Chaumont-sur-Loire

“ Le mal est pour lui une préparation au bien; et, environné de tempêtes, il croit que, du fond des nuées, il va lui arriver du beau temps.
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Au pied des remparts de Chaumont se pressait une foule innombrable. On y attendait le nouveau souverain. Des hommes à cheval avaient parcouru les bords de la Loire en y proclamant Henri II, et l'on sait qu'il vient à Chaumont.
Il est nuit : le ciel est brumeux ; mais le château de Catherine est resplendissant de lumières. Ses crénaux sont hérissés de soldats, armés de flambeaux résineux. ”

“ Je vais simplement vous faire part des faits principaux dont les lettres d'Henri et de Fernande entretiennent souvent Régina, la recluse d'Amboise.
Au nord-ouest de la Touraine, à qui sa beauté charmante et sa fécondité singulière ont valu le gracieux surnom de Jardin de la France, la vallée du Cher se détache de la vallée de la Loire. Mais dans la vallée du Cher, comme dans celle de la Loire, la nature déploie la même grâce, la même mélancolie qui baigne l'horizon, infléchit les contours, adoucit les pentes, et mêle au paysage une beauté de plus. ”

“ Les Montils-lès-Tours.
Rémission en faveur de Claude de Chaumont pour le meurtre de Jean Grier dans une taverne à Sully-sur-Loire, à propos de terres à Lion-en-Sullias que Marguerite Grière, soeur de celui-ci, dame de Corton, disputait à Robert de Chaumont, écuyer, seigneur de Cuissi, son père (222, n° 149, fol. 60 v) .
4250. - 1491, septembre. Tours.
Rémission en faveur de Marsault Tiencart, homme de bras à SaintBranchs, meurtrier de Pierre Ferme qui, avec Michau Chamet et d'autres, moissonnait sur la terre de son ami Jean Brichot l'aîné (222, n° 177, fol. 74) . ”

“ Elle quitté Sa croisée, la referme et se rend à la tour d'Amboise, la plus haute de son castel. Les bords de la Loire étaient couverts d'une légère brume ; et le vent du soir mugissait tristement à travers les grands arbres de la prairie.
Au pied de la tour d'Amboise, du côté pitto— resque où la Loire serpente en se dirigeant vers Rilly et Maune (1) , et où, se divisant ça et là,
Bernier, Hist. de Blois. Voyez aussi sur le château de Chaumont la notice du vicomte Walsh, dans le bel ouvrage intitulé Châteaux du Blésois. , (1) Le château de Rilly est habité aujourd'hui par ”

“ D'après lui, on s'occupe trop des prêtres ; il oubliait, sans doute, que la Révolution était,par-dessus tout,une question religieuse; les réformes politiques, sociales et autres, dont le tribun aurait voulu qu'on s'enquit davantage, n'ont jamais été que des moyens ou des prétextes pour attaquer l'Eglise. Son élève, Talleyrand, plus logique, leva au même moment le masque hypocrite dont il s'était affublé jusqu'alors. Il ne porta qu'un instant le titre d'évêque de Saône
et-Loire, qu'il avait substitué à celui d'évêque d'Autun, et renonça publiquement à toutes fonctions ecclésiastiques. ”

“ A tout prix, la magistrature de Louhans voulait bien mériter de la Révolution, qui avait érigé ce bourg fangeux en un chef-lieu de district 1
IV
Plus ses ennemis déployaient d'acharnement contre lui, plus aussi Mgr du Chilleau leur témoignait de zèle et de dévouement. Il chercha par tous les moyens en son pouvoir à les ramener dans le chemin de la vérité et du droit. Peu de temps après sa lettre pastorale du 1er mars 1791, il fit paraitre un avertissement sur l'élection des évêques constitutionnels de Saône-et-Loire et de la Côte d'Or, qui devaient se partager le territoire de son diocèse. ”

“ Les habitants sont honnêtes et polis (1) .
En composant cette notice, j'ai lu mille petits faits qui m'expliquent ce témoignage singulier. Passait-il non loin de Chaumont un prince du sang, un personnage - considérable ou seulement distingué : aussitôt on députait le maire et les échevins pour le saluer. Voulait-il honorer la ville de sa présence : alors la cavalerie allait au-devant de lui; on lui présentait les Vins de ville et, parfois, les clefs ; on défrayait sa maison pendant son séjour. Les chanoines , de leur côté, venaient faire la révérence et offrir les Vins du Chapitre. ”

“ Les chanoines accueillirent en frères ces humbles coadjuteurs et les aidèrent de leurs aumônes.
Henri IV confirma, l'an 1600, les priviléges de Chaumont, et, en 1604, il y établit un maire, selon le désir des habitants : ils voulaient marcher sur le même pied que ceux de Troyes, Langres et Vitry. Le Parlement réduisit au silence le bailly qui ne voyait pas de bon œil grandir à ses côtés un magistrat presque rival. La mairie ne modifie pas sensiblement les relations de la commune avec l'église. ”

