'envelopper dans l'oubli, si l'Etat polonais a cessé d'exister, la nation polonaise subsiste encore, aussi nombreuse qu'auparavant. ”

“ Si la nation polonaise n’a jamais placé le point d’honneur national dans la nécessité de se suffire à elle-même, c’est qu’elle s’était toujours crue spécialement destinée au maintien de l’équilibre européen, non par ses propres efforts, non par son habileté politique, mais uniquement par sa situation géographique et par son épée. Écueil des Ottomans, la Pologne a toujours pensé que c’était assez de l’intérêt des gouvernemens de l’Europe pour ne pas permettre qu’aucun de ces gouvernemens attentât à son indépendance. ”

“ Le soulèvement dont nous avons le spectacle a été provoqué par une mesure qui, dans l’état des esprits, ne pouvait manquer d’avoir les plus fâcheuses conséquences. La Pologne y a répondu en faisant appel non aux passions révolutionnaires, mais à ce qu’il y a de plus élevé dans le cœur des hommes, aux idées de justice, de patrie et de religion. N’est-ce pas un fait d’une notoriété incontestable que la nation polonaise tout entière, chacun et chaque classe selon ses moyens, activement ou passivement selon les lieux et les circonstances, est acquise corps et âme à l’insurrection? ”

“ Certes, s’il est un peuple qui ait des droits à se montrer ardent, prêt à la lutte, c’est le peuple polonais, qui a péri victime des mêmes moyens que la Russie a cherché à pratiquer à l’égard de l’empire ottoman, et contre lesquels l’Europe se lève aujourd’hui. L’émigration polonaise, obéissant à une bonne inspiration, a senti cependant qu’elle ne servirait point sa cause en se jetant au travers de la politique occidentale et des nécessités que lui imposait l’accord de toutes les puissances, qu’elle ne ferait au contraire que favoriser la politique du tsar. ”

“ Aujourd'hui la nation polonaise languit dans l'oppression, parce que durant deux siècles aucune nation n'a été moins gouvernée qu'elle : sans aucun pouvoir central qui fût digne de ce nom, mise au ban des nations, privée de tous les éléments matériels de défense ”

“ Si au contraire tous les efforts tendent réellement vers'le même but, on reconnaîtra alors qu'il n'existe en Pologne qu'une seule nation, et qu'au milieu des outrages, de l'oppression des partages, la patrie polonaise est restée vivante et entière. Ce ne sera point assez encore : il sera nécessaire qu'elle prouve qu'elle peut exister comme nation indépendante. L'indépendance n'est pas seulement un droit, elle est un fait. ”

“ Sans doute il y a un sentiment commun dans tout le pays, et toutes ces questions de démocratie, de socialisme, de propagande révolutionnaire qu’on agite, comme pour faire illusion à l’Europe, n’ont ici qu’un rôle absolument effacé, si même elles ont un sens quelconque dans l’état actuel de la société polonaise. ”

“ En ce moment où, par l’effort de sa classe ouvrière, la nation polonaise affirme de nouveau sa vitalité et lutte pour sauver sa civilisation, presque entièrement occidentale, du despotisme à la fois oriental et bureaucratique de l’absolutisme russe, il est du plus haut intérêt de montrer, à soixante-quinze ans de date, les causes intérieures qui s’ajoutèrent aux déjà trop nombreuses causes extérieures pour consommer la défaite d’un peuple dont le long martyre prouve avec éloquence son droit à un meilleur sort. ”

“ « Nous avons l'assurance que la nationalité polonaise ne périra pas! » Une grande nation ne doit jamais proclamer que ce qu'elle peut faire ; car si ce qu'elle annonce ne se réalise pas, elle est accusée de faiblesse. ”

“ Nous avons déjà dit et nous répétons que la démocratie, proprement dite, n'est pas du goût de la noblesse polonaise ; que ce principe, incompris encore par le paysan, pourrait même trouver en lui un ennemi bien décidé, si la monarchie lui donne la propriété et l'indépendance. II faut renoncer à la pensée d'agir sur ces deux classes par antagonisme. En favorisant l'une et en opprimant l'autre, on n'arrivera qu'à une sécurité factice, car dans le coeur du paysan polonais aussi bien que dans celui du noble, vibre, une corde puissante: la nationalité. ”

“ Si l'on ne connaît à fond la nation pour laquelle on travaille, l'ouvrage qu'on fera pour elle, quelque excellent qu'il puisse être en lui-même, péchera toujours par l'application, et bien plus encore lorsqu'il s'agira d'une nation déjà toute instituée, dont les goûts, les mœurs, les préjugés et les vices sont trop enracinés pour pouvoir être aisément étouffés par des semences nouvelles. Une bonne institution pour la Pologne ne peut être l'ouvrage que des Polonais, ou de quelqu'un qui ait bien étudié sur les lieux la nation polonaise et celles qui l'avoisinent. ”

“ Derrière lui, à toutes les pages du livre, c’est la nation polonaise tout entière que nous découvrons, avec des qualités qui, elles, rachètent amplement les défauts qu’elles accompagnent. Jamais, peut-être, la nature véritable de cette nation ne s’est mieux déployée que durant la crise tragique de son histoire, où l’imminence du danger lui a permis de prendre conscience de soi-même et de mettre au jour les élémens les plus cachés de son être intime. ”

