Baron Chaubry de Troncenord

“ L'ambition fait bien assez de ravage dans le monde, sans lui donner l'appui d'une politique perfide. Dire que si les lois sont à violer, c'est pour s'emparer du pouvoir, c'est créer les plus sanguinaires factions, c'est invoquer le crime, c'est organiser la guerre civile ; et que penser du jugement ou de la bonne foi d'Euripide qui ajoute : « Dans tout le reste soyez juste », comme s'il n'impliquait pas contradiction de violer sans scrupule les lois dans ce qu'elles ont de plus sacré et de les respecter dans tout le reste? ”

“ LES extrêmes sont dans la nature physique et morale. Il n'y a point de raisonnemens à faire sur les rigueurs des hivers, sur les sécheresses, sur les inondations ; mais les extrêmes dans les opinions politiques méritent d'être caractérisés par l'importance de leurs résultats, afin qu'on sache d'où ils viennent et où ils vont.
L'amour de la liberté fait partie de l'existence; il active la circulation du sang, il captive la pensée, il est plus impérieux que l'amour de la vie ”

“ D'où je conclurai que le véritable caractère de la bonté dans l'homme publie est dans la puissance qu'il a de sormême.
L'amour du pouvoir naît quelquefois du sentiment qu'on a de ses forces, et le désir de la considération est souvent inspiré par les qualités qui la méritent. Qu'un homme d'un grandi caractère; que la nature a doué d'un vaste génie, d'une tête doublement organisée, et pour la guerre, et pour l'administration générale, accepte le gouvernement d'un État en proie à l'anarchie, déchiré par la guerre civile, l'Éternel lui en fait un devoir. ”

“ En un mot, les passions honorent l'humanité, comme elles en font la honte. Stoïciens, vos doctrines sont audessus de la multitude : elle sent, elle agit, et ne fait point de métaphysique. Si les leçons de la philosophie fécondent des germes heureux, elles ne les créent pas : le sublime est le chef-d'oeuvre de la création. Le nouveau César de nos jours, qui a pu dire : Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu, qui certes aurait orné le ciel de sa gloire, s'il n'avait fait la guerre que pour avoir la paix, en fait preuve; et cependant il est vrai de dire que parfois son génie a paralysé son jugement. ”

“ Un ressort porterait un poids pendant des siècles, qui serait à l'instant brisé par une charge dix fois plus forte. Voilà la république dans une petite et dans une grande nation.
L'abus de la parole et de la presse, car on abuse de l'esprit comme on abuse de la force et des armes, vient échouer contre l'estime et l'affection que les membres d'une famille se portent ; mais les orateurs et les écrivains trouvent des personnes crédules par milliers dans une nation de trente millions d'individus, dont le très grand nombre n'a pas l'instruction suffisante pour discuter les matières-politiques. ”

“ L'administrateur suprême de l'État, participant plus ou moins à la formation des lois , doit avoir le génie du législateur, une profonde connaissance du coeur humain, un discernement rapide et sûr, une force d'âme extraordinaire, et pour apprécier les conseils à leur valeur, et pour résister à la séduction du pouvoir, et pour combattre au besoin les affections les plus douces, les plus aimables ; ces tendres et brûlantes affections qui tyrannisent les jeunes coeurs, qui charment l'existence des hommes faits, et dont les souvenirs sont encore agréables à la vieillesse. ”

“ Pourquoi des hommes d'une haute capacité ne disentils pas nettement ce qu'ils savent si bien de la nature humaine? C'est que le médecin ordonne la force des remèdes selon la force des malades ; et pourtant il est des cas graves qui nécessitent les grandes déterminations sous peine d'un péril imminent. Cette gravité politique existe dans les deux extrêmes, l'abus du pouvoir ou l'anarchie. ”

“ Vouloir qu'une grande nation se gouverne par la souveraineté du peuple proprement dite, c'est vouloir que l'âge viril soit l'enfance; c'est manquer de jugement ou de bonne foi. Le suffrage universel fera le malheur du pays; il frappera de mort les citoyens les plus recommandables par leur savoir et leur honnêteté. Vos ennemis, Condorcet, ne vous pardonneront pas l'estime qu'ils vous portent ! Excusez ma franchise, vous voyez que j'en souffre. Les séductions les plus criminelles ne fontelles pas déjà fermenter les mauvaises passions? ”

“ Socrate n'a-t-il pas été condamné à boire de la ciguë par suite de la haine des sophistes? L'ambition peut se couvrir du manteau de la liberté, l'or de l'étranger peut corrompre, les passions mises en jeu deviennent des volcans, et l'enfer vomit-il le bonheur? ”

“ « La beauté, dit Montaigne, tient le premier rang au commerce des hommes. » Socrate l'appelait une courte tyrannie, et Platon le privilége de nature. Phryné perdait sa cause entre les mains d'un excellent avocat, si, en ouvrant sa robe, la beauté de son corps n'eût pas séduit ses juges, objectum movet potentiam. L'oeil est un conducteur électrique, l'étincelle frappe à l'instant le coeur le plus vertueux, car il est flétri par la nature celui qui ne sent pas les charmes de l'existence; mais la force qui protége le sage le préserve de l'incendie. ”

“ J'ai suivi l'homme public dans ses diverses fonctions, Je l'ai mis aux prises avec les passions voulues par la création ; et j'ai fait voir qu'il ne peut observer le juste et l'honnête en toute circonstance qu'autant qu'il est maître de soi. Qu'on se plaise en effet à réunir la justice, l'honnêteté, la prudence, la tempérance et les qualités qui les accompagnent ; toutes ces vertus seront sans chaleur, sans vie, si la force les abandonne. ”

