Auguste Chauvin-Beillard

“ L'égalité n'est qu'une des mille folies auxquelles se passionnent quotidiennement d'honnêtes citoyens. On ne conçoit pas même de procès politique où la conscience des jurés ne puisse se préoccuper de maximes inviolables, d'axiômes évidents, et se placer ainsi au-dessus des lois positives. Que si l'on ajoute à la science nominale des journaux, les attachements de parti et toutes les illusions qui en sont la suite; il faut bien dire que le jury politique est impossible. ”

“ C'est donc que nous sommes en une terre de monarchie. Et, en effet, jamais la France n'a avancé d'un pas que par un homme, l'homme de son siècle, l'homme de l'oeuvre présente. De loin en loin, il apparaît un de ces rares génies à qui il est donné de voir plus haut que le monde de son temps, et la nation progresse de tout ce qu'il peut découvrir. Comme ceux qui l'entourent ne le comprennent pas toujours, il marche en avant, si l'on refuse de le suivre ”

“ Il n'est pas donné à un parti, il n'est pas possible à l'esprit humain de triompher d'une telle situation. Evidemment; un côté droit à la chambre, fonctionnant côte à côte avec la majorité, contre l'opposition révolutionnaire; ce côté droit irait, dans un temps donné, à la dynastie d'Orléans, quand on ne ferait rien pour l'y attirer. Que si un côté droit nombreux se voue à la lactique qui a si fort avancé les affaires légitimistes depuis sept ans ; l'issue de la guerre légale et assermentée n'est pas difficile à prévoir. ”

“ Ceci bien entendu, il se comprend de reste qu'une dynastie unique ne soit pas toujours propre à tout. Il se comprend même que l'une soit plus propre que l'autre à telle époque et à telle oeuvre. Et, par exemple, n'est-il pas vrai, messieurs les jurés, que tel génie rare et vraiment dynastique qui aura dompté à l'intérieur d'un pays les factions en révolte,pourra bien n'être pas également propre à imposer la suprématie de ce pays-là aux rivalités de l'étranger? ”

“ Il n'a guère été répété depuis, dans le calme de la paix, que par des orateurs sans conviction, qui avaient placé leur fortune politique dans la flatterie des cours. Légitimité n'est pas autre chose que droit, loi. La légitimité du roi est tout simplement le droit du roi. Le roi a son droit, mais le pays a les siens. ”

“ Mais la paix de l'empereur, c'est le gouvernement du monde européen où aspire son génie. Aussi, entendez-le bien : Dieu nous garde de défendre Napoléon du reproche banal d'ambition ! Bien au contraire, il fut plus ambitieux encore que vous n'avez dit. L'empire où il a prétendu monter est bien par delà tout ce qu'ont imaginé jamais les mirmidons qui l'accusent. ”

“ Mais avec notre armée française, recrutée de citoyens libres qui ont respiré le même air de progrès et de civilisation que nous, il n'y a plus de bas-empire possible; et attribuer aux accusés je ne sais quel plan de gouvernement militaire et prévôtal, qui allait enserrer et opprimer la France, c'est en vérité les faire plus fous qu'ils ne sont, plus fous qu'eux-mêmes ne se peuvent dire ; c'est manquer le but de l'accusation en le dépassant. ”

“ Combien survivront-ils ? c'est affaire d'industrie. Et s'il est vrai que la presse politique en soit venue à vivre de son propre fonds, sans représenter personne ; cette vie factice peut durer long-temps. Toujours est-il que l'action exercée par ces
organes politiques peut se manifester, d'une manière quelconque, aux prochaines élections, je n'ai garde de le nier. Mais ce que je nie, sans crainte d'être démenti par l'événement, c'est que feu les royalistes ressuscitent de ce grand coup-là, c'est que seulement l'importance de l'opinion légitimiste s'en augmente d'une façon notable. ”

“ C'est chose difficile et rare qu'une dynastie qui se fonde. Il n'y a pas besoin de remonter bien haut dans notre propre histoire, pour savoir ce que coûtent les dynasties nouvelles, par cela seul qu'elles sont nouvelles. Il est donc nécessaire que la dynastie, une fois fondée, le soit pour toujours. ”

“ En cet état surtout, la supériorité des classes moyennes n'est pas contestable. Toute la population inférieure est à leur solde par les salaires, dans leur dépendance absolue par les lois.
Les royalistes venus à la chambre auront donc précisément le spectacle de la monarchie qu'ils auraient voulu et qu'ils n'ont pu organiser ; c'est-à-dire une monarchie assurée contre la révolution. Car , au fond ; royaliste ou contre-révolutionnaire , c'est tout un depuis bien longtemps. Notre vieux et infortuné roi Charles X lui-même
ne voulait pas autre chose que se défendre contre la révolution. ”

