Édouard de Barthélemy

“ « Ce qu'il faut écrire à Rome, mande l'évêque « de Saint-Papoul à Colbert, car dans les conjonctures des affaires » présentes, il y va de l'inlérest et de la satisfaction de S. M. que » le pape sçache de quelle manière les éveques et tout le royaume » deffèrent à la seule nomination du roy. » Le clergé et la noblesse, en effet, étaient bien disposés , mais le tiers Etat allait provoquer de véritables violences, ne voulant pas qu'on donnât plus de
1,200,000 livres. ”

“ Le 15 décembre, les Etats consentirent à un don de 1,200,000 livres, « et le firent agréablement ; » seuls se prononcèrent pour une somme plus faible les grands vicaires du Puy et de Montpellier, les consuls de Nismes, du Puy, d'Aleth, de Mirepoix, de Castres, de Comminges et de Béziers , les députés diocésains de Toulouse, de Carcassonne et de Mirepoix (lettre du marquis de Castries à Colbert) ; celte fois les capitouls avaient cédé devant le sévère langage qui leur avait été tenu. ”

“ Le tiers Etat était représenté : 1° par un ou deux députés de chaque ville chef-lieu de diocèse ; 20 par un certain nombre de députés diocésains fournis par la ville chef-lieu pour seize diocèses et par les villes de Gignac, Pézenas, Clermont, Marvejols, Castelnaudary, Valentine, Fangeaux, pour ceux de Béziers, Agde, Lodève, Mende, Saint-Papoul, Comminges et Mirepoix. ”

“ Nouvelle difficulté en 1666 ; le roi voulait que les Etats se tinssent à Montpellier, mais l'archevêque de Toulouse repoussa ce projet à cause de l'influence que les consuls exerçaient sur les chambres des comptes : il y ajouta deux autres raisons, d'abord la cherté de la vie dans cette ville, puis « que Montpellier est un » lieu de desbauche et de divertissement ce qui amusera les dépu» tés, en sorte que les Estats employeront plus de temps aux bals » et aux comédies qu'à travailler à l'expédition des affaires. ”

“ En conséquence, les Etats réglèrent ainsi qu'il suit, pour l'année 1660, les dépenses du Languedoc : 189,850 livres pour l'aide ; 2.79,700 livres pour l'octroi ; 12,000 livres pour les travaux des fortifications; 99,000 livres pour M. le gouverneur et les lieutenants généraux; 25,170 livres pour les gardes du gouverneur et commissaires des guerres; 165,000 livres pour le taillon; 237,000 livres pour les mortes-payes et garnisons ”

“ Un événement malheureux vint du reste augmenter l'embarras : au milieu de la session , le prince de Conty, qui menait les affaires avec une vigueur toute militaire , tomba malade à la fin de décembre et fut obligé de quitter Béziers ; il'taourut deux mois après. Le tiers Etat profita de cette circonstance qui désorganisait le parti royal : « Jamais il n'y avait eu » tant de liaison dans le parterre, mandent les commissaires à » Colbert le 15 février ”

“ D'ailleurs « l'air y est fort bon et les jours fort beaux en hyver, et ceux qui » se contenteront des plaisirs de la promenade trouveront assez » de quoy pour se desennuyer. Pour moy, ajoute-t-il avec raison, » je suis persuadé qu'en ce pays icy où chacun veut mettre son » nez dans toute sorte d'affaire, il n'y a rien de tel que de fuir les » grandes villes où il y a des personnes autorisées par le commun » qui s'érigent en politiques. ”

“ « ,tion dans la suite de ceux qui le servent bien d'avec les autres, j) et pour moy je leur laisseray bien croire que j'envoyeroi le » roolle des opinions et de l'avis dont chacun aura esté : cette voye » regarde les évêques et les barons ; le second dépend de Mgr. le « prince de Conty, à l'esgard des consuls, qui est de leur tesmoi» gner de la sévérité pour les obliger à se bien conduire » (21 novembre) : enfin la veille de l'ouverture, il va plus loin et demande à Colbert le pouvoir de faire quelque dépense, ce que le ministre lui permit sans fixer de somme. ”

“ M. de Conty se prononça d'une manière qui n'admettait pas de réponse, mais les évêques ayant fait mine de soutenir les députés du tiers pour faire un tour - à leur président contre lequel ils nourrissaient toujours un ancien sentiment de rancune, M. le prince préféra déclarer brusquement la session close, le 3 février, « autrement les choses se se» roient engagées de manière qu'on en auroit eu déplaisir» (dépêches de Bezons à Colbert du 5 février 1663) . ”

“ Mgr. de Castres, dis-je, engageait vivement Colbert à borner ses prétentions à ce chiffre, que le prince de Conty adoptait également, tout en promettant de demander plus (20 janvier) . Au moment où on s'y attendait le moins, les Etats votèrent ce qu'on désirait; l'évêque de Mende se hâta d'en informer Colbert : « Je vous diray que le don » est arrivé à 1,500,000 livres et certainement d'assez bonnes grâ» ces; mes gens ont fait leur debvoir. C'est présentement au roy » à parler ; s'il est content, nous sommes présentement hors d'affai» res ”

“ « C'est avec beaucoup de » joye que je vous félicite du don que nos Estats ont fait au roy ce » matin de 3,000,000 de livres, écrit à Colbert l'évêquc de Mende; » cela a esté fait dans un quart d'heure de temps, d'un commun » consentement et sans aucune contestation. Le zèle de ceux qui » composent nos Estats a esté si grand qu'il seroit malaisé de re» marquer qui a mieux fait pour le service du roy. ”

“ « Je suis bien » ayse, écrit-il à l'intendant de Bezons le 24 novembre, que la » présidence des Estats soient asseurée à Mgr. de Toulouze par la » raison de l'advantage que le roy en recevra; mais je prevoy bien » qu'elle pourra donner quelque petit embarras par le mescon» tentement que plusieurs évesques et mesmes quelques barons en » tesmoignent, de sorte qu'il est bien nécessaire que vous redou» bliez vos soins et votre application pour surmonter le dégoust qui » en pourroit estre dans les esprits et empescher qu'il n'en arrive » rien de préjudiciable aux affaires et au service du roy. ”