F. B.

“ Lorsque des événemens aussi graves que ceux dont nous sommes témoins viennent changer radicalement la face d’un grand pays, lorsque des complications de plus d’un genre et non moins imprévues peuvent surgir chaque matin, on se demande naturellement quel peut être le rôle d’un recueil sérieux, d’un recueil littéraire et philosophique au milieu de débats aussi brûlans, au milieu de tant de voix confuses qui vont à chaque carrefour crier les nouvelles du moment, ou agiter les questions qu’amènent à chaque heure le flux et le reflux du flot politique. ”

“ L'ange des Israélites avait tellement à cœur le bonheur du peuple
de Dieu, qu'il fil tout son possible pour faire abréger son exil parmi les Perses, de peur qu'ils ne fussent pervertis et entraînés à l'idolâtrie. L'ange des Perses, au contraire, faisait de son côté ce qu'il pouvait, afin que le peuple de Dieu ne sortît point du royaume dont la garde lui était confiée, pour le ramener peu à peu à la connaissance du vrai Dieu. L'ange tutélaire des Grecs était dans la même sollicitude pour les habitants de Macédoine. ”

“ Mais ce que nous dirons, c’est qu’en aucun état de cause nous ne voudrions que ces récits mêmes fussent autres qu’ils ne sont. Tant pis pour le Maroc et tant pis pour Constantinople, si, par hasard, ils ne ressemblaient pas au portrait que nous en a tracé le voyageur ! Le Maroc est dans son tort. C’est le voyageur qui a raison. Ce qui d’ailleurs nous fait croire aisément que les impressions de M. de Amicis doivent être aussi vraies qu’amusantes, c’est que M. de Amicis a visiblement ce don, si rare, de communiquer sa sensation telle qu’il l’a reçue, simplement et fortement. ”

“ Lord Palmerston, qui veut bien, lui, que son pays fasse indéfiniment des conquêtes ; qui le pousse aujourd'hui même à faire celle de la Chine, ne veut pas que nous retrouvions à Alger le prix de tous nos sacrifices ; que nous conservions cette conquête qui peut devenir notre plus belle colonie ; que nous nous y organisions à l'instar de ce que fait l'Angleterre dans toutes ses possessions immenses ”

“ Mais ce que l’ancien gouvernement n’a pas fait, le gouvernement nouveau le fera sans doute. M. de Lamartine, mieux que personne, en comprendra la nécessité : nous ne parlons pas pour nous seulement ; mais si le gouvernement de la république, qui se préoccupe de toutes les industries en souffrance, veut conserver à la France son initiative intellectuelle dans le monde, s’il veut tirer de l’affaissement où elle languit la grande industrie de l’imprimerie et de la librairie nationales, il cherchera bientôt les moyens d’abolir la contrefaçon belge, qui la ruine. ”

“ Or, cette divine Providence, selon le sentiment de saint Thomas, s'exerce envers nous par le moyen de ses asaints anges, auxquels ils nous confient. Donc les soins qu'ils ont de nous s'étendent sur tous les hommes sans exception, comme ayant été tous créés à l'image et à la ressemblance de Dieu, et rachetés par le sang précieux de Jésus-Christ. En effet, comment pourrions-nous douter que chaque homme, quel qu'il soit, a son ange gardien , puisque les éléments même et les autres êtres inanimés sont
confiés à leurs soins. ”

“ Ainsi, dans les événements qui se déroulent aujourd'hui , la puissance de la France, ses projets à Alger, voilà le grief de l'Angleterre.
Nos principes, notre sympathie pour la Pologne, dont une partie se trouve réfugiée en France, pour faire contraste avec celle qui gémit en Sibérie; notre révolution, en un mot, appelée par l'autocrate la peste de l'Europe, voilà le grief de la Russie. ”

“ La femme vertueuse ne peut faire oublier l’autre : la pervertie, dont les curieux dessins de M. Pierre Vidal ont encore accentué le type si souvent vulgaire. Et nous sommes assurés que personne ne nous contredira si nous protestons que la Parisienne nous était toujours apparue plus séduisante et plus gracieuse qu’en cette cruelle photographie, plus délicieusement simple et naturelle en ses frivolités mêmes qui lui coûtent quelquefois si peu parce qu’elle sait faire tant de plaisir, et qu’elle garde toujours, quoi qu’il arrive, le charme de toutes les élégances et de toutes les séductions. ”

“ Voilà la plaie qui nous ronge, la plaie qui ronge la littérature française : c’est la contrefaçon belge, contre laquelle nous n’avons cessé de réclamer auprès de l’ancien gouvernement, et qui a diminué de plus de moitié le commerce des livres français fabriqués en France.
On ne sait pas assez ce qu’il faut de dépenses et de soins pour commencer et soutenir une entreprise littéraire qui doit vivre en dehors des conditions d’existence des feuilles quotidiennes. ”

“ Oui, mon Dieu, pour l'amour de votre sainte Mére, bénissez-nous dans notre ame et dans notre corps,. bénissez-nous dans le temps, afin que nous puissions vous bénir un jour dans le ciel pendant toute l'éternité. ”

“ Rien n’est moins fondé, à notre sens, et nous repoussons bien loin, et de toutes nos forces, ce pessimisme commode et sans courage qui n’irait à rien moins qu’à se désintéresser de tout dans le grand mouvement de la France démocratique, dans cette grande expérimentation de théories et de systèmes que les cœurs bien placés doivent éclairer, surveiller et féconder de tous leurs moyens. ”