“ La bonne foi, la justice, le désintéressement, le dévouement à la patrie, le respect des lois, les égards pour les autorités dans l'ordre hiérarchique, telles sont les vertus qui constituent l'esprit de la liberté. ”

“ S'ils sont au-dessus de ses talens ou de son courage, qu'il se démette. La justice et l'honneur lui commandent de retourner à la condition de simple citoyen. Celui qui ne voit dans les fonctions publiques que de l'or et des vanités ne s'estime pas; il est lâche et vain. On ne peut les exercer dignement qu'autant qu'on en possède la science, et qu'on a le noble caractère de vouloir fondre l'amour de soi dans l'amour de ses devoirs. ”

“ Par ce seul motif, Messieurs, motif qui devient un devoir, la Société a l'honneur de vous observer qu'il y a dans cette ville des hommes plus moins dangereux par leur empressement à propager et à faire des nouvelles alarmantes. ”

“ Le magistrat ne sera pas digne de ses honorables fonctions, s'il n'élève ses sentimens au-dessus des faiblesses humaines. Comment consérvera-t-il une parfaite liberté de tête, sans laquelle il ne peut' concevoir, réfléchir, comparer, si la peur de déplaire, fusse à un tyran, préoccupe son âme? Cette vérité de nature, que l'homme veille à sa conservation par instinct, ainsi que tous les animaux, ne lui est pas applicable dans l'espèce; il a fait le serment d'être un homme d'honneur. ”

“ Des métaphysiciens philosophes, dont l'esprit avait plus d'étendue que l'âme n'avait de chaleur, ont matérialisé l'espèce humaine, en donnant cet axiome comme absolu, que personne n'est à soi que second. ”

“ Les révolutions sont des torrens dévastateurs qu'un homme d'un noble caractère redoute moins pour lui que pour les autres. Essentiellement humain et généreux , il emploie tous ses moyens pour anéantir les irritations ; car l'ordre est au bonheur des individus ce que la circulation du sang est à la santé. Qu'il serait sublime le législateur dont les lois étoufferaient au berceau, et le despotisme, et l'anarchie ! ”

“ Il est dans ses obligations de ne voir que le juste et l'honnête; et si j'ai parlé de l'honnête et de l'utile avec quelque étendue, si j'ai montré l'homme comme il est, si j'ai dit que l'exagération en morale nuisait à la conviction, j'ai eu pour but de mettre en lumière la grande distance qui sépare l'homme public de l'homme privé. J'ai pensé que cette méthode était convenable pour se former une juste idée des devoirs de l'homme public.
Les passions sont continuellement aux prises avec les vertus, et celles-ci sont sur la défensive. ”

“ Qu'un simple citoyen fasse grand cas de la vie, la nature le veut ainsi; que des députés fléchissent dans les crises révolutionnaires, ils sont au-dessous de leur position : ils ne répondent pas à la confiance dont ils ont été honorés, s'ils tremblent devant la mort. ”

“ Les actions généreuses jaillissent des passions; c'est l'amour de la patrie qui enflamme le coeur des bons citoyens ; les passions créent le génie et soutiennent le courage de ces illustres compagnies, dont les veilles sont consacrées à tous les genres de gloire et d'utilité ”

“ « Quelle que soit sur un petit nombre d'individus l'influence d'un naturel heureux , d'une bonne éducation, l'expérience et la raison ne permettent pas d'espérer qu'une nation sans religion puisse avoir de la morale. — WASHINGTON, dans son testament. »
Eh ! oui sans doute, on a cruellement abusé des religions! cela prouve seulement que l'homme abuse des choses les plus sacrées; ce qui démontre d'autant mieux la nécessité d'une éducation nationale. Le législateur sait profiter de l'organisation morale des peuples pour leurs plus grands avantages. ”

“ L'amour de soi est une conséquence de la création sans doute ; mais la nature a si bien fait son grand oeuvre, qu'elle a donné à chaque espèce les moyens de se conserver, sauf accidens ; et l'homme, son chefd'oeuvre, étant destiné pour son plus grand bien à vivre avec ses semblables, a de toute nécessité les qualités indispensables à la vie commune ; qualités qui le portent constamment à chercher un moyen terme entre la liberté innée , très tyrannique, et les abus de l'autorité despotique, moyen terme qui seul peut donner le plusr de bonheur possible. ”

“ L'amour de soi est purement physique chez les animaux, mais il est physique et intellectuel chez l'homme; différence essentielle qu'il doit à la perfection de son être. C'est de cette organisation intellectuelle que partent tous les principes de morale, que sortent tous les devoirs, sans lesquels il n'y aurait pas de société possible, puisqu'il n'y aurait ni justice ni humanité. ”

“ « Quid leges sine moribus ? » les lois redressent et changent les moeurs avec le temps. Les lois fécondent les terres ou les frappent de stérilité ; elles protégent le commerce ou le découragent ; elles stimulent l'industrie pu la paralysent ; les lois doivent être le ciment des sociétés.
Qu'elles sont importantes les fonctions augustes de législateur ! Il ne faut rien moins pour les remplir dignement que beaucoup de savoir, de la sagesse dans les délibérations et un généreux dévouement au bien public. ”

“ C'est que l'amour est individuel, et qu'on ne peut détruire un gouvernement qu'en abusant de la crédulité du peuple, d'autant plus facile à tromper, qu'étant juste et honnête par volonté, il admiré ce qu'il croit être tel : il faut donc flatter les passions des masses pour les soulever jusqu'aux excès, dont elles seront les victimes. Non, non, le peuple ne fut jamais outragé d'un mépris aussi révoltant que par les crimes de 1792 et 93. ”