William Reymond

“ Geld ! Geld ! Ce qu'il nous faut, c'est de l'argent!
Geld, c'est le mot des simples soldats qui n'y vont pas par quatre chemins, mais le mot des officiers, c'est : des garanties. C'est là un mot d'ordre qui leur a été imposé par le quartier-général, depuis que la guerre ne peut plus logiquement et convenablement se continuer au nom de la défense, ou de l'unité, ou de l'indépendance de l'Allemagne. ”

“ Dans la lutte actuelle, prise au point de vue des principes en présence, il y a évidemment un vaincu.
Mais ce n'est encore ni la France, ni la République. C'est tout simplement le parti qui, en Allemagne, a poussé à la guerre et aux annexions, le parti qui, reniant son opposition, de vingt ans et toutes ses tendances passées s'est livré, pieds et poings liés, à M. de Bismark, le parti qui, sous le nom de nationallibéral ou de progressiste, a agité son pays au nom de l'unité allemande, pour aboutir à l'hégémonie prussienne et au despotisme féodal. ”

“ En reconnaissant loyalement que la Prusse a conquis l'Alsace et la Lorraine, nous nous plaçons à son propre point de vue, au point de vue de la guerre et de la conquête, qui ne saurait être le nôtre, mais qui était évidemment celui du gouvernement français lorsqu'il a déclaré la guerre. Un beau joueur doit toujours reconnaître sa défaite, et les dettes de jeu sont sacrées. ”

“ Non ! les Prussiens ont la science qui s'acquiert, mais ils n'ont pas l'intelligence qui descend naturellement sur l'homme dans les pays aimés du soleil. Le Prussien sait, mais il ne sent pas, et ce n'est qu'avec le sentiment que se fondent les grandes institutions et les grands peuples.
Au point de vue politique, d'ailleurs, l'annexion de l'Alsace et de la Lorraine serait une faute irréparable, même dans l'intérêt de la Prusse, ainsi que nous allons le prouver. ”

“ A la condition de faire sentir au vainqueur que, s'il est le maître des personnes, il ne le sera jamais des consciences.
Et le vainqueur ne le sent que trop. C'est ce qui le désespère. Aussi cherche-t-il par tous les moyens à prouver à l'Alsace et à la Lorraine allemande qu'elles sont réunies à la mère-patrie (l'Allemagne) par d'impérissables souvenirs et qu'elles n'ont plus qu'à se soumettre à la Prusse, dont la faculté d'assimilation est si grande, ainsi que le prouvent les Danois du Schleswig-Holstein et les Polonais du grand-duché de Posen. ”

“ Il a suffi qu'un homme se présentât pour tout changer. Un homme, nous l'avons dit à dessein, car nous savons maintenant que tous les autres : ministres, députés, professeurs ou philosophes n'étaient que des polichinelles dont il suffisait de faire mouvoir la ficelle ou des rêveurs qui, une fois la formule libérale trouvée, mettaient leur bonnet de nuit et allaient se coucher avec la conscience d'avoir résolu la question du bonheur et de l'unité de l'Allemagne. ”

“ J'espère bien que la France, éclairée par ses revers, retrempée dans son patriotisme, saura conserver une République acquise sans effusion de sang, acclamée par tous les partisans désillusionnés de l'empire et qui, en définitive, l'aura sauvée. ”

“ Maintenant toutes ces villes puissantes, tous ces ganglions du grand système nerveux qui répandait une vigueur égale dans toutes les parties de l'Allemagne, vont dépérir et se dessécher en faveur du grand centre, du cerveau officiel, de cette vaste caserne qui s'appelle Berlin et qui n'est encore, malgré son immense population, qu'une simple résidence. ”

