Conditionnement (psychologie)

“ Peut-être penserez-vous, citoyens, que nous employons une marche bien lente et une circonspection bien minutieuse, pour établir des vérités qui doivent, en résultat, vous paroître si simples : mais je vous prie d’observer que c’est ici l’un des points les plus importans de la psychologie, et que le plus sage peut-être de tous les analystes, Condillac, s’est évidemment déclaré pour l’opinion contraire. Quand nous croyons devoir nous écarter des vues de ce grand maître, il est bien nécessaire d’étudier soigneusement et d’assurer tous nos pas. ”

“ En effet le genre humain croit à la raison et ne peut pas ne pas y croire, à cette raison qui apparaît dans la conscience en rapport momentané avec le moi, reflet pur encore quoique affaibli de cette lumière primitive qui découle du sein même de la substance éternelle, laquelle est tout ensemble substance , cause, intelligence. Sans l'apparition de la raison dans la conscience , nulle connaissance ni psychologique ni encore moins ontologique. La raison est en quelque sorte le pont jeté entre la psychologie et l'ontologie, entre la conscience et l'être ”

“ De même que le système exposé dans le Traité des sensations de Condillac ne doit plus être tenu pour un paradoxe , réfuté d' avance par le bon sens et le témoignage de la conscience , pourvu qu' on voie dans la sensation non plus le principe générateur , mais le point de départ et la condition de l' exercice de toutes nos facultés , de même la psychologie de l' école expérimentale conserve sa part de vérité , abstraction faite de ses prétentions à la méthode psychologique par excellence . ”

“ Mais ce moi est aussi peu une intuition qu’un concept de quelque objet ; il n’est que la forme de la conscience qui peut accompagner les deux espèces de représentations et les élever par là au rang de connaissances, à condition que quelque autre chose encore soit donnée dans l’intuition qui fournisse une matière à la représentation d’un objet. Toute la psychologie rationnelle s’écroule donc comme une science qui dépasse toutes les forces de la raison humaine ”

“ Le principe fondamental qui domine la psychologie de la volonté sous sa forme impulsive, à l’état sain comme à l’état morbide, c’est que tout état de conscience a toujours une tendance à s’exprimer, à se traduire par un mouvement, par un acte. ”

“ Tous les faits de conscience sont évidens par eux-mêmes, aussitôt que la couscience les atteint; mais souvent ils se dérobent à ses prises par leur extrême délicatesse, ou sous les enveloppes étrangères qui les environnent: la psychologie donne la certitude la plus entière ”

“ Une vie intérieure aux moments bien distincts, aux états nettement caractérisés, répondra mieux aux exigences de la vie sociale. Même, une psychologie superficielle pourra se contenter de la décrire sans tomber pour cela dans l’erreur, à condition toutefois de se restreindre à l’étude des faits une fois produits, et d’en négliger le mode de formation. ”

“ L'activité de l'esprit se perd donc en deux concepts inconciliables, également puissants, — cause et noncause, conditionnalité et inconditionnalité ; mystérieuses profondeurs où l'esprit peut toujours tendre, mais que la science n'atteint pas, tout en étant capable de trouver un champ illimité de recherches dans l'infinité des rapports des choses. ”

“ Une observation
XIV PRÉFACE
impartiale détruit et le principe et le système entier en faisant voir qu'il y a dans la conscience des phénomènes que nul effort ne peut ramener légitimement à celui de la sensation, des idées nombreuses, très-réelles , qui jouent un grand rôle et dans la vie et dans le langage, et que la sensation n'explique point. Après avoir été frappé des rapports des facultés humaines , on est frappé aussi de leurs différences, et une méthode sévère aggrandit le champ de la psychologie. ”

“ Ainsi la conscience morale est confondue avec le moi pensant, et les passions malfaisantes, perturbatrices, sont pour quelques-uns tout autant primitives que les qualités bienfaisantes. Pour plusieurs, les facultés, soit bonnes, soit mauvaises, sont les mêmes pour tous les hommes ; pour d'autres, il n'y en a que quelquesunes d'innées, à savoir : la volonté, la conscience et l'intelligence. ”

“ Certainement ce n'est point là un argument légitime contre la poursuite de pareilles investigations; la ténacité que des esprits supérieurs ont mise de tout temps à vouloir démontrer l'inconditionnel — qu'on le nomme cause première ou libre volonté — pourrait même être regardée comme une présomption que l'homme peut acquérir plus de connaissances qu'il n'en possède sur ce sujet. ”

