Émile Jolibois

“ Jamais, dans l'accomplissement de ses devoirs, il n'a rien fait en vue de la popularité. —Dans les bureaux au contraire, ad sein des commissions, il a toujours été l'un des plus ardents travailleurs. Ses collègues ont donc pu seuls l'apprécier, et dans plusieurs occasions ils lui ont donné des preuves éclatantes d'estime et de confiance. — D'après ses antécédents, sa place était marquée sur les bancs de l'assemblée: c'était une révolution sociale qu'il voulait, une révolution toute populaire ”

“ Malgré son grand âge, Laloy avait encore des espérances d'avenir. C'est alors, en effet, qu'il reprit ses études sur la Champagne. On le vit travailler avec l'ardeur d'un jeune homme, fouiller les archives, interroger toutes les sources , mais il entreprenait un travail qui aurait exigé une vie entière et déjà il avait dépassé le terme ordinaire de la vie de l'homme. ”

“ Le peuple qui venait de faire un nouvel acte de sa toute-puissance, ne pouvait oublier l'un de ses représentants les plus fidèles à sa cause. La pension fut portée au grand-livre.
Alors Laloy rentra à Chaumont. Il n'avait pas revu cette ville depuis quarante ans. Il devait donc y retrouver bien peu d'hommes de 89; mais les jeunes gens qui avaient appris de leurs pères à le connaître, se pressèrent autour de lui, l'entourèrent de leur respect, de leur admiration. ”

“ L'ennemi avait franchi les frontières, il marchait sur Paris; déjà la Champagne était envahie et c'est sous le feu du canon prussien que se faisaient les élections dans la Haute-Marne.— L'assemblée électorale réunie à Langres donna à Laloy un nouveau mandat pour la Convention. Dans les circonstances, les prescriptions de ce mandat ne pouvaient être autres que celles-ci: Sauver la Patrie, frapper d'impuissance les ennemis du dedans et ceux du dehors. — Pour cela, il fallait de l'énergie en tout et partout. ”

“ Laloy fut du nombre de ces patriotes énergiques dont le dévoue- - ment assura le triomphe de la révolution, que l'on disait compromis par la générosité au moins impolitique des Girondins.
Après la journée du 31 mai qui assura la majorité aux Jacobins, Laloy fut élu secrétaire de la Convention et signa en cette qualité la constitution républicaine. Il espérait qu'enfin le règne de l'anarchie allait faire place à un gouvernement régulier; que le calme et la prospérité allaient renaître au sein de la patrie, et il s'empressa de faire part de sa joie à ses mandataires. ”

“ Le mandat de Jean-Nicolas Laloy à la Constituante se trouvant alors expiré, il revint à ses malades; mais bientôt, ses concitoyens lui donnèrent de nouveaux témoignages de leur -confiance: placé successivement à la tète des administrations communale et départementale, il a rendu au pays les plus grands services. Dans ces jours difficiles où la disette poussait sans cesse le peuple à la révolte, il était maire de Chaumont; il sut y maintenir l'ordre, et plusieurs fois le générai Lafayette l'a remercié, au nom de l'État, de son dévouement et de son patriotisme. ”

“ Il voulait pouvoir fouler quelquefois encore le sol de la patrie; mais cette consolation ne lui fut pas même permise; on le força de s'éloigner, et ainsi surveillé sur sa route comme un homme dangereux, il arriva à Mons, où il put enfin se fixer. — Sa femme l'y rejoignit bientôt; mais elle avait laissé son fils malade à Paris. Le jeune Laloy était déjà parvenu aux grades supérieurs dans l'armée, c'était sur lui que reposaient les principales espérances de ses parents ”

“ C'est donc à,faire l'apprentissage d'homme de bien qu'il, a passé les premières années de sa vie. Il avait un frère, plus âgé de quelques années, Jean-Nicolas Laloy, que la France a également placé au rang de ses grands citoyens.
Ces deux enfants montrant de bonne heure d'excellentes dispositions, on les envoya étudier dans la ville de Chaumont, qui, fière de leurs succès , les adopta lorsque bientôt après ils devinrent orphelins. — Au terme de leurs études, guidés par des tendances diverses, ils embrassèrent des carrières différentes. ”

“ Il l'a fait en prononçant l'éloge de la constitution qui garantissait la liberté des cultes, en s'élevant contre les abus et la superstition, en proclamant que la pratique des vertus morales et sociales est le seul culte digne de l'Etre Suprême, le culte de la Raison . ”

“ Sa morale reposait sur des croyances religieuses; mais, sans confondre l'homme avec la divinité, tout en respectant l'autel, il savait reprendre, dans le ministre, sa cupidité, son orgueil, sa mondanité si contraire à l'Évangile ”

“ Laloy, avec toute la réserve imposée à un ancien membre de la Convention, y venge cette célèbre assemblée des outrages que déjà la réaction lui prodiguait (') .
(') Ces discours, quelques rapports et mémoires sont les seuls travaux qu'il ait laissé imprimer en son nom ; mais il a composé ou rédigé plusieurs ouvrages pseudonymes, tels que l' Agriculture pratique, de DouetteRichardot, les Mémoires pour Mme de Douhault; !a Statist que de la Haute-Marne, publiée par Chaulaire, etc., etc. Le travail a toujours été pour lui un plaisir, un besoin. ”