“ Pendant la période que nous allons parcourir, tout s'organise à Chaumont. La ville a une vie qui est sienne et à laquelle se mêlent eux-mêmes les gens du roi. Les baillis, grands seigneurs qui commandent les armées ou suivent la cour, sont les protecteurs obligés de la petite république. Les événements politiques viennent rarement faire diversion. Nous allons esquisser rapidement ici ceux
qui peuvent se rattacher aux annales que nous étudions, pour voir ensuite, plus librement, la bourgeoisie chaumontaise à l'œuvre. ”

“ On avait vendu presque toute la partie des bâtiments qui s'étendait entre la chapelle et la rue Saint-Louis. En 1814, le prince de Hardenberg, ministre de Prusse, logeait au n° 20 de la rue Bouchardon, maison Guyardin ; lord Castelreagh, habitait la maison n° 6 et c'est là qu'a été conclu le traité de Chaumont, dans la pièce qu'on désigne sous le nom de Grand-Salon-Rouge.
XXX. Un long groupe de maisons s'étendait depuis les Carmélites jusqu'à la tour du Barle ; il s'appuyait sur les fortifications du château. ”

“ De l'Église et de la Cure avant l'érection du Chapitre, en 1474.
Chaumont n'est pas une ville ancienne; le moyenâge la vit naître et lui donna le nom de Montagne-Chauve : Calvus mons. Ce nom est peu flatteur; mais pourquoi ses collines sablonneuses montrent-elles leurs flancs si nus? Un gazon qui ne veut pas verdoyer, quelques arbustes rabougris, du buis, des genièvres , voilà ce qu'une sauvage nature, abandonnée à ellemême , y produisait comme à regret. Au couchant et
au nord, le torrent de la Suize déroule son lit caillouteux et desséché durant une partie de l'année ”

“ I. Le premier maire de la ville de Chaumont fut le contrôleur Nicole Villault, homme dévoué aux intérêts de la commune et qui avait en même temps la confiance du roi, car, pendant le règne de Henri IV, l'administration communale a toujours été populaire.
L'ancien agent Robert Neurien remplaça Villault, puis le choix des électeurs tomba sur le bourgeois Thevenin Denys. La paix régnait dans le royaume et les habitants étaient exclusivement occupés à consolider leurs libertés. ”

“ Les habitants de Chaumont ne sont justiciables que du prévôt de cette ville. Les amendes infligées aux propriétaires d'animaux qui ont pénétré dans les bois seigneuriaux sont en proportion des dégâts que ces animaux ont pu causer : ainsi, pour le boeuf, la vache et son veau, le cheval, la jument et son poulain, on paye 12 deniers; mais on ne doit que 4 deniers pour le porc et l'âne; 1 denier seulement pour la brebis et la chèvre.
En 1199, Thibaud III concéda à ses hommes de la châtellenie d'Ervy (1) et aux aubains qui s'y établiraient la liberté de Lorris « libertatem Lorriaci. » ”

“ VIADUC DE CHAUMONT
rent autour des comtes de Champagne, qui y résidaient souvent, et ensuite, autour des lieutenants ou des gouverneurs royaux. Il reste bien des habitations de ce passé; de nombreuses maisons des quatorzième et quinzième siècles, reconnaissables à leurs tourelles engagées, et des hôtels de l'époque Louis XIV et Louis XV, aux larges portes armoriées. Chaumont est proprement la ville des tourelles; nulle part, on n'en voit davantage, et la grosse tour Hautefeuille les domine toutes. ”

“ VI. Il y avait au moyen-âge une organisation importante qui a été maintenue jusqu'à la Révolution et que nous ne devons pas oublier dans cet exposé de l'état de la commune au commencement du XVIe siècle. Nous voulons parler des corps de métiers.
Dès le XIVe siècle, la ville de Chaumont avait déjà une industrie spéciale, la tannerie, dont l'exploitation a donné naissance au faubourg qu'on appelle encore des Tanneries. En ville, les maîtres tanneurs étaient établis hors du château, sur le chemin de Langres, où ils ont construit les premières maisons de la rue de Chamarandes. ”

“ Débarrassé alors des prétendants, il publie de nouveau la charte dont nous allons faire connaître toutes les dispositions, et, plantant définitivement sa bannière sur le vieux donjon, il fait de Chaumont le centre de sa puissance dans le Bassigny.
De cette époque date la rivalité entre Chaumont et Langres; elle résulte non-seulement du voisinage des deux petites villes, mais encore et surtout de leur différence d'état. Là , sont les vainqueurs avec les éléments de la civilisation nouvelle, ici les vaincus avec l'ancienne civilisation : Chaumont est la ville franque, la ville féodale ”

“ Et ce fut pis encore, au mois de janvier de l'année suivante, quand le nouveau roi Henri III passa à Chaumont.
Il revenait de Pologne et, en compagnie de l'évêque de Langres, qu'il avait pris en passant, il allait se faire sacrer à Reims. Tous les paysans des environs étaient en réquisition pour mettre les chemins en état et réparer les ponts. Toutes les rues de la ville étaient sablées et les maisons meublées pour recevoir convenablement le cortége royal (1) . ”