“ Après le succès, l'armée, qui est du pays, rentre sous la loi du pays. Que si les conjurés se trompent, ils sont vaincus et désarmés par un gouvernement toujours plus fort qu'eux. Dans ce cas encore, nulle possibilité d'armer les citoyens les uns contre les autres. ”

“ Le jury une fois souverain , il n'y a plus de limite aux cas de conscience , aux protestations , aux satisfactions polititiques même qu'on saura toujours bien légitimer. Et la souveraineté absolue , quelque part qu'on la place ; c'est la révolution. ”

“ Mais ce n'est pas d'aujourd'hui que la guerre est providentielle, et que les vaincus, peuples ou rois, se révoltent contre leur destinée. Toutes les phrases dépensées en l'honneur de la paix ne feront pas que l'humanité ne doive encore s'avancera travers le feu des batailles. ”

“ Quand les Césars de la Rome avilie recrutaient l'armée de l'empire, d'étrangers, d'esclaves et de barbares, il y avait là sans doute un instrument d'oppression pour la liberté, de dégradation pour l'état social. ”

“ Au surplus, la vieille légitimité n'existe plus parmi nous à l'état de parti. Elle n'y pouvait vivre qu'à l'une ou à l'autre de ces deux conditions : l'anarchie à l'intérieur , ou la guerre en Europe. Et il faut reconnaître qu'après la défaite de 1830 , toutes les probabilités étaient pour que le parti royaliste vécût encore long-temps. Mais il s'est trouvé . que le nouveau roi, au lieu de se laisser imposer par une démocratie menaçante, a fait la loi aux majorités, à la presse comme à la chambre qui l'avait élu. ”

“ Ce n'est pas seulement nos armes qu'il voulut porter triomphantes par toutes les routes de l'univers ; c'est notre civilisation française qu'il entreprit d'implanter dans l'Europe arriérée. Ce qu'il voulut, ce n'est pas l'autorité matérielle qui trône à Berlin, à Vienne, à Pétersbourg. ”

“ Ce n'est pas que le parti royaliste ne fût puissant encore. Un parti qui lient dans sa main la plus grande part du sol et de l'industrie ne meurt pas d'une défaite. Et peut-être n'était-il pas difficile de convaincre messieurs des Barricades et du Premier Paris, que le parti qui après le 6 octobre, le 10 août et le 21 janvier, avait pu fermer le club des Jacobins , pourrait bien aussi venir à bout des trois journées de juillet. ”

“ Elle fut jetée dans une citadelle, et le prince Napoléon a été porté par-delà les mers ; tout cela sans forme de procès. Messieurs les jurés, tel est le caprice ou plutôt l'utilité du vainqueur ; c'est que tout cela même ne se fait pas sans des stipulations secrètes où le vainqueur prend ses sûretés contre le vaincu , véritable traité de puissance à puissance où le vainqueur écrit les conditions à la pointe de son épée ! ”

“ Les aristocraties ont réussi souvent à garder le pouvoir au-delà de toute prévision, et par la seule supériorité de leur intelligence politique. Mais il n'est jamais arrivé qu'elles l'aient conquis par la force et le combat. Un parti populaire risque ses biens qui sont de peu , et les personnes avec, qui tout ensemble ne sont pas un objet considérable. ”

“ Je ne veux pas dire pour cela que l'opinion légitimiste, à l'état philosophique et de pure idéalité, que celte opinion soit éteinte en France. Bien au contraire, elle n'y mourra pas. Mais penser, regretter, espérer ; un parti militant ne vil pas de si peu! Il lui faut un intérêt actuel à satisfaire, un objet immédiat à réaliser; sans quoi il se dissout. Or, tout ce que pouvait promettre et donner réellement le parti royaliste ”

“ L'acte d'accusation, messieurs, saisit mon jeune client, le 28 juillet 1835, au château d'Arenenberg en Suisse, en compagnie du prince Louis-Napoléon, et dans l'attente du régicide qui se devait commettre, ce jour-là, sur le boulevart du Temple, à Paris. Du 28 juillet 1835 au 30 octobre 1836, M. le procureur-général ne lui fait plus grâce d'un moment. Tous les attentats, tous les complots, tous les crimes de ces quinze mois, Raphaël de Gricourt y est initié. ”

