“ Ces hardies Matrones, à notre barbe, contre toute vérité, sans auparavant avoir pris quelque précaution pour s'en affurer, ne craignent point de garantir leur assertion ; enfin, nous pouvons dire, à la grande honte de l'humanité, que les animaux les plus vils franchissent cet effrayant passage sans aucun danger parce qu'heureusement pour eux, aidés de la feule nature, ils n'ont à craindre ni l'impéritie, ni les redoutables instrumens des Matrones qui nous déchiquettent. ”

“ La douceur & la patience de Madame Ducoudray, le talent lingulier qu'elle possède de se faire aimer de ses élèves est ce qui contribue le plus à étendre le fruit de ses leçons; cependant, M. le Nain a pensé qu'il pourroit être fort utile d'exciter l'émulation entre les femmes qui suivoient les cours, & il a cherché à la faire naître en faisant distribuer, à la fin de chaque cours, trois prix aux trois élèves qui s'étoient le plus distinguées. ”

“ Si la curiosité nous porte à mettre la tête à la fenêtre pour voir ce qui passe dans le monde, on nous accroche lestement avec la queue d'une Lampe ou d'une Culiere à pot, ou bien avec le crochet d'une Romaine. ”

“ C'est à un enfant de Montpellier, au chirurgien Gigot de la Peyronie, que l'on est redevable des véritables progrès de l'obstétrique. Par son testament (1747) , il fohda deux chaires d'accouchement aux écoles de chirurgie, demandant qu'un cours fût fait aux sages-femmes, l'autre aux élèves. En outre, il recommanda que les maîtres fussent choisis parmi les praticiens les plus habiles. ”

“ Or, il arriva qu'un jour, dans beaucoup de villes, les chirurgiens essayèrent, un peu par dévouement à la science & principalement dans un but fiscal, de se conllituer en tribunaux d'examen pour les perruquiers & les sages-femmes. On se proposait de délivrer des lettres de maîtrise moyennant une taxe assez forte. ”

“ Enfin, pour ne rien omettre de ce que
l'on a cru pouvoir contribuer à la perfection de l'établillement, on a pensé qu'il falloit joindre l'expérience de la nature même à celle que les élèves acquerroient sur la machine. On a fait chercher, en conséquence, les femmes du peuple, dans Moulins & dans les environs, qui se trouvoient à terme. Les principales élèves de Madame Ducoudray se partageoient entr'elles ces accouchemens, menoient chacune avec elle trois ou quatre élèves moins habiles, & les faisoient opérer en leur présence. ”

“ Cette machine représente, à l'intérieur comme à l'extérieur, toutes les parties dans lesquelles l'enfant se trouve renfermé dans le fein de sa mère; elle donne la facilité de le placer dans les situations imaginables, &, par conséquent, d'exécuter tous les accouchemens
possibles. Ainsi, c'est en faisant opérer ses élèves que Madame Ducoudray les instruit; & l'on fent assez que cette méthode est la feule qui puisse réussir vis-à-vis des femmes de la campagne. ”

“ M. le Nain, instruit par l'ex périence du pasle, a pris toute autre
méthode : il a pensé qu'il suffiroit que le roy voulût bien prendre sur lui la dépense de l'établissement en lui-même, & que c'étoit aux communautés qui devoient en profiter à subvenir à celle de l'entretien des élèves qu'elles voudroient faire instruire; il a, en conséquence, écrit des lettres circulaires aux seigneurs des paroisses, aux curés, aux subdélégués , aux magistrats des principales
villes, pour les engager à se prêter aux avantages infinis que la bonté du roy offroit à ses peuples. ”

