Amédée Saupiquet

“ Pendant ce temps, on avait complètement oublié l’existence de l’aphasie hystérique qui avait été révélée par les prédécesseurs de Charcot ; il n’en était plus jamais question, et Nissim qui, en 1825, fît une revue de tous les troubles de la parole susceptibles d’être produits par les différentes névroses, décrivait, dans l’hystérie, le mutisme, le bégaiement et le bredouillement, le zézaiement, la parole scandée, mais ne parlait nullement de Vaphasie. ”

“ Il dessine l’écriture.
L’aphasie, Tagraphie et l’alexie sont encore absolues en février; le malade est toujours incapable de faire sortir la langue de la bouche; il ne peut que la soulever et la pousser contre les dents.
La mémoire des mots n’est pas perdue, puisqu’il n’y a aucune surdité verbale, mais leur articulation phonétique spontanée et leur représentation graphique lui sont étrangères. ”

“ Vous ne trouverez rien de semblable ici (dans leur cas de mutisme hystérique, notre observation III) : d’une part, la malade ne peut pas dire un seul mot, elle n’essaie même pas de prononcer,comme les aphasiques, un son quelconque, ou, comme elle est aphone, de remuer les lèvres d’une façon quelconque. Elle paraît avoir complètement oublié l’usage de la bouche et des lèvres dans la parole. C’est d’ailleurs surtout cette attitude, qui distingue le mutisme de l’aphasie proprement dite. D’autre part, la malade ne présente absolument aucun autre trouble du langage en dehors de celui-là. ”

“ Mais il pourra, cependant, se trouver des cas où nous serons hésitants, et ceci arrivera surtout, non pas dans les aphasies organiques proprement dites, mais dans les aphasies toxiques, dues à la présence, dans le sang, de certains poisons, à l’urémie par exemple. Ici, le mode de début ne pourra guère nous renseigner ; l’hémiplégie et l’hémianesthésie manqueront souvent et ne pourront, par suite, nous aider au diagnostic ; la durée pourra être assez brève, le retour à l’intégrité pourra se faire assez brusquement pour nous faire croire à une aphasie hystérique. ”

“ Rougeur intense de la face. Elle se conduit bien et travaille avec zèle. Deux jours après l’entrée, il y a déjà une certaine amélioration, elle répète après une autre personne des mots courts ; elle épèle d’abord, et prononce des mots plus longs, mais oublie, quelques secondes après, le mot appris.
Quatre jours après l’entrée, l’aphasie disparaît; il ne reste qu’une certaine gêne dans la conversation, elle répond lentement, cherche le mot, est embarrassée dans la prononciation des noms propres et des mots longs. Huit jours après, la parole est devenue complètement libre. ”

“ En effet, si la malade rit, la commissure labiale du côté droit s’élève tandis que si elle pleure elle s’abaisse, ainsi que cela a lieu dans les conditions normales ; elle peut volontairement faire de ce côté toutes les grimaces possibles, contracter comme elle veut les traits de son visage, de façon à mettre en évidence qu’ici la paralysie des muscles du côté droit de la face n'est qu'une vaine apparence. La façon de tirer la langue ne fournit ici aucune indication. La langue est tirée droite et ne dévie ni d'un côté ni de l'autre. ”

“ Le malade est donc muet, dans l’acception la plus rigoureuse du mot, en ce sens qu’il ne peut proférer aucune parole J’ajouterai qu’il est plus que muet, car, tandis qu’il est possible au sourd-muet de pousser des cris même violents, le muet hystérique— remarquez bien ce caractère singulier — est aphone, le plus souvent d’une façon absolue, au point de ne pouvoir, comme cela se voit chez notre sujet, émettre qu avec la plus grande difficulté le petit cri rauque que vous entendrez dans un instant. ”