“ Seul, le fond paysan non polonais resta inentamé, et c’est de cette masse que, depuis cinquante ans, en Ukraine, en Galicie, en Lithuanie, sont sortis des hommes nouveaux qui ont formulé les revendications nationales de leur peuple. Ainsi, sauf du côté où les Polonais sont en contact et en conflit avec les Allemands, la Pologne ethnographique est entourée d’une zone de pays où un élément polonais plus ou moins dense se superpose à une masse qui n’est pas polonaise, mais qui a bénéficié de l’influence de la civilisation polonaise. ”

“ En un mot, au moment présent, la situation de la Pologne est tout entière dans ce fait du passage de la période militante sous un pouvoir volontairement accepté, silencieusement obéi, à la renaissance d’une autocratie vengeresse qui cherche sa sécurité dans la violence des répressions, qui s’évertue à faire sortir tout un ordre nouveau de la dissolution de l’organisme national. Ce n’est point d’hier, à vrai dire, que l’insurrection polonaise est arrivée à son terme. ”

“ Périodiquement, l’opinion polonaise part en guerre contre « l’exploitant » étranger, qu’elle accuse de ravaler la Pologne au rang d’une colonie africaine, d’affamer l’ouvrier et d’exporter de scandaleux bénéfices. Cela ne l’empêche pas d’ailleurs, de déplorer le peu d’empressement qu’apportent les capitalistes étrangers à investir leur argent en Pologne. ”

“ La nationalité polonaise, qui, ensevelie toute vivante, s’agite encore dans son cercueil et trouble parfois le monde de ses gémissemens, aurait de la peine à soutenir scientifiquement contre ses oppresseurs l’existence indépendante, l’unité distinctive qu’elle réclame, et le panslavisme est l’argument trouvé tout exprès pour lui démontrer qu’en la tuant on la fait vivre, et qu’on la reconnaît en l’effaçant. ”

“ On dirait que l’Europe, n’osant ou ne pouvant être juste jusqu’au bout, s’efforce à chaque pas d’adoucir par l’équité cette violation de l’existence indépendante d’un peuple, cherche, à renouer dans la pratique le lien national qu’un droit arbitraire vient briser, et qu’elle s’occupe moins de résoudre cette question des destinées de la Pologne, bien moins encore de la trancher par un acte d’autorité souveraine, que de la laisser en suspens en la livrant à l’avenir. ”

“ Parmi les voisins immédiats de la Pologne, l'un est l'Etat bolchéviste de la Russie qui, à force d'argent et d'énergie, s'efforce de pousser les grandes masses de la nation polonaise à un mouvement révolutionnaire, au sens soviétique de ce mot. L'autre voisin c'est l'Allemagne, qui n'épargne rien pour affaiblir la Pologne et amener sa chute. ”

“ La Pologne a péri, parce que la noblesse polonaise, voulant se mettre d'accord avec l'Europe occidentale, a porté atteinte au principe économique fondamental. L'Europe occidentale tenait son principe de son histoire, de son origine, par conséquent, pour elle, ce principe était naturel, mais pour la Pologne..., non ! Tous les peuples slaves (race qui n'a jamais pratiqué l'esclavage) , qui ont trahi le principe du droit de l'homme à la possession de la terre, ont perdu leur indépendance. Tous les slaves qui ont conservé ce droit se réunirent et formèrent, peu à peu, la Russie. ”

“ Ce qu’on croyait mort était encore plein de vie ; cette assimilation des provinces polonaises que la Russie croyait déjà presque accomplie n’était pas même commencée, et l’Europe voyait à l’improviste se relever cette question de la Pologne avec son cortège de difficultés épineuses où se trouvent engagés tout à la fois le destin d’un peuple, la politique d’un grand empire et l’équilibre de l’Occident lui-même. ”

“ Il faut rendre cette justice à la nation polonaise : parmi tous les défauts qu'on lui reproche, se monstre un patriotisme ardent. Pour défendre son indépendance, elle a déployé à toutes les époques un héroïque dévouement, et il ne lui a sans doute manqué que plus d'union pour triompher des nombreux ennemis acharnés à sa ruine. ”

“ Les employés de nationalité polonaise, peu nombreux et n’occupant que des emplois subalternes, sont lésés dans leurs droits ; ils n’ont pas la liberté de vote. Sans doute, on doit regretter que tout rapport ait cessé entre Polonais et Allemands. Il y eut des temps où la population polonaise vivait en paix avec la population allemande. ”

“ La Pologne est sortie victorieuse d’une épreuve d’autant plus redoutable qu’elle était moins préparée à la soutenir. Sa résistance militaire fut et ne pouvait être qu’une admirable improvisation. Après avoir prouvé au monde qu’il ne voulait pas mourir et qu’il était capable de défendre son droit, sa civilisation et sa liberté, le peuple polonais doit lui fournir une autre preuve : celle de son aptitude à l’ordre et à l’organisation politique. Il a fait voir qu’il est une nation ”

“ C’est qu’ils ne font qu’empirer leur situation et attirer sur eux toutes les sévérités de la loi russe. Ces Polonais ne réfléchissent pas que toute nation a et doit avoir un gouvernement conforme à sa nature. ”

“ Il est donc avéré que les ennemis même les plus acharnés de la Pologne ont besoin d’elle, et ne peuvent consentir à sa destruction. Quant aux Polonais, voyant trop bien le motif qui fait agir leurs prétendus protecteurs, ils ne peuvent se fier ni à l’Allemagne, ni à la Russie. Dans le monde entier, ils n’aperçoivent d’autre appui qu’eux-mêmes, et quoi qu’ils fassent, ils sont constamment ramenés au sentiment de leur propre force, comme à leur unique espoir de salut. ”