“ B. Leur exemplaire est tiré à leur nom; C. Ils sont inscrits : 1° sur la liste des membres jointe à chaque ouvrage; 2" dans le LIVRET ANNUEL DE LA SOCIÉTÉ DES BIBLIOPHILES LANGUEDOCIENS , paraissant le 15 décembre de chaque année.
Un exemplaire sur papier vergé du LIVRET ANNUEL est envoyé gratuitement à tous les membres de la Société souscripteurs des exemplaires sur papier de Chine, parchemin ou vélin.
ARTICLE VI. — Le tirage des livres de la collection est fait sur papier à la forme des meilleures fabriques de France, d'Angleterre ou de Hollande. ”

“ Tel est le tableau succint de la conduite qui a été tenue en Bourbonnois par rapport aux cours d'accouchemens. On pourroit sans peine en porter le succès bien plus loin dans les provinces qui ont infiniment plus de ressources, telles que les pays d'États. On
croit avoir détaillé dans ce mémoire tout ce que les personnes qui se trouveront dans le cas de procurer le même bien peuvent désirer. ”

“ Toutes ces femmes n'ont assurément pas des dispositions égales; il s'en trouve quelques-unes dépourvues de toute intelligence; on les renvoye après quelques jours d'examen ; il en est, parmi les autres, qui, ayant déjà des notions du métier ou une aptitude marquée à l'apprendre, forment des sujets excellents & capables de se tirer par elles-mêmes des cas les plus embarraffans. ”

“ On nous meurtrit, on nous écorche, on nous déchire impitoyablement ; souvent on nous traite plus mal encore : On nous décapite, on nous poche les yeux, on nous brife les membres, & on nous met en pièces ”

“ Elle ne l'est pas moins à l'esgard des sages-femmes. La plus part de ces matronnes accouchent les femmes fouvant pour rien, &, pour l'ordinaire, pour peû de chose; il n'y en a qu'une dans Toulouse à laquelle les femmes de condition aient quelque confiance, qui est Toinette Fournales dite Laigardente; si celle-cy venoit à se rebuter par cette prestation de fermant & par ce droit d'enregistrement, la vie de plusieurs femmes de Toulouse rifqueroit par la confiance qu'elles ont en elle. A l'égard des autres, elles ne gaignent ”

“ Si nous nous opposons à leurs funestes desseins, elles enfoncent brutalement & avec fraction nos demeures, immolant le plus souvent nos meres avec nous. D'autre fois, si nous voulons nous frayer une route, afin de nous soustraire à leurs poursuites criminelles , elles nous prennent par une main, nous empoignent le bras, le tordent & l'arrachent. ”

“ On doit encore prévenir ceux qui voudront lui faire faire des cours dans leurs provinces qu'ils doivent s'armer de patience pour vaincre l'insensibilité des peuples pour tout intérêt qui n'est pas instant, & pour surmonter les obstacles que la jalousie & l'envie des chirurgiens pourroient faire naître. ”

“ L'évêque de Commenge démontra aux États combien cette demande était intéressante « dans l'ordre de la religion & de la nature", & le syndic du diocèse fit remarquer que « l'ignorance des secours que l'art peut fournir dans les accouchements laborieux n'a peut-être pas moins de part que l'attrait du luxe des villes à la dépopulation des campagnes. »
D'autres diocèses votèrent des fonds pour l'envoi d'élèves aux cours professés dans les diocèses voisins.
Saint-Pons supportait les frais de voyage & de séjour à Castres de ses peniionnaires, au nombre de vingt-deux. ”

“ En un mot, les sages-femmes ne font pas une communauté; elles ont esté de tout tems soumises à la police, & font dans une dependance particuliere des sieurs Maire & Capitouls, comme juges de police. S'il falloit y porter quelque changement, le public y recevroit du dommage & les conféquances pourraient eftrc facheuses, & ce feroit contrevenir aux lettres patantes accordées par nos roys à la ville de Toulouse 1. ”

