Edmond Gazaly

“ Vous êtes centralisés ; l'Amérique ne l'est pas. Vous avez Paris tout-puissant; elle n'a que Washington faible et inoffensif. La France est un grand tout homogène, sans contrepoids et sans liberté ; les Etats-Unis sont une fédération pondérée et libre. Vous avez à résoudre le problème de la misère, et chaque Français qui vient au monde peut dire à l'Etat : — « Ma place au soleil, où est-elle? Où est mon champ, le champ où poussera le pain de chaque jour? Le sol de la Patrie appartient à tous : je veux ma part, ou sinon je m'insurge ! » ”

“ Louis XI va à Péronne, Louis XIV va en Espagne, Napoléon va en Espagne et en Russie, c'est-à-dire compromettent ou perdent leur pays, — et vous voulez qu'un homme qui ne sait rien, qui ne peut rien savoir, qu'un crétin, qui, avec le meilleur maître de grammaire, ne comprendra jamais la différence qu'il y a entre une ellipse et une syllepse, vous voulez que cet homme vote sur l'opportunité d'une guerre, la valeur du principe d'autorité ou de liberté, et surtout sur les questions sociales, les plus plus importants, les terribles problèmes que la Providence ait posés à l'humanité ! ”

“ Le respect de la légalité seul la sauverait. Mais un peuple peut-il, dans un moment et sur l'heure, se créer des moeurs politiques et des convictions? Je ne le crois pas. Aussi, si je connais bien le mal qui atteint et ronge la patrie dans ses oeuvres vives, je n'espère pas qu'elle soit capable d'appliquer le remède, et mon coeur, comme le tien, Voltaire, est assailli de sombres pressentiments. ”

“ A. CARREL. — Parce que la République, c'est le gouvernement du pays par le pays.
R.-COLLARD. — Des mots!
A. CARREL. — Parce qu'elle a pour base le suffrage Universel.
R. COLLARD. — Une ânerie !
A. CARREL. — Une ânerie ! L'homme est-il né libre?
R.-COLLARD. — Oui.
A. CARREL. — Doit-il l'être?
R. COLLARD. — Cela dépend : quand il a moins de vingt ans, s'il n'a point de père, on lui donne un tuteur ; quand il est majeur, s'il est fou, on lui donne un curateur. Je vois où tu veux en venir : — l'individu est né libre; donc une collectivité d'individus, un peuple, doit être libre. ”

“ PROUDHON. — Dans les temps primitifs, les peuples n'obéissent qu'à l'instinct, au sentiment; — c'est à cause de cela que le sensible et sentimentaliste Rousseau aime tant les sauvages ; — et les prêtres alors sont les chefs naturels, puisque la foi est la plus énergique manifestation de la sensibilité humaine. Puis, la foi s'affaiblit, les passions se développent et imposent leurs terribles exigences. La force devient nécessaire, et les monarchies, doublées de théocratie surgissent de toutes parts. ”

“ Voilà ma constitution : j'ajoute quelques commentaires indispensables, et j'ai fini.
Dans l'art. 1er, j'ai remplacé le mot Fraternité par le mot Justice, parce que l'homme est né égoïste et non pas désintéressé ; parce que, avec une collectivité d'égoïstes, on ne peut pas faire une nation de frères; parce que je crois possible le règne de la Justice, et que le règne de la Fraternité me paraît une utopie, c'est-à-dire un danger. Voici, du reste, la formule de ma devise : — Thèse, — Liberté. ”

“ Puisque le législateur est seul souverain, ce serait porter atteinte à sa souveraineté que de lui imposer un mandataire pour un laps de temps déterminé. Quand un domestique est incapable ou paresseux, on le renvoie ; tant qu'il est bon, on le garde. La révocabilité du chef du pouvoir exécutif empêchera les projets des traîtres et des ambitieux. Son maintien possible peut créer des hommes d'affaires, sinon des hommes d'Etat. ”

“ R. BACON. — Beaucoup moins, Carrel, puisque le nombre des sots, des imbéciles, des ambitieux, des ignorants, des hommes assaillis et dévoyés par les vices, par le besoin, par les passions, est infiniment plus grand que le nombre des hommes voués au culte du bien et du beau. — Va ! proclame la souveraineté de la sottise et du mal, mais ne te dis pas l'apôtre intelligent de la science et du bien. ”

“ Il y a desrêves généreux, des ambitions ardentes, des convoitises effrénées, des passions aveugles : — il n'y a point de citoyens, point de moeurs politiques, point de convictions. La France, comme un vaisseau battu par la tempête et poussé par tous les vents dans toutes les directions, court à la dérive vers je ne sais quel écueil ! ”

“ Si tu me répondais avec Grotius, ce Hollandais indigeste, ou avec J.-J. Rousseau, cette sensitive grandie dans le fiel, que les quatre millions et demi de dissidents peuvent s'expatrier et se soustraire ainsi au joug de la majorité, tu répondrais mal : quatre millions et demi d'électeurs, c'est-à-dire, en comprenant les femmes, les enfants et les aïeux, quinze millions d'individus, ne peuvent pas abandonner, n'abandonneront jamais, à cause d'une conviction politique, leurs champs, leur maison, leurs parents , leur clientèle, leur commerce, leur industrie, leur patrie, en un mot. ”

“ Dans l'art. 2, j'établis un pouvoir unique, la monarchie de la science, — passez-moi ce mot, Messieurs, — parce que je me suis souvenu de cette parole de la Bible : — Tout pouvoir divisé entre lui-même périra. ”