“ Non pas, encore une fois, que je dise telle dynastie pacifique* insuffisante à telle oeuvre de guerre ; niais il y a loin , bien loin , messieurs les jurés, d'un Napoléon de la paix au Napoléon de la guerre. Chaque dynastie n'a-t-elle pas ses traditions? Et si la France doit être un jour sauvée par la politique européenne de l'empereur, des crises parlementaires, des détresses économiques qui nous pressent et nous envahissent de toutes parts ; qu'y aurait-il d'étonnant à voir la dynastie impériale rapporter parmi nous les hautes traditions de cette politique-là ? ”

“ Mais un parti royaliste n'en saurait faire autant ; les biens et les personnes y sont de trop grande importance.
C'est pourquoi il m'avait paru dès 1830, que les légitimistes , pour se relever , auraient besoin d'y être aidés par le gouvernement lui-même. Il était d'ailleurs bien aisé à voir, que la monarchie nouvelle n'allait pas innocemment se laisser entourer d'institutions républicaines. Et pour la résistance , sur qui pouvait-elle compter ? Les classes moyennes étaient encore avec le peuple, les ouvriers, tous les combattants de la grande semaine. ”

“ C'est pourquoi, messieurs les jurés, je comprends une dynastie découronnée , dépouillée de son droit même au gouvernement , proscrite loin de la patrie ; mais je ne la comprends pas étrangère et sans avenir national. Ah ! messieurs les jurés, il faut réserver avec scrupule l'avenir des dynasties tombées ; c'est le patrimoine de la France.
" Qui parut jamais plus dépourvu d'avenir, plus éloigné de régner sur nous autres Français, que la famille des Bourbons en 1812? Eh bien! ”

“ On a méconnu jusqu'au devoir plus étroit qu'imposait la nationalité du pays , lequel passe avant tout. Dans cet abandon des amis naturels du pouvoir, la classe moyenne est venue en aide à la royauté nouvelle ; et à l'heure qu'il est cette classe occupe toutes les positions politiques de la monarchie. ”

“ Sans doute il se peut que tel ou tel officier, dont je respecte les opinions, eût dans le coeur des voeux bien différents ; ces voeux-là ne manquaient pas non plus au 18 brumaire, n'ont pas même manqué beaucoup plus tard; mais le premier magistrat temporaire n'en est pas moins devenu consul à vie, puis empereur héréditaire, parce que l'hérédité et la monarchie sont au coeur de ce pays-ci, et qu'après tout, il faut être avec son pays. ”

“ Les classes moyennes d'ailleurs, qui jusque-là s'étaient montrées inintelligentes comme la foule , indociles comme la révolution ; les classes moyennes ont acquis , dans nos dernières commotions , une véritable intelligence politique. Assouplies maintenant à l'autorité , elles peuvent, sous plusieurs rapports, remplacer avec avantage l'ancien parti royaliste. ”

“ Par toute la France, le ministère public a renoncé depuis long-temps à soutenir des accusations de cette sorte ; et le jury acquitte, sans délibérer seulement quelque peu pour la forme. C'est d'ailleurs chose convenue d'avance, entre les accusés qui se présentent volontairement, et l'autorité qui fait purger leur coutumace. ”

“ La personne du roi est comprise dans la loi, parce que la personne est inséparablement unie à l'hérédité. Je ne mets donc rien de vraiment personnel dans la légitimité royale. Je rends volontiers toute sorte d'hommages à M. le duc d'Orléans, déclaré roi des Français. S'il eût hérité du trône, il serait dans ma pensée et dans mes termes précis, foi légitime. En lui déniant la légitimité , je né fais que lui dénier le caractère d'hérédité. .... Sans doute, la jeune royauté peut vieillir et la dynastie d'Orléans se fonder ”

“ C'est qu'il ne se fait de conspiration militaire, dans le sein d'une armée nationale, qu'en vue de délivrer le pays ; c'est qu'il ne s'agit, dans la pensée des conjurés, que de renverser par un coup de main une autorité contre laquelle tout le monde est décidé. ”

“ Qu'on ne vienne pas nous dire que nous professons ici précisément une théorie des temps barbares ; qu'au sein des sociétés modernes , la loi, la loi souveraine régit et qualifie tous les actes; que les coupables même obtiennent la protection des formes judiciaires, au lieu d'être livrés à la merci d'un ressentiment particulier. ”

“ Bien au contraire ; l'action toute militaire du 30 octobre vous est la meilleure garantie qu'aucune conquête du nouvel état social n'était remise en question. Regardez seulement autour de vous ; depuis moins de six mois , trois ou quatre révolutions purement militaires se sont accomplies dans les deux péninsules d'Espagne et de Portugal; eh bien! l'état social en at-il été changé ou seulement atteint ? les citoyens se sont-ils armés les uns contre les autres? ”