“ REQUÊTE EN PLAINTE PRÉSENTÉE
A NOSSEIGNEURS DES ÉTATS DE LcAfJ'{GUE'DOC
PAR
LES ENFANTS A NAITRE
CONTRE
LES PRÉTENDUES SAGES-FEMMES.
NOSSEIGNEURS,
ES petits & très-petits Enfants qui désirent ardemment de jouir de la lumière, pleins de respect pour vos Personnes &
de confiance en vos bontés, ont l'honneur
de vous représenter, comme sujets à naître de Sa Majesté, & devant faire un jour leur résidence dans les Terres de son obéissance, qu'il leur foit permis pour la première fois d'élever leur faible voix, implorer vos secours, & intéresser en leur faveur votre humanité. ”

“ De plus, les sentiments & les liens qui vous unissent en partie à leurs mères, leur donnent le plus grand droit à votre protection, qui devient plus sacrée & plus pressante à raison du danger que courent vos propres Neveux ou Enfants, qui font encore à naître aussi bien qu'eux. ”

“ Cela vient que ceux qui les reçoivent pour de l'argent font comme les hôteliers de village qui attachent des ânes & des rosses avec les bons chevaux. Ces bons chevaux ne courent pas risque d'être blessés des ânes & des roiTes, mais ils pourroient blesser les autres. ”

“ Depuis la creation des charges des chirurgiens jurés il s'est passé environ cinq ou six années sans que ces gens-là aient ozé faire une demande semblable. Il faut, sans doute, que Fronton, qui est pourveû de l'une de ces charges & qui comance à se produire dans le monde comme accoucheur, leur ait donné le courage de former instance pour cela. ”

“ Voici les plus importantes : Le Janus à deux faces. — La grande rébellion arrivée ces derniers jours entre les femmes & les filles de Montpellier, avec le sujet de leurs querelles. — Traicté de la paix proposé au roy par Monsieur le Duc de Rohan, pour sauver les rebelles & la ville de Montpellier, dès le 14 octobre dernier. — La Deffaicte de 5oo hommes de guerre sortis de Montpellier par Monsieur le Duc de Mont-morency ; ensemble la nou-
velle arrivée des reistres & lansquenets levez en Allemagne pour le service de Sa Majesté en Languedoc. ”

“ Pour sa bibliothèque particulière : 1 exemplaire sur peau de vélin. — Pour divers clients : 6 exemplaires sur papier de Chine; 38 exemplaires sur papier de Hollande.
* Ceux de MM. les Membres de la Société dont les noms seraient mal orthographiés, les qualités ou les titres omis ou inexactement imprimés, sont instamment priés de vouloir bien adresser leurs récla- mations à M. C. Coulet, libraire-éditeur de la Société, 5, Grand '-Rue, à Montpellier, ajin que les mêmes fautes ne puissent se reproduire dans la liste des membres qui sera publiée à la fin du prochain volume de la collection. ”

“ Ce double assassinat fit assez de bruit dans la Province de Languedoc. M. l'In- tendant en fut informé; ce fage & zélé Administrateur 1, dont l'attention porte de préférance sur les objets qui tendent à la conservation des hommes, frappé jusques au fond de l'ame de ce tragique
(1) MM. de Saint-Priest père & fils administraient alors conjointement la province & se partageaient les charges & les bénéfices de l'Intendance. — E. F-
événement, donna les ordres les plus précis à son Subdélégué pour faire punir le crime ”

“ On fent assez que ces accouchemens, qui, moyennant une légère rétribution, se faisoient à découvert, étoient très-propres à perfectionner & celles qui opéroient, & celles mêmes qui n'étoient que simples spectatrices. ”

“ La dépense de ces femmes, accoutumées à vivre de peu, est très-légère; 36 ou 40 livres suffisent amplement à les faire subsister pendant le cours, & même à payer les lettres de maîtrise qu'on leur accorde enfui te. ”

“ Brochure in-4° s. 1. n. d.. imprimée en forme de factum judiciaire.
témoignages irrécusables & des titres de gloire pour l'auteur, malheureusement anonyme, de la « Plainte», les passages des délibérations authentiques des États de Languedoc relatives aux fondations des cours publics dont nous venons de parler. ”