“ Le malade peut réciter toutes les lettres de l’alphabet, à la condition qu’on lui donne le son de la première et de quelques autres telles que G, L. 11 les désigne à mesure qu’il les épèle, mais il est encore incapable de reconnaître celles qu’on lui indique au hasard. Il parvient cependant à les trouver en comptant sur ses doigts. Il a conservé, en effet, la mémoire des chiffres, alors que, dans les premières crises de sa maladie, il l’avait totalement perdue.
La prononciation laisse encore à désirer ; elle s’améliore cependant de jour en jour, si lents que soient les progrès. ”

“ Dans la paralysie générale, le mutisme dépressif n’est pas non plus chose très courante, et, même dans les cas de paralysie générale dite à forme dépressive, les malades sont toujours sombres et abattus, leur délire est triste, mais c’est chose relativement assez rare que de les voir arriver à ne plus prononcer une parole. ”

“ Tout cela se voit parfaitement, lorsque la malade est calme, mais cela s’exagère et devient, par conséquent, plus évident encore lorsqu’elle est émue, lorsqu’elle rit et lorsqu’elle pleure. Les secousses deviennent alors plus évidentes, et il est à remarquer particulièrement que, lorsque la malade se met à pleurer, la commissure labiale gauche, au lieu de s’abaisser comme cela devrait être, s’élève plus encore tout aussi bien que dans le rire. ”

“ Et même, cette seule notion étiologique, qui nous suffirait, dans la plupart des cas, pour poser un diagnostic, pourra encore nous faire défaut, lorsque, par exemple, nous verrons une aphasie toxique survenir chez un malade antérieurement hystérique ; chez ce malade, les symptômes de toxémie viendront se surajouter aux stigmates d’hystérie, et combien nous pourrons être embarrassés alors pour savoir quelle est, des deux causes possibles, celle qui a été efficiente ! ”

“ Tout le côté droit a une sensibilité moindre que le côté gauche.
On constate une légère différence sur la tête, sur la poitrine, où la sensibilité n’est que légèrement amoindrie. L’anesthésie est au contraire beaucoup plus forte, sans être tout à fait complète, sur la jambe droite jusqu’au haut de la cuisse, et sur le bras jusqu’à l’épaule. A ces anesthésies s’ajoutent des points douloureux superposés aux contractures des muscles de l’abdomen et de l’estomac, ainsi qu’une douleur de la tête sur laquelle nous reviendrons. ”

“ Le malade est dans le même état que la première fois qu’il est venu à l’hôpital. Même air triste et sombre, même mutisme obstiné, refus ou impossibilité de parler, d’écrire, de communiquer d’une façon quelconque avec son entourage.
Même refus de marcher et de manger ; le malade reste parfois quarante-huit heures sans rien prendre absolument. ”

“ En effet, il y a mutisme absolu et aphonie, comme dans le cas précédent ; à peine, malgré ses efforts, la malade peut-elle prononcer un grognement : hein! hein ! pas de cécité verbale, elle fait comprendre par écrit qu’elle a parfaitement saisi la signification de ce qu’elle lit; pas de surdité verbale, elle désigne rapidement du doigt les divers objets placés devant elle et qui lui sont signalés à haute voix. Jusqu'ici tout est parfaitement correct et bien en rapport avec ce que l’on sait de l’aphasie organique. ”

“ L’écriture a complètement changé et est devenue très défectueuse. Il est curieux de comparer l’écriture qu’elle a pendant cet état avec son écriture normale 1. Vous voyez que la faculté d’écrire est fortement diminuée, si elle n’est pas entièrement perdue. Gomment désigner ces symptômes autrement que par les mots ordinaires d’aphasie motrice ou d’aphémie avec un certain degré d’agraphie ?
Il n y a pas lieu de démontrer ici que ces symptômes sont hystériques ; chez une pareille malade, la démonstration est inutile ”

“ A l’âge de neuf ans, le syndrome de surdité verbale était constitué d’emblée et avec les mêmes caractères qu’à l’heure actuelle.
La malade ne comprend rien, elle entend les bruits, mais la perception du sens des mots lui manque. Et pourtant, l’ouïe est bien conservée, l’oreille droite entend le tic-tac de la montre à 6o centimètres, l’oreille gauche à 4o centimètres. ”