“ LES LIVRES D'ETRENNES Tandis que les véritables amateurs estiment qu’il n’y aura jamais assez de beaux livres d’art d’une exécution aussi parfaite que ceux qui ont paru dans ces dernières années, ce sont les plus importantes maisons d’édition qui semblent se lasser de faire du nouveau, et de mettre au jour quelques-unes de ces splendides publications pareilles à celles auxquelles leur nom demeurera attaché. ”

“ On présumait bien qu'elle se fâcherait : c'est ce qu'on voulait, et cela n'empêche pas d'essayer de lui prouver qu'elle a tort, et que c'est elle-même qui a donné lieu à ce qu'on la laissât de côté. Mais à cet égard, il ne peut y avoir de méprise : la France est aujourd'hui trop pacifique pour qu'on puisse croire que c'est sa faute si les choses ne se sont pas arrangées. ”

“ Quant aux premier effet, nos bons anges font tout par eux-mêmes ; le second est produit non-seulement par l'assistance de notre bon ange, mais encore par notre volonté; c'està-dire, lorsque nous correspondons à ses sages inspirations. Car, comme dit saint Augustin, Dieu qui nous a créés sans nous, ne nous sauvera pas sans nous; à plus forte raison - notre bon ange n'opère pas notre salut sans notre coopération. Quel soin ne devons-nous donc pas avoir de lui prêter une oreille
attentive, et de nous conformer à ses saintes impulsions. ”

“ C’est l’objet de cet ouvrage, et il est naturel qu’il commence par la peinture française qui est bien celle qui est encore la plus méconnue de toutes, et dont, depuis les Primitifs jusqu’aux maîtres du XVIIe et du XVIIIe siècle, on n’a jamais apprécié à leur complète valeur les admirables qualités. C’est cette connaissance des époques et des maîtres qui permet de jouir bien plus vivement de l’œuvre d’art. ”

“ Dans quel temps d’ailleurs est-il plus nécessaire que dans celui où nous entrons d’avoir un grand centre littéraire, où tous les penseurs, tous les esprits éminens du pays, les hommes d’imagination comme les hommes de discussion et de savoir, les lecteurs éclairés, amis et appuis des études sérieuses, puissent trouver un refuge contre les orages et les bruits de la vie politique ? ”

“ Mais la France ne souffrira d'affront ni au dedans ni au dehors; elle sait trop ce qu'elle vaut pour s'humilier; elle ne s'effraiera pas des événements qu'on aura soulevés, elle saura prendre une attitude noble et fière et tenir la place qui lui est réservée parmi les nations. ”

“ Je ne pense pas que l’observation soit pour rien diminuer du très vif et très sérieux intérêt qu’on ne saurait manquer de prendre à la lecture du beau volume de M. Victor Guérin. Un voyageur qui ne pèche point par excès d’enthousiasme, c’est le voyageur italien dont on nous donne cette année, très bien imprimé, très bien illustré, le Voyage au Maroc [8] , M. Edmondo de Amicis. Peu de voyageurs sont plus faciles, plus amusans, et plus profitables à suivre. C’est que tous ses récits sont marqués au même coin d’humoristique sincérité. ”

“ Quand mon ame, sur le bord de mes lèvres, sortira pour toujours de ce monde, et laissera mon corps pâle, glacé et sans vie, acceptez la destruction de mon être, comme un hommage que je veux rendre à votre divine Majesté ”

“ Les artistes qui ont prêté leur concours à l’œuvre ont reproduit de préférence les monumens qui n’avaient pas encore été publiés et ont multiplié pour l’architecture les vues perspectives qui donnent de l’édifice dans son ensemble et ses détails une idée bien plus nette et plus vive qu’un simple plan. Plus d’un explorateur leur a offert la primeur de ses découvertes et de ses dessins ”

“ Notre gouvernement ne s'abuse pas puisqu'il se prépare, et pourtant jusqu'à un certain point, peut-être, est-il dupe encore, car il est de puissantes ressources dont il pourrait disposer et qu'il néglige.
La diplomatie ne désespère pas encore d'obtenir à elle seule satisfaction, mais elle ne l'obtiendra pas. ”

“ Et Origène a dit que les anges président aux quatre éléments, ainsi qu'aux astres et aux animaux. Il n'est pas nécessaire de prouver ceci davantage ; et nous pouvons conclure avec
certitude que, si Dieu prend tant de soins de la conservation et du bon ordre de tous les êtres matériels, jusqu'à assigner à chacun d'eux un ange régulateur, il est indubitable que Dieu ne confie tous les hommes sans exception à la garde des anges ; oui, même l'homme pécheur, infidèle, obstiné. ”

“ L'alliance de l'Angleterre n'a jamais pu être bien solide, et c'était une erreur que d'espérer la conserver longtemps, car tous ses gouvernements y sont jaloux de la France, son industrie croissante et sa prospérité leur portent sans cesse ombrage. ”

“ M. de Amicis a cette rare qualité qu’il ne voit pas comme tout le monde et qu’il ne se croit pas tenu de sentir sur la foi de Murray, de Bædecker ou de Joanne. Homme d’esprit, observateur pénétrant, parfois même profond, metteur en œuvre très habile et conteur animé, persuasif, entraînant, ce qui ne va pas sans beaucoup d’imagination, les récits de M. de Amicis sont-ils toujours d’une rigoureuse exactitude ? ”

“ Le premier consiste en ce que notre ange repousse et éloigne nos ennemis, afin qu'ils n'oppriment pas nos corps; l'autre consiste également à tenir loin de nous nos ennemis, afin qu'ils ne pervertissent pas nos ames. ”