“ La culture des terres si fertiles, qu'arrosent nos cours d'eau, suffisant aux besoins des habitants, les lieux élevés ne furent
défrichés que plus tard, par suite de l'accroissement de la population. Cependant les relations religieuses et le développement de l'industrie avaient bientôt rapproché quelques familles et formé dans chaque district un centre de population qui avait pris le nom de la peuplade. C'est ainsi que se forma, chez les Lingons, la ville de Langres.
La ville de Chaumont prit naissance au sein d'une révolution sociale beaucoup plus moderne. Elle est d'origine féodale. ”

“ Le 20 prairial eut lieu à Chaumont comme à Paris la fête à l'Etre suprême. La muraille de la ville venait d'être percée à l'extrémité de la rue de Buxereuilles : c'était la porte de la Liberté.
On choisit le Champ-de-Mars ou de la Fédération pour la solennité, et on éleva à la hâte une montagne à l'extrémité de cette place.
Pendant huit jours toute la population travailla à y amonceler des terres, sous la direction des membres de la société populaire ; on plantait au milieu du chantier la bannière de la Vigilance et aucun des travailleurs ne pouvait désemparer avant la nuit. ”

“ Ils s'étaient encore plaints de la nouvelle ordonnance qui leur défendait les guerres privées ; sur ce point le roi fut très facile : il leur permit de guerroyer comme par le passé. Cette licence ne pouvait que nuire encore à la puissance féodale.
IX. Lors de l'avènement au trône de Philippe-le-Bel, le ressort du bailliage de Chaumont comprenait six cent quarante paroisses dont sept villes : Bar-sur-Aube, Joinville, Bourbonne, Châteauvillain, Vignory, Vassy et Vaucouleurs. ”

“ La charte de Lorris n'a fait sentir ici son influence qu'en un seul point : la Coutume de Chaumont doit régler les amendes des forfaits et des duels : depuis 1190, Chaumont se régissait d'après les Coutumes de Lorris.
La comtesse Blanche s'associa en 1200 à l'abbé de Montiéramey pour fonder une ville neuve à Pargues (2) . La charte de pariage fixe les coutumes. Une seule disposition a pu être empruntée aux Coutumes de Lorris : le droit de bourgeoisie s'acquiert par résidence d'an et jour, à moins de juste réclamation d'un seigneur pendant ce laps de temps ”

“ Enfin, le 4, les députés chargés de porter à Henri IV des propositions de paix au nom des trois ordres du bailliage de Chaumont, de le reconnaître pour roi et de lui prêter serment de fidélité et d'obéissance, quittèrent cette ville. C'étaient pour le clergé M. F. C. Masson, abbé de Morimond; pour la noblesse M. de Bricon, et pour le tiers-état MM. F. De Grand, lieutenant criminel, le contrôleur Neurien et Etienne Hurel. L'édit de réduction fut signé et scellé
à Saint-Germain-en-Laie. ”

“ Ainsi voilà le Chaumontais affranchi de tout droit sur les denrées qu'il achète ou sur celles qu'il vend et qui sont le produit de son industrie. Le tonlieu est le droit de hallage ; le minage, le droit pour l'exposition des grains au marché, et le forage, le droit sur le vin vendu au tonneau.
IV. Quiconque aura sa propriété dans la paroisse de Chaumont, il n'en perdra rien, pour quelque forfait que ce soit, à moins qu'il n'ait forfait contre moi ou contre quelqu'un de mes hôtes. ”

“ Adrien, le second, fut doyen de la collégiale, et Gilles, le dernier, eut le premier siège au bailliage. Les Rose étaient donc les plus notables parmi les bourgeois de Chaumont à l'époque des querelles religieuses, et c'est surtout par leur influence que les Guise sont devenus tout puissants dans la ville. Jean, qui est mort en 1573, avait eu deux femmes. De la seconde, Jeanne de Gondrecourt, était né, en 1541, Guillaume II qui, après de brillantes études au collège de Navarre et tandis qu'il n'était encore que clerc, avait obtenu, par résignation, une place au chapitre de Chaumont. ”

“ Chaumont, 8,600 habitants, ancienne et jolie ville, sur une haute colline, entre la Marne et la Suize, à 1 kilomètre de leur confluent, et à 262 kilomètres de Paris. C'est une ville assez régulièrement bâtie, dont les rues sont larges, bien entretenues, mais souvent escarpées ; la partie haute est entourée de promenades bordées d'allées de tilleuls.
Commerce de céréales, de bois, de laines, de cuirs, de fers, de toiles, de bonneterie. Fabriques de gants de peau renommés, fabriques de chapeaux et de chaussures, blanchisserie de cire, coutellerie, fabrique de papiers peints, tannerie. ”