“ A la vérité, les cas d’hystérie monosymptomatique ne sont pas bien rares et on peut observer des cas où l’aphasie est la seule manifestation de la névrose ; mais le plus souvent de nombreux stigmates d’hystérie accompagneront l’aphasie, et signeront l’affection. ”

“ G est ici que se révèle, peut-être surtout, le caractère vraiment spécial du mutisme hystérique. Si 1 individu qui en est affecté ne peut chuchoter, ce n’est pas, bien entendu, parce qu’il est aphone, ou mieux parce que son larynx ne vibre pas ; ce n’est pas parce qu il a perdu les mouvements vulgaires de la langue et des lèvres — vous avez pu voir que notre malade pouvait parfaitement souffler et siffler, — c’est parce qu’il lui manque désormais la possibilité d’exécuter les mouvements propres, spécialisés, pour l’articulation des mots ”

“ Si nous nous plaçons uniquement dans le domaine des faits qu’il nous est permis d’observer au lit du malade, nous nous trouvons tout d’abord en présence d un grand nombre de cas qui répondent à la description du mutisme hystérique, telle que la fît Charcot, et qui nous semblent, au premier abord, former une catégorie bien définie, un faisceau de faits bien à part. ”

“ Moins émotionnée, la malade commence à parler et à écrire. La parole est traînante, souvent le mot commencé ne peutêtre achevé, elle s'arrête souvent, comme fatiguée, après une ou deux syllabes ; elle n’a pas de surdité verbale, comprend ce qu’on lui dit. Elle répète les mots qu’on lui dit, mais non ceux qui sont difficiles comme : « flegmatiquement, artilleur d'artillerie ». Un examen rapide montre qu elle peut écrire quelques mots, d’elle-même ou à la dictée, mais, pour diverses raisons, cet examen ne peut être complété systématiquement pendant plusieurs jours. ”

“ Toutefois, tous les cas de mutisme que 1 on peut rencontrer chez les hystériques ne nous paraissent pas être de l’aphasie hystérique et, nous basant sur les considérations, tant cliniques que pathogéniques, que nous développerons plus loin, nous rangerons ces cas dans le groupe que, d’après notre maître, nous appellerons le groupe des mutismes dépressifs, groupe très vaste et un peu confus à la vérité, et dans lequel nous ferons entrer toutes les pertes de la parole dues à des troubles des centres supérieurs. ”

“ Une forte émotion a fait reparaître la parole; néanmoins, le malade n'est pas encore revenu à l’état normal et est encore en traitement.
Il paraît évident que, dans ce cas, comme le fait remarquer M. le professeur Antony, en plus de l'aphasie avec agraphie et cécité verbale, le traumatisme, en réveillant ou en provoquant les phénomènes hystériques, a produit un véritable rétrécissement du champ de l’intelligence et de toutes les facultés ”

“ De tout temps, la malade a été très nerveuse, s’emportant à la moindre contrariété; il y a huit ans, à la suite d’une discussion, elle prit une première crise, caractérisée par des pleurs, une sensation de boule lui montant à la gorge, une perte de connaissance d’une demi-heure environ; la malade avait les dents crochetées, ne s était pas mordu la langue, n’avait pas eu d’émission involontaire d’urines ”

“ Il n’y aura plus, dans ces cas, qu’un élément susceptible de nous aider dans notre diagnostic, ce sera l'élément étiologique : au lieu de stigmates d’hystérie, au lieu de maladie du coeur, d’artério-sclérose ou de syphilis, nous trouverons, dans les antécédents d’un aphasique par toxémie, des accidents de brightisme, des crises d’éclampsie, ou tout au moins de l’albuminerie. ”