“ L'art. 3 résume à lui seul toute ma constitution; il
en est l'âme et le ressort. — Au gouvernement de la foi, de la force, de l'argent et du nombre, je substitue le gouvernement de la science : — la science des lois et la connaissance de la filiation juridique, puisque mon législateur est docteur en droit ; la science de la tradition, des révolutions et du tempérament des peuples, puisqu'il est historien ; la science des idées et la puissance de les coordonner, puisqu'il est philosophe.
L'art. 4 n'est qu'une conséquence de l'art. ”

“ Comment expliquer ce fait contradictoire d'une nation monarchique et orléaniste acclamant la République et proscrivant les d'Orléans ?
Ce sombre problème a bien des fois assiégé ma pensée, et en voici, selon moi, la solution.
Le suffrage universel est composé d'éléments tarés, débiles et insuffisants d'ailleurs pour la tâche qu'il doit accomplir. L'homme n'est pas doué précisément de beaucoup d'intelligence et de coeur; disons tout : il est né lâche, bête et fripon. Aussi, dans une crise, qu'arrive-t-il? ”

“ Quand un ambitieux vulgaire, tourné en ridicule par ses concitoyens, conspué, affamé, impuissant, tend son long nez et ses crocs et flaire le vent de la fortune, de quel côté se dirigent son appétit famélique et son infaillible instinct? ”

“ A. CARREL. — Les Etats-Unis ont pour base le suffrage universel, et pourtant je ne sache pas que l'histoire mentionne un peuple plus libre, plus riche et plus prospère.
R. BACON. — C'est vrai. Mais quelle différence entre la France et les Etats-Unis ! — La France est vieille ; l'Amérique est jeune. La France a besoin de la prudence et de l'hygiène des vieillards; l'Amérique peut se permettre impunément les écarts, les folies de la jeunesse. La France, depuis 1715, et surtout depuis 1789, tombe de fièvre en chaud mal, elle est épuisée de révolutions et de guerres ”

“ Les lâches tremblent et obéissent aux commissaires ordinaires et extraordinaires ; les imbéciles vont où courent leurs voisins; les fripons jubilent et, voyant l'eau trouble, se promettent une merveilleuse pêche. ”

“ Qu'arriva'a-t-il ?— C'est que plus de quatre millions d'hommes seront contraints de subir un pouvoir contre lequel proteste leur conviction et conspireront sans cesse contre un gouvernement détesté. L'oppression et l'insurrection, deux mauvaises locomotives pour la prospérité des peuples ! ”

“ Dans l'art. 6, je dote largement les législateurs pour deux motifs : d'abord, on ne saurait trop payer les citoyens qui ont préféré les rudes labeurs de la science à tous les plaisirs de la jeunesse, à toutes les jouissances d'une société raffinée et tentatrice ”

“ Mais, c'est précisément parce que j'ai pour lui un amour sincère et surtout une pitié profonde, que je ne veux pas qu'il dispose de ses destinées. Le peuple est un enfant : faut-il l'abandonner à ses instincts, à ses colères, à ses imprévoyances? Tout à l'heure, RoyerCollard disait : — Au mineur, on donne un tuteur ; un fou, un curateur ; et Royer-Collard avait raison, n'estce pas?— Eh bien! prouve-moi que la France est majeure et éclairée, et nous discuterons ensuite. J.-J. ROUSSEAU.— Que lui donnerais-tu donc, alors? PROUDHON. — La Sophiocratie ! ”

“ Seuls, les petits peuples arrivés à un état de civilisation relativement avancé , protestent contre la force, établissent des républiques, et affirment une portion du Droit en séparant les hommes en deux classes : les citoyens et les esclaves. ”

“ Quand un coquin est montré au doigt dans son village, qu'il en est quasiment chassé par le mépris et l'indignation de tous, où va-t-il ? — A Paris. — Quand un ex-forçat, surveillé de trop près dans une petite ville et se sentant gêné dans ses faits et gestes, rompt son ban, où va-t-il? ”

“ A. CARREL. — Le fait que vous offirmez si éloquemment est plus que contestable, et, fût-il vrai, il ne prouverait rien. J'imagine que le Dieu de vos rois TrèsChrétiens a plus causé de misères et de sang répandu que le dieu des démocrates, le suffrage universel. Mais passons. Quand mon dieu, à moi, quand le droit du peuple serait né, aurait grandi sur une immense hécatombe humaine, qu'est-ce que cela prouverait contre lui? — Rien. — Est-ce que la vie ne naît pas de la mort? ”

“ VOLTAIRE. — Dis-nous ta Constitution.
PROUDHON. — La voici; — elle est courte et claire :
ARTICLE PREMIER. — La République française a pour devise : — Liberté — Egalité — Justice.
ART. 2. — Le Corps législatif est seul souverain.
ART. 3. — Sont, de plein droit et seuls, membres du Corps législatif tous les citoyens français qui justifieront à la fois des trois diplômes suivants : diplôme de docteur en droit, diplôme d'agrégé d'histoire, diplôme d'agrégé de philosophie.
ART. 4. — Le Corps législatif nommera à la majorité des voix le chef du pouvoir exécutif. ”

“ Il y a plus : le suffrage universel est, comme dirait Proudhon, antinomique.
Tu dis : — L'homme est né libre ; donc il a le droit de
— 17 — régir à son gré ses destinées. — Puis, ayant dit cela, tu triomphes ! Je rèpète le mot de Royer-Collard : Anerie !
Ecoute-moi : la liberté enfante le suffrage universel, n'est-ce pas ?
A. CARREL. — Oui.
R. BACON. — Eh bien ! le suffrage universel, né de la liberté et pour la liberté, tue la liberté. ”