“ Ainsi, là où il y a grande prédominanèe de l'intelligence sur les instincts et sur les sentiments, l'individu sera indifférent à toute spéculation sur la nature morale de l'komme, et dirigera son attention de préférence sur les phénomènes matériels. Et, soit dit en passant, de pareilles intelligences, quelque bien douées qu'elles puissent être pour la généralisation, sont amenées par la nature même des sujets auxquels elles s'appliquent, à faire usage plutôt de l'analyse que de la synthèse. ”

“ Cette notion se développe en même temps que la conscience, donc en même temps que le système de la personnalité, de sorte qu'un petit enfant qui parle à peine a conscience des choses et a une self-conscience rudimentaire se réduisant à la notion élémentaire du moi qui s'oppose aux choses et aux personnes, même s'il parle de lui-même à la troisième personne. ”

“ Donc, évanouissement de la personnalité consciente, prédominance de la personnalité inconsciente, orientation par voie de suggestion et de contagion des sentiments et des idées dans un même sens, tendance à transformer immédiatement en actes les idées suggérées, tels sont les principaux caractères de l’individu en foule. Il n’est plus lui-même, il est devenu un automate que sa volonté ne guide plus. ”

“ Le but de la psychologie est d’étudier les faits qui se passent « au sein du moi » ; on les découvre en observant.
— Observons !
Et pendant quinze jours, après le déjeuner, habituellement, ils cherchaient dans leur conscience, au hasard, espérant y faire de grandes découvertes, et n’en firent aucune, ce qui les étonna beaucoup. ”

“ S'il y a, en effet, quelque chose dans cette vie sur laquelle un homme doive compter; s'il y a quelque chose à la connoissance de laquelle il doive parvenir sur une évidence incontestable, c'est de savoir si sa conscience est bonne ou non. ”

“ Quoi qu’il en soit, cette opération, par laquelle notre conscience, par rapport à certaines perceptions, augmente si vivement qu’elles paroissent les seules dont nous ayons pris connoissance, je l’appelle attention. Ainsi être attentif à une chose, c’est avoir plus conscience des perceptions qu’elle fait naître que de celles que d’autres produisent, en agissant, comme elle, sur nos sens ”

“ Nous commençons par éprouver des perceptions dont nous avons conscience. Nous formons-nous ensuite une conscience plus vive de quelques perceptions ? Cette conscience devient attention. Dès-lors les idées se lient, nous reconnoissons en conséquence les perceptions que nous avons eues, & nous nous reconnoissons pour le même être qui les a eues : ce qui constitue la réminiscence. L’ame réveille-t-elle ses perceptions, les conserve-t-elle, ou en rappelle-t-elle seulement les signes ? C’est imagination, contemplation, mémoire : & si elle dispose elle-même de son attention, c’est réflexion. ”

“ Quelquefois notre conscience partagée entre un grand nombre de perceptions, qui agissent sur nous avec une force à-peu-près égale, est si foible, qu’il ne nous reste aucun souvenir de ce que nous avons éprouvé. ”

“ «Ramener toutes nos connaissances à la sensation, c'est bien ramener tous les objets à la conscience du sujet sentant, et ainsi ne leur accorder d'autre existence que celle que leur confère cette conscience.» ”

“ De-là il arrive que non seulement la conscience nous donne connoissance de nos perceptions ; mais encore, si elles se répètent, elle nous avertit souvent que nous les avons déjà eues ; & nous les fait connoître comme étant à nous, ou comme affectant, malgré leur variété & leur succession, un être qui est constamment le même nous. La conscience, considérée par rapport à ces nouveaux effets, est une nouvelle opération qui nous sert à chaque instant, & qui est le fondement de l’expérience. ”

“ Comment celle dont l’objet est universel rapporterait-elle les événements de l’esprit à leurs conditions extérieures, elle qui considère l’esprit comme la condition immanente de la réalité, et pour qui, par conséquent, rien ne doit exister en dehors de l’esprit ? Où trouver les conditions de ce qui est la condition de tout ? À ce point de vue, l’esprit ne peut s’étudier que par l’esprit, indirectement encore, mais intérieurement. — Ce n’est pas tout. Cette différence de méthode peut se retrouver, même dans les bornes du monde psychique. ”

“ Donner son attention, se ressouvenir, imaginer, comparer, juger, réfléchir, sont des manieres de penser qui apartiennent à l’entendement : desirer, aimer, haïr, avoir des passions, craindre, espérer, sont des manieres de penser qui apartiennent à la volonté, et ces deux facultés ont une origine commune dans la sensation. ”