“ Nous retrouvons bien nets, dans les deux observations que nous venons de relater, les traits principaux de la description de Charcot ; c’est bien le mutisme et l’aphonie absolus, c’est bien la mimique expressive du malade, et l’empressement qu’il met à exprimer sa pensée par écrit. Pour le premier, la maladie ne s’installe pas d’emblée avec son caractère spécial, elle débute tout d’abord par de l’aphonie, mais, quelques heures après, elle est définitivement constituée ”

“ Le malade continue a se servir de la main droite, à marcher sans rien remarquer, jusqu'au moment où, voulant effectuer un mouvement, comme celui de sortir de la chambre, il heurte son bras levé qui fait obstacle. Son attention étant éveillée, il regarde alors d’où vient l’obstacle et, sans s’émouvoir, abaisse son bras qui redevient souple sur-le-champ.
Les organes des sens sont le siège d’une anesthésie presque complète; le malade ne semble pas entendre le tic-tac d’une montre, et il faut approcher un objet jusqu'à i centimètre de la pupille pour qu’il l’aperçoive. ”

“ Les efforts accomplis pour la rééducation obtiennent du succès. Le malade redevient sociable, souriant,prévenant ; il a des accès de gaieté. L’intelligence se réveille, la mémoire reparaît.
Au milieu de janvier, le malade comprend tout ce qu'on lui dit et tout ce qui se dit dans le voisinage ; il se fait comprendre à son tour par une mimique très expressive. ”

“ La malade va de mieux en mieux.
L’hémiparésie du côté droit a presque disparu.
L'hémianesthésie n'existe plus. Elle peut faire du crochet depuis deux jours, ce qui lui était impossible depuis quelque temps. Elle s’exerce à écrire et le fait de mieux en mieux. Elle est de plus en plus rassurée sur son état, et il ne persiste à peu près plus que des troubles ôôaphasie. Ce jour-là, nous l'examinons systématiquement à ce point de vue.
Aphasie : la malade parle et dit à peu près tout ce qu’elle veut. Cependant, parfois, elle s’embarrasse, semble bégayer et bredouille certains mots. ”

“ Pendant les premiers jours qui ont suivi, la malade se comporta « comme une insensée, dit l’entourage, riant continuellement sans raison, avec des éclats de voix indistincts, et ne pouvant plus, malgré des efforts évidents, dire autre chose que oui et non ». ”

“ Dans 1 aphasie motrice pure, la motilité des muscles des lèvres, de la langue et du larynx n’est nullement affaiblie, il n’y a pas paralysie, mais bien perte de la mémoire des mouvements volontaires qui servent à l’émission des mots. Nous y trouvons tous les degrés possibles, depuis les malades qui ne peuvent émettre le moindre son vocal, en passant par ceux qui ne prononcent qu’une voyelle ou qu’une syllabe, ou qu’un mot (qu’ils forgent le plus souvent eux-mêmes) , jusqu à ceux qui peuvent prononcer presque tous les mots, et qui n’ont perdu la mémoire que d’un très petit nombre de sons. ”

“ Nous devons voir maintenant si la pathogénie est d’accord avec la clinique et si son étude nous permet d’arriver aux mêmes conclusions.
lé aphasie hystérique est considérée universellement comme étant d’origine centrale, c’est-à-dire comme étant causée par une lésion du cerveau, que nous essaierons plus loin de localiser, lésion dont la nature intime reste, d’ailleurs, encore à préciser. Pour le mutisme hystérique, la même théorie nous semble devoir être soutenue, et elle l’est, en effet, par beaucoup d’auteurs. ”

“ La malade prononce la plupart des mots ; il est facile de lui faire raconter son histoire. Par moments, la parole spontanée est parfaite, et il est impossible de reconnaître aucun trouble. A d’autres instants, au contraire, on remarque quelques troubles très légers. La malade a peine à trouver le mot qu’elle cherche, ou elle répète une syllabe d’un mot. Parfois elle zézaie légèrement, prononce s aise pour chaise, oracle pour oral. D’autres fois elle supprime un verbe ou parle à l’infinitif : pendant quatre jours rien dire. ”