“ En continuant la guerre depuis Sedan, le roi Guillaume s'est placé en dehors du droit des gens ; en faisant le siége de Paris, en dehors de la civilisation; en dévastant les provinces, en massacrant les femmes et les enfants, en pillant les villages et les villes, en dehors de la morale et du christianisme.
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Tel sera pour lui et pour son oeuvre le jugement de l'histoire, en dépit de M. Historicus et des autres courtisans du succès.
Il nous reste à examiner quelles pourront être les conditions de la paix et l'avenir réservé à l'Allemagne par les conséquences de la guerre. ”

“ C'est donc à M. de Bismark que remonte la provocation, une provocation qui s'est traduite par les trois déclarations de guerre : au Danemark et à l'Autriche directement, à la France indirectement et celle-ci grâce à la naïveté de Benedetti, à l'arrogance de Gramont, à l'impéritie de Leboeuf, au ramollissement de Napoléon III. Oh ! sous ce rapport nous sommes tout à fait du même avis, M. Historicus et moi.
Néanmoins il restera toujours difficile d'expliquer pourquoi Napoléon sentait le besoin de faire la guerre, après l'éclatant succès du plébiscite, s'il n'y avait pas été poussé. ”

“ Merci donc à l'Allemagne, de la part de la France et de la leçon et des institutions supérieures qu'elle lui a données. Grâce à la Prusse, la France est plus sage, plus sérieuse, plus éclairée que jamais. ”

“ Sans doute le parti catholique et légitimiste a poussé à la guerre, mais ne venez pas nous faire croire, M. Historicus, que vous puissiez en faire un grief sérieux contre la France, car ce serait du jésuitisme au premier chef. Il est évident, au contraire, qu'il y a eu entente entre ce parti en France et en Allemagne et que c'est du concile de Rome lui-même que M. de Bismark a fait partir l'étincelle qui devait allumer les deux poudrières. ”

“ Strasbourg et Metz, rendus à la France, ne serviraient qu'à de nouvelles agressions et menaceraient continuellement le repos de l'Europe; entre les mains de l'Allemagne elles n'auront qu'une valeur purement défensive et seront les sentinelles avancées de la mère-patrie. »
Voilà donc en quoi consistent vos garanties. Et vous appelez cela des garanties de paix! Vous pensez que « les puissances étrangères n'auront qu'à se féliciter de ce changement. » Vous croyez qu'en imitant le donquichottisme de Napoléon III vous allez rétablir la tranquillité en Europe? ”

“ Nous comprenons qu'après avoir été appauvris par le Zollverein, décimés par l'émigration, humilés par les arrogantes exigences de la Prusse, les Etats de l'Allemagne du Sud finissent par se soulever contre ces despotes du Nord qui croient apporter la lumière avec des résultats mathématiques et la civilisation avec des bureaux.
On admire beaucoup la discipline qu'ils ont introduite dans leur armée. Mais c'est qu'il n'est pas difficile de discipliner des hommes qui n'ont ni le sentiment ni le besoin de la liberté. ”

“ Cette haine de race, qui n'eut jamais existé de peuple à peuple et que la jeune République répudiait, n'a été attisée que dans des intérêts monarchiques et féodaux surexcités par l'enivrement de victoires inattendues. ”

“ En Espagne, en Autriche, en France et en Italie, la déclaration de l'infaillibilité du pape n'a pu amener qu'une rupture entre l'Eglise et l'Etat. En Allemagne, elle a produit l'effet, contraire. Tandis que l'Espagne offre une couronne au fils de l'excommunié Victor-Emmanuel, tandis que l'Autriche déclare le concordat périmé, que la France appelle Garibaldi à son aide et que l'Italie en profite pour s'emparer de Rome, en Allemagne on admet que les professeurs des universités soient réprimandés par les évêques, à cause de leur éthérodoxie vis-à-vis de l'infaillibilité. ”

“ Dès que cet homme apparut, les hauts doctrinaires du parti national-libéral se hâtèrent de le conspuer, de l'accuser de frivolité et d'insolence. Jamais fonctionnaire supérieur n'attira sur sa tête une pareille tempête de sarcasmes et de mépris. ”