“ Mais, à la preuve du sentiment qui s'élève avec force contre l'unité de principe qui déterminerait également les actes intéressés ou sensitifs et les autres actes désintéressés ou moraux, joignons des preuves d'un autre ordre et tirées de plus haut, et faisons l'analyse de la conscience morale, comme nous avons fait celle de la conscience psychologique. ”

“ C’est ce qu’il est à propos de rechercher.
§. 11. il est d’abord bien certain que rien n’est plus clair & plus distinct que notre perception, quand nous éprouvons quelques sensations. Quoi de plus clair que les perceptions de son & de couleur ! Quoi de plus distinct ! Nous est-il jamais arrivé de confondre deux de ces choses ? Mais, si nous en voulons rechercher la nature & sçavoir comment elles se produisent en nous, il ne faut pas dire que nos sens nous trompent, ou qu’ils nous donnent des idées obscures & confuses : la moindre réflexion fait voir qu’ils n’en donnent aucune. ”

“ La première condition, la condition indispensable pour remplir, à souhait, une si étrange fonction, implique nécessairement l’abandon total de soi-même dans les choses les plus essentielles de la vie intérieure. ”

“ Il conclura sans doute que celui qui nous enrichit de tant de sensations diférentes, connoît le présent qu’il nous fait ; qu’il ne donne point à l’ame la faculté d’opérer sur ses sensations, sans savoir ce qu’il lui donne ; que l’ame, ne peut, par l’exercice de ses opérations, aquérir de l’intelligence qu’il n’ait lui-même une idée de cette intelligence ; qu’en un mot, il connoît le sistême par lequel toutes nos facultés naissent du sentiment, et que par conséquent il nous a formés avec connoissance et avec dessein. ”

“ Mais si la conscience n’est autre chose que cette faculté qu’a l’esprit de pouvoir applaudir ou blâmer, et de porter ensuite son approbation ou sa censure sur les actions successives de notre vie..... ”

“ Cette hypothèse, c’est que le fond, la nature intime de l’inconscient ne doivent pas être déduits de la conscience ― qui ne peut l’expliquer ―, qu’ils doivent être cherchés dans l’activité motrice, actuelle ou conservée à l’état latent. ”

“ Nous ne nous souvenons d’avoir ignoré, que ce que nous nous souvenons d’avoir appris ; & pour remarquer ce que nous apprenons, il faut déjà savoir quelque chose : il faut s’être senti avec quelques idées, pour observer qu’on se sent avec des idées qu’on n’avoit pas. ”

“ Nous avons la définition de la mentalité « conditionnelle », de l' esprit d' universelle subordination . Nous touchons l' impuissance au gratuit , l' impuissance à accepter qu' une chose puisse n' avoir aucune autre raison qu' elle-même , le refus de reconnaître l' existence comme une valeur en soi . Nous touchons le besoin de ne pas laisser les choses comme elles sont , l' esprit de tracasserie et de mise en système , la rage de faire au lieu de constater , d' organiser au lieu de voir . C' est encore bien plus grave que la simple incapacité à penser purement et absolument . ”

“ La plus légère attention doit nous faire connoître que, quand nous appercevons de la lumière, des couleurs, de la solidité, ces sensations, & autres semblables, sont plus que suffisantes pour nous donner toutes les idées qu’on a communément des corps. En est-il en effet quelqu’une qui ne soit pas renfermée dans ces premières perceptions ? N’y trouve-t-on pas les idées d’étendue, de figure, de lieu, de mouvement, de repos, & toutes celles qui dépendent de ces dernières ? ”

“ Ainsi plus nous nous éloignerons de ce que les Sensations étoient au commencement, plus la vie de notre être se développera, se variera : elle s’étendra à tant de choses, que nous aurons de la peine à comprendre, comment toutes nos facultés peuvent avoir un principe commun dans la Sensation. ”

“ Tels sont, dans le langage de bien des philosophes, les termes d’être, de substance, d’essence, etc. Il est évident que ces défauts ne peuvent appartenir qu’aux idées qui sont l’ouvrage de l’esprit. Pour la signification des noms des idées simples, qui viennent immédiatement des sens, elle est connue tout à la fois ; elle ne peut pas avoir pour objet des réalités imaginaires, parce qu’elle se rapporte immédiatement à de simples perceptions, qui sont en effet dans l’esprit telles qu’elles y paroissent. ”